此刻，你所呼吸的某顆氧原子，可能曾在凱撒大帝臨終最後一口氣中待過，也可能曾在麥可喬丹職籃生涯最後一場球賽中，奮力一躍時鼻頭冒出的汗珠裡……。
人人都是星辰之子。人體內的每顆原子，都曾在爆炸恆星內的熾熱煉獄裡，浴火重生。從宇宙誕生，原子便已存在，直到地球毀滅，原子仍將萬古永存。原子看盡星起星滅，歷盡宇宙滄桑。所以，一顆原子的故事，就是人類的故事；原子萬代的生命，也就是我們的生命。
本書是描寫一顆氧原子穿越永恆的時空之旅，以及生命和宇宙的精采故事。
名聞遐邇的科普作家克勞斯，以深藏於地底的巨大水槽為楔子，回溯遠古，直探連水都尚未存在的時空。他一路追蹤宇宙的生與滅，帶領我們暢遊從大霹靂那一刻開始，到地球上出現生命曙光的旅程，不但栩栩如生地描繪原子的誕生，更大膽假設生命的最終歸宿。
經歷這趟神奇的時空之旅，每個人對於人類過去與未來的看法，應該會有幡然不同的領悟。
作者簡介：
◆ 勞倫斯‧克勞斯（Lawrence M. Krauss）
美國麻省理工學院物理學博士，備受讚譽的科普作家。著有《星艦迷航記物理學》（The Physics of Star Trek）及多本深獲好評的科普作品。他是廣播電視節目的常客，也是《紐約時報》的特約作家，經常遠赴全球各地舉辦講座，與一般大眾講談科學。克勞斯的研究融合粒子物理與太空物理，享譽國際。1982年加入「哈佛科學新鮮人學會」（Harvard Society of Fellows）。1985年進入耶魯大學天文物理學系。目前是凱斯西儲大學 （Case Western Reserve University） 物理學教授、天文學教授，亦為該校物理系主任。
譯者簡介：
◆ 審訂者簡介 / 黃克寧
美國耶魯大學物理博士。現任台灣大學物理系教授、中研院原子分子所研究員。從事研究教學之餘，亦致力於中文物理教材寫作。
◆ 譯者簡介 / 陸劍豪
台灣大學外文系畢業。美國蒙特利學院口譯暨筆譯研究所碩士。曾編輯中英辭典、語言工作書，出版過多本譯作。
各界推薦
得獎紀錄：
◆ 入圍科普閱讀年國家圖書館推薦科普好書100
名人推薦：
◆ 台灣大學物理系教授暨中研院原分所研究員 黃克寧審訂推薦
◆ 克勞斯的想像力無限，他用最簡單的話，為宇宙之謎做出最佳詮釋。
──史蒂芬‧霍金 (Stephen Hawking)
得獎紀錄：◆ 入圍科普閱讀年國家圖書館推薦科普好書100
名人推薦：◆ 台灣大學物理系教授暨中研院原分所研究員 黃克寧審訂推薦
◆ 克勞斯的想像力無限，他用最簡單的話，為宇宙之謎做出最佳詮釋。
──史蒂芬‧霍金 (Stephen Hawking)
章節試閱
前言：永恆的邊緣之城
當你漫步經過法國總理的馬帝紐官邸（Hel de Matignon），穿越五光十色、人群熙來攘往的巴黎第七區，再經過叢簇林立的藝術古玩店，就會來到一座宏偉的十八世紀莊園。莊園四周牆垣圍繞，阻擋了外界的交通、喧囂與煩憂。穿過庭院及坐落在庭院中心的大宅後，映入眼簾的，是十九世紀偉大雕塑家羅丹的作品。
如果你付了入場費，走進別墅，沿著氣派的台階走上陽台，俯視下方精緻完美的庭園布置，就會發覺呈現在眼前的奇景：堅硬的石塊已幻化為栩栩如生的人形輪廓。千百年來，雕塑家們透過各種素材││岩石、青銅、木頭、玻璃││創作出美麗的影像，而羅丹藝術的獨特與氣勢，部分便是來自那有形與無形的並存，展現出耀眼奪目的光芒。彷彿岩石本身從底座延伸，衍生出柔撫、有時卻充滿悲劇性的人體：緊緊依偎的伴侶、休憩的小仙子，還有蜷臥在巨大護掌中的人。我的視線從雕刻的粗鑿線條滑落到內部平柔的形態，心思也開始遊蕩起來，但卻飄向更遙遠的地平線。我不禁想把這種形態的轉變，比擬為人類來自於空無的漫長旅程。我想，這就是偉大藝術的力量吧！帶領人們超越世俗的煩擾，釋放心靈，讓精神隨處漫遊。
世界上不同的宗教也都會談到源起、變遷、生死；有時也會提及死而復生。生命的循環││生、死、再生││像圍繞圓心、規律轉個不停的指針，橫跨的時光從幾分鐘到幾千年，大地蒼穹漫漫迢迢。總括芸芸大眾生死，不過是宇宙時空中的驚鴻一瞥。我們了解的宇宙到底存在多麼久遠？早在宇宙星塵最初在銀河系邊緣凝聚成中等大小的恆星、地球誕生之際，宇宙的歷史便比地球目前的年齡多出幾乎一倍。我們可以確定，宇宙仍會繼續存在，大體上不會出現太大改變，而且至少又維持如此長久的時光，直到太陽不斷膨脹、吞噬地球很久以後，宇宙依然存在，然後逐漸消亡，就像經歷漫長冬夜後，壁爐中已燒盡、火光褪去的餘炭。
人生一遭是塵歸塵、土歸土。但儘管自然迫使人們認為，本身的經驗即是界定存在的一切準則，實際上卻不然。自始至終，生命劇場中最具分量的演員，正是組成人體的這些原子。它們也許經驗著所有人類的夢想：永垂不朽的機會。
本書就是原子的故事。
前言：永恆的邊緣之城
當你漫步經過法國總理的馬帝紐官邸（Hel de Matignon），穿越五光十色、人群熙來攘往的巴黎第七區，再經過叢簇林立的藝術古玩店，就會來到一座宏偉的十八世紀莊園。莊園四周牆垣圍繞，阻擋了外界的交通、喧囂與煩憂。穿過庭院及坐落在庭院中心的大宅後，映入眼簾的，是十九世紀偉大雕塑家羅丹的作品。
如果你付了入場費，走進別墅，沿著氣派的台階走上陽台，俯視下方精緻完美的庭園布置，就會發覺呈現在眼前的奇景：堅硬的石塊已幻化為栩栩如生的人形輪廓。千百年來，雕塑家們透過各種素材││岩石、青銅、...
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