習作1 物體的基本結構
肉眼所見的每個物體，其結構或形體基礎都不出四方體、圓柱體、圓椎體和球體，可能是其中一種或四種幾何立方體的混合。就繪畫領域而言，立方體就是有三度空間（長、寬、高）的物體。
物體具有「基本結構」，不表示就是完美的幾何四方體、圓柱體、圓椎體或球體；當然，四方形盒子、圓形罐頭或甜筒冰淇淋，算是例外。意思是，所有物體的形狀都是以這四種幾何立方體為基礎，再從這些嚴謹的幾何形體出發，變化成不同的樣貌。
對我而言，這個原則是很重要的啟示，我因此能專注於物體的整體空間，之後再慢慢加上我想要的任何細節。此外，因為這四個基本形體是立方體，也就是深具三度空間的物體，因此，你感受到繪畫對象的體積與重量。
我們利用接下來的三個習作探索第一種基本形體：四方體。為了描繪實際的物體，我們要把四方體壓扁、撐開或拉長。世上有太多物體都是以四方體為雛型，因此這是個很合理的起點。不過，在會畫四方體之前，必須先練習怎麼畫直線，因為一個個四方體就是由直線而來。
習作用的配備
做這個練習的時候，你只需要普通鉛筆與一疊畫紙。我曾用過KOH-I-NOOR牌555號2級鉛筆，以及Bienfang公司出產的307號Ad Art畫紙本。
鉛筆與畫紙的選項何其多，我無法一一列舉。事實上，就初學者而言，幾乎任何鉛筆與畫紙都行得通，往後你才會逐漸去鑑別其中的差異。
徒手畫線條
你要畫的第一種形體，基本上是由直線組成，那麼就在沒有機械輔助的狀況下，讓我們設法畫出直線。請不要使用任何工具，作畫的時候（尤其是戶外寫生），如果讓直尺、三角尺在一旁礙手礙腳，其實既不方便又不實用。此外，相較於用直尺畫出的冷硬線條，徒手畫的直線才更具生命與活力。
握筆的姿勢
若是請老年人畫直線，難度也許太高，但對你來說，只要方法正確，其實既簡單又有趣。事不宜遲，現在就下筆，至少你握鉛筆的方式是否與我相同，一點也不重要。
你可以用慣常寫字的姿勢握筆，或是將鉛筆貼靠掌心，哪種都可以，以較舒服為原則。揮灑線條時，要靠手肘，而非手腕。用手腕，筆劃會太短，而且線條看起來既不工整，也很吃力。
直線的角度與方向
透過練習，你會抓到畫直線的最佳角度。往後，只要轉動畫紙，就可以畫成水平、垂直或對角線。每一種都嘗試一下吧！我個人的選擇是由西南往東北方向畫出直線。你偏好的方向，或許跟我相同；也許不然，而是由西往東的水平直線。但方向並不重要，真正重要的是，線條是否自然、筆直。
畫線條時，別因為膽怯而停頓，就一筆畫完。反正沒有人會看見或批評你畫的直線，所以放鬆情緒，任自己揮灑，如此才能讓手臂靈活起來。你如果不轉動畫紙就能畫出任何方向的直線，你的才能可是會令人豔羨的呢！現在就測試一下，看看自己是否正是這萬中選一的幸運兒。
習作3 畫四方體
你可以繼續使用普通鉛筆，但請準備不同尺寸的素描本：9 × 12、11 ×14、12 ×18、14× 17，以及19 ×24。可別聽信銷售人員而購買一些豪華昂貴的畫紙，現階段的你還不需要。此外，光是書中的練習就得消耗大量紙張，所以請買最便宜的紙，在初學階段，便宜的紙就可以符合需求。
日常生活裡的四方體
現在你就明白我為何要在素面的盒子上大做文章，我希望你能了解，只要四方體轉個方向、放低、舉高，就會呈現不同的樣貌。本習作的圖示只是區區幾個例子，這世上有無數物體的基本形狀也都是四方體，即便不是等邊四方體，但不論長、窄、薄、短、寬、厚，都依然具有四方體「上平面、下平面外加四個側面」的基本形狀。
摸索物體的正確線條
記住上述原則，然後開始素描電視、面紙盒、櫥櫃等等。坐下來，把畫本放在腿上，觀察這些物體的上平面，比較長度與寬度，然後觀察每個側面之間的關係，以及這些側面與整個物體的寬度和高度之間的關係。
為了找出各個平面正確的長、寬、高，過程中必定畫了許多不精準的線條。不要擦掉這些線條！就像本習作的示範一樣，繼續畫下去，等你認為自己已經找到正確的線條，再加重正確線條的筆畫，然後拿一張白紙覆蓋在上面，只取正確的線條。
如果現階段的你覺得電視或櫥櫃的難度太高，也可以從行李箱或火柴盒著手，等信心指數提高了，再回頭畫複雜的物體。
我希望你能嘗試所有的物體。如果你的手似乎不聽使喚，就慢慢來，終究會得心應手，一定會的！現在的重點是訓練眼睛去觀察、判斷、比較，得出正確的對應關係。就目前而言，你的畫作如果讓人感覺吃力或粗糙，也沒關係，只要形體正確就好。我保證，假以時日，你必定能掌握流暢嫻熟的技巧。
處理細節
等你確信自己能夠抓到物體的正確比例，再開始處理細節。以電視為例，你必須衡量按鈕與邊緣之間的距離、按鈕的大小與所在平面的寬度之間的比例。按鈕就位於平面的中央嗎？如果不是，它偏離中心有多遠？
如果你畫的是桌子，而且它的細節就只有桌腳，那麼這些桌腳有多粗？與高度的比例是如何？與側面桌板的寬度相比較又是如何？如果你畫書櫥，細節包括櫥子裡的書，那麼位於櫥架中央的書多高、多寬？旁邊的那本書又是多矮、多厚？
我必須再次強調，第一步一定要將物體的平面與長、寬、高抓對了，之後可以再將整體的形狀分割為幾個小部分，然後還可以進一步分割，直到最小的細節為止。
以書櫥為例，你必須先畫出整體的比例，再律定每個櫥架的位置，接下來才將書本的寬度和高度畫出來，之後描繪書脊的細節。
習作4 畫圓柱體
畫了這麼多以直線為主的素描之後，我相信你在這方面已經非常從容而有自信了。等繼續接下來幾個習作練習之後，你還將更為從容自信，不過，如果你要畫的是以圓柱體、圓椎體或球體為基礎的物體，還必須練習其中的組成要素：弧線。
練習畫弧線
請繼續以你喜歡的姿勢握筆（也繼續使用普通鉛筆），不論是一般的書寫姿勢，或將筆貼靠掌心都可以。以手肘為軸心活動，如果畫作面積較大，甚至以肩膀為軸心。剛開始也許覺得笨拙，但請堅持下去，直到順手為止。如果你只是因為「比較自然」而把重心放在手腕，那麼就永遠無法畫出美麗流暢的線條。
本書第一部的唯一重點就是傳達正確的繪畫原則。之後才會探索線條的種種可能性與表達力。所以容我再次強調，你現階段畫的線條，都是為了呈現視覺上的正確比例或「真實性」。
觀察圓柱形
無論面對哪一種圓柱形物體，首要任務就是撇開所有細節，看到物體的基本圓柱結構。在初學階段，最好先畫出幾何圓柱體，再進行必要的修改，就像本習作最後面的咖啡壺範例一樣。一段時間之後，就不必先畫幾何圓柱體，而能直接從物體本身的形狀著手。
描繪圓柱形物體
我個人的作法是先以逆時鐘方向約略畫出整個橢圓切面（圓柱體的上表面與下表面），然後再加重正確的弧線，抓出正確的橢圓切面。
你也許覺得順時鐘方向比較順手。請先練習兩種方向，再選擇你喜歡的方式，取得成果的手段並不重要，能有最好的成果才重要。記得從幾何圓柱體的垂直位置觀察，檢查側面線條是否有任何凹凸之處。
圓切面的透視
畫圓柱體時，其橢圓切面若在視平線的角度，看起來就呈一直線。當橢圓切面被移到視平線以上，最靠近你的邊緣就逐漸向上彎曲，變成弧形。當橢圓切面往視平線以下移動，最靠近你的邊緣則會向下彎曲，形成相反方向的弧形。
請以杯子為素描對象，多畫幾次，直到可以正確畫出橢圓切面為止。
下筆之前先把杯子舉在視平線，讓杯口形成一直線，而杯底因位於視平線之下，所以形成一個橢圓切面。接著逐漸放低手臂，注意杯口變成了一個橢圓切面，而且隨著高度越降越低，這個橢圓切面也變得愈來愈寬。最後，當你可以垂直向下看到杯口，橢圓切面就恢復成杯口原本的圓形。
你的杯子無須與我的相同，本習作的重點是訓練你的眼與手，在面對眼前的繪畫主體時，能觀察並描繪基本形體之外的任何變化或延伸。把手的正確位置、玻璃杯腳的高度、上下橢圓切面在寬度上的差異，都是描繪圓柱形物體必須考量的因素。請記得，這些橢圓切面與視平線（地平線）愈接近，就變得愈窄，離視平線越遠則愈寬。
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