語言，讓你成為有價值的人
一九九二年我剛好十二歲，小學畢業。當時的土耳其教育制度是五年小學後要讀三年的國中。我記得爸爸帶我去阿姨家，一起討論接下來要去讀哪一個學校？我清清楚楚地記得當天的氣氛跟對話的內容。
我們全家人坐在沙發上，阿姨跟爸爸說：「如果你需要的話，可以把兒子送這裡的國立學校，我們小鎮學校的品質滿好的，我也是老師，可以更近距離關心 Uğur。」（沒有錯，我土耳其名字的第一個字是 Uğur，所以阿姨們很喜歡叫我 Uğur。我名字的第二個字是 Rifat，爸爸比較喜歡叫我 Rifat，因為我爺爺的名字也是 Rifat。）
爸爸看著阿姨，很肯定地說：「不！我想要兒子去私立的雙語學校，我想要他學好英文！」
爸爸這句話讓我一輩子都不會忘記。
其實，我一聽到雙語學校就很驚訝，因為雙語學校的學費並不便宜，為什麼爸爸突然說送我去雙語學校呢？
當天討論後，大家也沒有反對，我自己沒有說什麼話。但爸爸問我要不要去雙語學校時，我回答他：「如果你要我去上的話，我可以！」但在回家的路上，我一直有疑問，為什麼爸爸這麼堅持一定要我去雙語學校，我們並不是很有錢的人⋯⋯最後我忍不住，直接問爸爸，沒想到上了人生最重要的一課！爸爸回答我：「孩子，你現在還很小，也許不太會懂我的意思。但是我認為學語言是一個很好的投資，而且一定要學好，雙語學校的環境可以讓你學得好。而且請不要忘記，一個語言一個人生，兩個語言兩個人生。如果你把英文或者其他語言學好的話，可以到世界各地去工作，到處都可以找得到機會。我的夢想是讓你變成有價值的人！我希望有人要拜託你去工作，而不是你去拜託別人。你要懂這個差別，所以我認為雙語學校是對的。」
我乖乖地聽爸爸的話，也同時擔心學費怎麼辦？爸爸的回答，又是讓我一輩子忘不了的另外一段話！
爸爸說：「賺錢是我的責任，學習是你的責任！你不要問學費這件事，只要好好學就對了！」
當天和爸爸在車上的幾分鐘對話，改變了我對語言學習的看法。在那天之前，我從來不覺得學英文有那麼重要。以當時土耳其的教育，基本上大部分的孩子在十二至十三歲都不會接觸英文。但學英語是爸爸非常重要的想法，我在他的安排下，一起去報名雙語學校。
但我也必須說明，請不要認為學英文一定要去私立雙語學校，這是爸爸和我的選擇。請你不要誤會，難道不去雙語學校，就沒辦法學好英文嗎？當然不是！學習語言，你的興趣就代表一切，只要認真學習，環境就會幫助打造基礎，也許全英文的教育帶來的好處更多，你可以透過我在書中的分享，再堅定你的判斷。讓我們先回去一九九二年，那一年是我學習英文的開始。
講錯才是正常的
在台灣我遇過許多年輕人成績很好，也補習很長時間的英文，但遇到外國人時卻無法講。也許是台灣人比較害羞，不敢講；也有不少人怕講錯，但是以我的個性，講錯也無所謂，我又不是在美國長大，講錯應該是很正常的事。
我特別分享這個故事，是想要告訴讀者，語言不需要很多理論、文法，語言是活的，你要接觸、要接受，才能慢慢開始吸收。很多國外的觀光區的商店，老闆跟員工都會講英文，這些人因為環境的關係，很多是自學，觀光客就是他們的老師，當必須說英文才能賺錢時，那樣的環境，就讓人不得不把語言學得更快、更好。
你可以看看在台灣的外國人，他們來台灣不久後，馬上融入社會，語言能力也跟著進步。有一天一位台灣的朋友問我，為什麼外國人來台灣很快開始講中文，而台灣人學英文很久卻沒辦法講？
我在本書會非常強調這件事。大部分的外國人在語言學習心態，是他們非常願意接觸新的環境，不會太害羞或者怕講錯。而且外國人不太在乎口音、發音等等。想要表達就開始講，一邊學一邊進步，學語言就是要這樣才有效。
美國人來我們店裡時，我十三歲，那一天絕對是難忘的。如果爸爸還在的話，我很想要再一次跟他聊當天的故事。我猜他會說：你現在懂了吧？學英文就是這麼地重要！
雖然我學英文的環境比較獨特，但是另外一個關鍵是爸爸的態度。因為語言不只是上課或者補習，父母也要融入你的學習過程。我爸爸不會英文，也許沒有辦法親自幫我練習英文，但是他的生活經驗，有遠見的態度跟鼓勵我的話，都非常地重要。他讓我發現語言的重要性，因為爸爸的引導我才找得到一條路，而且這條路從一九九二年到現在，一直都沒有中斷。這個也是我成功學語言的一個最大原因。
情境7：Shopping and food
又到了在一個外語學習中，很常需要跟對方聊天的議題，shopping 跟 food。這兩個話題本來有無限的發揮空間。尤其是food 這個話題，可以講好幾個小時也講不完。
如果把美食變成對話的起點，可以從最簡單的一句：
基礎：
What do you want to eat?
進階：
Do you know? Food is an art for most of the Taiwanese. Once you start to learn about the culinary art of Taiwan, you will realize this is a place of mixture and diversity.
其實英文的文法不難，唯一要做的是把對的字放在對的地方。如果選簡單的字，聽起來 beginner，但是如果開始把比較特別的字，連在一起的話，你的語言也開始比較像 intermediateor advanced。
比如說：This food is delicious! 這個是很簡單的一句話。或者如果想要讓你的英文聽起來更強的話，可以把這句用比較難的一些字跟用法加強，比如說： I love how flavorful this meat iswith all the fresh herbs in it, especially cumin（孜然粉）。
基本上你用的字跟造句的長度代表你的英文能力。你永遠可以說 This food is delicious 或者開始用新的單字比如說：juicy、rich flavor、spicy、divine、tempting、heavenly、appetizing ⋯⋯
我給你一個小小的建議，跟外國人講話的時候，可以慢慢練習用不同的形容詞來表達你的意思，不要一直用同一個字。再加上如果想要介紹給他們台灣的美食文化，那這方面的字彙一定要加強。像是 beef noddles （牛肉麵）、soup dumplings
（湯餃）、minced pork rice（滷肉飯）、oyster omelet（蚵仔煎）、stinky tofu（臭豆腐）、bubble tea（珍珠奶茶）、shavedice（剉冰）、pineapple cake（鳳梨酥）等等。
shopping 相關的對話比較簡單，因為通常這方面的聊天以個人的興趣為主。不過 shopping 有一個有趣的地方，就是bargain（殺價），不過請記得，每一個國家有不同殺價的文化，有的國家基本上都沒有，像德國跟日本價格幾乎都是固定
的。但是如果在泰國、土耳其、義大利等等國家旅行的話，殺價是很合理的。
Making jokes in English
基本上用英文開玩笑這件事是非常複雜的一個內容，因為每個人的幽默感跟個性不一樣。但是我個人的經驗，讓你至少了解怎麼跟不同國家的人開心地聊天，有時候也可以開個玩笑。
像是我很常用一個幽默的邏輯，把外國人國家的人或者地名搬到台灣。比如說，上次跟一個美國人聊天的時候，我跟他說我住在大安DC！他就笑了，因為美國有 Washington DC！所以美國人直接連結到自己家鄉的地方。或者如果我遇到喜歡打籃球的美國人我會說萬華 Pistons！因為美國有 Detroit Pistons。不過請記得，這些笑話不能直接講，必須要先聊一段時間更有用。不然你直接說萬華 Pistons，對方不會懂。所有的笑話要有一個過程跟對的時間點。
我提出這個學習方法，也是我很常用的笑話學習法。比如說，一樣遇到美國人，我有時候說我是台灣的 Vin Diesel。因為自己是光頭，這種比較也是帶來笑容跟歡樂。其實中文語言裡面也有一樣的笑話，我是「鳳」迪索，我故意用鳳這個字，台灣人覺得很幽默，講英文的邏輯也是一樣的。
如果你想要用台灣的一些特色來講笑話的話，也會滿有趣。比如說，很多外國人怕臭豆腐的味道。如果外國人跟你說：Wow, the smell of tofu is so bad! 你可以說：In Taiwan we saythe more it stinks the better the taste! 或者你說：This is a perfume for me. 這種比喻在任何語言都很好用。或者如果外國人問你一些台灣喝酒文化的問題，你可以說：
Gaoliang is our national alcoholic drink, if you
drink a couple of glasses you will speak fluent
Chinese or even Taiwanese.
這個笑話我在當導遊的時候很常用。土耳其的國酒是Raki，很烈的一種酒。我跟觀光客說：
If you drink one glass, you can’t sleep, if you drink
two glasses your wife cannot sleep. If you drink
more, then your neighbours can’t sleep.
他們都笑，因為這種笑話告訴他們烈酒有多強，要慢慢喝。
在台灣我認識很多來自各國的人，每一個國家的幽默感跟笑點不一樣，但是我很常用他們國家的特色來聊天。比如說，我在台灣遇到象牙海岸的朋友，我假裝自己是非洲的舞者，簡單地跳舞給他看，他覺得好好笑。
上次我去新竹遇到過烏干達來的表演者。因為那一天天氣很冷，剛好是寒流。他們根本不習慣，他們跟我說：Wow Taiwan is so cold now! 我回答：This is a piece of cake for me, because in Türkiye it snows! 這種笑話是剛好適合當下的氣氛。因為你永遠不知道接下來會發生怎麼樣的趣事，所以如果英文能力夠好的話，可以跟全世界的人做朋友。不過當然個性也很重要，如果你很害羞，或者怕跟外國人聊天的話，那就很難用幽默的方式在你的對話中。
我建議讀者可以先學幾個笑話，到時候可以用。我之前當德文導遊的時候學了好幾個笑話，有時候在巴士上可以講給觀光客聽讓他們開心，而且每次學一個新笑話也是加強我的語言能力。
cold jokes（冷笑話）：
Why won’t the elephant use the computer?
He’s afraid of the mouse!
What kind of snack do you have during a scary movie?
I scream (ice cream).
What is a knight’s favorite fish?… Swordfish.
講笑話的時候請記得不要用宗教、政治、膚色等等敏感的話題來玩，除非你很清楚對方不介意。其實開心地講一些笑話，總是把交流變成更有深度。
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