第二章 優勢不見得是擅長的事，弱點也不見得是做不好的地方
那麼你最好找出自己真正的特殊專長
你的興趣所在是很好的起點，但顯然優勢能力並非只包含興趣而已。想要把你的生活朝優勢能力這個方向推進，首先你要能夠確實描述自己的優勢是什麼。大多數人都是卡在這個地方，他們求職面試時被問到：「你的強項是什麼？」回答通常很不具體，像是：「我喜歡接觸人群的工作。」或是：「我很樂於接受挑戰。」
這麼籠統而模糊的答案，對任何人都沒有幫助，不管是你自己、你的面試者，或是你的上司，都無法從中獲得什麼具體方向。你說你喜歡接觸人群的工作，好，那麼你接觸人群時到底做些什麼呢？你是賣東西給他們？還是為他們服務？是拯救他們？還是啟發他們？用魅力迷倒他們？還是教導他們？
還有，我們在這裡所談的是哪一種「人群」呢？你喜歡的是能接觸到所有人的工作？還是特定的某些人？假定是顧客好了，是你不認識的人呢？還是你只喜歡熟悉的人？或者是患者、學生、還是新進員工？或者是在工作上遇到困難、需要你協助的同事？還是正好相反，你只喜歡與經驗豐富、能夠妥善掌握工作的人共事。
想要把你的生活和工作都往自己的優勢能力方向推進，你務必明確分辨出哪些活動確實是你的強項所在。
這可能相當不容易，因為在你的成長過程中，外界已經不斷幫你洗腦──每一個人都經歷過同樣這個過程──於是你相信一個觀念：你的優勢能力就是你擅長的事，而你的弱點就是你做不好的事。
但是你只要稍微仔細地審視一番，這項「事實」就會不攻自破。當然，「你擅長的事」是個很好的起點，讓你企圖找到自己的優勢所在，但它只是個起點。難道你沒有遇過某件事你真的做得很好，卻讓你覺得無聊透了、完全榨乾你的精力，甚至讓你沮喪不已的情況？你當然有能力處理那些事，也正因為你有能力處理它們，大家就一直要求你擔當這些任務──事實上，他們根本是依賴你去負責這些事，然而只要你可以不必再做這檔子事，你一定會飛也似的盡快溜走。對於這一類的事情，你到底該怎麼看待它們呢？
就像我提到的，我認識某個人，他游泳厲害得不得了。在他七歲時，某個救生員注意到他的游泳天分，他的父母也立刻讓他加入了游泳隊。在他的學生生涯裡，他不斷地練習，游過一趟又一趟，他的一天從早上的游泳練習開始，至晚上的練習結束。由於表現出色，所以十四歲時他成為校隊的一員。他贏得了比賽，打破了紀錄──但是他討厭游泳。事實上他痛恨游泳，以致於每次參加游泳比賽前，他一定會發作嚴重的偏頭痛。
你該怎麼解釋上述這個情況？有些事你明明有天縱之才，可以手到擒來，卻像是中了詛咒，完全提不起興致放手去做；在某些事情上你真的可以表現傑出，但偏偏一碰上就讓你心涼了半截──或者就像我朋友一樣，痛苦到接近崩潰的程度。
事實上，你該把這些事稱為弱點。所謂弱點，就是那些做完以後，會讓你自覺變得更虛弱的事。這和你是不是能把這件事情做得很好，或是從這件事情上可以掙得多少錢完全沒有關係。如果做這件事會榨乾你的能量，那麼你一定是瘋了才會選擇這件事做為你的事業。
當然，提到優勢，就會是相反的情況。所謂的優勢──你的優勢能力──就是那些你做了以後會自覺更強大的活動。想要找到你的優勢何在，你的眼光要放得比看到「擅長之事」更遠，特別注意自己在參與某個活動之前、從事活動的當下及活動結束之後的感受；你的感覺會告訴你自己的優勢在哪裡。
如果在從事這些活動之前，你覺得自己雀躍不已，渴望快點開始，它們可能就是你的優勢能力所在。
如果在活動進行期間，你能夠全神貫注、完全沉浸其中，恍然不覺時光飛逝，它可能就是你的優勢能力所在。
如果在活動結束後，你覺得心滿意足，它可能就是你的優勢能力所在。當然，這份滿足感絕對不是來自於「我好高興這件事總算結束了」，而是滿足於「這真是太好玩了」。或許你也會覺得疲累，但絕不是心神枯槁的那種筋疲力竭，相反的，你應該會感到格外的充實。
你的優勢能力所在，就是那些會讓你自覺變得更有力量、更有成就感的活動。
下述是個簡單的方式，讓你記住想找出自己的優勢所在時，應該著眼於哪些重點。這四項重點的英文字首，合起來正好是英文「SIGN」（表徵）的意思：
S＝SUCCESS，成功
如果你能在這項活動上獲得成功，它也許就是你的優勢所在。
I＝INSTINCT，直覺
如果在從事活動之前，你直覺地想快點開始動手，它也許就是你的優勢所在。
G＝GROWTH，成長
如果你從事這項活動期間，發現自己不費吹灰之力就能專心致志（你的神經突觸處於興奮狀態，表示你的腦子確實正在成長之中），它也許就是你的優勢所在。
N＝NEEDS，需求
如果活動完成後，你覺得這件事滿足了你的某種需求，它也許就是你的優勢所在。
設法找出自己真正的優勢
你並不需要其他人來告訴你你的優勢何在，你需要的只是把注意力集中在自己從事活動前、中、後的感覺，你只需要花正常生活中某一週的時間。
你還需要一本「回憶重現記事本」。
在這本書的最後，你會找到「回憶重現記事本」，請翻開來好好端詳。你可以看到這本記事本有十張藍色的內頁，每頁是上下兩張小卡片，印著「我愛它！」字樣；翻過這幾頁後，你會看到另外十張黑色的內頁，卡片上印著「我厭惡它！」字樣。
想確認你真正的優勢何在，以下就是你該做的事。
接下來這一星期，你該隨身帶著這本記事本。任何時刻，只要你一覺得自己想做某件事，就趕快在其中的藍色卡片寫下你渴望進行的活動。
只要你發現自己沉浸在某個情境裡，感覺時間過得飛快，你就趕快暫停一下，在藍色卡片上寫下你正在做什麼事。
完成一件事情後，如果你覺得自己心情愉快、更有活力，你也該趕快把這件事記下來。
不要等到一天或一週結束後，才拚命努力回憶自己到底做了些什麼，否則你就只能寫下一些過分簡略的語句，像是：「接觸人群的工作，讓我自覺很有能力」或是：「接受挑戰，讓我覺得自己很厲害」之類的話。一定要在活動進行的當時，清清楚楚地寫下自己在做些什麼事。
在你寫下這些事情的時候，不要帶著任何評價的眼光，也不要試圖改變描述，讓它看起來好看一點，只要詳實寫下你在做什麼事就好。如果你發現自己看電影的時候，完全沉醉其中，很好，把它寫下來。如果你把滿抽屜的襪子按顏色整理好以後，感到心滿意足，很好，也把它寫下來。無論你做的是什麼樣的事，只要在過程的前、中、後任一階段，讓你自覺力量更強大，就把這件事情寫在藍色卡片上（黑色卡片先留著，別的星期才會用上）。
最重要的是，要確認真的是你在做這些事，而不是寫下那些由別人動手，結果加諸於你身上的事。舉例來說，不要寫下：「我覺得自己做得很好，因為老闆大大地稱讚我一番」，或是：「只要別人欣賞我的看法，我就覺得自己很棒」。你得確認寫下來的，只應該是自己所做的事，像是：「我覺得自己真不錯，能夠說服老闆支持我的看法」或者是：「我真是厲害，為自己的春假旅行訂到最便宜的機票。」
接下來，等到一週結束之後，把這些已經寫了字的藍色卡片撕下來，一字排開；這下子應該大約有十五到二十張藍色卡片排在你面前，你得一張、一張好好看過它們的內容。這十五到二十件活動，就代表你這一週內過得最棒、最有意思的時刻。有些內容完全在你意料之中，有些則會讓你相當意外──「幫朋友油漆他的新公寓！這真的會讓我這麼開心嗎？」不過我們可以確定，世上絕對不會有另外一個人，在這些藍色卡片上寫下和你一樣的事情。你這十五到二十張卡片代表的就是你本人、獨一無二的你，它們代表的是你獨特的最佳面向。這些藍色卡片掌握著開啟你的優勢能力的鑰匙。
再把它們讀過一遍，選出其中一張；上面記載的，必須是你完全確定在從事的過程裡，無論前、中、後階段，都覺得自己更有力量的事。
我不曉得你會在卡片上寫些什麼，但是我敢說當你讀著這張卡片，一定不會需要苦苦思索，才能回想起卡片上寫的到底是什麼意思。相反地，只要你一看到那些描述，絕對馬上就能回溯到那一刻，也就是讓你不得不立刻掏出這本「回憶重現記事本」，把正在做些什麼寫下來的那一刻。舉例來說，如果你基於某種理由，在卡片上寫的是：「幫朋友油漆他的新公寓，讓我覺得很有成就感。」重閱這張卡片時，應該會把你帶回現場：忽然之間，你開始聞到油漆味，看到噴濺在自己T恤上的油漆斑點，你還能聽到推著折疊梯在地板上前進時發出的磨刮聲。這就是你的生活，也是你的情感展現。只要你一回想到那些片斷，所有的感覺就會切換回過去，讓你重返那一刻。
如果你想找出一項優勢能力，就得用上這張卡片，把它轉化為清楚的「優勢能力陳述句」。所謂「優勢能力陳述句」應該是這麼開始的：「我覺得特別有力量的時候，是在……」然後把有關那項活動的描述填進去。這項活動必須寫得夠明確，能夠讓你在讀它的時候，引發情感的波動；但它也需要夠普遍化，足以讓你應用在不同的情況中──如果繼續沿用上面所舉的那個例子來談，也就是說你並不會需要每週都去幫朋友油漆房子，才能重溫那份感受。
你的目標，應該訂在寫出三個清楚明確的「優勢能力陳述句」，你會需要藉助這三個「陳述句」，來幫你找到一份好工作，並且在從事這份工作時獲得成功。現在就試著寫出一段句子來，寫出真的很棒的一句陳述，讓你一閱讀它，就能馬上得到力量，能夠產生一股強烈的感覺，就像當初促使你掏出「回憶重現記事本」，把所做的事情記下來的那份感覺。
以下就是你該進行的方式。
首先，選一個動詞。先看看你的藍色卡片，想想當初你寫下實況時，到底在做些什麼事？讓我們回溯幫朋友漆房子的那個例子，讓你真正興奮不已的究竟是哪一回事？是「漆」房子這件事嗎？「漆」這個字是你要的動詞嗎？如果句子是：「我覺得特別有力量的時候，是在我漆……。」你重讀這個句子的時候，覺得感覺對嗎？
或許「漆房子」這回事根本就無關緊要。說不定重點不是「油漆」這檔子事；因為畢竟你還有另一張藍色卡片，上面寫著：「幫朋友鋪浴室的瓷磚，讓我覺得好有成就感。」
所以重點可能不在油漆這個動作，而是在於幫助別人這部分。真正讓你開心的，是幫助朋友這項事實。試著寫下：「我覺得特別有力量的時候，是我幫助……的時候。」這句話讀起來感覺對不對？
抓到重點了吧！現在看看你的藍色卡片，選出一個動詞來。
接下來，再深入一點，讓它變得更明確。譬如說你已經選擇了「幫助」這個動詞，很好，現在問問你自己：幫助的對象是誰重不重要？當然重要啦！你並不見得在任何地方、任何時間、幫助任何人，都能得到那份成就感；讓你感到快樂的，應該是還要更明確一點的原因。也許你喜歡幫助的是你關心的那些人，而讓你樂於伸出援手的，是那些沒有你他們就會做得很辛苦的事。如果是這樣，那麼你的「優勢能力陳述句」就應該這麼寫：「我在幫助好友或家人做那些他們自己做不到的事情時，覺得好有成就感。」
不過說不定其實是你在家居裝修方面真的很行，只要有人──任何人都可以──拜託你在你自己很內行的事情上幫個忙，都會讓你覺得很高興。如果情況正是如此，你的「優勢能力陳述句」就該改成這樣：「我在幫助別人做那些自己相當在行的事情時，覺得好有成就感。」
這個部分你也明白了吧！
所以現在來看看你的藍色卡片，再深入一些，讓它更明確。當初究竟是活動中的哪一部分，促使你把它寫下來的呢？這項活動中最至關緊要的究竟是哪一點？
好好想個一分鐘，然後試著寫下你的第一個「優勢能力陳述句」：
「我覺得特別有力量的時候，是在……」
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最後一點，體會那個感覺。對著自己誦讀你所寫的「優勢能力陳述句」，應該會讓你有所感觸。當初是一份強烈的情感，促使你把那一刻寫到藍色卡片上；現在你讀著從卡片的記述轉化而來的「優勢能力陳述句」，應該也會再次帶來同樣的強烈感受。當你讀著這句陳述，並且感覺：「沒錯，就是這樣。這就對了，這才是我的本色！」的時候，你的肢體語言也會有所改變：你會發現自己露出笑容、坐得更直；你會覺得自己變得更強大、更有力量，進入最佳狀況；你還會開始期盼什麼時候可以再做一次這檔子事。
如果你可以體會到上述這些感覺，太好了，你已經成功地寫出了你的第一個「優勢能力陳述句」。
現在，回到你那疊藍色卡片，再多選出兩張會讓你雀躍不已的事，為每一張卡片選出適當的動詞，接著深入一點，把它們更為明確化，然後再寫下另外兩句「優勢能力陳述句」。你可以在這一章的最後面，找到寫下這些句子的地方。
這三個「優勢能力陳述句」就是你的地圖，它們的功用和地圖沒有兩樣；它們會告訴你下一步該怎麼走，該接受這份工作，還是那份工作？
它們也可以告訴別人你的狀況如何。在求職面試的時候，如果你被問到自己的強項為何，現在你就能提供三個既明確又生動的例子給面試官，而且因為這三個例子都是直接來自於你的生活，所以你絕對能夠用有力的口吻做出說明。你會顯得相當有說服力，讓人印象深刻，因為你在描述自己的優勢能力時，使用的語言如此鮮活，而且情感如此真摯動人。
當你在前進的道路上遇到阻礙時，這些句子也能夠幫助你重新聚焦，找出繼續往前行的新路徑。
它們還能幫助你的上司，讓他們看出哪條路子最適合你，哪一條是你的「最小阻力路徑」，可以讓你發揮他們需要的表現。
反過來說，如果沒有這些「優勢能力陳述句」，你就有如失去地圖的旅人，很容易迷失方向。
順便再提一下：不要帶著批判的眼光來看你寫下的句子，也不要試圖改變描述，讓它變得更「好看」一點。我要說的是：真正的重點在於這項活動如何激發你的感受，而不是這些句子有多「漂亮」。我讀過的藍色卡片句子中，最怪異的是來自某個傢伙：「我臉上挨了一拳的時候，覺得好有成就感。」
他是參與我某場研討會的聽眾，穿著黑西裝和排扣襯衫，面前桌上放著一台打開的筆電，看起來只是個普通的小伙子，不過他左眼的眼白部分布滿血絲，顯然上週真的有人對著他的臉揮了一拳。
然而他筆直的坐在那兒，面帶微笑，對著大家讀出他的卡片：「我臉上挨了一拳的時候，覺得好有成就感。」
「你確定是這樣嗎？」我問道。
「沒錯，」他回答：「這件事發生的時候感覺棒透了，之後也讓我覺得好滿足，即使到了現在，我還會考慮再來一次，因為那種感受實在太讚了，好到幾乎讓我起雞皮疙瘩。」
全場一片靜默。
「呃，為什麼呢？」
「因為我下班有空的時候，會去上功夫課。上個星期，在對打練習的時候，對手把我釘得死死的。當下我馬上了解一件事，那就是：你的頭部永遠、永遠不該動得比其他部位早。以前老早就有人跟我說過很多次，但是我的毛病就是人家叫我去做的，我永遠學不來，就算寫下來的東西我也學不起來；我唯一學得起來的方式，就是親自動手去做。因為之前經歷過一次又一次嘗試錯誤的過程，我多少知道自己大概得靠這種方式來學習，不過後來那傢伙打了我一拳，我忽然就真的學到了這一點了。砰！好像一陣火花穿過我的腦袋，我在剎那間突然明白自己要怎樣才能學會東西。」
所以，從這張藍色卡片的怪異內容，也從他深入思考，明確解釋之後，就成了下面這段「優勢能力陳述句」：
「我覺得特別有力量的時候，是把自己逼到絕境，置身高度壓力情境，於是我不得不學會必備技巧，否則我就贏不了。」
這句「優勢能力陳述句」對你不會有什麼用處，但對他真的有幫助。這句話能協助他把自己擺在已確認的正確狀況下，讓他步上成功之路。
你自己的「優勢能力陳述句」也會對你產生同樣的效果。
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