第二十一章
樓中大廳群妖往來，衣影紛繁，燈影撩亂。從孟雪里的位置望去，圓潤孔雀身形一晃，再不見蹤跡。
紅樓主善於察言觀色，以為他看上了極樂鳥舞姬，會意地笑笑：「老兄遠道而來，風塵僕僕，今夜先請安寢休息。明天晚上，我大擺宴席給兄弟接風，再讓她為你獻舞。」
孟雪里婉拒道：「瞧那孔雀妖有趣罷了，不必勞煩。」
紅樓主暗想，這「昆山大王」東獵西漁，葷素不忌，擁有美豔妖寵、清純半妖、冷傲人族猶不足，連一隻學舞的胖孔雀都能瞧出妙處。相比之下，自己還有得學啊。
孟雪里收拾心情，隨紅樓主及一眾龜公僕從向裡去。穿過沸反盈天的廳堂，再過一道圓月門，才知樓後庭院別有洞天。
庭中花木繁茂，點綴假山、小橋、流水。畫廊曲折，廊簷下點著一盞盞素淨的紗燈。花樓中猩紅迷醉的紅光，照到這裡只剩下一點朱砂暗紅，像是從另一個世界漏過來的。
樓中膩人的脂粉香味被夜風吹去，空氣豁然清新，孟雪里暗舒一口氣。
一行人穿廊繞花，越向庭院深處去，四周越安靜。歌聲、笑聲漸不可聞，只聽草叢中、花枝上蟲鳴鳥叫，甚顯清幽。這時再回頭望，紅樓中燈火珠箔被繁茂花樹遮掩，不露一點痕跡。
畫廊盡頭，一片竹林映入眼簾。風吹竹葉，聲響極細密，如千萬隻春蠶啃噬桑葉。細碎白石鋪成小徑，曲徑通幽，行到竹海中心，一座竹樓方顯全貌。
竹樓四層，樓外鋪設有竹道，道旁挖小渠，引來清泉，活水潺潺。
樓頂有賞月露臺，露臺四角垂著白色薄紗，銀色月光下，白紗映滿婆娑竹影，隨風飄揚。
果然如紅樓主所言，是個鬧中取靜的清貴之處。
阮灰、碧遊忍不住驚嘆，紅樓主自得道：「這翠竹，是人間移栽來的品種。亭亭秀美，葉細而密。」他轉向孟雪里，「風月城的夏夜，不時落幾場小雨，天明即晴。夜半臨窗，聽竹林風雨，行極樂之事，天明雲散雨停，別有意趣。」
孟雪里表面滿足點頭，微笑誇讚道：「樓主好情致。」
然而心中慌亂，一個白河水床、珍珠手串，就折騰掉他半條命，還要這聽雨竹樓做甚？
他偷瞟霽霄，見道侶神色如故，又覺得自己想多了，自作多情。
紅樓主聽此道高手稱讚，談興更濃：「此間名作『竹里館』。『紅塵醉夢樓』落成後，我為招待靈山大王，才造此佳景。旁妖不知，我卻知道，大王精通音律繪畫，是位風雅客。」
「的確如此。」孟雪里淡淡道。
赤初故作感動，柔聲道：「樓主有心，請我們住大王住過的地方。」
紅樓主被他笑得心神蕩漾，趁著夜色竹影靠近，偷摸去摟紫衣侍寵的腰肢，卻被後者輕巧避開，只得遺憾道：「大王只住了一夜。我有意進獻貌美雌蛇，卻只找來些俗物，入不得大王的眼。」
他是一隻鴇妖，沒有為客妖拉到滿意的皮條，是對他專業能力的侮辱。
孟雪里見他想占赤初便宜，輕輕一笑：「這卻不是因為你進獻的女妖不夠貌美。」
紅樓主看他表情，好像知道點什麼，追問道：「那是為何？」
孟雪里對他招手，示意對方屏退左右，附耳過來：「因為他根本不喜歡美豔女妖，他喜歡清純男妖！」
紅樓主倒吸一口涼氣，壓低聲音：「此言當真？老兄如何得知？」
「靈山大王年輕時遊歷妖界，走到我的領地，與我把酒言歡，自己親口說的。」
紅樓主疑道：「老兄，你可別戲耍我！」靈山大王偏好同性？怎麼從前沒聽過一點風聲？
孟雪里佯裝不悅：「誰騙你？他喜歡清純男妖，又不願讓別妖得知此事。若不是你我有緣，我還不告訴你。」
紅樓主轉念一想，竟覺有道理，靈山大王不近美色，是因為沒有送對胃口。不為這個，還為什麼呢？一條嶄新的思路在他眼前打開。
清純男妖卻不容易找。風月城雖階級分明，但小妖為大妖進獻侍寵，也很講究你情我願。送去的侍寵若哭哭啼啼，惹得大王不高興，反而牽連進獻者。
至於心甘情願來攀求富貴的，哪裡還算真正「清純」？兩難啊。
孟雪里：「你如果悄悄進獻男妖，定得獨一份的恩寵賞賜。但這事還需做得巧妙些，大王不想讓別妖知道他喜好，明白嗎？」
紅樓主連連點頭：「曉得，曉得。多謝兄弟。」
孟雪里退開，指間鎖鏈一扯，將人族修士拉進懷中，一把攬過其腰身：「夜色已深……」
紅樓主聞弦音知雅意，做告辭姿態，指指不遠處跟隨的龜公僕從：「這些不中用的妖僕，留給兄弟使喚。」
「不用。我身邊的妖，都是用慣的。」孟雪里環顧清幽竹海，輕撫霽霄腰身，笑道：「得此佳境，也想放縱一段日子。除一天三餐，不必擾我。讓樓主見笑了。」
一邊忐忑地傳音道歉：「事急從權，你大人大量，莫跟我計較。」
霽霄：「不會。」
紅樓主善解人意：「明白、明白。」他眼神轉向赤初、飛羽，「明天見。」
兩方辭別，賓主盡歡。
紅樓主一行消失在竹海小徑中。霽霄放出神識，感知他們確實走遠，且周圍沒有其他妖的氣息：「可以了。」
碧遊、阮灰一口氣鬆懈，直接癱坐在地，擦拭額汗，猶自後怕。
赤初、飛羽正演得興起，齊齊湊近孟雪里，對他擠眉弄眼：「你連那事兒也知道？」
孟雪里一頭霧水：「什麼事？」
「就那事兒啊！」赤初見他不開竅，直白問道：「靈山喜歡男妖的事，你怎麼知道的？」
孟雪里：「我瞎編的，坑那老鴇。誰知道靈山喜歡雌還是雄？」
飛羽無言以對，豎起大拇指：「算你狠！」
赤初想法與紅樓主類似：「我猜他真有可能喜歡男妖，又不想被其他妖發現。蛇性本淫，他費盡心思建立風月城，城裡各色美妖雲集，他卻不近女色，你不覺得這很奇怪嗎？」
孟雪里：「有什麼奇怪，他疑心病太重，肯定信不過枕邊妖，只好孤枕到天明咯。」
我就不一樣了，我不用孤枕。他瞟了眼霽霄，心裡甜美，又有點害怕。
◎
雀先明坐在地上。他剛轉完圈，只覺天暈地轉。
兩位美人急忙上前，綠裙女子手持柔軟細絹，藍裙女子端上清涼醴泉、果脯蜜餞等小食，孔雀揚起脖頸，讓前者擦汗，又低下頭，方便後者餵水。
他妖力被鎖，周身無一絲妖氣，更化不得人形。一些事不方便，都由身旁美人仔細照料。
極樂鳥妖無奈道：「你是來學舞，還是來做大爺啊？」
春水道：「好姐姐莫說了，小圓已經很努力了。今天就到這裡吧。」
「妳看牠累的！」秋光道。
鳥妖舞姬望天：「想在萬妖大會前瘦到正常體重？參加開場舞表演？這還差得遠！」
雀先明飲醴泉潤喉，終於緩過神，憂愁嘆氣。
來妖界這一路，他講笑話、說故事逗趣，努力和這兩位美人處好關係，本想禍亂胡肆後宮，報復胡肆。但他發現兩人性情不錯，又改了主意。
她們做錯了什麼呢？唯一的錯，就是喜歡上胡肆那個人渣。雀先明想。
秋光低聲道：「這樣太辛苦，也太慢了。」她還記得境主說過「鳥兒如果心情不好，就會掉毛，變得不漂亮」。
她看向孔雀後足的金鎖，鎖鏈細細一條，像一只鐲子，禁錮孔雀妖力。
春水試探道：「要不然，我們先解開它，你妖力運轉後，會瘦得很快。等你瘦了，我再給你戴上，行嗎？」
孔雀立刻坐直，雙目放光：「好姐姐！」
秋光謹慎道：「給你解開，你可不能跑啊！」
「我怎麼會跑？」雀先明握著兩位美人的手，神情真摯。
擺脫鎖鏈，重獲妖力，離他計畫成功又近一步。
春水勸道：「就算你跑，又能跑去哪裡？境主算無遺策，任你跑到天涯海角，也逃不出他手掌心！要我說，咱們這次辦好境主交代的差事，回去之後你對他服個軟，說點好話。境主不是斤斤計較的人，等他心情好，自然就放過你了。」
秋光也道：「你這張嘴，一路哄得我們姐妹心花怒放，怎麼偏對境主呼來罵去？」
她們不知胡肆與雀先明的過往糾葛，只從兩人相處時猜測，雀先明偶然得罪過境主，才招致磋磨。
雀先明表面點頭，含混應付，心裡卻轉著自己的主意──我先拿到「驚鴻鏡」，再改換形貌，潛入萬妖大會跳舞，藉神器之威刺殺靈山大蛇，為孟雪里報仇。大蛇一死，群妖無首，我做妖王，豈不快活？
等我成為妖王，再去找胡小圓解釋，他總得聽我說話，也不能再鎖著我了吧！
春水、秋光見他答應，又為他打扇送風、餵果脯點心吃。
「莫急，等回到咱們院裡，就拿鑰匙給你解開。」
「還喝水嗎？再喝一口吧，剛出那麼多汗。晚上還想吃什麼？」
她們的確不怕孔雀趁機逃跑，因為對胡肆的神通極信服，只怕孔雀再被捉一次，又要吃苦頭。
天湖大境之主的寵姬，平日得境主關照，有人族小乘境修為。這次奉境主之命，攜孔雀前來妖界，將「驚鴻鏡」送給妖族新王，為萬妖大會助興。
這件事令雀先明百思不得其解。
胡肆將他放出金籠，請他吃第一頓飯時，曾經說過，會送他去參加萬妖大會。那頓豐盛晚宴是萬惡之源，所以雀先明記得極清楚。
他一路上反覆思考：胡肆的「驚鴻鏡」從何處得來？靈山為什麼送請柬給胡肆？這一人、一妖有什麼交集？胡肆為什麼自己不來妖界，偏送我來？
胡肆應該知道，靈山是我仇敵，難道想借我的手刺殺靈山，使妖界大亂？若真是如此，為何不對我直說，給我更多幫助？
許多問題在雀先明腦海糾纏，織成一張密不透風的網，剪不斷理還亂，問兩位美人也得不到答案。
秋光：「境主乃聖人之尊，一舉一動牽繫整個人間，怎會親自前來妖界。所以讓我們替他來，嗯……就當為了人間與妖界的和平吧！」
春水：「境主吩咐，一定有他的用意，我們照做就是。小圓，你別想太多，小心掉毛。」
人心，真複雜啊！雀先明略感頹喪。如果孟雪里在就好了，靈貂做了人，腦子更好使，想得更多，自己還能與他商量。他後悔在瀚海祕境與孟雪里吵架放狠話，後者一定很傷心。
他們親如兄弟，風風雨雨都一起度過，還有什麼過不去的坎呢？
但既然已經走到這一步，孟雪里杳無音信，胡肆心思難測，不如先按自己的計畫走，真有什麼意外，再隨機應變。
「等我殺了靈山，成為妖王，先與胡小圓解釋清楚，再找孟雪里和好，兩全其美！」雀先明理清思路，「所以當務之急，還是要努力學舞！」
他對春水、秋光道謝，好姐姐好妹妹一通亂叫，哄得兩位美人掩嘴輕笑。圓潤的孔雀站起身，本想再跳一段，卻沒找到舞姬蹤影。
孔雀歇息時，舞姬被樓中總管召去。總管言詞客氣，態度卻很強硬：「……若是尋常客妖，自然不敢勞煩您。但昆山大王，是貴客中的貴客。他剛才進樓，遠遠看您一眼，就指名道姓想請您跳舞，您別為難我，更別讓樓主難做啊！」
舞姬眉頭微蹙：「好吧。我會去的。」
總管笑道：「萬妖大會的開場舞，練得怎麼樣了？」
舞姬：「樓主不是才看過嗎？」
「辛苦您了。」總管諂笑告辭。
舞姬心中泛起一陣煩惡，快步走回舞臺下。
雀先明迎上前，笑嘻嘻道：「師父，妳去哪兒了？我以為妳被我氣跑了！咱們接著跳？」
舞姬罵道：「我從前練舞，下多少苦功夫。你呢？有人打扇、餵水、擦汗、還替你喊累。廢雀扶不上牆，我能不氣嗎？」
雀先明仍嘻皮笑臉：「對對，我廢雀。師父消消氣，生氣長皺紋。」
鳥妖被他逗笑：「明晚你不用來了。」
雀先明大驚：「為什麼？妳真不教我啦？」
「明天晚上，紅樓主為昆山大王設宴接風，要我獻舞。你後天再來罷。」
雀先明見她眉間一抹愁色，直接道：「師父不想去嗎？我幫妳推掉。看誰敢逼妳！」
極樂鳥舞姬急忙攔住他，搖頭道：「別說氣話，妖在紅塵，身不由己。我如果不去，不僅得罪紅樓主，還得罪那位『昆山大王』。」
她心中暗驚，這孔雀什麼來頭？平時嘻嘻哈哈沒個正經樣子，竟是個暴躁脾氣。
雀先明冷笑道：「什麼『昆山大王』，一聽就不是好東西！要是讓我碰見……」
極樂鳥妖嚇得臉色慘白，一把捂住他嘴：「住口！」
雀先明無奈道：「妳別急，我不說了。」
鳥妖怕他惹麻煩，打發他走：「去跳舞而已，我跳得還少嗎？這事你別管！快跟你姐姐妹妹回去，我要休息了！」
雀先明：「好吧，那我後天再來。」
紅樓後院，竹里館。
孟雪里打了個噴嚏，納悶自語：「有人背後罵我？」
竹樓中傳來赤初的喊聲：「哎呀，這裡有個酒櫃！咱們今晚有酒喝了！」
赤初喜好飲酒，被困鎮妖塔桃源獄時，也不忘苦中作樂，在茅屋中挖酒窖。
緊接著是飛羽激動的聲音：「嚯，好酒啊！你把酒搬上露臺，再搭個烤架，我捉幾條魚就上來！」
竹道旁，水渠底鋪著一層雨花石，清泉潺潺繞竹樓，五色鯉魚自在游蕩，像一道道蘊彩流光。牠們是觀賞魚類，被樓主養來附庸風雅，卻因為此地生活安樂、靈氣充沛，而長得異常肥美。
白鶴臨水捉魚，如狐狸田舍偷雞，一眼識得哪些魚肉質最好、哪些適合蒸煮、哪些適合燒烤。
赤初倒酒，飛羽操刀，碧遊、阮灰煽風點火，不多時，竹里館露臺上炊煙嫋嫋，香味四溢。他們來到風月城的第一晚，便就地取材，圍坐烤架，即興露天燒烤。
孟雪里無奈地放出蜃獸，示意蜃獸吐息，遮掩此地煙火氣和酒氣。
赤初探下頭招呼：「快上來吃啊！」
孟雪里應了一聲，對霽霄伸出手，露出指間細細鎖鏈，輕聲央求：「只剩咱們了，先解開吧。」
表面看，「昆山大王」困鎖、牽引著強擄來的人族修士，其實鎖鏈的掌控權在霽霄手中。孟雪里怕道侶秋後算帳，反問他一句「白天不是玩得很開心嗎？」幸好霽霄沒有，依言解開，揉揉他手指的淺淡紅印，仍是溫和的好脾氣模樣。
孟雪里又鬆一口氣，徹底放下心。
為賞月、聽竹修建的清雅露臺，籠罩在淡淡煙火氣中，赤初、飛羽、碧遊吃得滿嘴流油。
阮灰吃素，刨了鮮嫩地筍煮湯。赤初又招呼蜃獸來吃。蜃獸不為所動，在一旁望月吐息，按霽霄教導的法門，吸收天地靈氣和夜月精華。
蜃獸道：「我以後要好好修煉，不再貪圖享樂了。等我千歲之後，變得鱗堅爪利，吐口氣，火焰沖天，翻個身，地動山搖……」
孟雪里好笑地想，長春峰又沒有地火岩漿，等你千歲之後，最多體型更大，還是一身桃花味。
但他沒有開口，對一隻難得奮起的廢獸說出真相，未免太殘忍了。廢獸的夢想也值得尊重。
飛羽、赤初興致勃勃，似乎全然忘記這一路被追殺的提心吊膽，也忘記鎮妖塔的酷刑和孤獨，舉杯唱起妖界的歌謠。
沒有扯淡吹牛的燒烤宵夜，是沒有滋味和靈魂的。但當著雪山大王、霽霄真人的面，兩位大妖不好意思吹牛，只剩滿心感慨。
飛羽：「靈山如果知道咱們在這兒，有酒有肉，恐怕要氣死了。」
赤初笑道：「鴇妖不是說他最近心情很差嗎？鎮妖塔一倒，足夠氣死他一回。」
孟雪里搖頭：「他最難接受的，不是鎮妖塔倒塌，而是事情超出掌握，追截我們的妖兵失去了線索。」
霽霄為道侶剔魚刺，只是淡笑聽著。
一起喝過酒，有些話就容易開口了，赤初嘆道：「三年前，靈山告訴心腹部下，雪山大王打算和人族聯姻，有意以聖雪山以南的土地做聘禮，迎娶人間劍尊。百年前寒門城初見一面，雪山大王對其一直念念不忘，江山初定，就迫不及待下手了……」
霽霄微微一怔，孟雪里嗆得連連咳嗽：「怪不得那陣子，總有妖問我，覺得霽霄真人怎麼樣。原來是試探我。」
霽霄真有些好奇：「你怎麼說？」
「實話實說，說你很好看啊！」
霽霄無語，「好看」算什麼評價，聽上去就像色令智昏的妖王。
飛羽接著道：「靈山說，為了妖族的未來，他不得不先下手為強。他向心腹部下，許諾財富和地位，後來參與此事的小妖，陸續被他滅口了。不明真相的外妖，只以為他向你提出挑戰，光明正大打敗、殺死了你。成王敗寇，強者稱王。」
孟雪里看著酒碗中明月：「我從沒想過，他敬我的酒會有蛇毒。」
那夜雪山大王受好友靈山邀請，參加靈山生辰晚宴，酒過三巡，殿內群妖露出獠牙利爪，齊齊撲殺而來。雪山大王毒酒發作，妖力受制，全憑肉身強悍殺出一條血路，衝開殿門。群妖窮追不捨，直到界外之地。
赤初目露憐憫：「你還說我傻？他本來就是一條毒蛇呀。」
孟雪里想了想：「但我沒有自己蓋監獄自己住，這樣看，還是你比較傻。」
赤初垮下臉。
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