第四章：一個人導演的『世界大戰』
第一節 子貢出馬，初戰告捷
孔子弟子，論德行，顏回居首；論勇武，子路當先；若論辯才機敏，排名第一者非子貢莫屬。
西元前484年，齊師伐魯，子貢受命於危難之間，憑藉三寸不爛之舌，談笑間將災禍化於無形，改變了齊、魯、吳、越、晉等五國的命運。司馬遷在《史記．仲尼弟子列傳》中盛讚道：「子貢一出，存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越」。在這場為後人津津樂道的外交事件中，子貢展示出了過人的膽略和才華。說這是他一個人導演的「世界大戰」亦不為過。
…………
這天大清早，孔子把弟子門徒召集起來訓話：各位，最近的形勢，我不說大家也都略有耳聞。魯國是我們魯國人的魯國。我們生在這裡，長在這裡，我們的父母死後也長眠在這裡，如今齊國大軍壓境，眼看國將不國，各位有何良策啊？
子路最沉不住氣。他霍地站起來說：老師，我們跟他們拼了。我一身武藝，不信打不過他們。
孔子一搖頭：你？不行！
子張、子石提出跟對方講道理，勸退敵軍。孔子擺擺手：說得輕巧。他會給你這個機會嗎？
一時間，眾弟子都陷入了沉默，只聽老夫子一聲長歎：曹劌，你死得太早了啊！
曹劌是魯國歷史上著名的賢臣，據《春秋左氏傳》記載：莊公十年，也就是西元前684年，齊師伐魯，曹劌主動請纓，運用怠兵之計擊潰齊軍，維護了魯國的尊嚴。如果曹劌還活著，一定有辦法保魯國安然無恙，只可惜，他已經死去近百年了。孔子在這時候提曹劌，分明是恨鐵不成鋼，質問弟子無能啊。
此時，子貢站了出來，他對孔子說：老師，殺雞焉用牛刀。你老人家年事已高，身子骨不方便，就讓弟子代勞吧。
武藝高強的子路不行，滿腹經綸的子張、子石也被藐視，平常不怎麼受老師待見的子貢能行嗎？孔子門下弟子三千，有七十二賢，憑啥輪到子貢？
還是讓事實告訴我們答案吧。據說，孔子聽完子貢的話，回答得乾脆俐落：行，你去吧。（《史記．仲尼弟子列傳》）
以筆者之愚見，孔子之所以選子貢，主要基於以下幾點考慮。
首先，孔子有「知人」的能耐。世上不缺千里馬，缺的是伯樂，而孔子恰恰就是伯樂。有一個小故事。子路問孔子：老師，想到一件事情，是不是應該馬上去做？孔子一撇嘴：你還有父母、兄長、老師，要先問問他們能不能做啊。同樣的問題，當冉求去問孔子時，得到的卻是截然相反的答案：既然已經想到了，當然要馬上去做。（《論語．先進》）
同樣的問題，完全不同的答案，這是為什麼呢？面對子貢的疑惑，孔子答道：這是因為他們性格不同啊。子路有一身好武藝，性子耿直，做事難免欠考慮；而冉求個性謹慎，遇事猶豫不決。所謂因材施教，所以給出不同的答案啊。
好一個因材施教！要做到這一點，前提就是認準材料的本質。孔子有這個自信，所以他堅信自己的判斷。
其次，子貢本身很優秀。
《論語》中曾對各個弟子做過分類，孔子認為：德行方面突出的是顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓；擅長處理政事的是冉有、季路；語言方面的是宰我、子貢；文章博學方面的是子游、子夏。能夠從三千弟子中脫穎而出，成為言語科的佼佼者，證明子貢確實辯才出眾。
子貢有敏銳的眼光，常常一針見血。孔子曾經把顏回跟子貢做過對比，他說顏回才華橫溢，卻常常窮得揭不開鍋；端木賜不知天命為何物，離大道還差得遠呢，但是他卻能夠活學活用，在市場投機方面一猜一個準，賺得盤滿缽溢。雖然不見得是在誇子貢，卻也說明他眼光獨到。
再次，子貢出身商業世家。他的爸爸是經商的，爸爸的爸爸也是經商的……生意人以和為貴，走到哪裡都不忘結交朋友。幾代人積累下來，手上有不少的人脈關係。
綜合上述幾點可以看出：孔門弟子中，最富有的是子貢，最機敏的是子貢，人脈最廣的還是子貢。此刻不選子貢，還能有誰？
子貢出馬的第一站，是齊軍大營。
當時，田常率領的大軍已經壓境，魯國危在旦夕。子貢此時前來，目的不言自明。但是，俗話說得好，「伸手不打笑臉人」。更何況子貢是名動天下的生意人，就算道不同，也沒必要老死不相往來。所以，田常對待子貢還算客氣。
將軍大帳中，賓主席地而坐。田常一舉酒樽：來來來，子貢兄弟，今天我們不談國事，只論友情。感情深一口悶，先喝一杯。
若不是老師有命在先，誰會跟一介武夫稱兄道弟。但子貢就是子貢，他故意大驚小怪地說：田兄，你大禍臨頭了，知道嗎？論理這話不該我說，不過……
哦？田常見子貢說得煞有其事，忍不住放下酒樽，問道：你說說看，我怎麼個大禍臨頭法？
子貢不緊不慢地說：國家大事，莫過於戰爭和祭祀。田兄輕言戰事，豈不是要大禍臨頭？
哈哈哈。田常放聲大笑：話是沒錯。不過，區區一個魯國，在我眼裡不過是一隻垂死掙扎的螞蟻。難道你以為我連魯國都收拾不了？
看到對方已經一步步落入自己的圈套，子貢繼續忽悠：齊國和魯國在歷史上是兄弟之邦。兄弟之邦沒有太多理由就開戰，這在道義上首先就站不住腳。此外，你可知道魯國很強？
田常鄙夷地看了子貢一眼：魯國很強？怎麼個強法？
子貢說道：魯國的城牆又矮又單薄，最不禁打；護城河又窄又淺，一抬腳都能邁過去；至於魯國人，更是不值一提。國君昏庸，大臣虛偽無用，百姓厭惡打仗。這樣的國家對您而言，是絕對的強國啊。
話鋒一轉，子貢接著說：至於說弱國嘛，我看吳國就是。那裡城牆高大厚實；護城河寬闊而水深；吳國士兵都經過精挑細選，個個精神飽滿，能夠以一當十。最可怕的是，還有伍子胥這樣著名的戰將。將軍你一心求戰，可以去打他們啊。
這是什麼謬論啊？魯國明明不堪一擊，卻被說成強國；吳國兵精糧足，反倒成了弱國。這到底是何道理？當時的田常想必握緊了拳頭，恨不得生吞活剝了眼前這個「臭小子」。不過，根據史料記載，此時的田常還算平靜，至少表面上看起來還算平靜。他質問說：你說的強國，在旁人眼裡都是人見人捏的軟柿子；你說的弱國，卻是大家公認的強敵。你在這裡混淆是非，到底安的是什麼心？
換做一般人，看到田常這殺人的眼神，早就嚇得尿褲子了。但子貢卻巋然不動，因為這一切都在他的意料之中。只聽他慢條斯理地說：將軍稍安勿躁，先回答我一個問題，您為何要打這一仗？或者說，你此戰的目的何在？
不等田常回答，子貢接著說：將軍做事，從來都是有的放矢。這次攻打魯國，為的是什麼？金錢、美女，在我看來都不對。如果我沒猜錯的話，你是想立下戰功，打壓一下朝堂之上的政敵吧？
頓了一頓，子貢又說：我聽說，若是內憂，就要攻強敵；若是外患，就要打弱旅。將軍你現在最大的敵人，不是魯國，而是同為一朝臣子的政敵啊。這一仗打贏了，國君會更加高傲，朝中大臣的尾巴也會翹得更高。說不定，有人還會說風涼話，小小一個魯國，換做是我，定會贏得更加徹底，還能多搶幾個美女，多拉幾車財寶回來呢。明明是你打了勝仗，但國君卻因此而疏遠你，大臣們一直孤立你。請問將軍，到時候你該如何應對？
田常一時語塞。這就對了，這正是子貢想要的效果。他接著說：當然，還有另一種可能性。假定與你交戰的是強大的吳國，貴國必定要傾盡全力。到時候，朝中誰還有閒心說風涼話？不但如此，你還可以把那些不聽話的大臣統統支出去。所謂刀槍無眼，吳國會幫你擺平很多政敵的。更重要的是，這些朝中顯貴一走，朝中無人，國君沒有了依靠，只好聽任你的擺佈。
話說到這裡，子貢就此打住，專心致志地品杯中美酒。沉默是金！你說子貢誆騙也罷，忽悠也好，但他實實在在地勾起了對手的貪欲。一旦做到這一點，接下來就是靜靜地等待，等待大魚上鉤。
果然，田常沉不住氣了。他說：好倒是好。但吳國國君也不傻，能伸著腦袋讓我剁嗎？還有，我興師動眾地折騰了半天，搞得天下皆知。現在總不能赤手空拳就打道回府吧？
這一回，子貢反而不急，直等到吃飽喝足才一抹嘴說：這有何難？齊魯之戰，不是還沒打響嗎？如果吳國率先發兵來打齊國……
田常一驚：什麼？你又不是吳國國君？憑什麼你讓他打他就打啊？
子貢仔細地看著眼前這個貪心不足的糊塗蛋，一拍胸脯：世上無難事，只怕有心人。這個事兒，包在我身上。（以上見《史記．仲尼弟子列傳》）
一場迫在眉睫的戰爭，就這樣被消解。在子貢的斡旋下，齊國領軍大將田常終於決定暫緩攻魯。接下來，子貢要兌現跟田常的承諾：勸說夫差，攻打齊國。
第二節 游走在吳、越之間
如果說田常只是個貪心不足的小角色，那麼接下來要面對的這兩位，則直接關係到子貢計畫的最終成敗。他們一個是吳國國君夫差，一個是越國君主勾踐。這段歷史，還要從吳越爭霸的往事說起。
吳、越地處江南水鄉，一衣帶水，卻互相視對方為死敵，欲奪之而後快。據史料記載，兩國都「以船為車，以楫為馬」，所發生的戰爭，也以水戰為主。
西元前510年，吳楚之戰前夕，吳國大舉入侵越國，佔領檇李（今浙江嘉興南）。五年後，吳軍主力在楚都郢時，越乘機侵入吳境。從此，雙方積怨。吳國要稱霸中原，必先征服越國，剷除後患；越國要北進中原，必先打倒家門口的攔路虎。幾十年間，雙方你來我往，征戰不休。
西元前496年，吳王闔閭率軍攻打越國，雙方主力在檇李激戰。越軍黑壓壓一片死囚犯在越國軍隊的驅趕下，如潮水般湧向吳軍陣前。吳軍一愣，難道這就是傳說中的「神風敢死隊」？吳軍將士抓緊手中的長矛。沒想到，對方沖到近前二話不說，拔劍自刎。
這種「行為藝術」徹底驚呆了吳國官兵。在這場戰爭中，吳國軍隊潰敗，吳王闔閭身負重傷，回到家一病不起，沒幾天就死了。估計他到死也沒想明白，越國人這是唱的哪一齣？臨死之前，他緊握住兒子的手說：記得越國人對你老爹做過什麼，記著哇！（《史記．吳太伯世家》）
這段故事很快有了下文。西元前494年，吳國軍隊大軍壓境。勾踐不明就裡，以為一個乳臭未乾的小孩子成不了什麼大器，結果應了驕兵必敗的硬道理。吳軍乘勝追擊，將勾踐在會稽山團團圍住。勾踐一籌莫展，只好屈尊求和。
就在子貢憑藉三寸不爛之舌調和齊魯矛盾的時候，吳越之間也並沒有消停。吳王夫差隨時準備殺回會稽山，永遠地剷除後顧之憂。
而越王勾踐呢？表面上謙卑恭順，實際上是一隻披著羊皮的狼。謀臣文種、范蠡幫勾踐制定了「十年規劃」。具體來說，在內政上，發展生產、獎勵生育、尊重人才，迅速增強國力。在軍事上，加強訓練，嚴明紀律。當時吳越作戰多用弓弩，勾踐聘請名師教士兵使用弓弩技巧。針對越人好單打獨鬥的性格，勾踐要求所有作戰單位都必須聽從統一號令。違犯者「身斬，妻子鬻」。在外交上，實行懷柔政策，齊、晉、吳、楚誰都不得罪。可以說，越國雖然平靜，卻在沉默中暗含著殺機，隨時準備反咬吳國一口。
子貢此時出使吳、越兩國，頗有深意。
站在豪華的吳國宮殿前，子貢見到了這個名動一時的風雲人物——吳王夫差。這個人，曾經胸懷寬廣，任用賢能，勵精圖治，富國強兵。如今，則更像是一個在脂粉堆裡被嬌慣壞了的紙老虎。
面對夫差，子貢說出了自己的道理：一個王者，不會允許諸侯國輕易被人滅絕；一個霸主更不會坐視諸侯國被人消滅而不聞不問。千斤的天平，只要在一端加上一根稻草，就會失去平衡。大王你英明一世，才鑄就了今天的列國格局，不想自己的努力付之東流吧。
夫差的眼睛眯起一條縫：依你說，我應該怎麼做？
不敢。子貢接著說：現在萬乘軍隊的強敵齊國，揚言攻打只有千乘軍隊的弱鄰魯國。眼看各國秩序就要被打破，我替大王感到憂慮啊。
看到對方不回答，子貢進一步說：現在救援魯國，有三大好處。其一，解救魯國於水火之中。這個事情傳揚出去，大家都會誇讚吳國大義凜然，具有大國氣度。其二，齊國狂妄自大，妄圖稱霸。他們忘記了，只有您夫差才是當今的霸主。這一仗，正好可以殺一殺齊國的銳氣，阻止他對外擴張。其三，楚國已經被您擊敗，如今能跟吳國一爭高下的只有晉國。這一次，正好敲山震虎，讓晉國看看您的真正實力。
聽了子貢的話，夫差一拍大腿：說得好。我當然不會坐視不管。不過我也有我的難處。吳越爭霸的事兒，你是知道的。如今，越國雖然遭受重創，越王勾踐也做了我的階下囚，但他可不是個容易對付的傢伙。我聽說他在會稽那個小地方，招兵買馬，訓練士卒，隨時都準備捲土重來。不可不防啊。要不，等我先把越國滅掉，再出兵救援魯國？
早知道夫差會這樣說，子貢微微一笑：大王，越國的實力比不上吳國，而您吳國的實力又在齊國之下。等您踏平了越國，魯國怕是已經成為齊國的囊中之物了。您避開強大的齊國，攻擊弱小的越國，不是勇者所為。真正的勇者，不會懼怕困難；真正的智者，不甘心困坐愁城；真正的仁者，不會坐視滅絕。如果是他們，不但不會畏懼，反而會迎面出擊，利用這個機會建立新的社會秩序。
子貢接著說：以在下愚見，您現在應該留越國一口氣，彰顯您的寬厚仁愛，救援魯國，討伐齊國，震懾晉國。一旦成功，各諸侯國的王公大臣都會跑來向您朝賀。八荒之內，無不臣服於大王的威儀。這種事情一舉而多得，您還在猶豫什麼呢？
然而，夫差還是不說話。子貢明白，對方還是心有忌憚。他深深歎一口氣說：看來您對越國的恨真是深入骨髓。這樣吧，我代您去越國傳達旨意，叫越王勾踐帶兵追隨您。實際上，越國國內空虛，根本沒有實力跟大王您叫板。把勾踐拉來做您的小跟班，這樣你就沒有後顧之憂了吧？
吳王一聽，樂了：好好好，如果能這樣，我就沒有後顧之憂了。（《史記．仲尼弟子列傳》）
又擺平一個！子貢距離最後的勝利又近了一步。連兩勝之後，子貢已經成功地將血雨腥風的戰爭轉化為唇槍舌劍的遊戲。接下來，子貢將深入越國，與越王勾踐對峙。
如果春秋時期也有奧斯卡獎，那麼影帝非勾踐莫屬。西元前494年，吳王在夫椒（今江蘇太湖中洞庭山）大敗越軍，勾踐不幸做了階下囚。換做別人，也許寧為玉碎不為瓦全。然而，勾踐不這麼想。他認為：只有活著，才有希望；只要活著，就可以翻盤。
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