奇幻之屋五部曲 旋風

媒體推薦：「看著這些人過完一生，覺得他們已經超越一般的自然法則。」
──查爾斯‧史派爾丁 (Charles Spalding)

「我在盯著你，一直盯著。」
──蘿絲 (Roz)，《怪獸電力公司》

「如果你喜歡毛骨悚然的神秘故事，這棟房子正適合你！每個房間都通往意想不到的奇妙、恐怖與神奇世界。我喜歡徜徉在這些書中世界。有這麼一棟包含許多震撼、驚悚故事的房子，誰還會想要出門呢？」
──《恐怖街》與《雞皮疙瘩》系列作者R.L.史坦 (R. L. Stine)

「把奇幻之屋系列歸為青少年小說，對這套曠世鉅著實在有失公允。在書迷含淚目送哈利波...

第1章
星期四晚上6點24分
加州松谷市

大衛．金恩的叫聲迴盪在房間牆壁之間。
在他聽來叫聲雖然響亮，但仍不夠大聲。從回音判斷，他的叫聲並未穿透厚實的石牆。大衛向後靠著冰冷的牆壁。
儘管如此，他仍抬起頭再度叫喊：「救命啊──！有沒有人聽到？有沒有人……？」
最後一句一開始聲音宏亮，末尾叫聲卻愈來愈小，像是有人墜入無底深淵時發出的慘叫聲。
黑暗──比墨汁更濃的黑暗──將他吞噬，但已經無所謂了。因為大衛始終緊閉著眼，彷彿這樣他最後所見的一切就不是真的，就會消逝無蹤。他從塔克西迪恩家廚房的食品儲藏室傳送到這間房裡，困在比豎直的棺材略大一點的空間中。大衛在一塊突出的石頭上找到一盒火柴，點燃其中一根後發現這裡滿地都是骨頭，大多是肋骨、脊椎骨、頭骨，已經被磨成碎石般的顆粒和粉末，只剩四周牆邊的骨頭大致完整可辨認，彷彿有人踩遍房裡滿地的骨頭……先前被困在這裡的人想必已經死亡腐化，成為地上新增的骸骨。
餓死、窒息死、嚇死。大衛可以想出十幾種死在這裡的原因。
四周的牆壁全都是用大約二十公分寬的灰色石塊所建成，彼此緊密接合，連指甲都無法伸進石縫裡。水氣在大衛身上凝結，或從他身上流下去，讓他聯想到地窖。
他心想：這是吸血鬼的城堡，他來不及阻攔自己的思緒，便開始想像黑暗中有個面無血色的吸血鬼飄了出來。大衛屏住呼吸，在這個小空間裡好像有東西動了一下。除了他之外還有東西在動？這個空間確實還容得下另一個人、另一個東西。
他告訴自己：不要再想了！其他人要從哪裡進來？醒醒吧！
但他的腦海中響起回答：從地上出來啊！從那堆被害人的骸骨中冒出來。
或是和他一樣從塔克西迪恩家傳送過來！
塔克西迪恩一直想奪走他們家的房子，想把金恩家的人趕出去或害死。大衛確信那個人只要能把房子弄到手，並不在乎他們是死是活。他們搬進那棟房子之後不久──大衛突然驚覺，其實也不過就一個多星期以前的事！但感覺卻像過了好幾年──便發現房子裡隱藏著三樓，還有一條兩側都是門的走廊。在每道門後都有一間小房間，也就是衣帽間，只要穿戴上裡頭擺放的物品，就可以打開房裡的另一道門。而每間房裡的另一道門，都是通往其他時間與空間的傳輸口。
他哥哥桑德是第一個「進去」的人，他們把跨進傳輸口的動作稱為「進去」。結果他跑到了羅馬競技場和一名鬥士打鬥。然後他們發現不只他們能從那棟房子走進其他「世界」，這些世界的人也能從傳輸口進入他們家。有個人便闖進他們家：那個粗壯的野人抓走了媽媽，將她帶到某個地方……某個時代的某個地方。從那時起他們就一直在找她。
大衛對著一片黑暗叫道：「有人嗎？」他聽著自己的聲音迴盪在牆壁之間。如果有人應答，他一定會當場嚇死。但沒人回應，沒有吸血鬼，也沒有塔克西迪恩。
塔克西迪恩。他起初表示要買下他們家，然後又找警察來抓走他爸爸，說服鎮上官員這棟房子並不安全。這點大衛倒是沒有異議。而在這些手段一一失敗之後，那個人不知用了什麼方法，居然找了幾個古時候的人來抓他們，其中一個便是名壯漢，桑德稱他為菲馬斯，他還帶了兩個同伴。
大衛瞪著黑暗唉嘆了一聲。他們在這漫長艱辛的一個星期裡，已經經歷了別人一生中可能遭遇的各種冒險和生死關頭。而最近一次的冒險就在幾個小時前展開。
他、桑德和老爸跟蹤塔克西迪恩回到他隱藏在樹林深處的家中。後來塔克西迪恩又出門，老爸便繼續跟蹤他，而兩個男生便闖進這間屋子。他們發現有一間房間裡貼滿了地圖、照片和文章，全都和古今中外的戰爭有關。而其中一整面牆則是貼滿了金恩家人日常生活的照片、他們家的地圖，以及許多寫滿異國文字的紙條。
就在這時候塔克西迪恩回來了，兩兄弟只好急忙躲藏：桑德躲進房間裡，大衛則是躲進食品儲藏室，但隨即被傳送到這間黑暗的房間裡……
這怎麼可能呢？不可能！不可能！
大衛祈求老天爺保佑他哥哥平安無事，順利逃脫，不管用什麼方法都好。
突然有個想法像鏟子的邊緣一般敲在他的腦袋上：會不會塔克西迪恩的家裡也佈滿了傳輸口，就像我們家的三樓一樣？會不會他家就像一大塊瑞士乳酪，只等著有人掉進洞裡消失不見？
可是會通到哪裡去呢？他究竟在哪裡？
大衛睜開眼睛。他必須眨眼才能確定自己的眼睛確實已經睜開，而不只是想著要張開雙眼，這裡真的是伸手不見五指。眼淚順著他的雙頰流下，大衛抬起手擦掉淚水。
他想起剛剛還以為有人和他一起在這間房裡，於是伸出雙手四處摸索。雖然大衛覺得塔克西迪恩並沒有看到他躲進食品儲藏室裡，但那個人還是有可能追過來。他摸索了一陣子但什麼都沒發現，於是鬆了一口氣，這時他才發現原來自己一直憋著氣。
他轉身面對牆壁開始搥打。每搥一下都發出「咚」地一聲，彷彿每一拳都打在水泥人行道上，感覺同樣堅硬、同樣徒勞無功。
他大喊著：「桑德！」心想或許，只是或許，他還在塔克西迪恩家中的某處，他哥哥說不定會聽到他的叫喊。
大衛向後退，踩碎了腳下的骨頭，但仍努力不去想那些骸骨。他的左手從手掌到手肘都打上石膏，如今石膏已逐漸碎裂，主要是因為他先前被人拉進傳輸口，跑到了正在下沉的鐵達尼號上，後來為了逃生只好跳進大西洋裡。老爸在大衛的石膏上纏了彈性繃帶，以免整個碎掉。但他覺得包在石膏裡的手臂彷彿有上千隻螞蟻在爬，感覺奇癢無比，而手臂裡的骨頭卻又隱隱作痛。
他發現自己的左手握著一樣東西，是一盒火柴。他打開火柴盒拿出一根火柴，將火柴頭貼盒邊，心裡想著：我真的想看嗎？這裡除了四周的牆壁，什麼都沒有……喔！還有那些頭骨。
就像他上次點燃火柴時看到的那個頭骨，在地上用兩個漆黑的大眼窩直盯著他看。大衛腦中突然浮現一個回憶，是古文明課的上課內容：阿茲提克人或印加人或馬雅人──這三族人他老是分不清楚──曾經拿人頭當足球踢。他還住在帕薩迪納時，遇到足球教練特別愛找麻煩的時候，曾經和死黨羅比開玩笑說想拿教練的頭當球踢。但如今這個想法卻讓大衛覺得反胃，不僅因為這樣做很噁心，也因為他想起了羅比、足球和往日的快樂時光……正常的生活。
他將火柴盒塞進褲子口袋裡，手掌貼著牆壁低下了頭，呼吸逐漸變成短促的喘息。
大衛對自己說：不要哭，你最近實在太愛哭了。
但他在這個世上只活了十二年，還沒準備好面對這個情況，或眼前的任何情況，包括媽媽被人抓走、有個大壞蛋想殺了他全家、他被困在滿是骨骸的房間裡。別管他是不是十二歲了，沒有人能應付這個情況。
這又讓他想起了另一件事：如果不去應付，又有什麼選擇呢？放棄嗎？坐下來等死。
不行，那不是他的作風。他還不想死。
大衛咬牙拍著石牆，然後愈拍愈用力。他握緊拳頭搥打牆壁，抬起腳踢著牆。
大衛抬起頭大喊：「救命。」一遍又一遍……不停地喊著。
第2章
星期四同一時間

有那麼短短的幾秒鐘，桑德並不在乎塔克西迪恩剛拿著刀闖進房裡。他滿腦子想的都是剛才後退時撞上的醜陋柱狀雕塑，整個作品是用人體殘肢交疊相黏拼湊而成，像是惡魔版的疊疊樂。
不論先前是什麼東西黏住這些殘肢，現在都已經不管用了。這件雕塑品被桑德撞倒之後，上頭的手臂、腿、手指、耳朵跟著他一起掉到地上。有個東西打到他的臉頰，感覺濕黏、散發出一股臭味。桑德摔倒在地，壓在從雕塑品掉落的殘肢上；有些部分十分堅硬，感覺像木頭，而有些則被他的身體壓扁，感覺像是超大香腸。
桑德的後腦撞上木地板，呆愣地躺在原地不動。天花板是血紅色的，安裝著一盞盞小型投射燈，照著黑色牆上的物品，包括武器、面具、古代士兵的制服。一簇燈泡將明亮的燈光投向房間正中央，也就是那件雕塑品原本所在的位置。
他想到房間裡還有一樣東西：傑西的手指，就放在不鏽鋼推車上，等著被人黏到那件雕塑品上。傑西是桑德的曾叔公，他們家就是傑西和他父親與哥哥一起合力建成，而且傑西還在那裡住了五十年，在那段期間一直不斷回到過去，做……管他是什麼事──傑西還沒說明這點，只說以後多的是時間解釋。結果他們根本沒有時間，傑西現身的隔天，就被塔克西迪恩殺傷了，還被他剁下一根手指。現在桑德知道原因了。
等他的感官意識恢復之後，他想到了大衛，希望他弟弟已經逃出這間房子，跨著他慣常踢足球的雙腳盡快逃走。桑德在心裡踢了自己一腳：他居然笨到以為他們闖進塔克西迪恩的家裡後，還能平安無事地離開。阿衛一定嚇壞了，但他總是有辦法暫時拋開恐懼，做些勇敢的事情，像是跟著他愚蠢的哥哥。就算上帝對桑德的生命另有打算，也應該要讓大衛活下去。
桑德抬起頭，看到一隻手臂擱在他的胸口，但卻不是他的手。從那隻手臂的殘端可以看到骨頭像靶心一樣由肌肉層層包覆，離他的下巴不到十公分遠。桑德發出作嘔的聲音，趕緊將那隻手臂撥開。
他用手臂撐起上半身，手掌平貼著身下的地板。穿著球鞋的那隻腳擱在原本是雕塑品臺座的黑色立方體上。他看著自己的另一腳，發現鞋襪全不翼而飛，心想這一跤究竟跌得有多重，居然將鞋襪都摔掉了。然後他才發現那隻腳掌異常地蒼白，腳趾甲已經發黑；而腳掌連接的那截小腿，被人從膝部以下斬斷。桑德嚇得倒吸一口氣，急忙將那條腿踢開。
塔克西迪恩動了一下，將刀子換到另一手，桑德的目光也因此回到他身上。塔克西迪恩只是站在門口。黑色的雨衣外套沒有扣上釦子，露出灰色的褲子和細直條紋襯衫。桑德心想，他的穿著打扮就像是《笨人喬秀》裡的商人，但他知道這個人不只是生意人而已。
桑德問：「這、這是什麼？」很快地朝身邊的殘肢看了一眼。這些殘肢流出一灘灘透明的濃稠液體，在鮮紅色的地板上閃閃發亮。桑德的問題只是想轉移塔克西迪恩的注意力，以免他拿著刀衝向桑德。而他心裡其實早就知道答案，他根據以前看過的無數電影就能猜到：那些殘肢是變態連續殺人魔從被害人身上取下的戰利品，當作他們犯罪的紀念。
塔克西迪恩用低沉平順的嗓音說道：「在我的國家，為了彰顯自己戰勝敵人的榮耀，我們會把敵人身上的一小部分做成……藝術品。」他的嘴角上揚，薄唇跟著彎起，同時俯視著散落一地的殘肢說：「我想你剛剛的舉動，就像……」他抬頭看著天花板，思索了一會兒接著說：「像是用噴漆在《蒙娜麗莎》畫作上噴滿塗鴉。」然後他搖搖頭說：「真是太惡劣了。」說完便走近桑德。
桑德手忙腳亂地站起來，一腳踩到一灘液體滑了一跤，又重重地跌坐在地上。然後他又站起來，一面發抖一面指著金屬推車上的那根白色手指大聲問道：「那是傑西的嗎？你把他的手指剁掉了！就是那根手指對吧？」繼續拖延。桑德環顧房內想找到逃生出口，但應該是位於他正後方的窗戶已經被磚塊封死了。而塔克西迪恩又擋住了唯一的房門出口。
塔克西迪恩看了那根手指一眼，說道：「我想他反正也用不著了，你說是不是？」
「他……」桑德想當面反駁塔克西迪恩，告訴他傑西還活著，現在正躺在醫院病床上，雖然氣息微弱，但總之還活著。但他又趕緊閉上嘴，因為如果讓塔克西迪恩發現先前的工作尚未完成，對傑西只是有害無益。桑德改口默默地說：「他是個好人。」
塔克西迪恩對桑德聳了聳一邊的肩膀，彷彿在說：那又怎樣？同時用更為冷漠的語氣說道：「我尊重你對他的欣賞，所以在重新組裝我的作品時，一定會把你黏在你叔公的手指旁邊。」他看著桑德的手腳，從容不迫地一一打量，像是在挑選領帶一般。
桑德轉身往右撲向掛滿兵器的那面牆。最靠近他的那件兵器是一個滿目瘡痍的盾牌。桑德心裡懊惱地大吼著：居然是盾牌！為什麼不是刀或劍，像是掛在塔克西迪恩身邊害他拿不到的兵器？他將盾牌從牆上猛扯下來，卻差點失手掉在地上。這盾牌比想像的還重。桑德拿著盾牌轉過身來，他以為塔克西迪恩會直接攻過來。
但那個人仍然站在房間的另一頭，一步也沒有移動，只是用索然無味的眼神看著桑德，握著刀子的那手垂放在大腿邊。
桑德用兩手舉起盾牌，對著塔克西迪恩說：「退後！」他看了看盾牌背面的淺凹處，發現有一條皮帶和金屬握把，於是只用一手使勁地拿住那面盾牌，然後將左手穿進皮帶抓住握把。用這種拿法盾牌感覺輕了一些，似乎只要拿法得當，經過巧妙的平衡後，便能將手臂承受的重量減到最輕。現在桑德的右手空了出來，他又將目光飄向牆上掛的另一件兵器：那是一根長棍，其中一端有一根大約十五公分長的尖釘突出，發出金屬的光芒。
等他再度將視線拉回到塔克西迪恩身上時，他發現這個人現在已經向他走近了大約一公尺。桑德才移開視線不到半秒鐘而已。這個傢伙的動作真是不可思議，移動之前完全沒有任何徵兆或晃動。上一秒還站得直挺挺，下一秒已經向前移動了一公尺。
桑德叫道：「哇！」他將盾牌向外推再拉回來，類似開關門的動作，藉此讓塔克西迪恩明白如果再繼續靠近，他會有什麼反應。但在桑德逐漸瞭解這個人之所以這麼冷靜的原因後，他的勇氣也逐漸消退：塔克西迪恩是個殺手，而且是很厲害的殺手。這個人已經十分熟悉殺人的步驟，對他而言就像呼吸一樣簡單。
桑德心裡萌生出絕望的感覺。他怎麼可能敵得過這個人？對方要殺他就像捏死一隻螞蟻一樣簡單。桑德心裡想著對方究竟會如何殺死他。說不定在他還來不及反應之前，塔克西迪恩就已經站在他面前，拿著刀子輕鬆繞過盾牌的阻擋刺向他。或許這名殺手會先將他折磨一番，緩緩地朝他逼近，告訴桑德他打算黏在那件雕塑品上的藝術零件並不是腳趾或手臂，而是十五歲少年的耳朵。
桑德感覺到自己咬緊牙關，用眼角餘光估算著自己與那根附有長釘的棍子之間的距離，計算自己必須走幾步才能拿到那項兵器，大約要花幾秒鐘的時間。他做得到的：只要往前一跳，抓住兵器再轉過身。
他告訴自己：記得拿好盾牌，如果是神鬼戰士羅素．克洛本人就會這樣做。桑德努力回想其他有用的電影橋段，但眼前的情況並不是電影情節，他腦中一片空白，似乎只有一句台詞適合用在目前的情況。他想不起來那句台詞是誰說的，可能是布魯斯．威利或克林．伊斯威特或是某個超級硬漢。
桑德隔著盾牌頂端直盯著塔克西迪恩，然後瞇起眼睛點個頭說：「放馬過來吧！混蛋。」
第3章
星期四同一時間

艾德．金恩轉動福斯金龜車的方向盤，腳下的油門已經催到底，但他仍更加用力地踩油門。車子急轉彎開進通往塔克西迪恩家的泥巴路，打滑衝到道路外在樹叢中前進，樹枝刮過鈑金和玻璃的聲音，呼應著金恩先生腦中緊繃神經發出的尖銳鳴叫聲。他轉動方向盤，將車子開回路上。
塔克西迪恩先將艾德騙到公路另一頭的山丘上，然後又調頭急速返家。那個人不知道用了什麼方法，居然知道大衛和桑德仍留在他家四處打探。
金恩先生重重地拍著方向盤，大吼著：「到底是怎麼辦到的？你為什麼會知道他們還在那裡？」他開著車轉過路上的一個險彎。金龜車的車尾甩向側邊，撞上一塊大石頭後輪子繼續轉動，再度向前進。
開著兩輪已經爆胎的車子並不容易。等金恩先生回到車上要追塔克西迪恩的賓士車時，才發現那個人已經將金龜車駕駛座那一側的兩個輪胎刺破。金恩先生仍硬著頭皮開車，急著要回到手機有收訊的地方：他一定得警告兩個兒子塔克西迪恩已經回去了！已經洩氣的兩個輪胎早就脫落，車子因而傾向左邊，彷彿金恩先生重達一百五十公斤一樣，而每一次轉動方向盤也都像是在賭運氣。有時輪子會照他的指示轉動，但大多時候只是不情願似地在路上滑動。
不過他還是得繼續開著車。在公路的柏油路面上行進大約一公里半──沿路車輪一直發出尖銳的金屬摩擦聲，像是機器人遭受酷刑虐待的慘叫聲──接著便轉進通往塔克西迪恩家的那條漫長蜿蜒車道，然後……
他心想：快到了！加油！加油！
金龜車甩著車尾拐過一個彎道，也就金恩家人徒步走向那棟房子時一開始藏身的那個樹叢。那棟房子就位於這條漫漫長路的盡頭。房子的構造十分簡單：只有一層樓、磚砌門面，還有一片雜草叢生的前院。車庫位於房子右側，左側盡頭有一扇凸窗，可能是客廳的窗戶。而在車庫與凸窗之間則是大門與一扇被磚頭封死的窗子。
輪框在泥巴路上轉動，迫使車子轉向左邊。車頭從地上彈起，往車道兩旁濃密的樹林裡去。金恩先生將方向盤猛往右轉，修正車子的行進方向。車子加速朝房子開去。車庫門緊閉著，而那輛賓士車就停在車庫前的空地上。
金恩先生將手機從上衣口袋裡拿出來看著螢幕，終於有訊號了。他用大拇指按下快速撥號鍵，打電話給桑德。

第1章
星期四晚上6點24分
加州松谷市

大衛．金恩的叫聲迴盪在房間牆壁之間。
在他聽來叫聲雖然響亮，但仍不夠大聲。從回音判斷，他的叫聲並未穿透厚實的石牆。大衛向後靠著冰冷的牆壁。
儘管如此，他仍抬起頭再度叫喊：「救命啊──！有沒有人聽到？有沒有人……？」
最後一句一開始聲音宏亮，末尾叫聲卻愈來愈小，像是有人墜入無底深淵時發出的慘叫聲。
黑暗──比墨汁更濃的黑暗──將他吞噬，但已經無所謂了。因為大衛始終緊閉著眼，彷彿這樣他最後所見的一切就不是真的，就會消逝無蹤。他從塔克西迪恩家廚房的食品儲藏室...