我們為什麼愛宋朝

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宋香：水沉春透露華鮮
宋代文化的特質可說是明淨素樸中蘊含著極度的高雅與精緻。可惜的是，充分體現此一特質的文化成就中，只有詩詞、瓷器、繪畫等得以留存至今，彼時高度發達的香事卻和當時的音樂、舞蹈一樣，只能透過文獻記載意會。即使如此，即使僅僅窺見那時文人筆墨裡的殘影片闋，有宋一代在香事上的繁盛綺麗，依然足以令後人驚異與羡慕。
在那個時代的上層社會，香爐裡焚爇名香，是二十四小時不能間斷的一項常規設置，氤氳的香氛差不多就和當今某些公共場所或咖啡廳的背景音樂一樣，是展開一天生活的一個基本元素，沒了它，日子便彷彿停滯不前。既然每日生活多采多姿，就該有韻調足以相襯的香品來搭配，才有那種「過日子」的氣氛。於是乎在兩宋時期，原料不同、工藝不同因而香型各異的合香製品琳琅滿目，或宜於熏衣，或宜於待客，或宜於戶外，或宜於夜晚的寢帳，乃至解酒的、安神的，大概也只有宋人的靈敏鼻子能夠精確接受那種種香氣在微妙區別中傳遞出的、足以影響心靈的密碼。
因為熱愛內涵豐富的香型，所以宋人很少採取直接焚烤沉香片、檀香片的做法。不管焚香的作用多麼背景化，所用的香品也一定要經過精心調製，當時稱為「合香」。所以出現在宋人生活中的均為複合型香料製品，現代香水講究的主調、前調、尾調之類的概念，其實八、九百年前的中國人早就熟悉。
當時，文人雅士熱衷編寫品香指導書籍「香譜」，其中有兩本宋人編製的香譜流傳下來，一為洪芻的《洪氏香譜》，一為陳敬的《陳氏香譜》。根據這兩冊重要文獻，再結合詩詞、筆記中的記載，我們得以對彼時的合香工藝約略有所了解。
宋時的合香工藝中最常用的方法是，把多種香料經過加工處理，搗成粉末，混在一起，用蜂蜜、白芨、薔薇露（天然玫瑰香水）等加以調和，然後密封在容器裡，埋入地下靜置一段時間。最終將香料取出，做成小餅、小丸乃至搗成粉末，即為成品。黃庭堅憑記憶寫下的〈嬰香製方〉就是這種工藝的典型一例。
不過，非常顯著的是，宋代是花香型香品的一個黃金時代。為了將花香結合高檔香料，宋人發展出一種簡單又迷人的特殊工藝「花蒸香」，其大致方法是：選一種樹脂類原料如沉香或檀香、棧香，切成小片或小塊，叫作「香骨」，將它們與香氣濃郁的新鮮花朵一起密封在容器裡，放入蒸鍋中，在灶上小火緩蒸。這樣就讓沉、檀諸香染上各種不同的花氣，形成明確的、自成一格的複合香型。
當時常用於蒸香的有荼蘼、瑞香、茉莉、素馨、梔子花、柚花、橙花、橘花、桂花、梅花等，花種不同，形成的香氛自然也各異。此一獨特的合香方式，讓宋人的香爐中花香濃泛。南宋詞人張元幹的〈浣溪沙〉有云：「花氣蒸濃古鼎煙，水沉春透露華鮮。」沉香片經帶露的芳花蒸透之後，徹骨都是久駐不去的春意，一旦入爐焚爇，碧鏽斑駁的古銅鼎中頓時是繁蕊競綻的氣象，那蓬勃的香氛彷彿還帶著露水的新鮮，也像露水一樣明淨。
花蒸香工藝的極致，是把一批香片加工一年，在這一年當中，遇任何一種芳香名卉開花時，都拿這種花與那一批香片密封在一起蒸一遍，最終讓香片浸透四季花香。這種芳息堆疊的精品一旦炷爇於香爐內的隔火片上，過去一年四季所開過的百花的香氣便紛紛升起，彷彿在引導品香人回想才逝的時光、才逝的經歷，以至被牽動得思潮暗湧，心緒複雜，所謂「和露摘來輕換骨，傍懷聞處惱回腸。去年時候入思量」。
貴重原料在宋朝需求量大得驚人，並且主要依靠進口。各國海船攜帶從亞非各地收購而來的香料，一般均以廣州（當時稱番禺）為航程的終點，在此卸貨。借助此一優越條件，就地加工的製香行業也就自然而然發展起來，於是，廣州不僅是當時的香料集散中心，也是聲譽遠播的高檔香品生產中心。
其實除了直接經過貿易輸入的香料外，彼時的廣州還具備一個獨有的優勢，那就是城外的素馨花「花田」。素馨花與茉莉花一樣，都不是本土植物，原生地在遙遠的波斯──今伊朗。隨著海上絲綢之路的活躍，這兩種香花也搭乘海舶跨越萬里波濤，成功移植到中國的南方沿海地區。到宋代，茉莉花在福建、廣州已形成商業化、規模化的種植，成為帶來巨大經濟效益的香料作物。素馨花由於具有不耐寒的特性，只在兩廣地區移植成功。對宋人而言，茉莉與素馨意味著美妙、新鮮的香氣體驗，其中素馨花濃郁但清冽的冷香，尤其符合宋人的審美口味，於是它的香氣在百花中名列第一，是當時的主流。而利用素馨以及茉莉製作花香型複合香品，就成為廣州製香業獨一無二的專利，以至城外出現一望無際的素馨花專業種植基地。
膾炙人口的「心字香」其實就是利用素馨花做出的一款高檔合香製品。後人總是把這種名香誤會為盤香，其實心字香是一種菱角形的小香餅，其製法頗為考究：把多種香料合成的菱角形小香餅與鮮摘的素馨花一起密封在容器裡，靜置一夜。第二天換上新花，繼續密封緩熏。期間，還要以茉莉花相交替，但熏花的方式相同。如此反覆熏一個花季，讓香餅深深染上素馨與茉莉兩種芬芳，最後形成宋人所中意的心字香。
值得注意的是，心字香是當時一家全國知名的製香工坊「番禺吳家」的主打商品之一。這家香坊不僅擁有獨特且精湛的工藝，還位於當時品種最好的素馨花田附近，在原料上就占有得天獨厚的優勢，其產品還包括軟香、瓊香等，類型豐富，遠銷內地，雄踞宋代香坊名牌之首。由此可推測，當時在廣州以及京都等地，類似的商業化製香工坊必然為數不少，只不過名氣不如吳家而已。


花露蒸沉液
說來也許難以相信，香水從來都不是中國人陌生的東西。
九世紀晚期，伊斯蘭世界的科學家將蒸餾工藝技術再提升，製作出利用新鮮玫瑰花蒸餾成的香水。這種美妙的香品及其相關製造技術隨即受到其他國家的歡迎。在宋代，來自異域的天然玫瑰香水固定進口，稱薔薇露、薔薇水或大食水。然而，進口貨無法滿足龐大的消費需求，於是蒸餾技術被引入廣州，只不過當時這裡沒有阿拉伯世界所產的玫瑰花，只能利用茉莉、素馨代替，蒸餾而成的晶瑩香液名曰「花露」。據宋代消費者使用後的感想，與大食原裝正品相比，廣州花露的香氣很遺憾地始終略遜一籌。
有意思的是，中國人始終沒有引入直接將花露擦在耳邊、灑在衣上的習慣。在宋朝，無論進口薔薇露還是廣產花露，一部分用於女性美容保養，如用薔薇露梳理洗後的頭髮、調溼脂粉，另一部分就是用於合香──與多種香料兌在一起，形成香調複雜的高檔香丸、香餅。因此，宋詞所描寫的爐香斜嫋中，往往蕩漾著玫瑰香水的豔韻，這是今日讀者應該知道的細節。
進一步地，宋代那些沒有留下姓名的天才調香師們還將蒸餾鮮花香水的工藝與花蒸香工藝結合在一起，把飽沾露水的香花與香片一起放在專製蒸餾器內蒸餾，再用蒸餾出的香液浸泡香片。這樣反覆幾個回合，就可以一舉得到兩種香品：染上花香的香片，以及染上沉、檀等樹脂香料氣息的花露。
如此帶有雙重香氣的花露會盛在小碟、小缽裡，置於香爐內，經炭火熏烤，從容揮發。南宋詞人高觀國的〈霜天曉角〉寫道：「爐煙浥浥，花露蒸沉液」，似與今日利用薰香爐加熱精油的方式頗為相近。從宋人詩作中可以看出，「花露蒸沉液」曾經盛放在床角落的小香爐裡，於長夜中膩芬消弭，洇潤寢帳。如此芳氣低回的夜帳內，綻放的將是怎樣的良宵呢。
宋人研發花香型香品的成績固然令人印象深刻，不過當時的「果香系列」也非常發達。選用香氣鮮明的水果，以果汁、果肉、果皮作為天然香料，配製出清新活潑的合香製品，是宋人非常喜愛的製香法之一。可以說，花香型產品因韻息郁豔動人，果香體系則以格調清新取勝。

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