第二十六章
夷州是江南士族最大的根據地，不少人因百年前天啟太祖平定南方，收復各州時，便遷居到揚州、蘇州與流州一帶。但歸根究柢，南方商貿與地方勢力的起源處仍在夷州。
夷州曾有三大姓：唐、林、顧這三家。後來唐博所在的宗族遷到揚州北部，大家族仍在夷州。塗日升糾集農民軍時，是從江州地區向東，夷州不少士族人人自危，最後所幸游淼將戰火導向揚州，夷北才未曾遭遇動亂。
從江波山莊入夷州，一路上需要跨過整個揚州土地，時值春季，漫山遍野都是細細碎碎的小雨，游淼也就樂得與李治烽沿途一邊賞玩，一邊閒逛地上路。白日間懶懶散散走個數十里路，晚上便尋喜歡的地方落腳，聽聽夜雨風竹，裹著被褥旖旎睡覺，倒也不失為一番樂趣。
如此數日，游淼賞玩美景，李治烽賞玩游淼，拖拖拉拉地走了一路到夷州，距離二人離開江波山莊已過十日。一入夷州，游淼登時震撼。
夷州一地素稱「小京城」，放眼望去，竟是不遜於當年京師繁華景象。交北、揚州南部的貨物都在此集散，鬧哄哄的，較之揚州又是一番景象。
「當年大哥提出想定都夷州。」李治烽道：「確實有他的道理。」
游淼笑道：「後來怎麼沒成？」
李治烽答道：「你先生反對，我也不想遷到這兒，一來離家太遠；二來人太多太亂，不安全。」
游淼點頭，見市集上賣的貨物，都是自己在揚州很少見到的東西，有南邊沿海的椰子，甚至海外的玳瑁、奇珠等物，路邊還有販奴的商人，帶著一批來自海外的昆侖奴。
吃的也不少，游淼第一天來到，感覺整個城裡，除了做生意就是吃，花樣百出，天上飛的，地下走的，全都能吃。看街邊煮的魚丸有趣，便和李治烽站著，學過往路人般邊買邊吃。
「咱們家的賭莊在哪兒？」游淼問。
李治烽自入朝為官始便不多過問家事，被問上了也不知，一路打聽著過去，城中百姓倒是清楚，指最大的那家便是江南游家開的賭莊。
游淼一進門裡，便覺富麗堂皇，好大的氣派，喬玨當真是做生意的能手。
剛一進去，李治烽要說話，游淼便以眼神示意不妨。
「先看看。」游淼道。
李治烽嗯了聲，說：「江湖人多，你跟著我，不要胡亂出手。」
游淼乖乖地跟在李治烽身後，忍不住好笑。
李治烽問：「笑什麼？」
游淼樂道：「我給你當一回小廝。」
李治烽也樂，一進賭莊，接客的姑娘忙湊上來，笑道：「喲，少爺，過來玩幾手？」
游淼剛被叫少爺時還嚇了一跳，心想這就露餡了，然而定定神，見陪賭的姑娘們只來了幾個，管事只是朝這邊看了一眼，便料想這句「少爺」只是尋常稱呼。游淼低著頭笑笑，孰料四周又來了幾個女孩，笑著圍著游淼，道：「小少爺玩牌九呢，還是押大小？」
游淼暗道不會吧，這樣都看得出來？然而一見周遭人都把他當做正主，李治烽也甚是無奈，說：「我家少爺只是來逛逛，隨便玩玩。」
游淼點頭，問：「聽說林熙和公子經常來玩，倒是想認識認識。」
一位姑娘會意，笑了笑，將游淼帶到了賭大小的檯前，荷官便笑吟吟朝他點頭，請他就座，李治烽在一旁站著。
檯面四周坐的都是江湖人，對面有個公子哥兒，臉色蒼白，兩眼無神。就連游淼也看出來了，這群江湖人，多半都是林熙和養著。游淼剛坐下，李治烽便朝遠處看，見掌櫃也出來了，掌櫃不時朝這邊望，低聲與幾個人說話，注意到了游淼。管這一場的管事便遣人過來，換了名荷官。
「押大。」游淼欣然道。
李治烽隨手一彈，將籌碼彈到桌上，「咯愣」一聲，木製籌碼牢牢釘進桌面。這一手引得周圍紛紛大聲叫好。
「押小。」林熙和睜著雙眼，帶著疲憊的黑眼圈，也不知熬了多久，身後一彪形大漢便將籌碼都推過來，眾人便紛紛下注。
下好離手。
「怎麼稱呼？」林熙和問道。
「李。」游淼狡猾一笑，答道：「初次見面。」
荷官起了骰盅，一對二，游淼輸了。
游淼動了動手指頭，李治烽加注，江湖人見此人無甚奇特，便又紛紛聊起先前的話題來，有人道：「嘿，這可真奇了，老皇帝、小皇帝都一起死了。也不知道來年是怎生個光景。」
「揚州有傳聞，小的還沒死呢。」又有江湖人道：「你們信不信，這幾年裡，會有大事！」
「北邊的人都跑南邊來了，還不算大事？」一名莽漢嚷嚷道：「要打仗！用不著咱們！現在又說不打了，難道就當縮頭烏龜，在南邊縮一輩子？！老子心裡憋得慌！」
另一名戴著斗笠的漢子笑道：「兄弟鬩牆，天子死都死了，聶將軍進了死牢，我看要再打回去，難了。」說畢遺憾搖頭。
「兄弟，少說點。」有人善意提醒道。
「山高皇帝遠！」莽漢又道：「怕他們作甚！」
又有人起鬨道：「想打你就參軍去啊！」
莽漢不服道：「怎麼了！等再打起來，老子第一個就參軍！」
荷官也不言語，開了骰子，三點小，游淼又輸了。
「小的還沒死？」游淼朝林熙和問道：「哪兒聽來的？」
林熙和隨口答道：「也都是揚州城裡人胡亂傳的，這世道，死不死都無關緊要了，趙超容不得他活著。」
游淼心道這群傢伙也真敢胡說八道，若被趙超知道了……然而轉念一想，不對，縱是被趙超知道了，趙超也拿這些人沒辦法……以趙超的脾氣，說不得要滅了他們，但偏偏就沒這個實力。
他必須與士族妥協，然而可見如今民間聲討之聲鼎沸，若不再出意外，這件事，起碼要好幾年才壓得下去。
開骰盅，游淼又輸了。
「不來了！」那莽漢吼道，把剩餘的籌碼一收，另一名戴斗笠的也走了。李治烽離開去換籌碼，林熙和又道：「李兄家住何方？不像本地面孔。」
游淼笑道：「川人，與我哥哥過來做點小生意。」
林熙和笑道：「在夷州住多久？」
游淼道：「再看罷，待把手頭這批貨銷了。」
林熙和「哦」了一聲，若有所思道：「李兄家裡做的什麼生意？」
李治烽帶著籌碼回來，游淼將籌碼又推上去，二人繼續賭。籌碼越賭越大，游淼笑道：「做點西川特產，順路買些茶葉回去。」
游淼與林熙和一問一答，已輸了數百兩銀子出去，林熙和面前的籌碼堆成了山，笑道：「李兄手氣不成，不換點別的？」
游淼哂道：「隨便玩玩，無所謂。」
說著又把一千八百兩的籌碼推上檯面去。
這下周圍已無人再賭，游淼開始押得甚小，然而每一次都比前一次押得更多。十兩二十的，漸漸一輪比一輪輸得多，加的注也更多，加到最後，林熙和已經有點受不了了。
「李兄下一次是三千……」
「三千六百兩。」游淼笑道，說著又把籌碼推了出去。
這下已驚動了整個賭莊的人，許多賭客都過來看游淼這個豪賭的小少爺，林熙和額上冒出汗水，起盅的時候所有人都在側旁嚷嚷。
「大！大！大！」
荷官起盅，林熙和押的大，游淼押的小，這回又是林熙和贏了。
林熙和鬆了口氣，笑了笑，說：「李兄若有空……」
「七千二百兩。」游淼笑道。
林熙和：「……」
游淼現出理解神情：「林兄要走了麼？慢走。」
周圍先是靜了短暫片刻，繼而所有人都炸了鍋。
林熙和笑道：「李兄有這雅興，自當奉陪，只是……」說著看李治烽。
游淼回頭朝李治烽問道：「錢帶夠了麼？」
「夠了。」李治烽答道：「用銀票罷。」
李治烽拿給游淼一疊銀票，游淼也懶得數了，朝桌上一扔，李治烽道：「二萬五千兩。」
「嗯。」游淼道：「押小。」
林熙和道：「這頭剛贏的有四千多兩，我還有一物，不知值當不值當。」說著從懷中摸出個鐲子，放在桌上，游淼一眼看出那鐲子是上好的翡翠，料想也值個二三百兩，心裡好笑，卻不說破。
「先押著就行。」游淼笑道：「都說林兄義薄雲天，難不成還會欠小弟這點？」
林熙和哈哈大笑，說：「有意思，你這朋友我交了！」
游淼帶著笑道：「實不相瞞，只要林兄今日能讓小弟輸得心服口服，小弟一副身家，外加性命，就一起交付林兄了。」
周圍這才明白，游淼居然是帶著家財過來投奔林熙和的，都是大聲喝彩！游淼輕輕鬆鬆幾句話，整個賭莊裡都沸騰了。
林熙和道：「這次揭盅，不論輸贏，李賢弟，你跟我回家去，哥哥管你吃穿，定不會慢待於你。」
賭客們嘖嘖讚歎，既心折又豔羨，游淼只是欣慰一笑，示意荷官揭盅。
「大！大！大！」
一群人起鬨吶喊，足見林熙和在此地人緣甚好，正當所有人都摩拳擦掌之時，荷官揭盅，兩點，游淼贏了。
這次輪到游淼哈哈大笑。
林熙和略尷尬，無奈苦笑。
「今日玩得爽快。」林熙和笑道：「不如賢弟跟我出去走走，愚兄帶你去看看交夷風光？叫上幾個本地的朋友，為賢弟接風？」
「賭場無常。」游淼笑著安慰道：「小弟剛進城時吃了不少，倒是不餓，來，一萬四千四百兩。」說著把剛到手的籌碼又推了上去。
鴉雀無聲。
林熙和一怔，笑道：「還來？不來了罷。」
游淼朝椅背上一靠，說：「不來了嗎？林兄慢走。」
林熙和臉色不大好看，周圍的人也都議論紛紛，不知游淼葫蘆裡賣的什麼藥。先前看起豪氣干雲，只以為是帶著萬貫家財來投奔林熙和的，然而最後又來了這麼一齣。
游淼心裡好笑，無奈搖頭。
林熙和剛起身又坐了下來。
游淼道：「還賭？」
林熙和捋袖道：「來罷。」
游淼道：「先把賭債還了。」
林熙和一愕，游淼道：「這塊玉鐲只值三四百銀子，要麼你先拿出去當了，再給小弟現錢？」
這一下江湖賭客全炸了鍋，然而游淼占理，身邊又有李治烽先前露了那一手，都無人敢喝罵。
游淼抬手，掌櫃的遞上鐵尺，游淼笑吟吟地清點籌碼，五十一百，清算後又道：「林兄連著上個月欠我賭莊裡的錢，足足有四千兩銀了。」
這一下林熙和的臉色瞬間就青了，江湖人面面相覷，游淼又道：「不知林兄與林正韜林大人，是怎麼個稱呼？」
林熙和看著游淼，知道今日定然難以善罷，答道：「是我堂叔。」
游淼一哂道：「林大人在朝中為官，剛正不阿，小弟素來是欽佩的。怎麼？哪位還下注？」
沒人下注，賭客們知道賭莊最大的來了，誰都沒想到，游淼居然會千里迢迢地跑來夷州一趟，專門對付林家。為首之人使了個眼色，又道：「林少爺稍安，弟兄們回去給您帶錢過來。」
林熙和便點頭不語，餘人散了。
游淼知道林熙和養的這群門客，定是出去找地方商量了，倒也不多說，只是笑吟吟地坐著，片刻後掌櫃過來，低聲道：「兩位老爺，請借一步說話。」
李治烽唔了聲，游淼一聽掌櫃稱「兩位老爺」，便知自己半月前上路，江波山莊裡的話已經先一步帶到了。便朝林熙和欣然點頭道：「林兄請自便。」
林熙和哪裡還有心情說話，一張臉黑得像個門神，別說四千兩，上月欠了一千兩他也還不出來，否則也不會賴了。
「給他泡點茶喝。」游淼又扔下一句，跟著掌櫃到了內堂用茶。
「這棒槌待在咱們家的賭莊裡多久了？」游淼坐下便問道。
掌櫃答道：「回老爺的話，最近一個月才常來的，喜歡在賭莊裡招攬江湖客。」
游淼臉色一沉，答道：「喬舅爺不知道，你也不知道？能讓人在賭莊裡動手？」
掌櫃見游淼發了火，忙跪下道：「老爺明鑒！小的著實沒有辦法，林家在朝中有人，又愛散財與那些莽人，來來往往，江湖人或無路費，他都照應著點。那天外面聚了一群人，嚷著要砸莊，實在無法，舅爺才說息事寧人。」
李治烽道：「起來罷，現在還在外面圍著？」
掌櫃派人去探看，小廝回來了，回報外頭仍聚著不少人。
「我去打發了。」李治烽放下茶杯道。
游淼道：「不忙，他們不動手，咱們也不動手。你，過來。」
游淼招手喚來一名小廝，吩咐道：「你到門外去，按我教你的說，告訴他們，虎威將軍過來看看自家賭莊，今日敬佩各位厚義，只想留林少爺說幾句話，自古欠債還錢，天經地義，銀兩一送到，自將備車送回，言而有信，請各位不必擔心。」
小廝領命去了，游淼知道李治烽轉戰南北，名聲如雷貫耳，有他坐在賭莊裡，沒有人敢上門找死。而且一國大將，總不能自降身分，去打一群江湖草莽，這麼說軟硬兼施，相信外面的人會買帳。
掌櫃的也不敢說話，游淼便喝了盅茶，下人過來服侍二人更衣，洗臉，掌櫃一路跟著，又說後院房間收拾好了，問游淼是先吃飯，還是先歇息會兒。
游淼一時間也不知道想做什麼，李治烽換上衣服，問：「出去走走？我看市集上吃的不少，給你買點吃的。」
游淼點頭，兩人又把林熙和扔在賭莊裡，從後門出去了。
時值黃昏，夷州古來素無宵禁傳統，一到傍晚時全城點燈，照得世間一片繁華勝景。頗有游淼小時候揚州夜夜笙歌，十里江淮的感覺。
「一萬四千兩要是輸了，怎麼辦？」李治烽忽然問：「當時我身上也沒錢了。」
游淼沒料到李治烽居然還在想賭錢那事，哂道：「他拿不出來。」
「七千二百兩要輸了呢？」李治烽又問。
游淼道：「輸了就輸了，咱們就繼續裝傻，跟他回家去，去林家吃吃住住，當他的門客，不也挺有趣的麼？」
李治烽無奈莞爾。游淼道：「連著輸了二三十把，掌櫃也是有眼色的，你沒看他一眼就認出我了。」
「唔。」李治烽點頭道：「咱們一進賭莊，他見你和喬舅爺長得像，便留了個心，後來籌碼也是他提出來給我的。」
「那就是了。」游淼欣然點頭。
夷州城裡酒肆熱鬧，食店排滿了整條街，外頭都放著大木桶，桶裡或是活蝦活魚，或是游淼都叫不出名字來的海鮮。游淼也懶得買菜回去了，和李治烽就在街邊點了些想吃的，二人小夫妻般，幾盤大菜，兩杯小酒便吃了起來。
游淼給李治烽剝蝦，又給他勸酒，李治烽看著游淼，只覺好笑。
「笑什麼？」游淼茫然道。
李治烽搖頭，游淼便道：「再喝點再喝點。」
游淼又給李治烽斟酒，李治烽感歎道：「不想回揚州了。」
「那就在夷州過過日子也好。」游淼答道，他知道李治烽頗有點嚮往這種閒雲野鶴的生活。
李治烽將酒一飲而盡，重重放在桌上，眼圈因酒力有點發紅，看著游淼。
游淼又補上一句：「跟你在一起，什麼地方都是好的。」
「塞外也好。」李治烽道：「還是放不下。」
游淼的家在江南，當年住京中時，便會常常想著江南，雖然京中什麼都好，衣食不缺，又有一大群狐朋狗友，但總覺得那不是自己的地方，不是自己家。
而回到江南，江南的米，江南的水，都令他倍感親切。他能明白李治烽對塞外的那種感情。
「你決定罷。」游淼也不多說，只是道：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。實在住不慣的話，咱們一個地方待半年，在塞外住住，又回江南住住，也可以嘛。」
李治烽若有所思點頭。
游淼噙了口酒，卻不喝下去，稍稍朝李治烽湊過來些。李治烽會意，側頭靠近他。
酒樓內喝酒劃拳，小二穿梭來去，大紅燈籠映得他們身上紅彤彤的，唇一碰，李治烽就著游淼的唇，喝了那口酒。
夜深人靜，李治烽背著游淼，兩人說說笑笑，回賭莊去。
夷州東邊的街道一片靜謐，大多人都睡了。
賭莊外面站著一個人，「游」字的大紅燈籠映著那人的臉，腰畔繫著一把劍。環抱胳膊，站著不說話。
李治烽微微蹙眉，游淼便從他背上下來，捏了捏李治烽的手掌，李治烽緩緩搖頭，示意游淼安心。
「不是我對手。」李治烽低聲道。
游淼一看就知道，這多半是來交涉，想接走林熙和的。他對江湖人不覺輕慢，也不怎麼把他們當回事，畢竟自己是讀書人，又在朝中做官，本就不怎麼混江湖，也不愛講江湖義氣。
男人在他的心目中就要像聶丹那樣，俠之大者，為國為民。而不是拿著刀砍砍殺殺，快意恩仇。俠以武犯禁，是以游淼都不太在意這群人。帶兵能帶到李治烽這個程度，自然也不會和小打小鬧的江湖客太計較。
那人卻是十分客氣，一見游淼與李治烽，便馬上抱拳道：「兩位。」
游淼點頭，說：「兄臺怎麼稱呼？咱們進去說？」
那人卻道：「游少俠客氣了，在下是替我家主人前來，想請游少俠與李將軍，前去說幾句話。」
游淼有點警覺，李治烽卻道：「不想走動，讓你家主人明日過來一趟。」
游淼大約也能明白李治烽所想，夜深人靜，這群人又是武夫，不知輕重，萬一出了什麼事，不夠收拾的。
孰料那人卻遞出一個鐲子，說：「我家主人正在鸞堂裡候著，過了今夜，就要動身出海了。」
游淼懷疑地看著那人臉色，接過鐲子，心道這不是今天林熙和拿出來當的翡翠鐲麼？還有一個？
這玉鐲與先前那個似乎是一對，游淼搖頭蹙眉道：「我認不得這鐲子，當家的，你認得？」
李治烽也甚狐疑，不知道什麼意思，看了眼鐲子，問：「你家主人的？」
那江湖客微有點失望，又有點迷茫，答道：「是，少俠認不得嗎？這可奇了。」
游淼簡直是莫名其妙，李治烽又道：「京城的東西？」
游淼忽地心中一動，對著燈籠光芒端詳，見玉鐲裡頭，刻了幾個字，是當年京城製玉磨玉的一家老字號，當即色變，出了滿背冷汗。
「馬上帶我去見他！」游淼聲音都變了，顧不得再多問，與李治烽上了馬車。
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