試著改變距離，走近一點、離遠一點
夏日的午後，十幾個小學生來寺裡寫生，他們走到本堂的屋簷下，仰著頭七嘴八舌的議論著。我問他們：「小朋友，你們要畫什麼？」他們說：「想畫本堂。」於是我回答：「若想畫本堂的話，站在屋簷下只能看到掃把掃不到的蜘蛛網和老舊門扉上的孔洞。你們不妨走到前面的山路上去，雖然本堂又舊又破，但從那兒看的話，可以看到它周邊圍繞著垂柳、櫻樹和銀杏等樹林，背後還能向三千公尺高的阿爾卑斯連峰借景，會成為一幅很美的圖畫哦。」一邊說時，我突然領悟到：「人生也是同理啊。」
無論是親子、夫妻、婆媳，人與人之間太接近的話千瘡百孔，只能看到缺點，彼此挑剔對方的缺點，每天過著煩躁的生活。若是論到自己的人生，更是因為太近而看不真切。每天朝夕相處，不妨試著努力把別人和自己的人生，推得遠點來觀看，若能看到整體的樣貌，自然而然便能找到解決的方法了。
可恨之人 試著遠離
可愛之人 試著靠近
可恨之人 試著靠近
可愛之人 試著遠離
時而接近 時而遠離
人生啊 真有趣
這是在永平寺擔任講師的小倉玄照禪師的詩，意思即是指有些事物太近時看不清，但也有些事物，走近一點才能發現。因此與人相處時，不妨換換不同的距離、改變角度、改變高度，去凝視人生、凝視事物。
有位朋友去登富士山，回來之後，有感而發的說：「富士山須從遠處眺望。你不妨自己親身爬上去看看，到處是粗獷的山野，或是阻擋去路的岩塊和深谷，重重的遮掩下，富士山美麗的身影早已不知去向，最令人印象深刻的竟是一堆堆登山客留下的垃圾山。……」
即使富士山從我們的眼界中消失，也不會真的不見蹤影，我們不會忘記，富士山永恆不變的美，以及它粗獷的岩壁和垃圾。正如同平時身邊看慣的平凡景色，在月光下，或是雪夜中，它會變化成令我們不敢置信的美景。
我想起一件舊事。有次讀到樂燒（譯注：指十六世紀由樂家第一代名匠長次郎，繼承千利休的茶道，所燒製的茶碗，它不用轆轤，手捏成形，呈現自然不規則，但獨一無二的形狀。）的掌門人（第十五代）樂吉左衛門的訪談，心中十分感動，也讓我領悟到許多道理。
本代掌門人吉左衛門生於一九四九年，從小到大，其身為十四代掌門的父親，從來不曾命他接掌樂家，他和一般人一樣上國中、升高中，遠離陶藝，考上東京藝大，還特地選了雕刻系。藝大畢業之後，也決定「不回京都」，到義大利留學兩年，打算在完全不同的文化中，發現自我、發現東洋和樂。
「義大利是個光線強烈，陽光與陰影對比鮮明的世界。語言和母音都清晰而冷硬。珍珠球體般的語言，以極大的能量和速度連珠砲般不斷發射。」
樂大師說的這番話，令我驀然發現一件事。那就是樂大師的感性，可以說與義大利語正好是兩個極端。因為他既是一口高雅柔軟的京都腔，而那也正是樂燒給人的感受。
經歷過截然不同的文化，樂大師在「歐洲之光」的映照下，領悟到樂的美、東洋的深遂，以及成長於其中的「自己心中的日本特質」後，回到樂的世界、茶碗的世界，現在日夜勤勉作陶。
道元禪師的金言中，有一句話：「自這頭看了那頭，自那頭看了這頭。」在禪門中，經常使用那頭、這頭、那邊、這邊、那裡、這裡……等這些詞句，它們都是指稱場所的詞。
學習從那邊看這邊，從這邊看那邊的精神，不時改變角度、改變立場，走遠點兒觀看、靠近點端詳，用心謹慎的看好眼前的路，以免踏錯腳步。
因為有泥土，花才能綻放
在千葉縣檢見川遺跡中，發現了三顆沉睡了兩千年的蓮花種子，一九五一年（昭和二十六年）在植物學家故大賀一郎博士的指導下，其中一顆復甦發芽，並且開出花朵。這株大賀蓮經過多位愛好者之手，也分株來到信州無量寺（我五歲起進入的寺院），在小小的蓮池，開出數朵蓮花。
蜻蜓與蜜蜂飛來採蜜，青蛙在蓮葉上安穩沉睡，水中的蝌蚪群集悠游……雖然是個小小世界，但轉瞬間我卻發現，它已發展成一個井然有序的共生世界，生生不息著。
小小蓮池立刻就滿了，便將蓮株分家到各地去。有一年，將它分到N家的寬廣大池去。幾年後的某天，N來求告說：「老師，不知道怎麼回事，您好意分給我的蓮花，在我家完全長不大，只處於苟延殘喘的狀態呢。」
我大吃一驚，連忙追問，因為N家的地名有清水二字，我便說：「您家的池水是湧泉吧？想來是水太乾淨了。很可惜，雖然您家的池子是難得的清池，但是蓮花只能生長在泥田中，請您將它移進泥池裡吧。」蓮花移到泥田之後，終於恢復了健康，幾年後，也開出美麗的蓮花。
高原陸地不生蓮花
卑溼淤泥乃生此花
──《維摩經》
意思是說，乾燥的高原陸地或清流，蓮花長不出來，只有在泥沼、泥田之中，才會開出美麗的蓮花，所以稱為「泥中的蓮花」，又說「泥多則佛大」。寺廟本堂的須彌壇上，也擺著一對木蓮花，古來佛教的教義一向以開在泥中的蓮花來做比喻。
不妨先聽聽蓮花向你訴說的話語吧。第一句話是個問題，它像在問：「你討厭泥巴嗎？」
泥巴這個詞象徵著我們的心抵抗不了的事物，而你是否想逃離呢？健康雖好卻敵不過疾病，有收穫最好，但討厭吃虧，成功雖好，但承受不了失敗，有愛雖好，但很想逃離怨恨。我的周邊也有種種情感的泥渦，我心中也有一股泥巴偶爾會噴發出來，那些淤泥連我自己都想轉開視線……。只想無窮盡的追求花季，卻討厭泥巴，想轉開視線、想要逃走。
蓮的第二句話要說的是：「泥很重要，泥是材料，沒有泥，就不會開花。但是，雖然沒有泥就不會開花，但泥並不等於花。」沒有泥就不會長大，也不會開花。泥很重要，泥是材料，但是泥並不等於花。蓮花若是開出泥的顏色和氣味，任誰都會不屑一顧吧。正因為它沒有保留泥的模樣和氣味，反而開出清新芬芳的花朵，世人才會歎賞愛憐。
佛教雖為因果論，但重視因緣。可以將人生的苦難比喻為泥，從這苦因會招來什麼樣的果呢？
「不是『我從苦難中得救』，而是『苦難解救了我』。」
這段話出自在梵蒂岡輔佐羅馬教宗的尻枝正行神父，寫給作家曾野綾子的信。
「傷口雖有大小，但傷口就是傷口，自己的傷口不是借來之物，應要好好關注。」
這是淨土真宗的傳道者，同時也是醫師──米澤英雄的名言。
名為「苦難悲傷」的泥，成為一個因，在這些苦難的引導下，我們的心伸出了觸腳，認識了名為良師善教的緣，於是泥化為肥料，開出美麗的花，成為果。
某天，一名行腳僧哭著來找我，他與道友相處不睦，有了齟齬、摩擦，行腳僧一直懷著愧疚，認為自己幼年時期，在父母身邊成長的環境有問題，最後他說：「我和大家處不來，都是因為小時候成長的環境不好的關係。」
我抱住行腳僧，大聲呼喊：「你將與眾人不睦的原因，怪罪到小時候扶養你的父母，就能解決問題嗎？你不就是因為那段悲苦過往，才會出家、求道，因而認識了佛法如此美好的教誨嗎？你應多鼓勵自己，要讓別人看到你的改變才是呀。」
把苦難、泥巴，當成我佛慈悲的禮物，歡喜的接受下來吧。若沒有伸出觸腳、若沒有真正的認識，即使在師父跟前聽教，也聽不進教誨吧。在良師、善教之緣的引導下，將泥轉化為肥料，才能一步一步走向開花之路。
2024專利防護中