【第一章】 傳聞小侯爺身懷琰王血脈
嘉平元年，冬月，朔日。
汴梁，御史臺。
雪是昨夜停的，凜風捲著嘯了半宿，將京城白茫茫壓了一層。
御史臺人來人往，已經忙碌了整整一個早上。
「卷宗，案冊。」御史中丞親自帶人安排，忙得焦頭爛額，「都要齊備，不准錯漏一樣！囚車鐐銬用新的……沒有就去找！」
尋常犯人不入天牢，進了御史臺獄的，不是位高權重，就是罪大惡極。
御史臺送走了不知多少囚車，出了門走北街，不出一刻就到鬧市法場。今天這等陣仗，還是頭一回。
從半月前人被綁得嚴嚴實實，連夜押進來，侍御史也是頭一次見著這位傳聞中「極端凶惡、殺人如麻」的悍犯。
看年紀不過二十來歲，眉目生得英氣疏朗，身上只套了件單薄的囚衣，漿洗得格外乾淨。
絲毫看不出剛提了要在囚車上插花的過分要求，犯人剛揉著耳朵，不甚在意地安撫了中丞大人，正無所事事地倚著乾草堆打哈欠。
「這是什麼人物？」自己辛辛苦苦翻曬了三天的乾草，侍御史一眼就認了出來，瞪圓了眼睛，「將死之人，如何還這等做派？」
「這幾年才來京城吧？」老文吏放下卷宗，「那是雲小侯爺。」
侍御史不解，「誰？」
老文吏嘆了一聲，「知道鎮遠侯嗎？」
當年鎮遠侯謀逆兵變、構陷皇子性命，滿門抄斬，侯府也從那時起就跟著荒置了下來。
一晃五年，門上的封條早已破敗不堪，分封的王爺諸侯換過一茬，這座侯府也依然沒能易主。
「當年有人誣陷端王謀逆，害得端王歿在了天牢。」這是天大的事，侍御史自然記得，「先帝震怒。徹查之下，才知道原來是這個鎮遠侯膽大包天，妄圖謀逆，又構陷皇子。」
老文吏點頭，「鎮遠侯是皇后親侄，卻闖下這等滔天大禍。皇后陡聞這等變故，連驚帶痛，沒多久就也薨了。」
侍御史心驚肉跳，「果然是抄家滅族的大罪……」
「不錯。」老文吏點點頭，「鎮遠侯府，正是雲府。」
侍御史愣住，「那這位雲小侯爺……」
「那年冬月初一，先帝親自下旨，將鎮遠侯府滿門抄斬。」老文吏道：「封城十日，殿前司將整個京城翻了一遍，盡斬雲府上下五十餘口。天羅地網，唯獨跑了一個。」老文吏：「便是雲府的長子嫡孫。」
「……」侍御史聽得撼然怔忡，抬頭望過去。
雲琅打好了哈欠，撣了撣囚車上的浮雪，把手塞回木枷。
「雲小侯爺。」御史中丞自打接了這個燙手山芋，已經不錯眼盯了他半月，一雙眼盯得通紅，「御史臺不曾虧待你。」
雲琅拱一拱手，「是。」
「酒杯是琉璃的。」御史中丞：「菜蔬和肉縱然平常，也都十足新鮮，一片隔夜的筍尖也沒有。」
雲琅誠誠懇懇，「有勞。」
御史中丞：「一共三罈竹葉青，大理寺上元時送的，一滴不剩。」
「酒其實不好……」雲琅低嘆一聲，迎上中丞陰森森視線，改口：「破費。」
御史中丞：「仁至義盡。」
雲琅心服口服：「確實。」
「只剩一個時辰。」御史中丞：「閣下若越獄，下官一頭撞死在這囚車上。」
雲琅：「……」
時辰未到，御史中丞一屁股坐在地上，牢牢盯著他。
鎮遠侯府滿門抄斬是五年前的事，雲小侯爺逃了五年，也不是一次都沒被抓到過。
五年間，地方郡、縣圍剿十餘次，京城殿前司封城三次，千里追襲七次，一無所獲。
雲琅身手超絕，又長年提兵征戰，在北疆邊境滾出一身生死之間的恐怖直覺，哪怕一時被擒住了，稍有疏忽便能藉機脫身。這些年來，因著雲府一案被罷官免職的官員已不下五指之數。
御史臺接了人，御史中丞就沒完整闔眼過一宿，予取予求，務求伺候得雲小侯爺不再跑一次。
御史中丞親自交接，扶著囚車送出御史臺。
****************
罪臣伏法，當街問斬。
囚車繞到菜市口，已至午時二刻。
菜市口人頭擠擠挨挨，一早就開始熱鬧，過了午時，已支起了幾個茶攤。
御史中丞搶上幾步，趕在兵士前，伸手扶住車轅。
雲琅掃一眼那幾個兵士手中的殺威棒，低頭笑笑，不以為意，戴了枷鎖走下囚車。
雲琅向人群裡大致一掃，正要上法場，被御史中丞按捺不住攔下，「少侯爺——」
雲琅朝他囫圇抱拳，「酒真的不好。」
御史中丞定定望著他，張了下嘴，沒能出聲。
雲琅自覺不是挑事的人，想了想，誠懇奉告：「大理寺送的是假酒。」
御史中丞：「……」
法場是臨時搭的，難免草率，階下還是一片雜草磚石，刮著囚衣格外粗糲單薄的布料。
雲琅振落牽衣蓬草，舉步踏上石階。
臺上人高高坐著，眼皮也不抬，「犯臣何人，犯下何罪？」
御史中丞尚未及開口，侍衛司騎兵都指揮使高繼勳已上前一步，抱拳俯身，「回老太師，犯臣是雲府餘孽雲琅，犯的是抄家滅族的滔天大罪。」
監斬的是當朝國丈、太師龐甘。
三朝老臣，頭髮鬍子都白透了，拄著御賜的龍頭拐，顫巍巍路都走不穩。整個人倒還老而彌堅地捧著詔書，念得抑揚頓挫：「天生民，而立之以君。夫君者，奉天養民者也……」
雲琅向來對這些之乎者也頗感頭痛，找準一根木柱，跪坐下來靠著，閉目養神了一陣。
龐甘不緊不慢念了一炷香，終於念到最後：「聖上繼位，感天承運，奉先帝之遺詔大赦天下……然，謀反大逆、罪大惡極者，皆不在此列！」
不少人被懾了一跳，本能抬頭。
「雲府之罪，罪無可恕！」龐甘放下聖旨，沉聲道：「雲琅，你可知罪？」
雲琅起身，「知道。」
龐甘語氣愈沉了幾分：「隱匿之後，你逃去了什麼地方？」
雲琅想也不想，「天大地大，四海為家。」
龐甘追問：「都做了什麼？」
雲琅笑笑，「亡命之徒，自然是逃命。」
龐甘緊迫不捨，「何人助你脫身？」
「眾叛親離。」雲琅嘆道：「孤家寡人。」
案問到此處，便再也問不下去。
龐甘仍不甘心，拄著拐杖緩步上前，近身低聲：「雲琅，你如今已命懸一線，該說些什麼，心中總該有數……」
雲琅笑一笑，在刑臺前盤膝坐定。
龐甘再要說話，一旁監斬官低聲道：「大人，時辰……」
龐甘臉色沉了沉，拂袖回了高臺。
「老太師。」監斬官低聲稟道：「時辰已至，監斬大臣只剩琰王告病未到。」
龐甘神色冷峻，「開斬。」
「是否不妥？」監斬官猶豫，「琰王畢竟奉命監斬，可要派人去請一請？」
雲琅原本闔眸盤膝靜坐著，不知聽見哪一句，睜開眼睛。
「琰王蕭朔？」侍御史在刑臺下，悄聲問老文吏：「可是端王那個……」
老文吏沉聲：「噤聲。」
侍御史臉色也跟著變了變，低下頭閉緊了嘴。
「雲氏餘孽。」龐甘看向刑臺，「謀逆作亂、殘害忠良，滿門抄斬，並脫逃之罪，今認罪伏法……」
雲琅出聲：「且慢。」
龐甘臉色驟沉，又當他臨死嚇得改了念頭，打算供出別人來保命，壓著脾氣等他說。
雲琅好奇，「你們說的那位琰王，便不來了嗎？」
「放肆！」龐甘怒火沖頂，厲聲叱道：「來與不來，與你何干！？」
已經看出雲琅打定了主意不配合，龐甘再不由他打岔，寒聲道：「開斬——」
雲琅：「與我有干。」
他嗓音清冽明朗，壓著龐甘蒼老渾濁的嗓音，吐字格外清晰篤定。
龐甘臉幾乎氣成了豬肝色，死死瞪著他。
雲琅被人按著，躺在鍘刀底下，神色誠懇，「此事說來話長，尚得慢慢理順。老太師若有閒暇，還請飲一杯涼茶敗敗心火，尋個僻靜之處坐穩當，摒退閒雜人等……」
「雲公子。」監斬官小心打斷：「時辰緊迫，長話短說。」
雲琅：「我懷了琰王的兒子。」
整個法場都跟著靜了靜。
監斬官扶得慢了半步，老太師眼睛瞪得溜圓，沒能坐穩，險些一頭栽下了監斬臺。
御史中丞張口結舌，看著雲琅，「小、小侯爺……」
二十三年前，先帝佑和十年秋。司天監報西方白虎異象，參下三星動，臨昴畢、伐天街。
第二天，內監來報，鎮遠侯府得了長子嫡孫。
此事傳得極廣，京城沒人不知道，雲小侯爺是星動而生，命犯白虎、不同常人。
街口專給人看相算命的先生還說，這白虎命格是剋身大凶，主血光橫死，災煞怕克，福少禍連綿。
但先生沒講，白虎命格還有些別的特異能耐。
比如懷孩子。
還是琰王的孩子。
刑臺之下，百姓路人議論紛紛。
「荒謬……荒謬！」侍衛司奉命護衛法場，高繼勳聽著眾人議論，怒聲呵斥：「胡言亂語，妖言惑眾！」
雲琅枕著鍘刀底座，仰頭見他氣得面紅耳赤，好心關懷，「高大人飲一杯涼茶，敗敗心火……」
「住口！」高繼勳上前一步，「時辰已至！老太師不必聽他妄言，儘快行刑……」
雲琅抬了抬手，拿木枷卡住鍘刀，「且慢。」
高繼勳喘著粗氣，死死盯著雲琅。
「雲氏一族，滔天大罪。知罪逃亡罪加一等，合該當街處斬，以儆效尤。」雲琅嘆息一聲：「然，稚子何辜。」
御史中丞站在法場邊上，深吸口氣，用力按了按額頭。
「這段話有些文雅。」雲琅怕侍衛司的高大人不懂，卡著鍘刀，好心解釋：「意思就是說，雖然我罪大惡極死有餘辜，但我肚子裡的孩子是沒有罪的。」
「我聽得懂！」高繼勳幾乎惱羞成怒，「少在這故弄玄虛！就算你身懷異數，也不過是個雜種餘孽……」
雲琅奇道：「莫非高大人認為，昔日冤案雖然早已平反多年，琰王卻還有罪不成？」
高繼勳正要呵斥，話到嘴邊，忽然不自覺打了個激靈。
五年前那一場冤案，正是聖上死穴，朝野上下至今卻仍然諱莫如深。
滿朝文武都知道，聖上和端王兄弟情深，卻因為人微言輕，只能眼睜睜看著端王獲罪入獄。後來端王平反、鎮遠侯獲罪，如今的聖上那時尚是六皇子，監斬時尚且一度哀痛過甚，吐血昏厥。
沒能救下端王，皇上始終心懷愧疚，對端王遺子的厚待已到了不論規制、不講道理的地步。
平日裡私下說說便也算了，此時眾目睽睽，若是真被雲琅繞進去、順著話頭說了，難免要惹皇上雷霆之怒。
高繼勳驚出一身冷汗，閉了閉眼定定心神，沉聲道：「琰王……自然無罪。」
「這就是了。」雲琅嘆息一聲，「孩子是他的，自然也是無罪的。」
「縱然我有心伏法，卻不該牽連無辜。」
「若是孩子已經足月，我捨了這條命，剖腹取子，也算對得起琰王。」雲琅慨嘆，「偏偏他尚不足月，卻要隨我一屍兩命，幼子何辜。可憐端王血脈飄搖，竟自此斷絕……」
鍘刀懸在半道，被木枷卡著落不下來。刑臺上下聽著雲琅唏噓慨嘆表完了心跡，一時都有些茫然怔忡。
老太師龐甘忽然出聲：「且慢。」
監斬官愣了下，轉過頭。
「雲琅。」龐甘扶著拐杖上前，一雙蒼老渾濁的眼睛緊盯住他，「依你所說，你與琰王……關係匪淺？」
雲琅點頭，「自然。」
龐甘看著雲琅，心中一喜。
他始終欲從雲琅口中逼問出同黨，不想雲琅此刻竟自己露了馬腳，當下不動聲色，緩聲追問：「是何關係？」
雲琅有些莫名，「老太師不知道？」
「我與琰王。」雲琅幫他總結，「生死血仇。」
雲琅沒再往下說，抬頭向雲邊看出去。
天色陰沉，眼見著還要落雪，厚重雲層一疊接一疊蔓到山頭。
隱約可見一線天光。
御史中丞定定看著雲琅，心口跟著一緊，背後冷汗涔涔透出來。
「黃口小兒，謊也編不圓！」龐甘臉色變了又變，半晌坐回監斬臺，冷笑，「既然血海深仇，你又如何能與他攪在一起？還不是矢口狡辯！」
「這有何難。」雲琅失笑，「這種事，無非灌灌酒下下藥。我對他傾心已久，潛進他府裡，尋個月黑風高良辰日，趁他半醉半醒神混沌時……」
御史中丞天翻地覆咳嗽起來。
雲琅沒能說完，有點惋惜，「這樣這樣，那樣那樣。」
御史中丞：「……」
人群尚在愣怔，鴉雀無聲。
御史中丞站了半晌，實在不忍再看下去，按著額頭往角落退了退。
「斯文掃地……斯文掃地！」老太師龐甘氣得鬍鬚打顫，抖著手指他，「天子腳下，豈容此等惡行！」
監斬官聽雲琅說得信誓旦旦，雲裡霧裡間竟已不知不覺信了七八分，猶豫勸道：「老太師，畢竟稚子……」
「何來稚子？分明孽種！」龐甘厲叱一句，抄起斬簽，劈手摔下監斬臺，「荒唐至極！午時三刻已至，速速行刑！」
亡命牌落地，鍘刀必須見血。劊子手屏息凝神，咬牙正要行刑，忽然聽見清脆蹄聲。
兩匹飛馬破開人群，人立嘶鳴，剛好到了監斬臺下。
勁風擦身而過，亡命牌被墨羽箭當中射穿，死死釘在木柱上。
馬上是兩個身形驃悍的黑衣人，其中一個手中弓弦仍在輕震，神色漠然，沉默立馬。
人群一陣騷動，有見識過的，忍不住低呼出聲：「玄鐵衛！琰王府的人……」
龐甘臉色變了數變，落在那兩個冷硬如鐵的黑衣護衛身上。
玄鐵衛是端王留下的親兵，朔方軍裡的精銳，飲血無數殺人如麻，沒一個是好惹的。
皇上憐惜琰王少年失怙，特准玄鐵衛在京城內持刀縱馬。縱然是當朝大臣權貴，也沒人願意同這些只知道護主奉命的殺胚對上。
「本朝律例，從無死囚赦免一說。」龐甘勉強壓下怒火，上前道：「琰王既然告病，法場便該由監斬大臣處置……」
「我家王爺養病，聽聞有子嗣流落府外。」其中一人冷冰冰道：「遣我二人前來尋回。」
「子虛烏有，不過垂死掙扎、胡編亂造罷了！」龐甘：「琰王何必當真……」
「我家王爺說，端王一脈，子嗣艱難，血脈凋零。」另一人道：「不能放過一個。」
龐甘一時被噎住，還要再說，那人已下了馬，至鍘刀下將躺得溜扁的雲琅提起來，扛下了刑臺。
「我家王爺吩咐，琰王府借去十月，驗看血脈。」先前說話的玄鐵衛探向懷中，摸出一方生鐵權杖，拋在刑臺之上，「十月之後，要殺要剮，把人剁成幾段，隨你們就是了。」
雲琅從鍘刀下被扛出來，囫圇塞進了馬車。
玄鐵衛漠然沉肅，護持著馬車緩緩出了鬧市。
雲琅還想矜持，拿腦袋把簾子頂開一小半，看著越來越遠的刑臺，「諸位稍待……」
為首的玄鐵衛稍勒馬韁，看了他一眼。
雲琅不太好意思，清了下嗓子，「能再回去一趟，讓他們幫我把枷鎖摘下來嗎？」
「不是為我。」雲琅有理有據，很客氣，「枷鎖刑具五行屬金，是大凶之物，主肅殺，對養胎不利。」
玄鐵衛並不理他，扶著身側長刀，催馬前行。
****************
端王過世後，先帝讓端王幼子蕭朔襲爵，爵位分例供享一律不變，唯獨改了封號。
王府被下旨重新精心修繕過，向外擴了一條街，圍牆高聳，比以前氣派了不少。
雲琅自覺套上了木枷，被押下馬車，站定抬頭看了看。
雲琅站在府門前，多看了幾眼，視線被玄鐵衛牢牢擋住。
雲琅抬頭，朝他笑笑。
為首的玄鐵衛姓連，叫連勝，端王給起的名字。
玄鐵衛都是端王親兵，從朔方軍時就跟著端王。後來端王從朔北回京，連勝也跟著回來，進了禁軍殿前司，做過三年的殿前指揮使。
雲琅老往端王府跑那些年，沒少被老御史暴跳如雷地堵門，多半都是靠連勝替他瞞天過海、蒙混過關。
「正門不能走。」玄鐵衛凝注他半晌，側開頭，向旁邊一指，「西門入。」
雲琅點點頭，朝西門走過去。
西門的僕從去稟報王爺，玄鐵衛停在門外，沉默良久，霍然出刀。
雲琅不閃不避，凌厲刀風劈面掠下，狠狠颳過眉心，臂間緊跟著微微一沉。
木枷應聲碎開。
僕從從府裡小跑出來，將門敞開。玄鐵衛收刀還鞘，揮手領屬下牽過馬車，進了王府。
雲琅被人領著，穿過大半個王府，帶到了一處格外不起眼的偏殿。
「王爺說，他還有棋局未了，脫不開身。」下人引他入門，在殿中坐下，「請雲公子在此稍待。」
室內暖意融融，大概是燒了地龍取暖。雲琅順手換了個暖爐抱著，正在研究太師椅的木料，聞言抬頭，「什麼局？」
下人一板一眼，「棋局。」
「打攪一下，你這裡真是琰王府？」雲琅撐著桌沿，向窗外看了看，「琰王蕭朔。從玉，炎聲，琰琬的琰，意思是美玉的那個……」
「不是。」下人道：「琰圭的琰。」
雲琅微頓，收回視線。
下人朝他一拱手，出了門。
故人往事，依稀還在眼前。雲琅唏噓一陣，往囚衣夾層裡摸了摸，翻出個從御史臺搜刮的栗子，正要捏開拋進嘴裡，房門忽然被人推開。
雲琅捏著栗子，張著嘴，愣了下。
門外，甲兵衛士漠然森嚴。
天已黑透了，掌了燈，光從廊間投過來，在屋內落下分明人影。
一別經年，琰王身形軒峻，墨衣壓著層疊金線，血紅內襯映在燈燭下，翻出一片黑巒一片血海。
蕭朔背著光立在門口，眉目陰鷙，視線冷冷落在他身上。
雲琅手一鬆。
栗子掉在地上，滾了兩滾，落進暗影裡。
雲琅回神，把暖爐往懷裡揣了揣。揉了揉手腕，放下暖爐，撈住腕間墜著的鐐銬鎖鏈，撐起身。
蕭朔天賦異稟，不知道吃什麼長大的，十來歲時就比他高出半個頭，眼下看只怕也沒差出多少。
單論相貌，變化也並不大。
輪廓更鋒利了，氣息更薄涼了，無波無瀾的視線落在他身上，茫茫一片凍雪苔原。
雲琅在凍雪苔原裡站了一會兒，往後挪了挪，有點想把那個剛放下的暖爐摸回來。
手一動，玄鐵衛長刀霍然出鞘，厲聲：「不准動！」
雲琅收回手。
玄鐵衛身手了得，不容他喘息，刀風凌厲，燭影跟著一晃。
薄薄血刃泛著寒意，已經抵在了頸間。
雲琅舉起雙手，苦笑，「我還戴著鐐。」
「世人都知道。」蕭朔站在門前，凝注他良久，緩聲開口：「雲小侯爺身手絕倫，暗器功夫了得。」
雲琅有點不好意思，抱拳客氣，「世人謬讚……」
蕭朔合攏密函，放在桌上，「雲琅。」
雲琅怔了下，抬頭看他。
「你這些年的蹤跡，禁軍、皇上清楚的，我知道。」蕭朔緩聲：「禁軍、皇上不清楚的，我也知道得十之八九。」
「你猜。」蕭朔傾肩，冷戾眉眼沒進燭影裡，「我為什麼會知道這些？」
小王爺話音輕緩，殺意像是日暮薄雪，隨著暗影悄然覆落下來。
食肉寢皮，挫骨揚灰。
雲琅看著他，輕扯了下嘴角。
他動了下唇，要說話，神色忽然微變，驟然抬手襲向蕭朔胸肩。
電光石火。
玄鐵衛尚且來不及反應，雲琅已將蕭朔縱身撲倒。
幾支暗箭破窗而入，狠狠扎在了兩人方才站的位置。
「什麼人！」玄鐵衛厲聲呵斥，拔刀破窗而出，「防衛，有刺客！」
窗外有人快速跑動，夜色寂靜，兵器碰撞聲格外響亮。
雲琅很識時務，沒站起來當靶子，還在窗戶底下溜扁趴著。
這一下砸得太結實，哪怕底下有蕭朔墊著，也撞得金星直冒。
雲琅眼前一陣一陣地起霧，晃了晃腦袋，緩過口氣，才來得及告罪，「事急從權，冒犯王爺……」
蕭朔抬眸，視線落在他身上。
雲琅被他一看，也覺得自己趴在王爺身上告罪確實不大合適，用力撐著翻了個身，坐在地上。
蕭朔起身。
「不用謝，舉手之勞。」雲琅長話短說：「王爺若是方便，不如幫我把鐐銬解開。」
「雲琅。」蕭朔撣淨衣襬塵土，「經年不見。」
「是。」雲琅點點頭，幫他算，「六、七年了。」
蕭朔：「你還是這樣恬不知恥。」
雲琅：「……」
蕭朔走過去，將那幾支箭逐一拔起，看了看。
箭從窗外進來，雖然扎在兩人立處，要取的卻顯然只是雲琅性命。
雲琅不躲，在窗口擋著，傷不到蕭朔。
雲琅要躲，往哪裡撲都一樣，偏偏戴著十幾斤的鐐銬結結實實把蕭朔一塊兒砸在了地上。
雲琅摸摸鼻子，張了下嘴，輕咳一聲，「差不多……」
「我原本以為，日日恨不得殺你的只有我一個。」蕭朔走過去，將刺破的那一扇窗戶推開，「現在看來，你找死的本事也不比當年差。」
「我想知道。」蕭朔並不理會他，在桌邊坐下，拿起暖爐把玩，「要你性命的人，是血海深仇，還是因為別的什麼。」
「是血海深仇。」雲琅盯著他的暖爐，試圖插話：「王爺，能不能……」
「比如。」蕭朔：「因為當年舊事，或是一些見不得人的祕辛。」
蕭朔揭開暖爐看了看，將只剩餘溫的冷炭潑在窗外，「想滅你的口。」
雲琅：「……」
「雲琅。」蕭朔隨手扔下空暖爐，「你究竟還知道什麼？」
「我知道的不比小王爺多。」雲琅苦笑，「我有些冷，勞駕小王爺幫我再添個暖爐，好歹……」
蕭朔：「好歹你懷了我的孩子？」
雲琅張了張嘴，戛然而止。
蕭朔坐在燈燭下，偏了偏頭，視線落在雲琅身上。
他神色平淡，這樣微微歪頭，幾乎將那一身冷戾殺意盡數粉飾乾淨，隱約透出些極具誤導的舊時神色。
雲琅看著他，不自覺怔了下。
大約是冷糊塗了，他腦海裡一瞬恍惚，又騰起來蕭朔少年時的樣子。
粉雕玉琢的小皇孫長到少年，厚積薄發後來居上，學問做得好了不少，可依然一點也沒有端王風範。提兵戰陣不必說，被端王往手裡塞了把匕首，連兔子都不敢殺。
還割破了自己的手。
玄鐵衛將刺客盡數絞殺，入門回稟。
雲琅撐著地，使了幾次力氣起身，讓到一旁。
他方才撲過去的時候，蕭朔的袖箭也在瞬息間破窗而出。
其中一個刺客，喉間釘著的正是那支精鐵袖箭。
「雲琅。」蕭朔並不看他，「你想逃去北疆，是不是？」
雲琅正打算摸口茶喝，手一頓，停在杯沿。
「你若越獄，會牽連御史臺。刑場劫囚，朔方軍危在旦夕。」蕭朔淡聲道：「從我這裡走，無論琰王府如何分辯，外人都會以為所謂逃走不過是個幌子。我將你接入府中養胎是假，對外說你脫逃，其實早已為了洩憤將你凌虐打殺、挫骨揚灰。」
「後幾個不大方便。」雲琅人在屋簷下，乾咳一聲，適當退讓，「小王爺實在生氣，凌一凌虐倒也……」
「當年。」蕭朔道：「鎮遠侯構陷謀逆、戕害栽贓時，你的思慮也是這般周全嗎？」
雲琅頓了頓。
蕭朔身後，玄鐵衛原本垂手肅立，聞言倏而抬頭，冰冷視線牢牢釘在他身上。
雲琅靜了半晌，低頭笑笑。
「打殺——」雲琅拂袖，「也可。」
雲琅抬頭，閉上眼睛，「麻煩王爺，留個全屍。」
玄鐵衛眸光驟然冷冽，上前一步，被蕭朔抬手止住。
屋內靜了半晌，蕭朔忽然笑了一聲。
雲琅背後隱約發涼，睜開半隻眼睛，悄悄瞄了瞄。
「好歹。」蕭朔將那封密函拾起，隨手撕碎，拋進火盆，「小侯爺懷了我的孩子。」
玄鐵衛：「……」
雲琅：「……」
玄鐵衛低頭，「是。」
「收拾了罷。」蕭朔掃了一眼那幾具刺客屍首，吩咐：「去拿個暖爐。」
玄鐵衛應聲，正要出門，又被蕭朔叫住：「還有。」
玄鐵衛回身，候著他吩咐。
「找間上房。」蕭朔抬眸，看向雲琅，「撥下人丫鬟，為小侯爺延醫用藥。」
雲琅不好意思，剛要客氣，「倒也不必……」
蕭朔：「讓他生。」
雲琅：「……」
屋裡屋外都跟著靜了靜。
雲琅張了下嘴，清清喉嚨，欲言又止。
……小王爺盛情難卻。
王府的下人動作很快，說話間，新的暖爐已經填好獸金炭，重新送了上來。
雲琅眼睛一亮，把話暫且嚥回去，伸手去接，「謝王爺……」
蕭朔饒有興致，「謝？」
雲琅抬頭。
「你最好生得出來。」蕭朔看了他半晌，忽然笑了下，「雲琅。」
雲琅抱著暖爐，目光落在蕭朔身上。
六年不見，如今的蕭朔和當初相比，當然已經很多地方都不一樣。
但一笑起來，就變得更多。
平時尚能掩飾，冰冷笑意掠過眼底，翻騰戾意就沾著血，壓不住地溢出來。
「懷胎十月，我會等足。」蕭朔起身，語氣不帶半點溫度，落在雲琅耳中，「十月之後……」蕭朔：「任選，一屍兩命。」
雲琅：「……」
小王爺文采斐然。
同門七年，講文章的師傅換了八個，沒見有這麼用的。
任選。
要麼他生個兒子兩命。
要麼他自己一個人屍。
雲琅揣著有點燙手的暖爐，算了算十個月自己能恢復到什麼地步，有點猶豫要不要現在就跟蕭朔改口，說自己懷了個哪吒。
沒等他下定決心，玄鐵衛已推門而入，同蕭朔低聲說了幾句話。
聲音極低，雲琅心裡惦著哪吒的事，隱約聽了個大概。大抵是查過了那些刺客的屍首，發現些特異處，要蕭朔親自辨認。
刺客是朝著自己來的，雲琅有心幫個忙，撐著桌沿起身。
玄鐵衛時刻提防他，雲琅一動，立時有刀跟著出鞘。
蕭朔交代到一半，抬眸看過來。
雲琅扶著桌沿，被刀抵在頸間。
燭火下，雲琅臉色隱隱泛白，微闔著眼睛晃了晃，勉強站穩。
為首的玄鐵衛怕雲琅又有什麼伎倆，正要上前，被蕭朔舉手止住。
雲琅驅散眼前黑霧，緩了口氣，皺起眉。
情形不對。
雖說從法場下來，他就自覺有些畏寒不適，可也該沒多嚴重。
當年京城慘變，一年沙場五年逃亡。幾次命懸一線，病得只剩一口氣，嚼嚼草藥就爬起來了，也沒這麼風一吹就倒，更不要說站都站不穩。
雲琅靠著桌子，警惕抬頭，「暖爐裡下了毒？」
蕭朔淡聲道：「獸金炭。」
雲琅找了一圈，「茶水？」
蕭朔：「龍井茶。」
雲琅仍覺得手腳頗發沉，呼出的氣也灼燙，心頭越發不安，「那只怕是小產，中了紅花，孩子要保不住了……」
蕭朔耐心徹底耗盡，打斷：「雲琅。」
雲琅還在愁，憂心忡忡抬頭。
蕭朔看著他。
屋內茶香氤氳，燭火輕躍，玄鐵衛漠然肅立。
「六年前。」蕭朔走到窗前，「也是今日。」
雲琅手輕輕一頓，無聲攥實。
蕭朔背對著他，窗外呼嘯風雪。
雲琅胸口起伏了兩下，將咳意憋回去，慢慢撐著站直。
「這六年，每到今日給父親上香，我都會將一卷密函也燒掉。」蕭朔緩聲：「告訴他，我還在找你。」
雲琅閉了閉眼睛，低頭笑笑。
「這些年來，每每想起過往。」蕭朔道：「我最後悔的，就是以你為友。」
「我甚至還將你帶回了王府。」蕭朔轉回身，視線落在雲琅身上，「我父親教你騎射輕甲，教你提兵戰陣。」
「母親每次置辦點心衣物，無論何等精細，都有你一份。」
「府上管家下人，都與你熟識，任你來去自如。」
風雪凜冽，屋內靜得懾人。
蕭朔逐字逐句，聲音冰冷：「是我告訴了你，禁軍虎符放在什麼地方。」
雲琅屏住呼吸。
他撐著桌沿，肩胛繃了繃，喉間漫開一片血腥氣。
「我若要你的命。」蕭朔緩聲：「絕不會是下毒這麼舒服。」
雲琅靜立半晌，抬起頭，輕抬了下嘴角。
蕭朔不再與他浪費時間，拋下柄鑰匙，帶玄鐵衛出了門。
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不出半炷香，屋內已徹底清淨下來。
雲琅扶著桌沿，盡力想要站直，胸口卻依然疼得眼前一陣陣泛黑。
他抬起手，攥住衣料緩了緩，每喘一口氣卻都如同千斤重錘，高高舉起，結結實實砸下來。
雲琅有些昏沉，撐著慢慢滑坐在地上。
視野被冷汗沁著，看什麼都是模模糊糊。雲琅靠著牆，閉著眼緩了一會兒，低聲開口：「刀疤。」
窗戶被猛地推開，一道身影躍進來。
風雪盤旋半宿，也總算尋到機會，跟著打著旋往窗戶裡灌。
黑衣人想去扶雲琅，又怕他著了冷風，手忙腳亂去關窗戶，被雲琅叫住，「透透氣。」
刀疤咬牙，半跪下來。
雲琅咳了兩聲，不甚在意地抹了抹唇角，拭淨了殷紅血色。
刀疤再忍不住，愴聲：「少將軍！」
「死不了。」雲琅深吸了口氣，一點點呼出來，「刺客是哪裡來的？」
刀疤跪在地上，沉默半晌，摸出一塊沾血的侍衛司腰牌，放在他面前。
雲琅了然，點點頭，「怪不得。」
他才到了蕭朔府上，就有人急哄哄來滅口，無疑是怕他說些不該說的話、做些不該做的事。
當初一場慘變，盤根錯節、牽扯太廣。
為了滅他這最後一個活口，已經上天入地折騰了五年。
刀疤雙目通紅，跪了片刻，又去使蠻力掰雲琅腕間手銬。
雲琅試著挪了下胳膊，實在沒力氣，「不必費事……」
刀疤啞聲：「少將軍若再逞強，勿怪屬下魯莽，動了少將軍胎氣。」
雲琅一陣頭疼，「你怎麼也……」
刀疤皺緊眉抬頭。
「……算了。」雲琅指指桌邊，「鑰匙。」
刀疤愣了愣，撲過去拾起那把鑰匙，替雲琅開了鎖。
自從進了御史臺，雲琅被釘了大半個月的鐐銬終於拿下來，手腳陡輕，忍不住鬆了口氣。
雲琅活動著手腕，察覺到刀疤神色，啞然：「這就要哭了，沙場上受的傷不比這個重得多？」
「沙場殺敵，豈是這般折辱！」刀疤壓不下激切，「少將軍，難道就任由他們這樣對你？！那個琰王……」
雲琅睜開眼睛。
刀疤被他淡淡一掃，懾得呼吸微屏，本能閉上嘴，埋頭跪回去。
「當年之事。」雲琅輕聲：「於他而言，我該挫骨揚灰。」
當年端王被投入獄中，禁軍察覺有異，一度幾乎按捺不住，想要去聖前請命、闖御史臺救人。
雲琅拿了兵符，死令禁軍不准妄動，叫朔方軍水洩不通圍了陳橋大營。
風雪刺骨，雲琅深吸口氣，又一點點呼出來。
雲琅咳了幾聲，隨手抹淨唇角血痕，「去，幫我做件事。」
刀疤埋頭跪在地上，一聲不吭。
雲琅有些頭疼，撐著坐直，緩了些語氣：「好事。」
刀疤悶聲：「自從少將軍回來，沒一件好事。」
「……」雲琅近來越發糊弄不了他們，想抬腿踹人，實在沒力氣，「幫我去買些棉花，棉布也要。」
刀疤愣了愣，「做什麼？」
雲琅看了看自己的肚子，有些犯愁，「保胎。」
刀疤：「……」
「叫你去你就去，哪兒那麼多廢話。」雲琅沒了耐性，擺擺手，「去吧，你們幾個都給我藏好，少來王府晃悠。」
少將軍脾氣向來大，刀疤不敢反駁。低聲應了是，關嚴窗戶，又小心扶著雲琅起身，坐回椅子裡。
雲琅算算時間，估計上房丫鬟應當都備得差不多了，往外轟人，「快走，看著就頭疼。」
「少將軍什麼時候回了朔北。」刀疤小心抱過絨毯，替他蓋上，「我們天天讓少將軍頭疼。」
雲琅失笑，抬腿虛踹。
刀疤不閃不避，由著他踹了一下，「少將軍。」
雲琅抬頭。
「當初的事……」刀疤沉默半晌，「為什麼不跟琰王說實話？」
雲琅呼吸輕滯，靜靜坐了半晌，低頭一笑。
他垂了視線，將暖爐揣在懷裡，往椅子裡靠了靠。
刀疤知道他脾性，沒再追問，悄悄翻出窗戶，沒進風雪裡。
隔了良久，雲琅終於睜開眼睛。
歇了這一會兒，他也攢了些力氣，撐起身，從香爐中取了三枝香。
雲琅把香拿在手裡，輕輕攥了攥。
屋內空蕩，風雪呼嘯。
雲琅回憶著來時路徑，找了找方位，朝舊時端王府的祠堂跪伏在地，無聲拜了三拜。
雪夜寂靜，雲琅額頭滾燙，用力抵在地上，閉緊眼睛。
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京城的雪下了一整夜。
雪霽天明，御史中丞奉聖旨，一早就匆匆趕到了琰王府。
「琰王。」御史中丞雙手奉著聖旨，在門前站滿了一炷香，終於再忍不住，「聖上有旨——」
蕭朔點點頭，「放下吧。」
御史中丞看得詫異，還要說話，被邊上的傳旨太監笑呵呵拉了一把。
太監接過聖旨，朝蕭朔恭敬俯身，呈到了桌案上。
御史臺奉命監察官員行止，御史中丞晾在一旁，眼睜睜看著違禮破例的條目一條一條往上加，不由皺眉，「公公……」
「大人頭一回來這琰王府，不明白裡面的規矩。」傳旨太監笑笑，「皇上對琰王寵愛有加，這些小事，一律都是不管的。」
太監不再多說，笑吟吟告了罪，由府內下人領著出了殿門。
蕭朔打完了一副棋譜，落下最後一枚黑子，拂亂棋局。
那封聖旨被晾在桌旁，蕭朔看了看，隨手擱在一旁，「中丞還有事？」
「下官……」御史中丞定了定神，拱手道：「有些私事。」
蕭朔點點頭，「來人。」
御史中丞看了看兩側玄鐵衛，下意識要再退，又聽見蕭朔出聲：「不必找柱子。」
御史中丞抱著門框，愣愣抬頭。
「原來靠這個辦法，就能困住他不跑。」蕭朔饒有興致，拾了兩枚棋子，「中丞這半個月，撞了幾次？」
御史中丞臉脹得通紅，鬆開手，飛快整理衣冠，「此事與王爺無關！」
「佑和二十六年榜眼。」蕭朔今天難得的好興致，並沒計較他言語冒犯，看著下人分揀棋子，「你是那個剛賜了瓊林宴，族中就有人觸法抄斬，被他保下來的？」
蕭朔言語間已提了兩次「他」，御史中丞來不及裝聽不懂，咬牙低頭，「是。」
「王爺。」御史中丞牢牢攥著白子，胸口起伏，「王爺同小侯爺究竟有何恩怨，下官確實不知。可下官還是要說……」
御史中丞將那枚白子落在角星，抬起頭，「進御史臺獄的第一日，小侯爺同下官要了三樣東西。」
蕭朔：「飛虎爪、夜行衣、蒙面巾？」
御史中丞：「……」
「這是三日後才要的！」御史中丞連氣帶惱，拂袖沉聲：「小侯爺整整三天，都沒說要逃！」
蕭朔不知道這種事有什麼可自豪的，看了御史中丞半晌，稍一頷首，又落了一子。
他與雲琅實在太熟，幾乎不用細想，便能猜出十之八九，「太師椅、龍井茶、獸金炭？」
御史中丞：「這是七日後才要的！王爺……」
蕭朔按住棋盤，笑了笑，「說罷。」
面前琰王實在陰晴不定，不知碰上了哪句話，眼下竟又似和緩了幾分。
御史中丞警惕看了他半晌，摸起枚白子，放在棋盤上。
「人是大理寺獄連夜送來的。」御史中丞道：「送來的時候，鐵鎖重鐐，一身病傷。」
蕭朔神色不動，又拾了枚棋子。
「當夜，侍衛司並太師府提審三次。」御史中丞：「太師府主審，侍衛司動刑。一問端王當年暗中行止，二問……昔日脫逃同謀。」
蕭朔看著棋局，手中棋子輕頓，敲了下桌面。
「胡言亂語！」一旁玄鐵衛怒喝，「端王之事，分明已早有定論……」
「兩夜一日，手段用盡。」御史中丞：「小侯爺只要說了同謀，就能免去一死。只要揭發端王……」
玄鐵衛再聽不下去，又要出刀，被蕭朔抬手止住。
御史中丞定定看著蕭朔，臉色煞白。
「揭發端王。」蕭朔道：「如何？」
御史中丞：「下官不知道。」
蕭朔放下棋子，視線落在他身上。
「問到第二日。」御史中丞道：「小侯爺和下官要了三樣東西。」
蕭朔：「什麼？」
御史中丞：「毒酒，寶劍，三尺白綾。」
燭火一跳，屋內靜了靜。
玄鐵衛立在窗前，胸口起伏目眥欲裂。
「下官常恨登科太晚，入朝之時，同戎狄和談已畢，戰火已熄。」御史中丞抬手，又落了一子，「那一日，下官終見少將軍風姿。」
「小侯爺寫了封血書。」御史中丞深吸口氣，「與下官說……他若真死在牢中，就叫下官去殿前撞柱死諫。」
室內愈靜，落針可聞。
蕭朔拈著棋子，視線落在窗外。
幾個玄鐵衛沉默對視，又垂下視線，一人上前，替御史中丞看了座。
「京城安寧久了，禁軍多年沒打過仗。」御史中丞斂衣落坐，「那些人是暗中來的，怕聖上知道，怕犯人身死交不了差，又心虛膽怯……」
蕭朔靜坐良久，忽然出聲，「哪隻手？」
御史中丞愣了愣，「什麼？」
蕭朔看他半晌，笑了一聲。
昔日對弈，雲琅棋力便遠勝於他，行事向來步步縝密。他已足夠提防，卻沒想到雲琅能布局到這麼遠。
困在府中，還能叫御史中丞來編故事求情。
若是不多此一舉，連寫血書這等故事都編出來，說不定當真能唬弄過他。
「他寫血書。」
蕭朔昨夜看得清楚，除了腕間血痕，並沒見雲琅手上有傷，不動聲色落了一子，「哪隻手？」
御史中丞：「下官的手。」
蕭朔：「……」
御史中丞正氣凜然，昂首抬頭。
蕭朔放下棋子，按了按額角。「他用你的手。」蕭朔道：「寫了血書。」
御史中丞坦坦蕩蕩，「是。」
蕭朔：「讓你去殿前撞柱死諫。」
御史中丞問心無愧，「是。」
蕭朔坐了一陣，「來人。」
王府主簿就在門外候著，小跑進來，跪下聽命。
「今日起，繼續探聽朝野消息。」蕭朔道：「近幾年入朝為官的，身分來路，多查一查……」
蕭朔抬頭，「神智。」
御史中丞不料他這等事竟也做得毫不避人，愣愣聽到最後，不由怒從心中起，「下官神清智明！王爺……」
「送客。」蕭朔道：「這副棋子，送給中丞。」
「小侯爺受侍衛司私刑，傷在臟腑。御史臺盡力調理，眾目睽睽，收效甚微！」
御史中丞還想求見雲琅，被連人帶棋往門外推搡，奮力掙扎，「下官受小侯爺大恩，冒死一言，別無他意！王爺不必忌憚下官立場……」
蕭朔原本也並不在意他立場，「病因不清，本王怕傳上。」
「……」御史中丞氣得手腳發抖，來不及說話，已被人請出了門。
文人一怒，禰衡擊鼓。人已被拖得遠了，還能聽見遙遙傳來的捶柱怒斥聲。
王府不見人不迎客，老主簿這些年不曾見過此等陣仗，有些遲疑，「王爺……」
蕭朔起身，走到窗前。
老主簿小心跟上去，「王爺……可還要探查百官？」
「雲琅心思，遠比你們縝密得多。」蕭朔道：「留他在府裡，是為了弄清他身後的人。」
老主簿有心相勸，瞄見蕭朔神色，嚥回去，「是。」
「御史中丞來說不動，他會再想別的手段。」蕭朔神色平淡，「裝病耍賴喊委屈，都是他用慣了的，無非要人要東西，不必心軟。」
老主簿低聲：「是。」
「日夜著人把守，圍牆上嵌一層釘板，尖頭朝上。」蕭朔：「門口多放幾個獵戶用的獸夾。尋個能容人的竹籠，吊在門上，有人推門就掉下來。」
「……」老主簿：「是。」
王爺心思同樣縝密，老主簿不敢再說，低聲告退，快步出門。
走到門口，又聽見蕭朔出聲：「還有。」
老主簿停在門前，屏息凝神等王爺吩咐，還要再怎麼對付雲小侯爺。
「城西醫館。」蕭朔：「有個致仕的太醫。」
老主簿等了半晌，小心翼翼，「叫來拿針扎雲公子嗎？」
「……」蕭朔深吸口氣，閉了閉眼。
老主簿猜錯了，不敢說話，守在一旁。
「叫他來，就說有人胎氣不穩，要他來對症下藥，調理身子。」蕭朔拂開窗前雪色，將剩餘穀粒盡數撒下去，拭淨掌心，「鬧得盡人皆知些，琰王府月前有喜，為保血脈，闔府閉門不出、精心調理……」
「偏在半月前，去御史臺喝茶，叫侍衛司的人打了。」蕭朔眸色冷了冷，淡聲道：「不給說法，御前說話。」
（此為精采節錄，更多內容請見《殿下讓我還他清譽1》）
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