回家後，陳天徹打定主意要裝死。
但是顯然，有個人大大不認同。
當陳天徹躲在家中打算裝死不出門時，彌九泉卻已經背著習慣的黑色背包，出現在家門口了。
「搬家了。」手中拿著迴紋針，彌九泉淡淡說道。
「你……」陳天徹看著整裝待發的灰髮少年，整個人快暈倒。
說搬就搬，陳天徹這回見識到了彌九泉注重效率的特性。逼不得已，他整理出一個行李箱，裝好了生活必需用品與衣服，再次開車載著彌九泉前往山區。
而看著彌九泉一身輕便的裝扮，陳天徹心中有個大大的問號。
「你的東西就這樣而已？」他看著彌九泉背後那個不大不小的背包，除此之外沒有其他任何行李。
「我們是出任務，不是出國。」彌九泉淡淡的回答。
越發覺得對方古怪的陳天徹，之後的一路都很沉默，汽車再次開到老宅。
在門口附近停好車，陳天徹沒有急著下車，而是透過車窗打量著庭院。
老宅矗立在一片草原中，看起來依然那麼寧靜，陳舊的外觀添了幾分古色古香，庭院中的那棵大樹隨風搖曳，帶起一陣陣落葉。
──本來應該是充滿文藝氣息的場景，陳天徹不知為何卻覺得不太舒服。
陳天徹不急著下車，彌九泉也不急著下車，在旁邊靜靜吸他的牛奶。
「喂，第七重案組的小子，我問你。」陳天徹突然開口。
彌九泉沒有回答，稍稍轉過頭來看著陳天徹。
「那個……我問你。」陳天徹吞吞吐吐，有苦難言般，「你說過要我開始相信……相信某些東西的存在，對不對？」
「嗯。」彌九泉繼續吸著牛奶。
「到底，那些東西，是什麼東西？」陳天徹繼續問。
「嗯。」彌九泉吸乾了牛奶，開始咬著吸管。
「他們……應該說，『祂們』，會不會傷害人類？」陳天徹總算問完。
老實說，他覺得這樣問話的自己真的很丟臉，但是不問清楚，他心中始終有些不暢快──天知道他多想要掉頭就把車開下山去。
「你會這樣問，是因為你發現了什麼嗎？」彌九泉停下咬吸管的動作。
「也不算是什麼大發現，但是更像是錯覺。」陳天徹看著玻璃窗上的倒影，嘆了口氣，「不過，我開始覺得……這一切都有些不單純了。」
「『異靈』能夠傷害人類，有三個主要原因。」彌九泉說。
「呃，」沒想到彌九泉會主動解釋，陳天徹一愣轉頭，「什麼原因？」
「這樣。」彌九泉邊說，同時閃電般出手，甩了陳天徹一巴掌。
啪，這巴掌來的突然，陳天徹先是發楞，直到火辣觸感傳來才反應過來。
「幹麼打我！」
「就是這樣，異靈能傷害人類，就是因為『預料之外』。」彌九泉神色自若，依然維持他那平淡的表情與語氣，「你事先根本不相信我會打你，就好像你不相信異靈的存在一樣──連異靈的存在都不相信，自然無法防禦異靈。」
「那也不用打我吧！」
「異靈能夠傷害人，還有第二個原因。」彌九泉平平地繼續說，同時又閃電般抬起手，就往陳天徹另一邊臉頰刮去。
刷，陳天徹畢竟是警校出身，閃電般閃過這巴掌，忍不住得意說道：「哈哈哈，我早就猜到你要再打我，這次我沒再被你打到──」
砰，卻是彌九泉原本的巴掌力道未衰，竟然更快的反手甩回，用手背狠狠打了陳天徹一下。陳天徹兩邊臉頰都火辣辣，一時之間氣到七竅生煙。
「就算你猜到，我還是能打你，那是因為『我比你強』。」彌九泉淡淡說道：「就算你意識到異靈的存在，但是如果你看不透它的動向，你還是只能被傷害。」
「你這王八蛋小──」陳天徹正破口大罵，就看到彌九泉再次抬起手。
他一驚，整個人往後一縮，彌九泉的手突然停在半空，並沒有揮來。
「你對異靈產生『恐懼』，正是異靈能傷害你的第三種原因。」彌九泉放下手，看著滿臉防備的陳天徹平靜說道：「異靈主要力量來源，就是你的恐懼。」
看著彌九泉，陳天徹啞口無言。
雖然很有道理，但是……也不用打他兩次吧？
「人類恐懼異靈，異靈會變強；鬼魂變強後能更深的傷害人類，人類受傷後就會更恐懼；這是一種無限的惡性循環。人類不清楚異靈是什麼，對它們懷抱恐懼、並且敬而遠之。但是其實真正會傷害人類的異靈並不多──比起來，會拿刀亂砍人的小混混，絕對比有能力殺人的異靈多好幾倍。」彌九泉慢條斯理說道：「但人類總是有種排外性，寧可看人類殺人類、看人類殺別的物種，卻不肯看見『別的事物』反過來殺人類。」
陳天徹沉默一會兒，咀嚼著這番話，音量不由自主壓低了些。。
「所以，這棟老宅裡面，到底有什麼東西？」
「你該想的，不是那裡有什麼東西。」灰色的眼眸依然平靜無波，彌九泉說道：「而是『為什麼』那些東西會在那裡。」
「又是這套啊……所以我該做什麼？」陳天徹咂舌，揉了揉頸肩。
「調整好你的心態，做好心理準備。如果連心理準備都沒有，一旦真的遇見，只會讓混亂的思緒及恐懼影響你的判斷力。」說到這邊，他補了一句讓陳天徹臉色大變的話。
「小心，別輕易殉職了。」彌九泉將空牛奶盒壓扁，說完就不講話了。
陳天徹聽完，心裡只有一種感覺──
他真的很想回家啊！
但不論陳天徹再怎麼不願意，他們還是再一次回到老宅。
他和彌九泉住進了四樓，一人一間房間。陳天徹挑了沒有窗戶的那邊，來到了房間後，將自己的衣服放進衣櫃中，還在嘀嘀咕咕個不停。
「這小怪胎還真有效率，說搬就搬。」陳天徹整理好東西，坐在床上舒了口氣，「但是搬進這裡一個月，真的就有辦法查出什麼嗎？」
房間坪數很大，跟二樓他看過的那間差不多大小，本來空無一物看起來有些空曠，現在多了幾個陳天徹搬來的東西後，總算多了點人氣。
陳天徹拿出手機，看了一眼，就隨手丟到另一邊了。
這裡訊號很糟，幾乎是零格狀態，想向外面通訊可能得多花點時間吧？
劉淳淳搬來這邊，到底是經歷了什麼事情，才會在回家之後企圖自殺？
而又是因為什麼奇特的因素，讓她突然像中邪一樣變得那麼古怪？
──想到彌九泉給自己的幾巴掌，陳天徹怒火中燒中不禁有點怕怕的。
「這裡，真的有所謂的『異靈』嗎？」陳天徹暗暗想著。
如果有所謂的「異靈」，到底會是什麼東西？會用什麼樣的形式出現？
在毫無心理準備就涉入這個案件的情況下，陳天徹不由得胡思亂想起來。
而就在此時，一陣敲門聲傳來。
「請進。」陳天徹隨口道。
不過，房門卻沒有打開，那敲門聲在他應聲後隨即安靜了下來。
陳天徹一挑眉毛，一開始以為是彌九泉，但馬上否定這個想法。
絕對不是那個小怪胎，因為對方從不敲門。
「到底誰啊？」陳天徹皺了皺眉，就在他懷疑剛剛自己聽到的敲門聲只是錯覺時，再次傳來了叩叩叩的聲響。
這次敲的比上次還響亮，陳天徹很確定自己沒聽錯。
「門沒鎖。」陳天徹嚷嚷，就是懶得自己去開門，心中想著，不知道敲門的是不是那個女大學生？如果是那個有隱性好身材的林小姐……那就更好了。
不過敲門聲很快又消失了，依然是毫無推門的動靜。
「是在跟我鬧著玩嗎？」轉頭看著絲毫不動的房門，陳天徹有些火大。
叩叩叩，就在他快發火時，第三次敲門聲再次傳來。
只不過這一次，陳天徹的滿腔怒火剎那間消失，只剩下別的情緒。
他終於發現了一絲古怪──那敲門聲，並不是從他的房門傳來。
而是從他的衣櫃裡面傳來。
「Fuck！」陳天徹直接跳下床，差點滾到地上，瞬間抽槍對準了衣櫃。
然後，敲門般的聲響再次消失。
只剩下陳天徹急促的喘息聲，以及一顆滑落下巴的冷汗。
「媽的……是錯覺嗎？」陳天徹喃喃說道，持槍的手還微微發抖。
就在此時，第四次敲門聲傳來，當場嚇了他一跳──只不過這次是從門口傳來，還伴隨著那個女大學生許心怡的聲音。
「大哥哥，你有空嗎？」許心怡透過房門，聽得出來語氣很雀躍，「我們在一樓有買了些東西，要不要一起來吃？」
「好，馬上來。」陳天徹揚聲回答。
「我也通知你的朋友了，待會兒一起下來啊！」許心怡的聲音說完，隨即響起蹦蹦跳跳的腳步聲，顯然已經下樓了。
陳天徹抹了抹臉上的冷汗，暗罵自己沒用。
「錯覺，一定是錯覺，嚇不倒我的。」他嘮嘮叨叨唸著，把手槍收回行李袋裡後走出房門時，腳還微微發抖著，而彌九泉剛好也走出房間。
「喂，你有遇上什麼……」陳天徹口齒不清，突然覺得那灰髮少年變得好值得依賴，「遇上什麼……什麼不尋常的事情嗎？」
「遇見不尋常的事情，不就是我們來的目的？」彌九泉表情平淡，看不出任何喜怒哀樂。
「又在打禪語。」陳天徹不由得咒罵。
「不過，我滿佩服你的。」彌九泉走過陳天徹身邊時，拋下了一句話，「竟然開口說『請進』。」
「什麼意思？」陳天徹一愣，彌九泉沒有回答，往樓梯走去。
不想一個人被丟在四樓，陳天徹連忙跟上。
──不論剛剛是否錯覺，他都無法忽略那句隨著敲門聲響起的耳語。
「陪我玩。」
＊＊＊
來到一樓，陳天徹很快就忘記剛剛的驚嚇。
在客廳桌上，擺滿了滷味、小吃，還有滿滿的啤酒。
「哇哦！」陳天徹眼睛一亮，在沙發坐下。
「那是林姐買的，她人超好。」許心怡開心地說著，摟了旁邊林小姐一下，「他知道有你們兩個新房客，就買了好多東西來歡迎你們。」
「畢竟之後是新鄰居，還請多多關照。」林小姐笑得靦腆，微微點頭。
「竟然……沒有牛奶。」彌九泉看著桌上滿滿的啤酒，表情黯淡。
「弟弟你喜歡喝牛奶嗎？」看著雖然沒有擺出失望表情，卻明顯陷入灰暗狀態的彌九泉，許心怡忍不住笑了，「沒關係，下次姐姐幫你買。」
「啊，我忘記這個弟弟還沒滿十八歲，不能喝酒。」林小姐摀著嘴巴，顯然有些懊惱。
「不，我其實已經……」彌九泉就要說什麼，旁邊的陳天徹搶先開口，「不用麻煩了，我的朋友喝白開水就好。」
「是嗎？他喜歡喝白開水？」許心怡一愣。
「當然啊，他喜歡喝白開水，每天喝天天喝，所以才喝出一身怪裡怪氣。」陳天徹一邊說，一邊拿起一罐啤酒，假裝沒發現旁邊彌九泉射來的視線。
「難怪我覺得……弟弟都長不高。」許心怡看著彌九泉，越看越可愛，忍不住伸手揉了揉他的頭，「要多喝牛奶，姐姐下次一定幫你買。」
「我每天都有喝牛奶。」彌九泉被揉亂頭髮卻也沒反抗，只是低低說了聲。
「不邀請三樓的駱先生嗎？」陳天徹拉開啤酒拉環時，突然想起。
「不，不用找他。」許心怡還在摸彌九泉的頭，鼻頭一皺，「更何況，他也不喜歡這種聚會，他很討厭人群。」
「是嗎？」被揉著頭的彌九泉若有所思，「反社會人格？還是……」
「我發現你講話還蠻人小鬼大的嘛！」許心怡越摸越喜歡，忍不住一把抱住彌九泉，「你到底幾歲啊？十三？十五？」
「一百二十二歲。」彌九泉被一個身材不錯的女大學生抱著，表情卻連變都沒變，依然是那張面癱臉。
「噗嗤，你好可愛哦，竟然開這種玩笑！」許心怡忍不住被逗笑了。
「我沒在開玩笑……」彌九泉還是那副平靜樣。
就在彌九泉陷入許心怡的糾纏時，陳天徹已經坐到林小姐的旁邊。
「謝謝妳啊，新鄰居。」陳天徹微微一笑，「敬妳一杯。」
「我酒量不好，很容易喝醉。」林小姐有些不好意思一笑，不過也拿過一罐啤酒，打開後小小的喝了一口。
「容易喝醉？那很好啊！」陳天徹點了點頭。
「咦？你說什麼？」林小姐沒聽清楚對方的咕噥。
「呃，」陳天徹連忙轉移話題，「話說妳搬進來多久了？」
「半年了。」林小姐回答，「我是這邊住最久的一個，剛搬進來時，整棟宅子裡只有住我而已。」
「怎麼找到這棟老宅的？這種偏僻的地點還滿難找的吧。」陳天徹用一種隨意聊聊的語氣，問題的內容也很正常，絲毫不會激起對方的疑心。
當然，也不能說他正在認真查案，畢竟跟美麗的小姐聊天，對他而言本來就是樂在其中的家常便飯。
「應該……算是種緣分吧？因為那時我剛好發生了一點事情，」林小姐回憶著什麼，眼神中閃過一絲黯然，「想找個安靜的地方住，所以……」
「每個人都有些想遺忘的過去，我能體會那種掙扎的感覺，換個環境的確是個好方法。」陳天徹點了點頭，整個人陷入一種輕輕的憂鬱狀態，讓他俊帥的臉龐更加迷人了。
「謝謝你。」林小姐臉一紅，不禁淺淺一笑。
兩人聊著聊著，陳天徹憑著他過去閱女無數的經驗，很快就摸清楚林小姐個性，話題也四面八方的擴展開來。
林小姐過去是普通的文職人員，只不過在半年前，因為家裡出了點狀況，所以離職後也離開家裡，暫時搬到這邊，想等情緒平復再回去。
至於是發生什麼事情，林小姐顯然不願意多談，而陳天徹也聰明地沒再繼續問下去。
至於陳天徹，他給自己編出了一個文質彬彬的作家身分，憑藉著他過去累積的文采，的確也唬弄的林小姐一愣一愣。
旁邊的許心怡，顯然也玩到有些情緒高昂，興奮地想要灌彌九泉酒，逼得彌九泉掙扎著想要逃跑。
「哇靠，這小怪胎竟然能用扮豬吃老虎的方法泡妞。」終於注意到那邊的戰況，陳天徹不禁小聲咂舌，心中暗暗腹黑彌九泉，「果然大部分的女生都對弱小男性沒轍啊……」
「你跟那弟弟是什麼關係？」看著彌九泉面無表情，卻不斷往後退的模樣，林小姐噗哧一笑。
「感覺你們感情滿不錯的，是兄弟嗎？」
「妳說我跟那個喜歡亂甩人巴掌的小怪胎感情不錯？甚至像兄弟？」
「咦？」林小姐一驚，看著陷入灰暗狀態的陳天徹，不知怎麼安慰對方。
「我要鄭重澄清，我跟他沒有血緣關係，除了長相還不錯算是共通點外，其餘一點關聯都沒有。」陳天徹語氣很沉重。
「是……是嗎？」林小姐點點頭。
陳天徹看著彌九泉被已經喝醉的許心怡壓到沙發上，用力親著臉頰，眼中有著深思的光芒。
「畢竟，我們根本還沒有了解對方。」
說到這邊，他喝光了自己的啤酒。
這個歡迎會，持續到半夜兩點才結束。
把喝醉的許心怡搬回房間，再跟微醺的林小姐道過晚後，喝到有些茫然的陳天徹就要往四樓走去。
走過走廊時，他注意到有個人正站在角落，靜靜地看著他。
「是那個……叫做駱大叔的？」比起對女性擁有的超強記憶力，陳天徹多花了幾秒才想起對方是誰，有些猶豫要不要打聲招呼。
只不過，對方顯然也不需要他煩惱這個問題，駱大叔冷冷看著陳天徹，又冷冷看了一眼彌九泉，隨即走回自己的房間，並且將房門牢牢關上。
──怎麼看，都是一種厭惡他們的氣息。
「應該是反社會人格吧。」陳天徹嘀咕。
「也許。」彌九泉點了點頭，若有所思地看著駱大叔的房門。
之後兩人走回四樓，陳天徹拋出模糊不清的「晚安有什麼事情明天在說」後就進了自己房間。
一躺到床上，酒精的燥熱與暈眩立刻襲上。連衣服都懶得換，陳天徹閉上灼熱的眼皮，慢慢進入昏沉狀態。
隱隱約約，這幾日的回憶接二連三湧上，幻燈片般在他腦中播放起來。
不斷闖禍……闖禍……再闖禍的日子……眼鏡蛇臭罵一番……
古裡古怪的調職令……自己來到了第七重案組……奇特的自殺案件……
那個小怪胎……那個一定藏了很多祕密的小怪胎……
房間裡的小女孩……先是講一些奇怪的話……還會爬牆……
這棟偏僻的老宅……還算不錯的新房客……
「看起來，如果真的換個環境住一段時間，的確是個不錯的選擇……」
陳天徹咕噥，感覺眼皮更沉重了。
他本來昏眩的意識，隨著他第一次在「清醒」與「夢境」的交換，開始進入更深沉的地帶，而更深的回憶也開始翻湧上來……
2025專利防護中