揭開憂慮之謎
人為什麼會憂慮？憂慮是如何產生的？想揭開憂慮之謎，亞里斯多德曾傳授給世人三個步驟：
1.了解實際情況。
2.分析情況。
3.做出決定，然後根據決定採取行動。
其中了解實際情況是最重要的，因為如果我們沒有把真相調查清楚，就不能以理智的態度對待憂慮；真相不明，我們就會束手無策，一籌莫展。哥倫比亞大學前校長赫伯特．霍克斯早在幾年前，就把這種方法做為幫助二十萬名學生擺脫憂慮困擾的主要手段。他曾說過：「困惑是導致憂慮的主要原因。人們的憂慮多半是在沒有充分了解實際狀況時，自己妄下判斷所導致的。如果我在下週二的下午三點有問題需要解決，那麼我肯定不會在這之前做出任何決定。在此期間，我會盡力查清與此相關的實際狀況。我既不會為此煩惱，也不會為此難以入眠，我只會將全部精力投入到查明真相中去。當週二來臨時，已經解決了大部分的問題，因為我已基本弄清楚整個事件的來龍去脈。」
我問霍克斯這是否意味著他不會再因為憂慮而煩惱了呢？他說：「對，我的生活可以說已經是徹底遠離了憂慮。我堅信，如果人們願意認真地弄清楚內心憂慮的真相，理智終能戰勝這些憂慮。」
請允許我再強調一遍：「如果人們願意認真地弄清楚內心憂慮的真相，理智終能戰勝這些憂慮。」
那麼，我們該怎樣去做呢？在這裡，我們可以借鑑愛迪生說過的一句話：「除了思考，沒有別的方法。」獵犬總是只關注眼前的獵物，而忽略周圍環境的一切，如果我們不能理智客觀地弄清楚實際情況，就會和獵犬一樣，輕率地做出判斷。
法國作家安德列．莫洛亞曾經說過：「一切符合我們個人願望的事情似乎都是真實的；而所有與我們個人願望相悖的事情，都會讓我們大發雷霆。」這樣一來，我們無法找到解決方法也就沒什麼奇怪的了。
那麼，我們應該怎麼做呢？考慮問題的時候最忌諱衝動，要如同霍克斯所說的那樣，保持頭腦理智客觀。
要想讓處在憂慮中的人做到理智客觀並不容易，因為這個時候，他們的情緒控制著他們的思想。我發現了兩種方法，能夠讓我們的態度理智客觀，把事實看得更清楚。
1.在我們調查事實真相的過程中，可以當作是為其他人蒐集資料，這樣可以説明我們看待事物時，不會輕易被自身情緒所影響，而是能夠保持客觀公正的態度。
2.當我試圖蒐集有關令我擔憂的問題的事實時，我會試著站在對立面，為對方辯護。換句話說，我試圖獲取所有不利於我的事實—所有會損害我願望的事實，以及所有我不願面對的事實。
然後你會發現，當你記錄下事實的正反兩面的因素時，在兩個極端之間，往往就隱藏著事情的真相。
我要說明的是，不管是你我，還是愛因斯坦，或者美國最高法院法官，都無法在沒查明真相的情況下做出理智且明確的判斷。愛迪生知道這一點，他死後所遺留下來的兩千五百多本筆記本裡，寫滿了他所面臨的問題的事實。
因此，解決問題的第一步就是了解實際情況。我們要牢牢記住霍克斯的忠告：在理智客觀地查明事實之前，千萬不要急著下結論。
然而，只是了解實際情況卻不對情況本身加以分析，對我們也不會有什麼好處。
我花費了很多精力才發現，把已經查明的事實和面臨的問題寫在紙上，能夠更方便分析，有助於我們做出正確的判斷。發明家查爾斯．凱特林說：「把問題的條理弄清晰，就等於把問題解決了一大半。」
我的老朋友蓋倫．利奇菲爾德，是在遠東做生意的一位很有成就的美籍商人。一九四二年，日本開始侵略上海時，他正在那裡做生意。他對我講述了那個時候他的一段經歷：
日軍剛結束對珍珠港的偷襲，就立刻攻占上海。那個時候，我在上海亞洲人壽保險公司當經理。日軍派來一個海軍上將做「軍方帳目會計」，並且讓我協助他清查公司的所有資產。
我沒有選擇的餘地，只好硬著頭皮奉命行事。然而，有一筆七十五萬美元的保證金，我沒有列進清單裡，因為這筆帳歸屬香港分公司，與上海公司沒有關係。我擔驚受怕，如果這筆帳被日軍發現了，我將難逃酷刑。結果，他們真的發現了。當時，我剛好不在辦公室，在場的只有我的主管會計。
事後，他告訴我，日軍查出這筆帳後，那個海軍上將大發雷霆，破口大罵，說我是叛徒、小偷！說我竟然敢和皇軍作對！我就要被他們扔到橋頭堡裡了，我的大腦一片混亂！
橋頭堡是日軍臭名遠揚的酷刑房，我有幾個朋友就是寧願自殺也不願被關到那裡去，還有幾個朋友因為忍受不了審訊和酷刑，不到十天，就被活活折磨死了。
現在，輪到我要被關進去了。
我不知道該怎麼辦，週日下午我才知道這些事情，當時我嚇壞了。如果沒有想出來有效的應對措施，我的後果真是不堪設想。我坐到桌前，用打字機打了兩個問題，並回答出來：
1.我正在憂慮的是什麼？
2.面對這種情況，我能做些什麼？
以前我總愛自問自答，後來我把問題和答案寫在同一張紙上，便於將自己的思路梳理清晰。週日下午，我回到了位於上海的住處，按照習慣在打字機上打字：
1.我正在憂慮的是什麼？
明天一早，我有可能被扔進橋頭堡酷刑室。
2.面對這種情況，我能做些什麼？
我思考了很久，將我在這種情況下能夠採取的對策總結出四點，連同會產生的結果一起打了出來：
• 把問題對日本的海軍上將解釋清楚。可惜他不懂英文，倘若請別人為他翻譯，肯定又會將他惹火。假如他很凶殘，他可能不會聽我解釋，直接把我關進酷刑房，到那時我就死定了。
• 走為上策。我的行動被他們監視了，每天他們都會檢查我的出入。如果我逃走了，他們只要抓住我，就會馬上槍決。
• 不去辦公室，躲在寓所裡。這位日軍上將會懷疑我，他是否派人來逮捕我可說不準，到那時，我去橋頭堡肯定是無疑的了。
• 跟平常一樣去辦公室。有可能這傢伙因為忙碌而忘了這件事。即便他想起來，這時他已平靜下來是至關重要的。假如他追究這件事，我向他解釋一下也是有機會的。因此，週一時我和往常一樣去上班，如果沒有什麼意外，我就不會被送去橋頭堡了！
我想明白後，就打算按照第四個策略去做，到星期一我依舊去辦公室。這樣一來，我整個人馬上輕鬆下來。
當我進了辦公室，看到海軍上將正在抽菸，與往常一樣看著我，一言不。真是萬幸，過了六個星期之後，他被調回東京去了。
到此為止我的憂慮消除了。這在我的意料之中，是我救了自己。在那個星期天的下午，我把所有想到的辦法和預料的後果整理後都列出來，之後我十分鎮靜地做出理性的決定。如果我不這樣做，肯定會不知所措，反而會做一些傻事，把自己毀掉了。假如我沒有在考慮清楚後再做決定，那個週日肯定會焦躁得睡不著覺，週一早上也會帶著一張憂愁的臉到辦公室去，這樣，日本軍官肯定會懷疑我，這對我是極其不利的。
我的經驗就是，做出能夠解決問題的決定。如果沒有做出最終決定，只在原地打轉，那簡直是自己折磨自己，會使自己面臨崩潰。在我看來，做出決定後，一半的憂慮就已經煙消雲散了，而在決定實施後，另外一半的憂慮就幾乎完全消失了。
因此，我用了四個步驟來解除憂慮：
1.準確地寫出我正在憂慮的是什麼。
2.寫出面對這種情況，我能做些什麼。
3.做出決定。
4.立即將做出的決定付諸行動。
後來，利奇菲爾德擔任了斯達．派克．費里曼公司的遠東區總裁，負責保險業務，並且成為亞洲地區知名的美國商人。他說，他能夠取得這樣的成就，都是因為善於使用這種方法。
他的方法究竟能發揮什麼作用？它具體而且實用，能夠直達問題的實質，第四個步驟――立即將做出的決定付諸行動――則是整個方法不可缺少的關鍵。查明實際情況，分析事實，付諸行動，要把這三步有效結合起來才行。心理學家威廉．詹姆斯說：「一旦做出決定，就要立即實施，不要猶豫不前。」
奧克拉荷馬州著名的石油大亨韋特．菲力普斯，曾經對我談起他如何做出決策：「適度考慮問題，否則會迷惑、憂慮。有的時候，過多的思考和驗證是無效的。我們不能猶豫不決，必須立即做出決定，並且執行決定。」
想要遠離憂慮，為什麼不試試利奇菲爾德的方法呢？
問題一：我正在憂慮的是什麼？
問題二：面對這種情況，我能做些什麼？
問題三：做出決定。
問題四：什麼時候開始將決定付諸行動？
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