二手徵求有驚喜
第二章 黑暗中的逃亡
夏夫‧巴爾貝雷特從黑暗中猛地張開眼睛，一種更深的恐懼感驚醒了他，那種氣息來自史蒂夫，他在這地牢的某一個角落，正在朝他走過來。
「你活著？你活著？你到底是哪個種族的，生命力這麼可怕？不過你現在很糟糕，我是說，放到外面別人會以為你是被打死的屍體。」一個聲音傳過來，那隻小蝙蝠在視線的上方拍動著翅膀，這是這些年來他房間裡唯一會動的東西。
夏夫張著眼睛看天花板，他很後悔醒過來，因為渾身都是讓人發瘋的疼痛，血肉像在被從內向外拉拽，他身上滿是紫黑色的斑點，像在被黴菌吞食的麵包。
但史蒂夫又要過來了。一想到這個事實，夏夫幾乎有點後悔自己沒有留在黑暗裡，被那些東西吞掉，怎麼著都比迎接史蒂夫要美好。
一想到史蒂夫，他又開始不受控制地發抖。
夏夫‧巴爾貝雷特從生下來就待在實驗室，他沒想過「為什麼是我」這個問題，那像是用一張紙寫字，或把一件衣服用來穿一樣，是理所當然的事情。他唯一記得的是曾有一個法師對他說，「用你的血統幹點兒好事，小雜種」，不過這種榮譽對夏夫也毫無意義。
他並不感到憤怒，因為憤怒需要用以比照出自己不幸參照物，而他註定和所有人都不一樣。天生就該受罪。
可習慣，不代表他不會感覺到恐懼。
催命的腳步聲準時地傳過來，鐵鏈的聲音照例響起，門被打開，史蒂夫站在那裡。他看上去心情不大好——雖然什麼也沒表現出來，但作為受害者，夏夫隔著整個地下實驗室都能感覺到，於是他抖得更厲害了。
這孩子的眼神大多空洞而缺乏理智，而除此之外最經常出現在他雙瞳中的，便是史蒂夫接近時那強烈的、接近崩潰的絕望了。
那人發現他醒著，露出略有些驚訝的表情。「真是神奇，夏夫，你是怎麼構造的？一次又一次給我驚喜。」他走到他對面，碰了碰他的下巴，在他觸碰到他的一瞬，夏夫迅速閉上眼睛。
「我又不會打你，怎麼嚇成這個樣子？我不喜歡暴力，只有沒腦袋的武夫才會憑力氣傷害別人，只有生物本能，毫無技術成份。」史蒂夫微笑，在他身邊輕柔地坐下，伸手撫摸他的頭髮。那低沉的嗓音不緊不慢地響起，震得夏夫的神經陣陣發疼。
「哦，一本書？你在看書嗎？」史蒂夫問。夏夫張開一點眼睛，順著那人的視線看過去，巨大的書桌上放著一本攤開的書。
那隻蝙蝠在看書？
「呵，我記得他們以前教過你些讀寫。比如你得知道你是從哪裡來的，你是『天生邪惡的種族』、『生下來就註定成為實驗動物』。」史蒂夫說，俯身把他抱起來，那接觸讓夏夫疼得抖了一下，他咬緊牙關，沒有吭聲。
史蒂夫抱著他走到書桌前，翻了翻書本，像個老師般詢問道，「近代史？我可不知道你對這個還有興趣，你的愛好越來越廣泛了，夏夫，你什麼時候開始看這個的？」
男孩兩眼發直，也不知道有沒有聽到他的問題，大腦完全停擺了。
史蒂夫笑起來，「怎麼嚇得嘴唇都發青了，夏夫，別害怕，那天我不讓他們停止實驗，是因為想測驗一下你的成長情況，他們每一個人都以為你會死掉，但你沒有死。」他心不在焉地碰了一下夏夫下頷的瘀傷，男孩沒有動，只努力把自己縮得更小。
「你長大了，夏夫，長大是件很危險的事，無論是你的身體還是力量，都將面臨人類所沒有的改變，對這些變異我們並不特別熟悉。你母親是在二十歲的時候發生的變異，她的力量突然強得可怕，以至於我們只能把她送到『深穴』裡去束縛起來。」
他停了一下，用一副講故事一般耐心清晰的語調，像懷中發抖的孩子說道，「那是個相當恐怖的地方，夏夫，極度的炎熱、黑暗、周圍都是土和石塊，你連想動一下都不行，你會被活埋，但又不會死。你得理解，孩子，深穴環境之所以糟得要死，是因為那裡的規則束縛更強，可以抑制你的力量。可憐的，嚇成這個樣子。」
他溫柔地摸摸他的頭髮，「巴爾貝雷特家的這種特性，縮短了我們的研究時間，而且令人遺憾的是，這種變異的發生不是按年齡，而是依據一些資質之類無法捉摸的東西。所以雖然你才七歲，但我只能加大你的壓力才能弄清具體情況。」
他露出一個既可以稱之為寵溺，又能說成是殘忍的微笑。「高強度的實驗會剝奪你增長的力量，夏夫，這也可以讓你為我們提供更長的實驗年限，而不必早早送去那個沒用的洞，承受像是永恆的折磨直到死去。不過現在看來，你已經到了一個危險的年齡，孩子，我不能冒險，以後你的實驗強度會變得……非常大。」
施林擔心地探出腦袋，發現夏夫被放在了桌子上，僵硬得像石頭。史蒂夫站在桌邊，雙手扶著桌沿，平視男孩的眼睛，表情享受地繼續說下去。
「別擔心，你死不了，你的承受力比你自己想像強多了。這真是奇妙，你看上去和普通的人類沒有區別，可是為什麼造物卻讓你擁有了完全不同的生態？讓你擁有於生俱來的強大魔力，以及截然不同的未來？將來等著你的，是一次又一次的變異，一次比一次更強！你的身體裡藏著一口深不見底的黑色深井，裡面蘊藏著無數的機會和可能，沒人能擁有這樣恐怖的、不可思議的東西——我們每個人都很平凡！但為什麼你可以？憑什麼等待你人生的，是無止境的機會和力量——」
他猛地停下來，深深吸了口氣，聲音因為激動而顫抖。
「我一直都知道你不是個真的傻瓜，夏夫，很多事情你都知道，你那看不見的、住在你腦子裡的族人告訴過你。所以你知道害怕，知道疼，知道哭……」他用一種令人毛骨悚然的輕柔聲音說，然後緩緩握住夏夫的手腕。
蝙蝠清到一陣清晰的、骨頭折斷的聲音。
但是沒有一聲呻吟。
「疼嗎，夏夫？」那個變態柔聲說，「你一滴眼淚都沒流，雖然催淚熏香可以起到同樣的效果，可是我還是更喜歡這種古老的方式……不疼？真是糟糕，魔法協會的傢伙這麼做時你有時候會哭。」
他一把扣住男孩的下巴，眼神透著股掩不住的兇暴，像是想把他的骨頭生生捏碎。「你看不起我嗎，夏夫？你不喜歡中央研究院嗎？沒錯，我也討厭這裡，一堆庸人在做著毫無意義的工作，窮盡一生之力也無法觸碰到真正魔力的脈搏！」他惡狠狠地說。
「魔神的時代已經過去，弱小、但佔有絕對數量優勢的人類控制了這個世界，但代價是，我們再也觸摸不到能毀天滅地的強大魔力，也永不再能感受獨自站在洪荒大地時感受到的蒼涼和詭麗。永遠也不能了。」
他溫柔地撫摸他的頭髮，眼神變得悠遠，像透過了青白色的冷漠光線，看到太古世界的空曠與瑰麗，以前那遠古魔神的不可一世。他的眼神充滿了嚮往，以及瘋狂。
「太可惜了。」他喃喃地說，「我錯過了一個機會，潔西，你可愛的母親，我該讓她生下我的孩子……可惜她現在太危險，已經不能被放出來了。如果你是個女孩子，我該再有一次機會的，夏夫，多奇妙，讓你擁有我的基因的、強大的可以控制所有黑暗之力的孩子！」
夏夫緊閉著眼睛，不敢看他。
史蒂夫輕輕笑起來，滿懷嘲諷，「你怕我嗎，夏夫？你可是當年這世界最古老、最不可一切血脈的後裔呢。啊，你當然害怕，因為現在這個世界是我們的，不管你曾多麼不可一世，但現在你只是個異類，是所有人都恐懼和憎恨的對象，這世界你能合法存在的地方，只有實驗室！」
巨大的房間靜默著，只有他高亢的聲音在回蕩，魔法球用青白色的眼睛冷漠地看著這一切。
史蒂夫慢慢放開他的實驗品，長長吸了口氣。
「好了，今天就到這裡。」他快速說，「我們還有很長的相處時間，夏夫，我會放下其他手頭的工作，專心研究你。」他愉快地摸了摸他的頭髮，向外面走去，丟下一句「再見」。
蝙蝠從書後面鑽出來。桌子上，夏夫縮成一團，它看不到他的臉。
「你姓什麼，夏夫？」它嚴肅地問。
沒有回答，那團黑色狐狸皮球裡可悲的生物像是死掉了，這也是可以理解的。史蒂夫說的那些話，再配上他說那些話的語調，帕克斯勒聽著就覺得遍體生寒。
它憂鬱地看著這個無力的孩子，雖然就史蒂夫的話來說，他曾擁有高貴的血統，但現在那只是一具充滿苦痛的乾枯軀體。
它憂鬱地開口，「也許這樣反而好，你會更快死掉。我沒辦法幫你離開這個地方，也許你真的註定要死在這裡吧。」
它喃喃低語著，純粹是自己在說給自己聽。
「我探查了一下周圍的地道，確實有些已經被遺忘了，我也不知道它通往哪裡。想從那種地方離開，即使是一個身手矯健的騎士也得碰運氣。我只是一隻該死的蝙蝠，我抓不起比書更重的東西，一隻小不點兒的鷹就能把我撕碎了，我沒辦法帶著一個活人離開。」
男孩一動不動，像一小塊黑色的廢墟。
蝙蝠停了一會兒，小聲說道，「你睡著了嗎？睡吧睡吧，在夢裡度過時間，比醒著容易得多了。反正它總會過完的，過一秒鐘是一秒鐘，孩子。」
「我醒著。」一個微弱的聲音說，有些沙啞和含糊，但那確實是一句話。
施林驚訝地轉過頭，「剛才那是什麼？」它叫道。
「我醒著！」那蜷成一團的黑球說，夏夫抬起頭，漆黑的眼睛看著他。那雙眼睛並沒有什麼變化，依然並不靈動，依然遲鈍和空洞，但話確實是他說出來的。
施林不可置信地看著他，感到心臟跳得很厲害，「那你……你是清醒的？」
夏夫沒說話，低頭看著比他還高的地面，點了點頭。
那雙漆黑的眼睛裡沒有一絲生氣，卻有一股子瘋狂的味，他從桌子上跳下來，卻雙腳一軟，跪在地上。
「你不要緊吧！」蝙蝠緊張地叫道。
「要……怎麼做？」夏夫問，說起話來還不大熟練。
「你只要會跑就行了。」蝙蝠說。
「我會跑。」夏夫說。
蝙蝠依然用一副不可置信的表情看著他，似乎還是不能相信這個遠古化石其實是個活人。
可夏夫把臉埋進雙膝，又恢復了封殼烏龜一般的姿態。
蝙蝠看了他半天，可是他好像沒有要移動的意思。它不知道這孩子是自閉還是腦袋太空，不過那都沒關係，現在，它確定了他想要並且能夠離開，而自己必須幫他完成這件事，作為從睡眠中醒來的第一件事，這聽上去還不錯。
晚飯的時候，帕克斯勒在走道飛來飛去，偽裝成一隻寵物蝙蝠的樣子。
「嘿！那個人類，那個人類！要一起跳舞嗎？」它朝對面一個三十出頭的黑髮男子嚷嚷，他穿著低級法師的袍子，滿臉不情願地端著夏夫的晚餐，史蒂夫雖然「無微不至」，但還不至於去幹這種工作。
「你是誰的寵物，怎麼飛到這裡來！」對方擰起眉頭。
「呵呵，我的頭有點昏，我喝了主人的一點東西，他特別喜歡喝，我以為味道很好。」蝙蝠說，做S狀轉來轉去，「味道也確實很好，哈哈哈哈……」
它跌跌撞撞地向夏夫牢房的方向飛去，做出很容易被抓住的樣子，這是從鳥類那裡學來的技巧。對方一臉不耐煩地跟過來，看到蝙蝠停在了禁室送餐口，他擰起眉頭，擺出一副「我一定要給你主人好看」的樣子，「你不能到那裡去，蝙蝠，你不能再給你的主人添麻煩了，我該勸他把你送去安樂死，你不光偷酒喝，還醉醺醺地在禁地裡亂飛！」
「我喜歡禁地，主人的臥室也是禁地，裡面有好看的東西。」蝙蝠得意地宣佈，然後歪歪斜斜地飛進夏夫的房間，一邊扯足了嗓子向外頭的人嚷嚷，「哇，這裡什麼也沒有，這裡有個小屍體……嘻嘻……」
然後它叭地一聲掉在地上——但從外頭的縫隙剛好可以看到它。「我還以為這裡是天花板呢……」它茫然地嘀咕。
果然，他聽到外頭法師憤怒的聲音，「快點出來，該死的東西，你的主人是怎麼管教你的！再不出來有你好瞧的！」然後是用腳踹門的咚咚聲。
「好睏哪。」蝙蝠說，然後就躺著不動了。
「你給我滾出來！」法師再叫，可是地板上的生物躺著一動不動，看上去完全睡著了。
「等我捉到你，你就死定了！」他嚷嚷，放下餐盤，氣勢洶洶地打開門。
他推開門，剛走進去，一隻黑乎乎的東西猛地衝了過來，一下子撞在了他的頭上。然後叭地一聲掉在地上，正是剛才喝醉的蝙蝠。
法師擰起眉頭，哼了一聲，「我聽說蝙蝠都是瞎子，但難道用耳朵探路也會出現重影？」
蝙蝠抬起頭，絕望地看著他。「你的腦袋難道是鋼做的嗎！」它不可置信地嚷嚷，它本來是計畫騙這個人進來後，把他撞昏，然後帶男孩一起逃走的。
可是對方動也沒動一下不說，還露出一副茫然的眼神，絲毫沒有意識到地獄蝙蝠試圖傷害自己的詭計。這讓帕克斯勒覺得自尊心受到了嚴重的傷害。
「至少不會被一隻蚊子撞昏。」對方毫不留情地說，朝它走過去，「快點過來，死蝙蝠，我打賭你的主人會很樂意對你進行無疼銷毀的。」
躺在床上的夏夫突然坐起來——他總是慢吞吞的，可是這個動作動俐落的不像話——他的左手重重地拍在床上。
傷口霎時崩裂了，鮮血滲出來，男人愣愣看著他，夏夫伸出染血的手，看著帕克斯勒。
蝙蝠立刻明白了他的意思，它衝過去，落在他的手上，在它碰到的地方，鮮血迅速滲進了身體，化為養份。
它不知道夏夫何時知道有魔力的血可以幫它獲得力量，但它意識到這孩子知道的事，也許比想像中多得多。
送飯的法師還沒來得及對狀況做出判斷，小個子蝙蝠從男孩手中一躍而起，重重擊在他的額頭上！
撞擊的地方發出「咚」的一聲，聲音出乎意料地大，然後，那個人晃了一晃，眼睛向上翻起，暈了過去。
蝙蝠發出一聲歡呼——一方面因為終於找回了一點自尊——另一位逃亡者用那副死氣沉沉的眼睛看著這一幕，卻行動力十足地跳下床，向外面走去。
蝙蝠連忙飛過去。「往這邊走。」它嚷嚷道，像蝴蝶一樣飛來飛去，並有些驚訝地看到那個瘦弱得男孩毫不遲疑地跟上了它，幾乎和健康的人一樣快。
那小小身體所有的精力像是被強制性地擠了出來，反應精確，動作迅速，帕克斯勒想，他的眼中有一種殺氣——那是一種豁出去的、以至於不可阻擋的狂熱。
它們穿過一道道走廊，避開路過的研究員，中央研究院的地下實驗室幾乎沒有任何守衛，最裡層的通道更是清靜得像個廢墟。科學的研究拒絕閒雜人士、特別是拿劍的武夫進入——這裡的老鼠都啃過幾本百科全書——每一個人都在專注自己的事情，何況正處於晚餐時間，小心一點並不難避開。
他們順著一條寂靜的叉路前行，這裡早早被遺忘在了黑暗裡，連魔法光球都不記得它的存在，而不去照亮它。一個孩子和蝙蝠悄悄地閃進去，像黑暗的一部分，一點也不引人注意。
「就是這裡。」施林小聲說，停在一扇門前，這裡看上去很久沒人動過了，空氣中都帶著股腐敗的味道。夏夫伸出手，用盡全力把它推開。
他用盡了力氣，卻也只推出一小條縫際，那絕不夠一個大人進去，也許也不夠一個孩子進去，但是對夏夫來說已經足夠了，他瘦得像被壓扁過一樣。
他悄悄閃進這被遺忘的寂靜空間，但這一點也不能讓他感到安全，他知道自己的動作必須更快。
蝙蝠飛到傳說中的地道跟前，確切地說，它飛向一個三尺高的矮櫃後面，然後便消失了。夏夫湊過去，才發現矮櫃後頭露出一條小縫，它剛剛夠一隻李子大的蝙蝠擠去。
「我曾進去檢查過兩次，裡頭的通風效果還不錯，五百年前它應該是通的，但現在我不確定，我的力氣還不足以飛完它。」蝙蝠解釋，憂心地看看小男孩，覺得要求這孩子推開矮櫃，像是在請他自殺一樣難以啟齒。
夏夫突然走過去，用力推動矮櫃，那東西像被黏在了地上，拒絕移動一釐米。男孩卻一點也沒準備放棄，他緊咬著唇，死死推住櫃沿，雙眼中的瘋狂讓帕斯卡勒有一種驚心動魄的感覺。
蝙蝠想說些「它太重了，你移動不了」之類的話，但男孩的表情把它放棄的話堵在喉嚨裡，它只能繞著他飛來飛去，卻什麼忙也幫不上。
矮櫃動了一點，半寸，又是半寸。
蝙蝠激動得渾身都在發抖，也許它該總結出一些類似於「老天給了他一次機會」之類的話，但是一切語言在這種時候，都是虛假和無謂的。
矮櫃緩慢地移動著，夏夫的臉色蒼白得驚人，好像下一秒就會昏倒在地，蝙蝠看過很多次他無聲無息昏倒的場面，僅僅因為他翻了一頁書，或者是他什麼也沒幹。但這次，夏夫並沒有昏倒。
他停下動作，矮櫃只移開了一點，夏夫可以看到後面確實有一個地道，推拉式的門被裝飾成牆壁的樣子，已被蝙蝠撞開了一小條縫隙，夏夫推開它，發現那根本不夠他鑽進去的。
「還得再加把勁兒，夏夫。」蝙蝠說。
男孩轉頭去看櫃子，施林順著他的視線看過去，發現櫃角頂住了一個巨大的書櫃，已經不能移動半寸，而如果讓夏夫去移動那個書櫃，還不如讓他就在這裡自殺實際一點。
夏夫脫掉外面的大衣。這件衣服是法師協會給他準備的，因為他無法保留身體的溫度，他穿了很多年。
穿著單身的身體暴露在空氣中，他縮瑟了一下，感覺像被強制拿掉了殼的烏龜一樣難受。蝙蝠別過頭不去看他的身體，它沒想到他會瘦成這樣子，幾乎有些嚇人，手腳細得不成比例。
「已經夠我進去了。」夏夫說，看著漆黑的洞口，它大張著嘴巴像在迎接他。他毫不猶豫鑽了進去。
「小心一點，我不保證裡面的安全，我只飛了幾十尺遠而已……」蝙蝠叫道，聽到男孩停也沒停地向前跑去，它連忙跟在後面一起進了地道。
從計畫開始，它就一直擔心夏夫隨時都會死掉，可是那孩子始終堅持著沒死，雖然的呼吸又急又淺，臉上有不正常的紅暈，可是他的眼中的光芒那麼可怕，它猜是因為這個他才沒有死掉。
他根本不關心裡面安不安全，他狂熱需要的，僅僅是那個出口而已。
洞裡一片更為徹底的黑暗。
夏夫向前跑著，這是他有生以來第一次跑，讓他微微有些驚異，原來雙腿可以這樣快地交互邁動。
「別跑這麼快，夏夫，你得跟著我走，不然會絆到的，路不太平整……啊，該死的，我撞到什麼東西了——」蝙蝠嚷嚷，感到男孩逕自朝前跑去，它呆了一會兒，問道，「你能在黑暗中看到東西？」
男孩沒有說話，以至於蝙蝠都懷疑自己是幻聽了。道路一片漆黑，不過倒意外地平整，顯然曾有過很好的修整。
命運經常會給你一些出乎意料的東西，而拿走一些理所當然的，蝙蝠想，如果這次夏夫交了好運，大概因為命運之神從他手裡已經沒什麼好拿的了。
它乖乖跟在他身後飛行，其實夏夫能看到黑暗中的路也沒什麼奇怪的，畢竟他是個有魔力的孩子，所以在那些和他一樣大的孩子無憂無慮、給大人們製造災難時，他卻被關在不見天日的地下室，進行各種殘酷又慘無人道的實驗。
但任何一個生命都有不這樣生活的權利，所以雖然帕克斯勒並不知道這孩子具體擁有什麼樣的力量，來自哪裡，是否有危險之類的，但那和它發誓救他都沒關係。
男孩不停息的腳步聲讓它心情好不了少，它愉快地嚷嚷，「這裡從遠古時代就沒有光線光臨過嗎？雖然我記得五百的前它還是有些火把在燒的，現在時間把它們的痕跡消滅得多麼乾淨啊！我們像是走在一個遠古怪物的腸子裡一樣！你走過怪物腸子嗎？」
男孩沒有回答，他當然不會有回應的，但這是派克施勒打甦醒後心情最後的時候了。
「不要這麼急，走穩一點，也許你該休息一下……哦，休息時不會中毒吧，這是什麼怪味兒啊！前面一點得左轉，雖然我不能保證它們沒有坍方——」它囑咐道，腳下的路繼續順利地延伸著，讓人心情愉快。
這時，蝙蝠聽到男孩的腳絆到了什麼東西，那玩意兒撞到牆壁上，然後滾動到另一邊，在密封地道裡發出可怕的回聲。
派克施勒警惕地問道，「什麼東西？好像是一隻頭骨，它們是打哪兒來的啊，這裡打仗了嗎？小心一點。」
夏夫避開另外一些骨頭，它們分佈在前方的路上，支離破碎，但是數量不少。黑暗中他能清晰感覺到這些東西，他不知道這是不是視覺的一種，但知道這包圍他的漆黑中他生命裡相當重要的一部分，雖然他生命裡的東西少得可憐。
蝙蝠繼續評論，「這裡以前肯定發出生一場戰爭，從骨頭上看至少有五百年了。可是我被那個混蛋變成蝙蝠乾以前這裡還通暢著呢，我已經睡得超過五百年了嗎？我們得從這裡轉彎，左邊，嘿，嘿！你現在走得這條道不對——」
它在男孩的腦袋旁邊飛來舞去，搧動翅膀試圖調動這個沉默者的注意力。
「那條塌了。」夏夫簡短地說。
「塌了？怎麼可能？」蝙蝠問，「如果塌了你又怎麼知道？你的能力是預言能力嗎？奇怪，它怎麼會塌的，它是我見過的最堅固的地道之一了。」
越往前走，黑暗越濃厚，空氣的流通變得窒重。地道像條通往地獄的路，誰都知道前景不妙，卻不得不走下去。
黑暗彷彿變成了怪物，有切實的觸感和呼吸，虎視眈眈地看著兩個闖入者。
「你不害怕嗎，夏夫？」蝙蝠小聲問。
黑暗中，男孩挑了下眉毛，彷彿覺得這個問題不能理解。
「人類都怕黑，人類害怕被生吞和活埋，這是最久遠深刻的恐懼。」蝙蝠繼續說下去，也為這裡製造點兒聲響。
「當然，你也可能不是人類，雖然你看上去和人類可真像，可是骨子裡和外頭的人不同，你的血液裡有強烈的魔力，那可不是輕浮暴發戶的魔力，我嘗過。打賭你的家族有些年頭了，你姓什麼？嘿，我記得你不是個啞巴了，為什麼不告訴我？你不喜歡你的姓氏？」
男孩不說話，也許連他自己都忘了。
古老的東西，還有誰記得呢？蝙蝠難過地想，沒人再去談論那些古老的尊榮與力量，那些強大與倨傲的存在，現在的力量像被擊碎的玉石，變成粉末散得到處都是，那些傳統和規則不見了，一切都變得淺薄和平庸。
它也早該隨著那個黃金時代的逝去一起離開的，可是有那麼一些悲慘命運的傢伙就是不能成為早逝英雄，它被迫留了下來，這和該死的、受詛咒的身體一起，到處無關輕重地飛來飛去，像隻可笑的蚊子。
它聽到身邊孩子製造的細小動靜，哦，他才像個蚊子，風大一點就讓他斷胳膊斷腿，把命送掉。而我呢，我是個和他一樣的蚊子，因為我逗留得太久，已經墮落到到去關心這些小東西的生死了——以前帕克斯勒從看不到弱小者的生死，它也沒機會看到這些。
夏夫腳步突然慢了下來，直到站住。他閉上眼睛，急促地呼吸，蝙蝠緊張地停下來，擔心他會不會突然倒下，再也沒有呼吸。
可是他在繼續往前走，雖然很慢，可是並沒有停下來。通風口一道孱弱不良的光線落下來，它看到他的雙眼，那一點也不像是一個人的眼睛，倒像是來自夢魘深處的魔鬼，恐懼與瘋狂凝結成了漆黑的雙瞳，肉體的理智與靈動被剝離，可以清楚看到內裡有著深不見底黑暗的魂靈。
它閉上嘴，跟在那個沉默亡靈的身後，他只一心前行。黑暗和沉默淹沒了口鼻，它卻無法打破。
地道消失了。
前方是一堆塌陷的土塊，把這裡悶得嚴嚴實實，不知綿延了多遠。夏夫站定腳步，死死盯著那條死路。蝙蝠不舒服地轉了一圈，說道，「也許我們可以換條路，研究院裡那些傢伙找不到這裡的，這麼怎麼這麼多骨頭啊，以前肯定經過一場大戰，死了成堆的人……」它試圖轉移注意力，「啊，這把劍倒是不錯，我肯定在哪裡見過，就是色彩暗淡了點兒，就算拿出去也能換不少錢了，而且你肯定拿不動。真可憐，它就這麼一輩子埋在這條死路地道裡了，這骷髏穿的鎧甲還加持了魔法呢，這在當年可是神聖騎士才……天哪，天哪，天哪！這是……是齊恩克，是齊恩克！怎麼是齊恩克——」
它語無倫次地大聲尖叫，這回是真的震驚。「他可是個天位聖騎士啊！他死後應該被放在水晶棺材裡頭供人瞻仰！這該死的骷髏怎麼會是齊恩克！歷史太不可思議了！不過當然你現在和他和平共處地待在這麼小的地方倒有滿戲劇性的，可惜已經過了五百年，五百年啊——」
男孩伸手去摸索那面牆，對它的尖叫毫不感興趣，可突然間，那一直躺在地上、被稱為齊恩克的骷髏突然動了起來，它抓起長劍，惡狠狠向男孩揮去。
沒人料到這麼個變故，夏夫一個沒站穩，狼狽地跌倒在地上，殺氣騰騰的劍鋒從頭頂揮過，切斷了他的幾綹頭髮——這麼多年後仍鋒利如昔。
穿著鎧甲的骷髏像座山一樣站了起來，拿著劍朝這個入侵者衝過去。
「天哪，天哪，齊恩克變的亡靈騎士——」蝙蝠大聲尖叫，聲音都有點兒變調了。
騎士周身散發著森森惡寒，已經沒有一絲理智，支撐它行動的只有一個信念，那就是殺死一切試圖通過此地的人。即使那只是個站都站不穩的、骨瘦如柴的小男孩兒。
它又是一刀斜劈過來，過久的沉睡讓它行動不大俐落，但想必很快會被克服，夏夫狼狽地閃開，這次刀劈開了地上的砂石。仍活著，但夏夫知道這只是運氣問題，他根本無法勝過這樣的傢伙，更何況他清晰聽到後面黑暗裡骨骼組合的聲音——一隻又一隻的骷髏騎士正在站起來，每一個都殺氣騰騰，渴望殺死這個侵入了他們世界的黑暗子民。
一陣微弱氣流的波動拂過臉龐，夏夫一怔，迅速轉頭看向另一個方向。
氣流是由下自上的，每當他離開密封的房間時，他偶爾會感受到這種東西，它帶來外面新鮮的空氣！
正在此時，騎士一刀狠狠地從他的腦袋上劈了下來，夏夫張大眼睛，卻只能看著那道快愈閃電的劍鋒落下，正在他的眉心。
施林‧帕克斯勒用盡所有的力氣向騎士的手腕狠狠撞去。
如果早上五百年，它這點兒力氣一點用處都不會有，可是變成骷髏的骨頭畢竟不比以前筋肉都在的時候，亡靈騎士的劍一個沒有拿穩，偏了開去，只把夏夫腳下的地面劈開一道數寸深的口子。
蝙蝠尖叫道，「快跑，夏夫！別問我往哪跑！」
夏夫用盡全力衝向剛才他感受到微風的那個角落，他不知道會不會有用，但那是現在唯一有點兒希望的地方——他死也不會再回去了。
他重重撞上堅感的牆壁，耳畔聽到蝙在尖叫「你瘋了嗎！」但夏夫感到牆鬆了。
他再次狠狠撞下去，隨著一陣泥土簌簌落地的聲音，他感到身體猛地一空，整個人向下墜去！
石塊不停撞擊著他的身體，他控制不住地向下滾去，不知道會滾向哪裡。但肯定比上面好。
他緊緊閉著眼睛，鼻端卻嗅到越來越新鮮的空氣，好一會兒，他終於停下了滾動，來到一片平穩而柔軟的地方。
他先是感到涼涼葉片拂過臉頰的感覺，他小心翼翼地張開眼睛，然後，他看到了光。
清新的空氣刺激得他肺部疼痛，視野裡是一片透明的藍灰色，太陽還沒升起，東方呈現溫暖的粉紅。
他正躺在草地上，草葉在微風下不停撓著他的臉，一種淡紫色的花朵分佈在周圍，散發出他不知道但很好聞的味道。
他躺在那裡，先是小心地淺淺呼吸，當熟悉那清寒刺激的味道後，他慢慢把呼吸加深。
他閉著眼睛，用力張開四肢，就這麼躺著，一動不動。
「天已經亮了，我們在地底下像老鼠一樣待了那麼久啊！」一個歡快的聲音傳過來。
「這真是片好山谷，薰衣草真是哪裡都能開！」那聲音繼續說，夏夫可以感到它在他上面轉圈，他默默記下這種植物的名字。
「你怎麼知道這裡有出口的，夏夫？啊，可憐的齊恩克，他一定是為了守護這個洞口變成亡靈騎士的，不知道當年發生了什麼，但一定很慘烈，讓他死了以後也不得安生。」蝙蝠說，回頭看著那個黑洞洞的出口，當出來之後，難以想像他們竟然從那麼可怕的地底逃出來的。
它又看了看躺在草叢中的小男孩，他顯得安祥而虛弱，那緊繃在身體裡的、嚇人的東西不見了，整個人都鬆弛了下來。
花朵紫色的波浪在微風中起起伏伏，一眼看不到邊際，像人間仙境。
這個結局很好，在經過那強烈的執著後，男孩最終到達了陽光下。在一個清晨，來到一片美麗的、開滿野花的山谷中，最終，他能躺在這片花叢裡死去……
帕克斯勒做出總結，而自己也可以繼續新的生活了，雖然它不知道那是什麼樣的，但肯定還是要繼續。
它等待著那一刻。
夏夫在一片優美如畫的風景下、在清晨初生的朝陽中閉上眼睛，很長時間沒有張開。
蝙蝠耐心地等待著結局，直到它發現，他只是在睡覺。
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