第一章 帥哥睡上房，醜人丟柴房
荒煙漫草、，這是一條看不見盡頭，通過城鎮、通過荒山野嶺，在距離衛城約百里的路旁，有一棟方正的兩層式木造建築。立在荒煙漫草之間的建築物十分醒目，旁邊插了幾根柱子搭成馬棚，一進門就是擺設了幾張方桌的食堂，二樓客房，後方則是不斷飄出食物香味的廚房，這是一間隨處可見的旅店。
「湖里青客棧」雖不是開在大城市裡，附近也沒有湖，只有一片雜草，卻位於從南方進京必經的驛道上。商人、旅行者一年到頭絡繹不絕；又因為最大的白道勢力武林盟總舵就在衛城，因此來來往往的客人之中也深藏了不少草莽英雄、奇人異士。
有人的地方，就有江湖。
這一附近前前後後也開過幾間旅舍，卻不堪「大俠」們一言不合就大打出手、翻桌砸椅的習慣，更糟糕的是一窮二白的江湖人士又拿不出賠償費用，店家只能摸摸鼻子自認倒楣，因此總是撐不到半年就先後倒閉了，只有簡陋的茶棚或小販願意在此做買賣。而這間小客棧能在是非之地屹立不搖，必有其過人之處。
「湖里青」只有兩名員工，一個是廚師林勻清，一個是小二慧剛，剩下一個則是遊手好閒的掌櫃。武功有點修為的客人都知道，那獨撐外場的小二不是易與之輩，看起來雖不過二十來歲，但從沉穩輕快的腳步就可看出他一身深厚內力；平時一張俊臉總是面無表情，客人說話也愛理不理的，完全沒有一般店小二伶俐市儈的氣質。
雖然看不出這小二的武功路數，但每當有客人鬧事或想吃霸王餐，那店小二總會拿出一塊亮晃晃的銀元寶，伸出大拇指一按，元寶竟像爛泥一樣凹陷進去，成了一顆壓扁的餃子。
每當小二露出這一手純剛猛的功夫，再難搞的客人總會搔搔鼻子，把掀翻的桌椅恢復原位，該付錢的付錢、該道歉的道歉。久而久之，大家都知道這「湖里青」的小二是不世出的高手，偶爾還會有人丟出幾塊金銀，要他表演這徒手戳元寶的功夫。
而「湖里青」的廚師可就更神奇了。由於只他一人掌廚，平時可是在後臺裡忙得神龍見首不見尾，但端出來的奇特料理卻遠近馳名。這間客棧賣的不是尋常酒菜，除了白飯饅頭之外，最受歡迎的料理叫做「麥噹噹」，是烤過的饅頭夾入生菜肉片，配上炸馬鈴薯或地瓜條的套餐；其他還有把一塊圓形的大餅烤得薄脆，上頭放上各種食材的奇異料理「披薩」、饅頭夾炒麵「炒麵麵包」等等。別出心裁的異國料理讓踏遍大江南北的客人也嘖嘖稱奇。
但「湖里青」客棧最令人難忘的，莫過於掌櫃胡非離了。
那年齡不詳的美貌青年有一雙不笑自媚的桃花眼，高鼻秀眉，淨白如玉的瓜子臉精緻秀美到連姑娘家也不禁嫉妒的地步。明明是間荒郊野外的客棧，卻是穿得一身綾羅綢緞，碧鐲玉珮，走起路來叮噹作響，香風襲人。常來的人都知道掌櫃做事很看心情的，有時店裡忙碌，胡非離也只是托著腮、歪在櫃檯後；也有時興起會和客人飲酒作樂。
如此作風奇特的掌櫃──只有底下的兩名員工知道，這客棧老闆可是貨真價實的狐狸精。要不是親眼見過胡非離化作全身無一絲雜色的白狐狸，兩人也不敢相信，眼前雌雄難辨的美人已超過兩百歲，還長出第二條尾巴來。
就這樣，由一狐二人經營的「湖里青」客棧，今日也高朋滿座。
時節已漸漸入秋，滿地枯葉，雜草枯黃，雖然白天仍有一絲炎熱，早晚氣候卻十分涼爽。
酉時三刻，在廚房的林勻清弄了兩素一葷的菜加上一隻烤雞，熄了火，把用磚頭泥土磊起的廚房整理乾淨；而負責外場的慧剛也打掃完食堂，端了六個賣剩的饅頭和他一起從廚房走出。
他們的老闆斜倚在靠窗的桌上，似笑非笑地看著兩人，身後是漆黑的夜色。
胡非離今日穿著墨綠色暗織流水紋的長衫，從寬袖伸出的小臂如玉，手指修長；從窗外吹進的微風勾起他絲緞般的長髮，在頸側和精緻的臉頰旁邊飄動；一雙黑白分明的桃花眼水波盈盈，閃耀如星。雖然認識胡非離已有一段時間了，但看到他這副慵懶勾人的模樣，廚子和小二仍不約而同地呼吸一窒。
……果然美人就是不一樣，隨便一坐，破板凳也能變貴妃椅！
林勻清在心中感歎一聲「人正真好」，和慧剛對看一眼，默默把遲來的晚餐放上桌，慧剛在胡非離身邊坐下，拿下包了整天的方巾，一頭寸長的短髮因為流汗濕漉漉的。
林勻清忍不住嘀咕：「忙了一天，我和慧剛大哥都累得像條狗一樣，就你一滴汗也沒流。」
胡非離噘起形狀優美的唇，「等你也有兩百年修為，就不會這麼容易流汗了。」
「啊？別說是兩百年，再這樣下去我看兩年就要過勞死了！」林勻清拍桌怒道，這青年雖身穿粗布短衣，每天與柴火油鹽為伍，容貌卻是清秀儒雅，手腳也纖瘦細嫩。「只有一個廚師也太扯了！我要告你違反勞基法！」
「……聽不懂。」胡非離歪身靠在慧剛身上，姿態嫵媚，「慧慧，小清清對我好凶喔！」
「不要叫我小清清！」雞皮疙瘩都冒出頭了，林勻清又怒拍桌子，上頭的杯盤也跟著一跳。
從剛才就只顧著吃饅頭配素菜，對兩人的鬥嘴置若罔聞的高大青年抬頭，淡淡掃了對面的林勻清一眼，伸手拔了根烤雞腿，把肉撕成好入口的大小，塞到靠在肩上的男人口中，「吃飯。」
胡非離嚼了嚼，吞下去後又張口，「還要。」
那姿態完全是隻被馴養的寵物。
慧剛又撕了根雞翅，一樣用筷子剔骨後才送到胡非離嘴邊，被餵食的美貌男子毫無形象地吃得滿嘴油，瞇著眼一臉愉悅。
「慧剛大哥，別太寵他了。」坐在對面的林勻清看得直皺眉，連忙動手搶了另一邊翅膀，生怕整隻烤雞都被這隻饞狐狸給吃了。「好手好腳的，還要別人餵！丟不丟臉啊！」
「人類不是也會餵豬餵狗的嗎，為什麼狐狸就不行？」胡非離嚥下鮮嫩多汁的雞肉，回嘴。
堂堂一隻兩百年修為的妖怪，竟然自比豬狗……林勻清無話可說。
但他卻想不到在胡非離心裡各種生命萬物都是不分上下的，和豬狗相比自然無關痛癢，會替動物區分高低優劣的也只有人類。
而出身佛門的慧剛卻能體會胡非離沒說出口的「眾生平等」的道理，他望向身旁妖怪的眼神柔和而充滿讚賞（以林勻清的話來說就是「腦殘粉」），又撕了塊肉放進對方嘴裡，把自己咬兩口就擺在一旁的饅頭忘得一乾二淨。
林勻清見狀無奈搖頭，俗話說「情人眼裡出西施」，和尚眼裡……大概出的是菩薩吧。只是他怎麼樣也無法把眼前懶散任性的狐狸精看成智慧慈悲化身的菩薩。
這就是「湖里青客棧」關店後的光景。三人總要等到顧客吃完飯上樓歇息，才能聚在空的大堂一起吃頓遲來的晚餐，偶爾還得應付住宿客人突然的要求。
在廚房忙了一天的林勻清總忍不住和胡非離鬥嘴，抱怨個幾句，就像上班族總愛罵老闆一樣，只不過這個老闆不痛不癢也不會減薪就是；而慧剛則在一旁沉默吃菜，雖然他已經還俗，卻仍保持不葷不酒的習慣。
開店的生活雖然辛苦，卻也過得十分踏實，林勻清不得不承認和這狐狸精、破戒和尚相處就像一家人一樣，給從現代穿越而來的他帶來很大的慰藉和安定感。三個人湊在一起，廚藝、武力、美貌都齊了，簡直是無敵隊伍。
三人吃了一陣，胡非離依然是動嘴不動手，懶懶地靠在自家小二身上等待投餵、而林勻清正要開口抱怨今天菜攤大娘換成他兒子算錢亂算一通，忽然聽見「碰」的一聲，從拴上的客棧木門外傳來聲響。
林勻清和慧剛對望一眼，同時有股不好的預感。胡非離卻是眼睛一亮，掏出手帕抹抹嘴，果斷起身，「快去看看吧。」
門一開，一個渾身是血的男人倒在門口。
──又來了！！
兩人同時哀號，慧剛是在心裡默念，林勻清卻是直接大喊出聲。
「不是吧，今年的第三個了！你說這客棧風水有沒有問題啊？」
「……別問我，我是和尚，不是道士。」慧剛難得回了一句。
「你們有沒有良心啊，再聊下去人就要死了！」胡非離蹲在奄奄一息的血人身旁，一臉興奮，「阿清，把他的臉擦一擦。老規矩，帥的抬進來，醜的就丟外面！」
……你才是最沒良心的吧！
沒有人說出口，但廚師和小二望向他們掌櫃的眼神卻同時充滿鄙夷。
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