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培養勇氣和自信
筆者所開辦的演說訓練班，有許多人來上課。當我問他們來此受訓的「動機和期待」時，他們給了我很多答案。但是追根究柢的話，可以歸納出一個共同點，即無論是誰都會異口同聲地這樣回答―—當被要求在大眾面前講話時，站起來的我，突然血液上升、口齒不清、喪失集中力、連要說什麼都忘記了……我希望能夠變得自信、沈著、能夠立刻歸納思緒，在商談、在朋友面前、還有一般聽眾面前，都能清楚地將自己的想法用具有說服力的方式，侃侃而談。
舉個實例―—肯特先生在我開講後的某一天招待我到工商俱樂部午餐。如此活躍的中年紳士，既是公司負責人，也是教會、市民活動的領袖人物。然而，這個深具才華的人，卻跟我商量：
「老師，我到目前為止，曾數次被邀請在各種場合演講，但我一次也沒接受。真不好意思，當我一站到眾人面前，腦中就一片空白！現在，我卻成為大學評議會的會長。所以，即使討厭說話，也不得不面對這個難題。我已這把年紀了，您認為訓練後能變得會說話嗎？」
「肯特先生，你想變成會說話，這不是先『想』的問題。我能確定的是，只要你努力學習，加上確實地遵從方法的話，你當然會變得能言善道。」
他雖同意我的看法，但同時也覺得我未免太過樂觀了，因此他又不安地說：
「恐怕老師只是為了鼓舞我，才這麼說的吧！」
從此以後，我和肯特先生暫時沒有碰面的機會。
約三年後，我和他再次重逢，仍是在和以前一樣的午餐會上。我問他：「肯特先生，我以前所說的意見太過樂觀了嗎？」
他一面露出滿意的笑容，一面讓我看他紅色記事簿上排得密密麻麻的演講日程表。
「我非常滿足！我有演說的才能，使我非常高興，而且，最重要的是，我的話對人們多少有些幫助。」愉快的心情，連我都感受到了。
他的進步是特例嗎？不！還有很多磨練成功的例子。
以住在布魯克林的卡其司醫師為例。職業棒球迷的這位醫師，某年在佛羅里達「巨人」棒球場的附近度過冬天。他經常去看球賽練習，所以便和球員熟稔起來。有一天他被邀請參加球隊的聚會。餐會結束，對卡其司醫師而言，就如同是晴天霹靂一樣―—因為這段時間是所謂的「貴賓致詞」時間。
「今晚有位貴賓來到這裡，現在就請卡其司醫師跟我們談一談，關於棒球選手的健康問題吧！」
司儀的話，如同炸彈一般。當然，關於說話的內容他比誰都內行。對於已有三十年以上醫療經驗的人而言，若這只是鄰居在發問的話，或許可以說上一整夜，但是一站在眾人面前，就……
卡其司醫師身體麻痺、心臟狂跳。這不是沒有道理的，因為在此之前他未曾有過在眾人面前說話的經驗。因此，該說的內容早就飛得老遠了。
他一直打「不」的訊息，但「觀眾」視線越是集中，掌聲越是高揚，恰如給第四棒打者的加油聲，反覆著：「卡其司醫師，演講！演講！」身在其中，挫折感是可以想見的。無法忍受如此窘境的他，馬上一語不發地逃了出來，如同被打敗的公雞一樣，頹喪莫名！
回到布魯克林之後，他到我的班上來，這是非常明智的選擇。
他是個非常認真、熱心的好學生。想變得能言善道的熱切期望，使他完美地整理演講稿、興致高昂地練習，從沒有缺席過一次。
當然，他的進步很顯著，具有達到預期以上的效果。當初神經質的態度減少了，也有自信了。二個月以後，變成班上很有人緣的演說家了。
之後，他應各方面要求做演講，而被人們肯定。在眾人面前說話的意興昂揚，及因這樣的機緣得到了許多朋友，不是比任何事都來得高興嗎？終於，紐約的共和黨選舉委員會請他為黨助一臂之力。來邀請他的政治家對於這位一年前尚不能站在眾人面前說話，甚且幾乎要逃出場外的人，現在居然……而深感大惑不解。
—―具有自信和勇氣。
—―一邊在人面前說話，一邊冷靜地整理思緒的能力。
學習這些，比你想像中的還要容易得多。這是上天賜予每個人的禮物，說起來就如高爾夫的技巧一樣，只要努力學習、不斷練習，終必有成。
請您想想看，坐著時能考慮的內容，為何站起來就不能考慮了呢？
事實上，在眾人面前應該是有利於思考，為什麼？因為有傾聽自己說話的人，就會刺激我們發揮無窮的思考潛能。
很多有名的演說家都異口同聲地說—―
聽眾可以激發靈感，使頭腦清晰、敏銳。
連自己都沒注意到的思想或已忘了的事例、沒想到的主意等等，都會因此而驟然被想起。借用亨利‧比查的話：「如行雲流水般的在自己的腦海中流過。」
意識性的訓練，任誰也會有這樣的經驗。我深信隨著反覆地訓練，能消除對於聽眾恐懼的心理，也能得到自信和勇氣。
請丟棄只認為自己是特別低能的(無意義的)自卑感。凡是能被稱為名演說家的人，其最初都是曾被眼前的黑暗和恐懼感所俘虜過的。
名演說家威廉‧布來安是累積多年經驗的資深者，但他當初在眾人面前演說時，也是兩腳直打顫的。
美國作家馬克‧吐溫，據說一上講台，口中便像塞滿棉花，心臟狂跳。
連格蘭特將軍，起初在聽眾面前也不知怎麼竟自認為患上脊髓病。
法國出生的名演說家喬雷斯，成為議員後的一年裡，無論如何也不敢開口，只是蜷縮在議場的角落裡。
英國政治家路易‧喬治說：「我當初在民眾面前演說時，說實在的非常悲慘，即使想照本宣科都不行，因為嘴巴動彈不得啊！連開頭第一句話都說不出口。」
十九世紀英國聞名的政治家約翰‧布萊特，他的處女演說是在村裡的學校，以幾個村民為對象的。去演講的途中，他一邊走著，一邊害怕得不得了，聽說還拜託一起去的同伴說：「若我停頓下來，請馬上拍手給我勇氣。」
愛爾蘭偉大的領導者查理斯‧內帕爾，以演說知名於世，據說當初他也是「一上台就完了」的人。因過於激動有好幾次都要緊握拳頭，甚至咬破指頭而流血……
英國首相狄斯雷里，最初在下議院演說時，據說他寧可率兵去衝鋒陷陣，也不願作這一場演說。當然，演講是失敗了的。
事實上―—著名的演說家，每個人的處女演說都是失敗的居多。
也許正因為如此，如果首次演說很成功的人，反被認為是無法成大器的人。所以，即使當眾說話很困難，也不可以洩氣。
我看到很多人演講進步的過程，那是循序漸進的。所以，剛開始時即使表現得不沈著，後來也都可以漸入佳境，以至令人滿意。
在面對二、三十人的小型企業會議中，說話這件事是負有責任的。
這是某種緊張感、某種shook，或許可以說是興奮。所謂說話者就如上了 繮繩的賽馬一樣，被引誘到迎向起跑點的興奮狀態。
不朽的辯論家基可洛，早在二千年前就已經看出，公開演講的價值在於使說話者的說服力日益精進。
不敢當眾開口的恐懼症不只發生在講台上，在麥克風之前也是有的，我們姑且稱之為「麥克風恐懼症」吧。
超級巨星卓別林曾說：多年來早已習慣了面對觀眾的舞台生涯，但只要一進隔音裝置齊全的錄音室，感覺上就如漂流在狂濤巨浪中的小船，連胃都覺得咕嚕咕嚕地叫個不停……
演員兼導演的詹姆斯‧卡庫德，也有這樣的經驗。在觀眾面前是耀眼的明星，一在看不見聽眾的情況下，就完全走了樣，當他從錄音間走出，總是揮汗如雨……「跟這碼子事比起來，在百老匯的首演可真是輕鬆啊！」―—他是這麼認為。
在這兒，我們來談談偉大的林肯總統的故事。
據熟知他的人這麼說：「剛開始演講時的他，非常不圓滑，總無法自然地把自己融入周圍的氣氛中。因為必須和畏懼、靦.的性格做鬥爭，結果反變得更不自然。我一直很同情這樣的林肯―—尖銳刺耳的聲音說不上動聽，他的言行、態度、黝黑的臉、又皺又乾的皮膚……有很多不利於站在台上的特徵。但隨著說話的進步，整個人也煥發出穩重、溫文、誠實的韻味，而這成了他獨特、優越的演講……」
我想各位一開始的經驗，必定和林肯一樣的吧！
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