貓咪高齡的照護：認識高齡貓容易罹患的疾病...

1-1 十六歲也可能活力十足，七歲也可能步履蹣跚
～生活環境會對身體狀況造成劇烈影響

老化不僅會出現在貓咪身上，連同人類在內的所有生命體都無法避免。
生物學將老化定義為「隨著時間流逝個體的機能與型態逐漸衰退的過程」。身體是由大量的細胞組成，細胞老化後就會慢慢失去分裂與增殖的功能。此外細胞會因各種刺激（活性氧、化學物質、致癌基因活化等）而受損，修復損傷的能力也會慢慢減弱。
身體的臟器（器官）是由細胞組成，細胞數量減少就會萎縮，生理機能也會隨著下降。具體來說，就是感知外界資訊的感覺功能（五感＝視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺）衰退，反應變遲鈍，運動能力變差（骨骼、肌肉與關節衰老所致），生理上較難適應環境變化與壓力，免疫力下降造成罹病機率變高，生病受傷後的恢復期變長。身體有種能力叫做體內平衡（＝體內恆定），受到外部刺激後仍可維持一定的體內環境，但是這種能力會隨著老化變差，最終變得難以維持生命。
遺傳因素與生活環境、身心壓力等環境因素，對老化的發展影響甚鉅，因此個體間的差異很大。有些貓咪就算十六歲了，仍動作敏捷且被毛充滿光澤，有些貓咪才七歲就已經有許多牙齒脫落、被毛與皮膚狀態不佳，甚至步履蹣跚。
遺憾的是我們無法制止老化，所以必須思考如何減緩愛貓老化的速度，為牠們帶來幸福的老年生活。

1-2 認識貓咪各生命階段的特徵
～七歲起算中年，十一歲起算高齡，十五歲起算老年

貓咪從幾歲開始老化呢？
目前沒有「貓咪××歲起算高齡」這麼明確的定義，但是仍有生命階段（成長階段）表示貓咪的年齡大概屬於那個階段。生命階段依參考文獻略有差異，但是通常幼貓期結束於六個月左右，大部分的貓種成長期在兩歲左右都宣告結束。接下來到六歲左右都稱為成貓期，相當於人類的壯年期。
很多人都聽過「貓咪從七歲起邁入高齡」，但是在家貓平均壽命達十六歲的現今，若說人生（貓生）中有一半以上的時間，都屬於高齡的話顯得有點可憐。
通常生物的高齡期，都是指生存期間的最後四分之一，以平均壽命為八十歲的人類來說，大約是六十歲左右開始。相當於家貓的十一至十二歲。
美國貓科醫師協會（AAFP）發表的生命階段表，則將七歲以上的年齡分成中年期、高齡期與老年期。

●中年期：七至十歲（相當於人類的四十四至五十九歲）
人類這個年紀可以說是人生的中場，即使外觀與行為沒有明顯變化，老化卻確實悄然而至。貓咪與人類一樣，這段時期即使未出現症狀，身體各處也會出現年輕時沒有的不適，健康檢查（血液或尿液檢查）結果中往往會發現異常數值。

●高齡期：十一至十四歲（相當於人類的六十至七十五歲）
貓咪進入高齡期後，外觀與行為都會發生令人覺得「真的老了」的變化。其中不少變化都屬於高齡貓常見的疾病症狀，所以需要飼主更細心的觀察、照護與健康檢查。

●老年期：十五歲起（相當於人類的七十六歲起）
貓咪進入老年期後，身心的老化跡象就更明顯了，有研究報告顯示其中50％以上的貓咪，會出現認知功能障礙（失智症）的症狀（參閱3-10）。此外貓咪罹患的疾病也會更多，報告顯示這時期的貓咪每三隻就有一隻患有慢性腎臟病。對個性獨立的貓咪來說也是非常需要人類的時期，也就是需要仰賴人類專心照顧的時期。

1-1 十六歲也可能活力十足，七歲也可能步履蹣跚
～生活環境會對身體狀況造成劇烈影響

老化不僅會出現在貓咪身上，連同人類在內的所有生命體都無法避免。
生物學將老化定義為「隨著時間流逝個體的機能與型態逐漸衰退的過程」。身體是由大量的細胞組成，細胞老化後就會慢慢失去分裂與增殖的功能。此外細胞會因各種刺激（活性氧、化學物質、致癌基因活化等）而受損，修復損傷的能力也會慢慢減弱。
身體的臟器（器官）是由細胞組成，細胞數量減少就會萎縮，生理機能也會隨著下降。具體來說，就是感知外界資訊的感覺功能（五感＝視覺、聽覺...

近年寵物壽命延長，養在室內的貓咪平均年齡接近十六歲。原因包括選擇純室內飼養的飼主增加、貓咪因意外或傳染病死亡機率減少、飲食與居住環境品質提升，以及動物醫療進步等。換句話說，飼主對愛貓的寵愛，以及將貓咪視為家庭成員的意識提升，都與貓咪的長壽息息相關。
儘管如此，調皮天真的幼貓時期卻結束得很快，當貓咪迎來成貓的年紀，就會以約人類四倍的速度老化，轉眼間年齡就超過人類了。
變成老爺爺或老奶奶的貓咪，行動會慢半拍、會待在喜歡的地方懶洋洋地休息、身形會略小於成貓時期。幼貓當然可愛，但是這樣的愛貓也有不同於幼貓時期的魅力。長大的貓咪行為沉穩優雅，讓人看了就打從心底放鬆。漫長的相處時光裡，愛貓與飼主一家之間肯定會產生深刻的羈絆。
但是現實並非全然都是美好的事情。貓咪與人類一樣，老化後會逐漸罹患必須一輩子打交道的疾病。高齡貓可能會對食物興趣缺缺，甚至發生愈來愈多令人困擾的事情，例如：罹患失智症的貓咪，可能會在便盆以外的場所排泄、毫無理由地大叫等。這段期間不僅必須耗費更多心力照顧貓咪，還會造成精神與經濟方面的負擔，遲早有一天也會迎來愛貓需要看護的日子。
「我希望愛貓能夠健康長壽」是每位飼主的心願，那麼該怎麼做才能實現呢？
最重要的就是飼主要有「做好愛貓的日常健康管理，自己守護愛貓」的覺悟。忍耐身體不適是貓咪的天性，所以飼主必須了解飲食、環境以及高齡貓常見疾病方面的正確知識，並在家中積極檢查貓咪的健康狀況，才能夠預防疾病或及早發現。只有平常就勤於與貓咪交流的飼主，才能夠在貓咪的身體與行為有些微變化時就立即注意到。
年輕活潑的貓咪變得不愛動時，飼主很快就能夠意識到不對勁，但是面對活動力下降、整天都在睡覺的高齡貓時，往往會拖很久才發現貓咪身體不適。因此貓咪進入高齡期後，日常觀察與健康管理就必須更仔細。
「但是我不知道具體作法有哪些⋯⋯」「我很擔心高齡貓生病」「市面上太多資訊，我不知道該怎麼篩選」本書專為這樣的飼主，彙整了需要注意的事項。
現在有接近半數的家貓已達七歲以上，本書會針對這類型的高齡貓，盡可能詳細地介紹貓咪身體基本資訊、老化造成的身心變化、快速的自宅健康檢查方法、與動物醫院構通的方法、高齡貓易罹患的疾病（含症狀、診斷與療法）。另外也會談到適合高齡貓的飲食、環境、身體保養與照顧，甚至是遲早會迎來的離別時刻。
各位愛貓已屆高齡的飼主，如果能藉本書稍微緩解不安的話，我將深感榮幸。我由衷希望各位能夠在思考愛貓當前需求的同時，以平靜的心情和獨具魅力的高齡愛貓，一起度過重要的每一天。
最後要誠摯感謝科學書籍編輯部的石井顯一先生，謝謝您為本書的出版盡心盡力，以及為我畫出可愛插圖的Manaka Chihiro 老師。

近年寵物壽命延長，養在室內的貓咪平均年齡接近十六歲。原因包括選擇純室內飼養的飼主增加、貓咪因意外或傳染病死亡機率減少、飲食與居住環境品質提升，以及動物醫療進步等。換句話說，飼主對愛貓的寵愛，以及將貓咪視為家庭成員的意識提升，都與貓咪的長壽息息相關。
儘管如此，調皮天真的幼貓時期卻結束得很快，當貓咪迎來成貓的年紀，就會以約人類四倍的速度老化，轉眼間年齡就超過人類了。
變成老爺爺或老奶奶的貓咪，行動會慢半拍、會待在喜歡的地方懶洋洋地休息、身形會略小於成貓時期。幼貓當然可愛，但是這樣的愛貓也有不同於幼...

前言

第一章 貓咪的老年生活
1‐1 十六歲也可能活力十足，七歲也可能步履蹣跚
生活環境會對身體狀況造成劇烈影響
1‐2 認識貓咪各生命階段的特徵
七歲起算中年，十一歲起算高齡，十五歲起算老年
1‐3 從外觀顯露的老化
眼睛、牙齒、趾甲、被毛與皮膚、體型
1‐4 從行為變化顯露的老化
動作變緩慢，感覺變遲鈍
1‐5 不可忽略「疼痛的警訊」
藉疼痛指數表確認貓咪疼痛的程度
1‐5 除了「身體」外，「心靈」也會顯露老化
和人類一樣會愈來愈頑固
Column1 慕尼黑的「貓咪咖啡廳」

第二章 高齡貓的健康管理
2‐1 事先了解貓咪的「基本數據」
心跳數、呼吸數、體溫、口腔黏膜
2‐2 自宅健康檢查(1)
體重、飲水量、淋巴結
2‐3 自宅健康檢查(2)
尿液、糞便
2‐4 與獸醫師順利溝通的訣竅
掌握關鍵後親眼確認
2‐5 一年做一次健康檢查的原因
發現異常後可及早治療
2‐6 帶貓咪上醫院的訣竅
讓貓咪習慣外出籠
2‐7 別忽略疾病的徵兆
只有飼主才感受得到「若有似無的變化」
Column2 建議飼養多隻貓咪的原因

第三章 高齡貓容易罹患的疾病
3‐1 慢性腎臟病
及早治療可避免疾病惡化
3‐2 糖尿病
處方食品與胰島素療法是治療中的兩大王牌
3‐3 甲狀腺機能亢進症
及早發現仍可長壽
3‐4 腫瘤
癌症愈來愈不等於死亡了
3‐5 心臟疾病
罹患心肌症的貓咪需要無壓力的平穩生活
3‐6 牙周病與牙齒吸收
預防勝於治療
3‐7 骨骼與關節疾病
控制疼痛與炎症以確保生活品質
3‐8 便祕
嚴重時就應看醫生
3‐9 高血壓
可能會造成視網膜剝離，進而導致失明
3‐10 失智症
打造讓貓咪安心的環境
Column3 為什麼德國的貓咪飲食以溼食為主？

第四章 適合高齡貓的飲食與環境
4‐1 哪些食物適合高齡貓？
添購食物時一定要確認包裝成分表
4‐2 測量貓咪「理想體重」的方法
藉體況評分表確認
4‐3 該怎麼幫助偏胖的貓咪減重呢？
必須由飼主做好體重與飲食管理
4‐4 該怎麼促進偏瘦的貓咪進食呢？
找出偏瘦的原因後調整飲食內容
4‐5 貓咪不願意乖乖吃處方食品時怎麼辦？
嘗試「九大重點」
4‐6 該怎麼讓貓咪喝足適當的水量？
家裡四處都擺放新鮮的水
4‐7 該怎麼打造出適合高齡貓的便盆？
貓咪上廁所失敗肯定有原因
4‐8 為貓咪準備「安心場所」
冬天可藉熱水袋溫暖
4‐9 高齡貓也很喜歡「狩獵」般的遊戲方法
飼主應主動逗貓
Column4 植入晶片能帶來多大的幫助？

第五章 高齡貓的身體保養與照護
5‐1 被毛保養與親密接觸
飼主的保養會左右貓咪的體況
5‐2 耳朵保養
懈怠的話可能會引發外耳炎
5‐3 趾甲修剪
過長的趾甲可能會刺進肉球裡
5‐4 牙齒保養
用紗布輕擦就有效
5‐5 餵藥的訣竅
混入食物中或是直接餵入口中
5‐6 飼主可以在自宅進行的安寧照護
保有貓咪的生活品質
Column5 與寵物一起長眠

第六章 離別之時
6‐1 貓咪邁向最後階段時
飼主還能做些什麼？　
6‐2 貓咪的安樂死是怎麼回事？
正確理解後全家一起做決定
6‐3 如何面對喪失寵物的悲傷？
愛貓永遠活在飼主的心中
6‐4 飼主應做好的心理準備
貓咪無法獨自生存
6‐5 注意同伴貓咪的悲傷
藏在悲傷陰影中的健康問題
6‐6 迎接新貓咪
將帶給愛貓的幸福拓展到另一隻貓咪身上
Column6 「DIY製作」循環式餵水器

參考文獻

前言

第一章 貓咪的老年生活
1‐1 十六歲也可能活力十足，七歲也可能步履蹣跚
生活環境會對身體狀況造成劇烈影響
1‐2 認識貓咪各生命階段的特徵
七歲起算中年，十一歲起算高齡，十五歲起算老年
1‐3 從外觀顯露的老化
眼睛、牙齒、趾甲、被毛與皮膚、體型
1‐4 從行為變化顯露的老化
動作變緩慢，感覺變遲鈍
1‐5 不可忽略「疼痛的警訊」
藉疼痛指數表確認貓咪疼痛的程度
1‐5 除了「身體」外，「心靈」也會顯露老化
和人類一樣會愈來愈頑固
Column1 慕尼黑的「貓咪咖啡廳」

第二章 高齡貓的健康管理
2‐1 事先了解貓咪...