中文書名：星際大戰 原力覺醒
原文書名：Star Wars The Force Awakens
很久以前，在遙遠的銀河系……
路克‧天行者消失無蹤。他下落不明之際，邪惡的第一軍團從帝國灰燼中崛起，在消滅最後的絕地武士天行者之前絕不罷休。
在共和國的支持下，莉亞‧歐嘉納將軍領導英勇的抵抗勢力，同時急於找到兄長路克，希望能在他的協助下恢復銀河系的和平與正義。
莉亞派出麾下最無懼的飛行員前往賈庫星執行機密任務，當地的一位老盟友發現了與路克下落有關的線索……
第一章
她需要他，他卻人間蒸發。
她沒有其他人能依賴，沒有任何人能取代她的兄長，一個也沒有，尤其在新共和國面臨內亂、毀滅與全然崩潰之際。
他們以為帝國滅亡後的一切將易如反掌，民眾會懂得戒急用忍的重要性，重建帝國留下的爛攤子需要時間。諸多城市、交流與貿易……這一切都能──也確實正在走向──復興之路。但事實證明，真正的困難，是在各地的銀河社會重建無形無體之物。
例如「自由」，能表達個人意見、提出反對與異議的自由。她嘆氣。義軍的歷代領袖們小看了一件事：太多民眾其實喜歡乖乖聽話，對他們來說，遵從命令遠比獨立思考簡單。因此，大夥忙於辯論、吵個沒完，直到為時已晚。
她在房間裡來回踱步，在一片拋光金屬上瞥見自身倒影，她知道自己面容憔悴。有時候，她真希望自己生為平民百姓，而非星際貴族。這種思緒無可避免地讓她想起奧德朗，她的家鄉，多年前已毀，老早化為灰燼。
而她的生父就是凶手之一，這是她無法逃避的身世。她不能再讓那種事發生，不管在任何星球還是任何人身上。這是她的重責大任。太沉重？
如果有人協助，她就會輕鬆點。只有她的兄長能提供那種協助──如果他沒死。
不，他當然沒死。不管他在哪，如果他真的斷氣，她都會感覺到。她確信這點。她必須確信這點。
她獲得一條線索，雖然很小，但都好過她以前見過的報告。她很想親自追查，畢竟誰比妹妹更適合追查哥哥的下落？她如此提議時，其餘抵抗軍領袖震驚不已，提出的強烈抗議幾乎傳過半個銀河系。她不甘願地順從理智，答應讓人代勞。
她得知某位飛行員的姓名，那人功勳輝煌，她也不得不承認飛行員獨自調查確實比公主出巡低調。她同意這個決定。
「根據我們最後的分析，想找出一個人應該不會很困難，」一名同僚曾堅稱：「就算把所有已知星球加起來，藏身之處的數量也有限。」
「沒錯，如果我們要找的是普通人。」她當時反駁：「但我們要找的不是普通人，而是路克‧天行者。」
爭論持續了一段時間，另外幾位領袖依然相信負責追查這條小小線索的飛行員太年輕、扛不起這份關鍵任務。到最後，大夥終於取得共識。
她又瞥見金屬片上的倒影。在那類辯論上，她已經很久沒贏過。
倒影回以一抹心照不宣的微笑。她在這些事情上的權威，想必來自她離群索居、害羞靦腆的個性。笑容淡去，她告訴自己：現在沒時間自嘲，沒時間浪費在冗長辯論上。局勢緊迫，殘忍無情的第一軍團正在行軍，即將輾過愈加脆弱、羽毛未豐的新共和國。
哥哥到底在哪？
***
「終結者號」滅星者驅逐艦嶄新而巨大。它在第一軍團的偏遠軌道工廠秘密鍛造組裝，避開「新共和國」這個病毒的感染。忠誠又狂熱的工人們把它設計得遠比歷代戰艦更強大先進，新反抗軍絕對沒有任何武器能對抗這艘船。
在這艘「復甦級」驅逐艦的一座側面船塢裡，四艘運輸機從此處脫離，在太空中幾乎化為無形，飛向下方的星球。這種運輸機的設計經過歲月的考驗，功能簡單，不像母艦那樣需要大量的重新設計，此刻依然以極高效率履行職責。
終結者下方的明亮星球名為「賈庫」，地表上的居民正忙於日常生活，渾然不知四隊帝國精英風暴兵即將到來。
四架運輸機上，八十名士兵準備以軍人該有的姿態著陸。大夥交換俏皮話，連同對接下來可能有何狀況的緊張揣測。在腎上腺素的影響下，隊員們偶爾以手肘互頂，或以同袍姿態用力一拍旁人的胳臂。他們彼此熟悉，對各自的隊伍深具信心，也確信能應付下方的小型星球帶來的任何挑戰。
各隊長發號施令。全員再三檢查上膛的武器，噴火兵們確認特殊武器灌滿燃料。士兵們仔細查看彼此的盔甲，確保關節處密封、板甲牢牢固定。
四架運輸機進入賈庫星的大氣層，在這段沉默中，只聽見引擎低沉轟鳴，只感覺機身持續顛簸。某人發表了極不恰當的言論，坐在他對面的隊員們立刻要他閉嘴。在這之後，每架運輸機裡只聽見引擎的怒吼雷鳴，機身因持續下降而在濃厚空氣中震顫。
電腦語音宣布「準備降落！」的警告，披盔戴甲的士兵們繃緊身子。一陣劇烈顛簸後，寂靜歸來，沉重得令人震驚。運輸機往看不見的地面降落而去，士兵們握緊武器，盯著前側艙門，周圍只聽見少許機械嗡鳴。
***
圖瓦努村不是賈庫星上最小的村莊，有些地方比這裡更原始、更鄉村。這裡格外偏僻，沒人懷疑圖瓦努村暗藏秘密；就算有人路過，也找不到理由在此久留。銀河系各地的星球都充滿秘密，賈庫星沒理由例外，但這裡的秘密……
這是一片平靜之地，正如其他沙漠星球的小型社群。這裡雖然乍看荒蕪，但擁有獨特的原生物種；雖然缺乏清晰可見的植被，但遠方傳來夜行動物的啼鳴聲，證明了在看不見生命的地方也有生命。一支風鈴在零星微風中叮噹作響，給不見蹤影的沙漠生物發出的喊叫聲帶來清脆的對位音符。
某個物體向東方滾轉移動，來到村外，沒找地方躲藏，也沒意圖躲藏。它由兩顆球組成──一顆圓頭懸於一顆更大的球體上，完全不同於原生物種──消光白的機身佈滿顯眼的橘色條紋。此刻，這臺編號ＢＢ－８的機器人憂心忡忡。
看在人類眼裡，夜空似乎空無一物，但機器人的精巧人造眼球看見一顆移動光點，愈加清晰，最後形成四顆光點時，機器人發出焦急的嗶鳴聲。它看到的光點可能沒什麼特別，只不過……四顆光點穩定下降，路線顯然經過規劃，而且在短時間內大幅減速。如果繼續以同樣路線行進，著陸點就是……ＢＢ－８進行超高速計算。
太近，近得絕非巧合。一顆光點就足以令人擔憂，四顆光點更是暗藏令人不敢多想的可能性。機器人轉身，匆忙返回村莊，一路嗶鳴吹哨，發出屬於機器人的驚慌失措。雖說轉身，但它只是轉頭，球型身軀可謂同時朝向四面八方，無須轉向，只須加速，動作輕巧敏捷。它決定不把取得的結論傳送出去，以免訊息被攔截，尤其被那四顆降落中的光點。
除了來自不同種族的居民，圖瓦努村這裡也有各種老舊但依然珍貴的機械。不少村民把這種設備改裝、修理後再拿去大型城鎮販賣，以賺取微薄收入。ＢＢ－８快速經過時，忙於工作的少許人類或異族工人們抬眼瞥來，眉頭緊皺，納悶這臺機器人為何如此匆忙，接著只是聳聳肩──或類似肩膀的部位──繼續忙於工作。
路上七零八亂的機械沒阻礙ＢＢ－８，它輕鬆避開或從中穿越，但碰到一群布洛雞時就沒那麼簡單。破銅爛鐵只會靜靜躺在地上，但布洛雞群則是隨意漫步，把腳下土地或沙地據為己有，對擅闖者發出刺耳怨聲。這群鳥型生物立即對機器人選定的路線提出抗議，它無視啄擊，但也避免從牠們之中直衝而過，畢竟這群家禽是部分村民的食物來源，飼主們一定不想看到牠們被它輾平。
如此一來，ＢＢ－８不得不繞路而行，小心翼翼、耐性十足，朝半禽生物嗶鳴尖嘯，要牠們讓出安全路線。它終究把最後一隻討厭的家禽拋離身後，來到村莊深處，碰上家禽家畜的機率就低得許多。它能以客觀角度明白「進食」這種生物機能，但無法以同理心看待。它趕往目的地，半秒都不能浪費。
它接近的這間居所跟圖瓦努村的其他建築一樣，是現代風與極端原始風的古怪混搭。許多偏遠沙漠星球的生活環境就是這樣，設計風格取決於必要性與環境。ＢＢ－８的目的地雖然看似只是一間簡陋小屋，但屋內擁有電子設備及多項隱藏式改良，讓惡劣又乾燥氣候的生活還算舒適。
***
波‧戴姆倫雖然疲憊，但盡可能表現得精神抖擻，這是他在東道主面前起碼該有的禮貌，加上他得維持形象。他歷盡千辛萬苦才來到這裡──代表抵抗軍，尤其因為歐嘉納將軍親自下達的命令，他不會讓「疲憊」這種小問題影響彼此間的互動。
他頂著一頭濃密的黑鬈髮，臉上帶有少許自豪，不熟悉他的人或許會把這種神情誤認成傲慢。他對自己的本領及任務深具信心，他有時候表現出一種不耐煩，純粹因為他急於完成手上的工作。打從他加入抵抗軍而且接連晉升以來，他身上的紅色與沙色相間的破舊飛行外套就未曾離身。
來到這裡後，波一直覺得圖瓦努村實在沒什麼特別，但他的東道主令人印象深刻。洛桑‧鐵卡雖然外表看似能徒手摘下低等食肉動物的腦袋，但態度更像撫慰者，而且非常專業，能讓旁人立即感到放鬆──當然，前提是沒人對這位屋主懷有惡意。雖然只是短暫拜訪，但這名飛行員還是對自己的分析相當自信。
鐵卡俯身靠來，把一只小皮袋放在波的掌上，用手蓋住對方的手，淡淡一笑再點點頭。
「這年頭，我的能力有限。有這東西，我能做的就更多。」他長嘆一聲：「需要做的事情太多了，但……這東西將帶來撥亂反正的希望。」
老人抽手時，波握緊皮袋；這東西體積很小，但重要性……
「據說這份地圖無人能取得，」波表示：「您怎麼弄到的？」
老人只是微笑，顯然還沒打算全盤托出所有秘密。
波回以咧嘴笑容，接受這點。「我小時候聽過您的冒險故事，能見到您實在榮幸，我們感激不盡。」
鐵卡聳肩──這是老人的聳肩，動作緩慢但意味深長。「我遊歷四方，見過太多，無法忽視蔓延全銀河系的黑暗絕望。必須有人採取行動，無論代價及危險。少了絕地，原力就無法取得平衡，萬物將臣服於黑暗面。」
波雖然對這些事情還算瞭解，但沒笨到以為自己能在這類話題上跟洛桑‧鐵卡這種人物進行深入探討。他沒班門弄斧，而是決定離去，他得趕著送貨，輕鬆愜意的哲學談話可以改天再說。
「將軍找這東西很久了。」波用這句話表示準備動身。
鐵卡因某個秘密思緒而微笑。「將軍？對我來說，她是貴族。」
「的確，但別叫她公主，」波回話：「起碼別在她面前，她不再喜歡那種稱號，真的很不喜歡。」
他打算說明時，一顆焦急的金屬球滾進屋內，撞上兩人之前及時煞車，吐出一串電子聲響。兩名男子面面相覷，隨即快步衝出屋外。
波停步前已經拿出四筒望遠鏡，對準ＢＢ－８描述的方向，讓自動追蹤器在那片天空的任何物體上聚焦。望遠鏡幾乎同時找到四個物體。他放低望遠鏡，開口時沒轉身，而是繼續盯著地平線。「我無意冒犯，先生，但您得躲起來。」
鐵卡不需要四筒望遠鏡，單憑聲響已認出降落完畢的機隊。「我無意廢話，但你得趕緊離開。」
波雖有要事在身，卻不禁心生猶豫。他不但尊敬洛桑‧鐵卡，也欣賞此人，他怎能把鐵卡丟在這裡？「先生，如果您不介意，我──」
老人打斷他的話：「但我確實介意，波‧戴姆倫。你提過你的任務，」他的目光和語氣變得嚴峻。「現在，你得完成任務。與銀河系面對的威脅相比，你我宛如塵埃。」
波依然遲疑未決。「恕我直言，有些塵埃特別重要……先生。」
「如果你想找東西奉承，那就奉承我的記憶力吧。走吧，快！我必須指揮村民防禦。」鐵卡轉身離去，未曾回頭。
波猶疑幾秒，接著轉身跑向村莊的盡頭，ＢＢ－８輕鬆跟上。波奔跑時經過神情嚴肅的武裝村民們，他不知道他們如何得知警告，也沒停下來想過這些看似樸實的民眾如何──而且「為何」──擁有這麼多軍火。洛桑‧鐵卡一定知道答案。波決定找他問個清楚──總有一天。
停在村外一段距離外的載具妥善藏在一塊高聳的裸岩底下，但波知道這不足以讓Ｘ翼戰機免於先進設備的偵查。他得脫離大氣層，而且盡快。他匆忙爬進座艙，啟動控制系統，ＢＢ－８也滾進副駕駛的專屬位置。儀器發光啟動。他看到遠方一群白鎧閃亮的雙足輪廓走向村莊。風暴兵。他們釋放的槍火證實了身分。
武裝村民們試圖防禦。在這場戰役中，勇氣遠不敵嚴格訓練與先進設備。隨著越來越多村民倒下，防禦者們只能後撤。
戰鬥似乎才剛開始就已經結束。村民明白反抗無用，開始兩人或三人一組的紛紛投降。獸欄裡的牲畜驚慌逃離後，幾名擁有特殊裝備的噴火兵開始選定一些建築放火。看在憤怒的波眼裡，那麼做毫無理由，但看在第一軍團的領導眼裡，播下恐懼與驚恐的種子只是另一種政治手段。
他的憤怒思緒被來自機器人的焦慮聲打斷。「我們要走了，ＢＢ－８，我們要走了！快好了……」他用拇指撥動另一個控制器。
引擎轟然發動，起降燈隨之綻放。翻滾避開上方的岩石，然後全速飛離，他告訴自己。
他再過一秒就要升空時，機身中彈。
兩名風暴兵不知從何而來。安排這場襲擊的人顯然聰明，沒只是依賴正面進攻。這兩名士兵或許是斥候，也可能利用載具繞到村莊後方。既然座艙中彈，他們從哪來都不重要。
另一方面，這兩個傢伙不是急著升官就是急著送死，因為他們的逼近方式讓他們身處Ｘ翼戰機的砲口前方。波按鈕啟動機腹的一挺下降式旋轉槍，扣下扳機，掃平兩名敵兵，連同火力範圍內的任何倒楣生物。
迅速解決這項短暫阻礙後，波把注意力放回Ｘ翼戰機的儀器上。機尾發出持續升高的尖嘯聲，機身微顫，開始脫離岩石的掩護。出乎意料的震動傳來，綁著安全帶的波不禁一顫。機身不該震動。
Ｘ翼戰機停下，但尖嘯聲更加尖銳。為了避免引擎受損，波急忙關閉，接著打開座艙罩，從中爬出，來到機尾，瞪著癱瘓的引擎。那兩名風暴兵雖然戰術不太靈光，但槍法還不賴。引擎嚴重受損。
ＢＢ－８滾到他身旁。兩者不發一語，也無話可說。人類和機器人都知道這下麻煩大了。
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