Chapter 1
打開旅館房間的前一秒，我還是個快活的業餘吟遊詩人。我剛剛和酒館裡的姑娘調了情，彈著風琴高歌一曲，獲得多方好評，拿賺到的錢吃了個酒足飯飽。倘若知道打開門後會撞見什麼，我萬萬不會哼著小曲咂著嘴，傻瓜似的一頭撞進蜘蛛懷裡。
可從開門的那一刻起，這事兒已經由不得我了。
我在意識到不對的剎那發動了傳送卷軸，卷軸被法術打斷。此後短暫的時間內，我拿出了一個法師的全部戰鬥素養，與房間裡的不速之客你來我往十幾個回合。曾經的無數隊友和敵人作證，海曼從來是個優秀的法師，但我此刻準備不足，沒想到有人會在不觸動房間中層層陷阱的情況下在這兒等我……而兩個優秀法師之間的戰鬥，勝負只在毫釐之間。
一個束縛法陣將我固定在了地上，臉朝下屁股朝天，我只得艱難地扭著頭，以免我英俊的鼻子壓扁在地板上。姿勢雖然狼狽，我心中卻鬆了口氣，束縛性法術代表著一切還有轉機。對方還需要我，只要沒被一下宰掉，幸運的海曼總能再一次從這種倒楣境地逃出來，最終反敗為勝。
「看看你，海曼，安逸的生活把你變成了什麼樣子。」不速之客說。
好吧，我死定了。
他在我身邊蹲下，手指掐住我的下巴，把我的臉扳過去與他對視。這位不請自來的惡客穿著一身帶連身帽的黑袍，眼睛在黑漆漆的房間裡閃著紅光。黑袍紅眼的特徵能對上近百種危險人物和生物，我寧可遇見其他九十多種，也不想看見這張化為灰燼都認得出來的臉。
雷歇爾•克里夫，這些年來把自己搞成了黑巫師代名詞的偉大人物。順帶一提，他還是我的導師，前‧導師，過去時態的首碼放在法術導師這個詞前頭，可比前男友前女友什麼的致命得多。
我的腦中已經開始了人生走馬燈。
十歲出頭那會兒，我曾是個街頭討生活的神偷，走在成為職業盜賊、幫派高層、著名俠盜的康莊大道上。海曼是個自由的小精靈，啊不，半精靈，直到所有人生規劃終結於一次失手。一個打扮成貴公子的男人把我抓了個正著，逼著我跟他做了幾個非常複雜的手勢，然後誇我有雙靈活的手。
我以為遇到了戀童癖，結果他是個換裝出門的法師，那就是我之後的導師，也是後來惡名昭著的黑巫師雷歇爾。
小偷都知道穿袍子的那種人不能惹，誰知道法師大人會打扮成普通人？此後我跟在雷歇爾身邊的十多年裡，從未見過他穿法師袍以外的東西，可見我的運氣真是驚天地泣鬼神。
我在這兒啞口無言地跑著走馬燈，雷歇爾在我對面冷笑一聲。他的手指開始在空氣中劃動，口中念念有詞。他這種大法師都要磨蹭這麼久的法術想想都讓人膽寒，因此我不得不將回憶殺播快一點，直接跳到結果部分。
結果就是，我在當了他十多年學徒後跑了。
我不見得是學徒塔中最強大的，卻絕對是其中最機靈的一個。作為孤兒在街頭活到十幾歲的經歷讓我長了不少心眼，這經歷遠非那些塔中出生的傻瓜學徒可以比擬。他們是忠誠的奴隸或死板的野心家，除了導師給出的道路外什麼都看不見，而我呢，用他們的話說，我離經叛道，欺師滅祖。
一群黑袍說我離經叛道，十分幽默。
我是個聰明人，所以我活著離開了那裡。在我離開後不久，那些忠心耿耿或野心勃勃的學徒們都被導師賣給了魔鬼，一個不剩。自此雷歇爾只剩下我這麼一個前學徒，他屈尊花費了一年時間追殺我——整整一年，全神貫注。導師大人總是非常忙碌，一年的注意力真讓我受寵若驚，我還是學徒時都沒享受過這等待遇呢。地獄觀光般精彩的一年後，據說魔鬼那邊的事情捲土重來，我的導師終於發現自己在我身上浪費了太多時間，只留下一些追殺我的使魔和追殺令便不再管我。
在那以後已經過了將近十年。
我解決了一批又一批前來追殺我的人，殺死那些使魔，讓它們幾百年內都別想再來到大地上。我的生活回到了正軌，和每個隱藏著姓名四處遊走的通緝犯一樣，過著精彩又悠閒的日子。三年前我最後一次看到雷歇爾，他在半空中與一群傳奇等級的冒險者交戰，我遠遠望了一會兒便腳底抹油。而上一次交談是在五年之前，我們不幸在一個遺跡中撞見，我說：「好久不見，老師！」他說：「你在這兒啊，忘恩負義的老鼠。」
那次正面遭遇戰最後活下來的戰績，和我那一年的成功逃亡一樣，該被放在英雄事蹟博物館裡。說真的，他們應該給我個稱號，比如「每次都活下來的男孩」什麼的，我可是從黑魔王雷歇爾手中倖存了好多次啊！
好吧，可能我的年紀比「男孩」大了一點。
雷歇爾完成了最後一個手勢，我閉目等死。
沒死。
他低啞地笑了起來，過去這種緩慢玩味的笑聲總讓我覺得自己是個白癡，現在也是。我睜開雙眼，在我們手腕上看到一閃而逝的光帶，簡短的思索後我受到了不小的驚嚇。
什麼時候雷歇爾這種傳奇黑袍法師都要使用冗長的咒語和手勢？要麼是恐怖的禁咒，要麼是和他自身屬性完全相反的法術。
「你究竟是怎麼活到現在的，嗯？」雷歇爾挖苦道，「我開始懷疑你從我手中逃走全靠著運氣，你的警惕心和反抗都弱得像個學徒。」
「因為您曾是我的老師。」我壓下心中的疑惑恭維道，在別人手上時多說好話沒壞處。
「我永遠是你的導師，是我教了你一切。」雷歇爾傲慢地說，「儘管我非常懷疑你現在還能不能派上用處。」
「願聞其詳？」我說。
我如此乾脆地尋求合作，雷歇爾反而沉默下來。這位講求效率的導師停頓了足足幾秒鐘，才開口說明了情況。
有一件事需要解釋，那便是「黑巫師」到底是什麼。
黑巫師不等於黑袍法師，前者不一定比後者強大，但一定比後者邪惡和擅長作死。人們稱與魔鬼頻繁交易的那些法師為黑巫師，這群人在走鋼絲，魔鬼從來不是誠實可信的商人。黑巫師將地上的生靈交易給魔鬼，交換難以停止，最後十有八九會把自己賠進去，崛起和隕落一樣快。
但也有一些人反過來利用了魔鬼，雷歇爾就是其中的佼佼者。
他不食不飲，只需要普通人一半時間的睡眠就能恢復精力。他用幾十年就以人類之身迅速踏入傳奇等級，超越了無數幾百歲的大人物。他活躍了半個多世紀，看上去卻只是個蒼白的年輕人，從我第一次遇見雷歇爾到現在，他一點都沒有老去。
我猜到他欺騙了魔鬼，卻沒想過真相比我以為的更勁爆。雷歇爾說，他利用了地獄的內戰，將一個主君等級的魔鬼鎮壓在了某處，作為他法力和永恆生命的源泉。
這事做得非常了不起，非常偉大，非常危險。一不小心可能讓戰火燒上地面的壯舉，絕非區區「作死」二字可以概括。
「那個主君等級的魔鬼出來了？」我顫抖著問。
「還沒有。」雷歇爾含糊地說，「但是反噬已經開始，如果不能在它完成前中止詛咒，我會變成那個魔鬼的投影，跟它換位。」
我猛地抽了口氣，說：「所以剛剛那個真是靈魂綁定咒？！」
雷歇爾皮笑肉不笑地看著我，說：「是啊，我改良過了。如果我要下地獄，你也別想活。」
靈魂綁定咒，起源是相愛之人宣誓同生共死的白魔法。經過雷歇爾的「改良」之後，這玩意雖然勉強還算白魔法，但去掉了相愛的條件，他研究這東西時我還給他當助手來著，當然啦，偉大的黑袍法師大人可沒興趣和黏膩的情侶打交道。
收回之前的僥倖，我雖然沒死，但人生基本完蛋了。
「如果您都對詛咒束手無策，我也沒有解除它的可能啊！」我苦著臉說，「難道說老師太愛我，下地獄也要帶我一道？」
「你當然不會比我做得更好。」雷歇爾說，「我只需要你在我的轉化過程中看著點，在那期間避免任何蚊蠅的騷擾。」
「您可以全程待在法師塔裡，幾條龍都沒法攻破它，要是那些龍找得到塔的位置的話。」我說。
「我在法師塔的所有位置都加上了針對魔鬼的法術，但現在轉化已經開始了。」雷歇爾煩躁地說，一把掀掉了連身帽。
我看著連身帽下的導師，下巴掉到了地上。
魔鬼主君的反噬會將他變成投影，人類之軀難以承載魔鬼，因此詛咒會把雷歇爾一點點轉化成主君的下級魔鬼。比方說，掌管憤怒的魔鬼主君下級為炎魔，貪食主君的直屬下級魔鬼就是吞噬魔。
我看到他的額頭長著一對彎曲的角，它們現在只有小指粗細，但那種帶著詭異吸引力的螺旋花紋怎麼樣都不會認錯。這對剛冒頭的小小犄角與雷歇爾蒼白的面孔渾然一體，合適到嚇人。
「您坑了色慾的主君？！」我目瞪口呆道。
我的前導師，讓人聞風喪膽的黑巫師雷歇爾，把自己搞成了一個魅魔。
整整十五分鐘，雷歇爾用不容置疑的語調講解了地獄內戰的勢力分布與實力對比，以此說明色慾主君是最好的選擇。於是我確定他對如今的狀況萬分惱火，否則他根本一個字都不會跟我解釋，只會擺出一張「我無須對愚蠢的凡人解釋」的臉。
魅魔，我的前導師雷歇爾。
以上兩個天南海北的詞，放在一個句子裡就相當可怕了，更別說在中間畫個等號。
我剛剛被雷歇爾從街頭綁架那會兒，整整三天，他沒給我吃一點東西。到我被餓昏再被救醒之後，我才意識到他並沒有刁難我的意思，只是忘了「半精靈幼崽居然需要吃飯」——人類幼崽也需要吃飯好嗎？什麼樣的精神病才會忘掉人需要吃飯這件事？！等我們相處日久，我才意識到這遺忘情有可原：雷歇爾自己不吃東西，而他在塔裡養學徒活像放養馬鈴薯，有魔像照顧，平日裡才不管他們吃喝拉撒是死是活。
雷歇爾的所有時間都忙於研究魔法、尋求知識、打劫巨龍、踢冒險者屁股……諸如此類的偉大事業，他是如此忙碌，以至於對一切必要的生理活動都深惡痛絕，將之視作浪費時間。要不是一些法術只有生者才能使用，他肯定早就拋棄了肉體，轉職業巫妖去了。
理所當然地，位居「最受法師歡迎召喚物TOP 10」第一名的魅魔，根本不在雷歇爾的法師塔中露面。他對那些召喚魅魔暖床的法師表現出了十二分的蔑視，我青春期時曾經非常想知道，我一把年紀的老師是不是個處男。
現在……
魅魔雷歇爾。
「怎麼了？」雷歇爾狐疑地看著我。
「衣服沒穿夠。」我如此解釋方才的寒顫，「地上冷，我能先起來嗎？」
雷歇爾在旁邊踱步，在他講解期間，半點沒想過解開我身上的束縛法術，彷彿忘掉他已經給我拴上了另一套法術狗鏈似的。聞言他低頭瞥了我一眼，我展現出我最人見人愛花見花開的笑容來，雷歇爾緊皺的眉頭鬆開了一點，用靴子尖拍了拍我的臉頰。
「就像昨日時光重現，嗯？」他似笑非笑地說。
這裡需要澄清一下，黑魔王雷歇爾的學徒給他做報告時不需要趴在地上，更不需要親他的靴子，那都是冒險者們豐富想像力的產物，是假的，都是謠言，我願以當事人之一的身分鄭重闢謠。但雷歇爾的確有個十分大反派的愛好，那就是站在高處俯視別人的腦門兒，享受高高在上（字面意思）的快感。他有一把懸浮的椅子，常年在距離地板一公尺到一百公尺的位置之間位移，鍛鍊了學徒們常年伏案工作的脊椎，真是用心良苦。
所以我的導師顯然沒有忘記我還趴在地上，他只是照常運轉，在扮演一個狗日的控制狂，也就是雷歇爾本人。哎呀，分開這麼久我都快忘掉這點了。我像過去一樣努力仰視著他，心想他一定能與那些揮著鞭子的收費女士很有共同語言。
在過去，被導師壓榨得生不如死的時候，我也會做這種事。在腦中把他假想成一個滑稽的小丑，一隻趾高氣揚的貓，諸如此類，只是為了解氣，至少大部分時候是。從某種程度上來說，雷歇爾是黑袍法師中相當親切的一個，他基本不讀學徒的腦子（除非哪個學徒蠢到無法表述清楚自己看到的重要東西），歡迎一切背叛與陰謀，並將失敗者作為教學例子公之於眾。於是我的各種幻想都安全地待在我腦中，至今活靈活現，歷久彌新。
是的，我也腦補過魅魔。
腦補進行到這裡的時候，我猛然意識到，現在我的導師就是個魅魔。
我的腦子受到了第二次衝擊，這回終於真真正正將魅魔與雷歇爾連繫在了一起。一方面，過去的想像為我提供了太多不存在的畫面，另一方面，假想成真時，你的恐慌根本不會因為假想過就降低哪怕一點點。腦補你的老師穿網眼襪是一回事，在黑袍下真看到一雙高跟鞋（還他媽是紅色）是另一回事，後者的威力足以讓膽小一點的人心肌梗死。一時間我靈活的舌頭打了結，精巧的回擊在舌頭上轉了一圈，咕嚕一聲又滑進了喉嚨，再無蹤跡。
雷歇爾盯著我看了一會兒，似乎在疑惑我的啞口無言。他冷哼一聲，臉上陰慘慘的笑容很快滑落了，不知是因為滿足還是無趣。
束縛被解開，我連忙爬了起來。雷歇爾說：「我們今晚就走。」
他說這話的口氣不容置疑，無疑又是一個命令，不準備接受「為什麼」和「去哪裡」的詢問。雷歇爾似乎在這麼短的時間中迅速拾回了身為我導師的自覺，彷彿我從未離開，他從未因此對我進行萬里追殺。
而我，儘管謙恭的回答已經到了嘴邊，我還是及時剎住了車，想起自己不再是個必須聽命的學徒。
「恐怕不行。」我說，「我得做些準備。」
「那現在去做。」雷歇爾說。
「時間不合適啊。」我誠懇地說，指了指窗外黑漆漆的天空。
雷歇爾皺了一下眉頭，勉強點了點頭。
我看著他，等他開門出去或憑空消失，而他對我期待的目光視而不見。雷歇爾逕自走到了我那張單人床邊，嫌棄地抖了抖亂七八糟的被子。他一把脫掉帶著連身帽的袍子，掛到旁邊的衣帽架上，踢掉鞋子，鑽進被子，一氣呵成。
「老師？」我問。
他背對我躺著，沒有理我。
「老——師——？」五分鐘後，我用更小的音量說。
他一動不動，身軀在被子下均勻地起伏，彷彿已經睡著了。雷歇爾是個入睡非常快的法師，他的睡眠機制也和本人一樣講求效率，於是我……
「你可以試試。」他陳述道。
我灰溜溜地縮回手，收起捏在手心裡的傳送卷軸。仔細想這麼幹沒有意義，靈魂綁定不可解除，逃開又有什麼用呢？
我環顧這個狹小的房間，床鋪被占據之後，能躺的地方只有冰冰涼硬邦邦的地板，我剛和它做過非自願的親密接觸，今晚不想再來一次。我很想出去問好心的老闆要一床地鋪，但要是雷歇爾因此神經過敏給我甩個惡咒，那就很不划算了。
我嘆了口氣，坐到房間裡唯一的椅子上。
這位置剛好對著雷歇爾的後背，很好，省得我再挪椅子。我百無聊賴地趴在旁邊的桌子上，凝視我的床，想起過去守夜的時候。那會兒我的目光總是避開老師躺下的地方，要看也只是迅速的一瞥，像偷窺一樣緊張刺激。雷歇爾對他人的目光總是非常敏銳，你不知道他何時會突然睜開雙眼。
現在我可以明目張膽地看了，最好他被我看得睡不著，我倆互相傷害，誰也別想睡好。我的前導師對我使用了靈魂綁定咒，想必不會因為這種小小的問題把我怎麼樣。我托著腮，凝視那頭灰白的頭髮，雷歇爾身上也只有這裡符合他的年紀。
有一隻魅魔脫了袍子躺在我的床上，我居然在一公尺外的座位上枯坐到天明；一手栽培了我又企圖摧毀我的導師在某個夜晚不請自來，搶走了我的床……兩者不知哪個更加超現實一點。我心中翻騰著無數個念頭，一整晚都沒有一絲睡意。而雷歇爾沉沉入睡（至少看上去如此），睡足了一整晚，彷彿很久沒休息過一樣。
第二天，我去做了離開前的準備。
我跟旅館中的大家告別，請早起的客人們喝了一輪，把修好的玩具給小瑪麗送去。兩天前我就答應給老闆的女兒修好那隻木偶，本來還打算美化一番，可惜事出突然，只好原樣奉還。小瑪麗奶聲奶氣地感謝了我的努力，在我的臉頰上留下一個濕答答的吻。隨後幾個女招待爭相在其他位置留下了鮮紅的唇印，祝我有一個好運氣。
吟遊詩人海曼在起鬨聲中高歌一曲，與老闆娘跳了一支舞，被大家的歡送出門。同行者雷歇爾站在十公尺開外的陰影當中，抱著胳膊，敲打著手肘的手指說明他快要用光耐心。我走過去時他猛地抬起頭來，匪夷所思道：「這就是你說的準備？」
他大概想不通我怎麼敢為了這種小事跟他討價還價。
「要是我突然失蹤，發現這事的人沒準會上報給聖殿騎士。」我一本正經地胡扯道，「那些牛皮糖都很煩人。」
「每天都有無數個愚蠢的旅客失蹤！」他嘶聲道，看上去快被我這不走心的解釋氣笑了。
「但我絕對是其中最受歡迎也最英俊的人之一。」我自豪地昂首挺胸，對他張開雙手，「您說是吧？」
他的眼中閃著危險的光，我的後背到頭皮一下子繃緊了，出於直覺和某種久遠的條件反射。有那麼一會兒我懷疑自己是不是試探得太過，我們分別太久，我並不真能確定他對我的容忍限度。防護法術的第一個音節就抵在舌尖，敵不動我不動，敵一動我亂動。
漫長到煎熬的幾秒鐘後，雷歇爾轉開頭，大步向前，拋下一句冷冷的命令：「把你那張蠢臉擦一擦。」
「當然當然！」我笑嘻嘻地拿袖子擦著臉，心臟突突亂跳。我知道自己贏了。
靈魂綁定是一對一的法術，我逃不掉，他也別想。如果我的前導師走投無路到需要尋求我的幫助，那我的籌碼恐怕比我以為的更多。
雖然沒法擺脫這一要命的爛攤子，但至少，我能在這一過程中給自己找點樂子。
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