第二章 廣瀨太郎的憂鬱
這一天，廣瀨太郎的心情差到極點。因為未免發生太多讓人不高興的事了。
首先，他在打工時，有六個女人把電話號碼交給他。有散發出濃烈香水味的卡片（光是碰到卡片，指尖就沾到了香氣），還有不知道裡面裝了什麼的厚實信封，以及性感自拍照，簡直五花八門。
「你無論如何都要交給店長！」
「啊，這不是給你的，你不要自作多情。」
「真討厭，請你不要亂看，又不是給你看的！」
這六個女人說話都很不客氣。她們並不是想要留電話給太郎，而是留給太郎打工的「柔情便利店門司港小金村門市」的店長志波三彥。志波這三天因為被叫去總公司，或是被派去其他分店，所以都不在店裡，這六個女人在無奈之下，不甘不願地請太郎轉交。
「她們以為自己是誰啊！我根本可以拒絕她們！」
這六個女人離開後，太郎忍不住向也在這個時段打工的同事村岡抱怨。雖然剛才面對那幾個女人時沒有滿面笑容，但是身為超商店員，還是盡責地用客氣的態度接待了她們，沒想到這些人竟然說那種鬼話，好像在質疑他的為人處事。
「要不要做一個店長專用信箱？」
村岡很擅長DIY，他一臉嚴肅地問。這家店裡並不是只有太郎對客人送店長的禮物感到受不了。
「既然要做，就乾脆做成『志波兄妹專用信箱』。」
太郎回答說。他心情惡劣還有其他理由，因為今天還有三個男人上門找他麻煩。
「你不要招惹樹惠琉！」
「如果你敢打她的主意，我不會放過你。」
這三個男人分別拿著蛋糕盒、名牌精品的紙袋，和鬱金香的花束，對太郎撂下了狠話。
他們的目的是志波三彥的妹妹志波樹惠琉。樹惠琉從老家宮崎縣的高中畢業之後，搬來門司港的公寓——她哥哥住的小金村大樓內。她說不知道自己想做什麼，所以目前在這棟大樓二樓的保險事務所當行政人員，有時候會以客人的身分來她哥哥當店長的這家便利商店，結果就有了自己的粉絲。自從樹惠琉兩個月前搬來這裡之後，店裡突然有許多頻繁造訪的男客人，也許期待能夠見到不知道什麼時候會出現的樹惠琉。便利商店的營業額增加固然是好事，但員工的心情都很微妙。之前為了應付哥哥店長的粉絲，就已經疲於奔命，現在又多了妹妹的粉絲，簡直讓人受不了。
「真心搞不懂我為什麼要因為她而受到威嚇。」
「因為她很喜歡親近你啊。」村岡很乾脆地回答。
「關我什麼事啊。」太郎不悅地反駁。自己從來沒有想要博取樹惠琉的歡心，也從來沒有對她特別好，只是用很平常的態度對待她，和其他人相處時沒什麼兩樣。
但樹惠琉總是主動親近他，這也是不爭的事實。
樹惠琉每次見到太郎，就像小狗看到主人一樣飛奔過來。她露出天真無邪的笑容，叫著「廣瀨」跑過來的樣子，幾乎可以看到她甩著根本不存在的尾巴。
「我做了太多牡丹餅，這些請你吃。」
「我們偶爾要不要一起吃午餐？」
「你今天打工到幾點？加油喔！」
樹惠琉比太郎小三歲，她有一張像偶像明星般可愛的臉蛋，身材也極好，亮麗的外型很難不引人注目。在太郎至今認識的女生中，她絕對是頂級美女。這麼漂亮的女生對自己有好感，總是笑容滿面地出現在自己面前，他當然有點得意。只不過她周圍那些人的反應，讓太郎無法單純地感到「高興」。太漂亮的女生對自己產生好感，也會同時帶來敵意，更何況是不止一人的敵意。
「我完全沒有做任何會贏得她好感的事，而且我也根本沒有想要贏得她的好感，莫名其妙！」
太郎撇著嘴角說道，然後又在內心補充了一句「至少我有自知之明」。
太郎自認是極其普通，甚至可能稍微低於平均水準的人。無論身高、身材、臉蛋都很普通，沒有任何突出的特色，唯一勉強能夠稱為個性的，就是從高中時代到現在都一直理平頭，但這也根本不是什麼值得稱讚的時尚，而且自己還有一個很大的缺點，那就是對未來並沒有偉大的夢想和希望。
太郎大學畢業之後，將去老家的公司——自來水用水設備公司上班。有些搞不清楚狀況的人會調侃他，說什麼「反正你以後就是公司的老闆」，但其實那只是一家為當地民眾提供服務的小公司。父母雖然是公司的老闆，但他們整天穿著藍色工作服在現場工作，母親的興趣就是節約。其實他可以高中一畢業，就進入家裡的公司上班，但因為他的成績能夠考上大學，再加上父親一直對自己只有高中畢業的學歷感到自卑，所以勸他「就算是為了爸爸，你也要去讀大學，你就在大學期間好好享受青春」，所以他才決定讀大學。
繼承曾祖父創立的公司，為祖父母和父母累積的客戶服務。他知道這樣並沒有什麼不好，在別人眼中，或許是一件值得羨慕的事，但是太郎對未來沒有任何憧憬和興奮，每次看到朋友在談論未來時，就覺得他們很耀眼，內心不由得產生了羨慕。
「我真的搞不懂她為什麼盯上我。」
太郎向來不認為自己有任何魅力，正因為如此，所以無法理解樹惠琉對自己的態度。村岡聽到他情不自禁的嘀咕，回答說：「可能因為你不會奉承她吧，漫畫中不是也經常有這種情況嗎？公主對那些把她捧在手心的人感到厭倦，反而愛上對她態度很冷淡的男人。」
「我也沒有對她態度冷淡啊，我哪敢啊，否則高木會殺了我。」
高木也是在這家便利商店打工的打工族，比太郎大兩歲。雖然太郎比較資深，但他向來很尊敬年紀比他大的高木。也許是因為在高中時參加了棒球隊的關係，所以總是重視長幼有序這件事。
「高木喔，他都已經公開宣稱是樹惠琉的頭號粉絲了。」
村岡苦笑著說。樹惠琉去年聖誕節時第一次來到門司港，當時高木就對她一見鍾情，但他並不是想和樹惠琉交往，用高木自己的話來說，樹惠琉是他「願意一輩子追隨的偶像」，而且還曾經露出陶醉的眼神說，他願意把樹惠琉會出沒的所有路上的小石頭都撿乾淨。
「你有沒有看到我拒絕樹惠琉時，高木臉上的表情？他無法原諒像我這麼平凡的男人和樹惠琉在一起，但又對像我這種普男竟然敢拒絕她邀約的無禮行為感到憤怒，兩種相反的感情在內心交戰，結果就變得面無表情。」
太郎發出「森⋯⋯！」的擬聲詞，模仿了高木當時的表情，村岡哈哈大笑起來。
「所以你既沒有對她特別親切，也沒有特別冷淡，那到底是哪裡吸引了她呢？」
村岡打量著太郎，納悶地歪著頭。
「雖然你很會照顧人，也很有趣，只不過這似乎並不是很強烈的理由。」
「就是啊。」
「所以，不妨認為是你們的靈魂相互吸引？」
「我才沒有被她吸引。」
這時，店裡響起了有客人上門的音樂聲。「歡迎光臨。」太郎轉頭招呼著，看到樹惠琉滿面笑容地站在門口。她可能已經下班了，身上穿的不是制服，而是T恤和牛仔褲，當他們四目相對時，她對著太郎揮著手。
「如果有人對我露出這樣的笑容，我絕對會被迷得神魂顛倒。啊啊，廣瀨，真羨慕你啊。」
村岡雖然嘴上這麼說，但其實他已經有一個剛交往的女朋友，那個女生和身高超過一百七十五公分的村岡差不多高，身材超好，簡直就像模特兒。聽說她以前打過籃球，身體線條很緊實。那個女生和樹惠琉屬於完全不同的類型，所以村岡純粹只是說說而已，他看到太郎沒有回答，聳了聳肩說：「廣瀨，我搞不懂你在想什麼，你不是沒有女朋友嗎？照理說，應該會高興得飛起來。」
「要有翅膀才有辦法飛起來。」
「你沒有翅膀嗎？」
「我才沒有。」
太郎像往常一樣，看著跑過來的樹惠琉說：「歡迎光臨。」
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下班之後，太郎騎著之前存了打工費買的本田Hornet 250機車回到位在下關的租屋處。自從之前在高中看到崇拜的學長騎這輛機車之後，就一直很喜歡。當初買了這輛二手機車，每次領到薪水，都會去改裝一小部分。這輛機車的油錢並不省，再加上保養費用在內，花費並不少，其實有其他性價比更好的機車，但他很愛這輛車。
穿越關門隧道後，就已經是、屬於本州的範圍。雖然這是人盡皆知的事，但有時候腦海中會浮現全日本的地圖，完全分開的本州和九州就像是相互伸出手指，指尖微微相碰，而自己就像是一顆小豆子，出現這個夢幻之地。
「世界真是大啊。」
他忍不住這麼嘀咕。
他把機車停在公寓附近的超市，準備去買晚餐的食材。每次向別人提起，大家都會驚訝地說很意外，其實太郎很喜歡下廚。他在大學一年級春天開始搬出來一個人住之後，開始對下廚產生了興趣，現在會做很多菜。他回想著冰箱裡剩的食材，拿下了安全帽，聽到有人嗲聲叫他的名字：「太郎！」太郎立刻有一種不祥的預感，回頭一看，看到一個穿著大露乳溝的緊身洋裝女生，一頭短髮下露出了形狀很好看的耳朵，有一雙茶色的大眼睛，豐滿的嘴唇亮晶晶，簡直就像抹了油。
「椿⋯⋯」
「啊喲，太郎，好久不見了，沒想到會在這裡遇到你，真是太驚訝了，呵呵呵。」
椿微微歪著頭笑了起來，她的手緊緊挽著身旁的高個子男人。那個男人的二分區式丹迪頭抹了髮膠，可以歸類為帥哥。他問椿：「妳朋友？」太郎覺得這個男人有點眼熟，搞不好也是下關市立大學的學生。
「他是我的青梅竹馬！我們只是兒時玩伴。」
椿若無其事地說。他們的確從幼稚園開始就一直是同學。男人看了看椿，又看了看太郎，突然笑著說：
「原來是這樣。你好。」
那個男人微微收了下巴，向太郎打招呼，太郎也應了一聲：「你好。」心裡覺得今天真衰，遇到了討厭的女人。
「太郎，你還住在那個公寓嗎？那裡淋浴的水超小。」
男人聽到椿這麼說，立刻變了臉。唉，她怎麼又來這一招？太郎忍不住在內心嘆氣。
「這種事無所謂啦，那我走了。」
太郎說完，轉身離開了。
「妳怎麼知道他家的淋浴水很小？」「呃，因為我曾經和爸爸一起去過他住的地方，我們父母的關係也很好。」「也對啦，如果不是因為這種原因，妳也不可能去他住的地方。」
太郎雖然聽到身後傳來說話的聲音，但是假裝沒聽到。
既然要暗示，為什麼不乾脆挑明，說我是她的前男友！
太郎走進超市時，在內心大吼。
椿和太郎從高中二年級的冬天到大學一年級的夏天期間交往過。太郎當時是棒球隊的正式球員，椿算是他的迷妹之一。太郎起初完全沒有注意到她，但椿很積極地展開攻勢，太郎敵不過她的糾纏，答應和她交往。
太郎就讀那所學校的棒球隊很弱，在地區預賽中也經常落敗，但不知道為什麼，球隊的很多成員外型都很帥，所以在學校內異常受到歡迎。就連相貌平平的太郎，只因為頂著棒球隊的正式球員這個頭銜，就被女生追捧。現在回想起來，知道自己剛好站在只有在那個狹小世界才成立的金字塔頂端，只不過他當時完全不瞭解這一點，甚至以為自己是很優秀的人。
椿的成績比太郎更差，但是她說不想和太郎分開。太郎考進下關市立大學後，她就在下關市區的美甲店找了一份工作。
太郎覺得那一陣子似乎是美好的時光。
他把豆芽菜放進了手上的購物籃。因為冰箱裡還有豬肉，所以他今天打算做一道炒蔬菜。他在這麼盤算的同時，又回想起往事。
他們在父母鞭長莫及的自由空間，展開了半同居的生活。最初一個月左右，椿因為還沒有適應工作，所以過得很辛苦，但之後就越來越愛打扮。原本的黑髮變成了棕色，眼珠子的顏色每天都不一樣，睫毛越來越濃密，身上的衣服也越來越花俏，用盡各種方法強調原本就很豐滿的身體曲線。椿在高中時算是文靜的女生，也完全不化妝，沒想到在轉眼之間，就變成了成熟的漂亮女人。
太郎只是旁觀著椿的變化。雖然也有老同學上了大學之後，就開始走和之前不同的路線，但和椿相比，根本就是小巫見大巫。太郎忍不住驚嘆，女人太猛了。椿有時候也會對太郎說：「你要不要改變形象？」太郎完全提不起勁，一直維持原本的樣子。只不過太郎並不是在堅持什麼原則，單純只是懶得改變而已。也許是因為他覺得自己在高中時代，維持原本真實的樣子也頗有異性緣的關係。
太郎覺得椿的心漸漸遠離自己，差不多就是她不再和自己一起出門的那段時間，但好幾個老同學都說椿更早就變了心。椿在開始變漂亮的那段時間，就已經劈腿交了新的男友。
「太郎，現在的你不像高中時那樣閃亮了。」
分手的時候，椿一臉難過地說。
「啊，但這並不是你的錯，是因為我太缺乏經驗了，或者說是涉世未深，現在才知道，有很多人比你更加閃亮。就好像原本以為螢火蟲的亮光是世界上最亮的光芒，結果發現世界上還有火焰，還有電燈，這些都比螢火蟲更加閃亮。差不多就是這種感覺？」
那是蟬鳴聲很聒噪的盛夏，椿站在公寓的玄關，穿著清涼的細肩帶洋裝。太郎注視著她在陽光下雪白的脖頸，自己的太陽穴流下了汗水。
高中畢業後的幾個月期間，椿瞭解到世界很大，太郎則是在那段期間內，發現自己是井底之蛙。在比高中有更多學生，而且周遭的每個人都很有個性的大學中，太郎徹底被淹沒了。
啊啊，原來我是一個毫無可取之處的人。
他的棒球並沒有打得很好，上了大學之後，也沒有繼續打棒球的打算。他的功課在大學也並不突出，而且外表普通，談吐也無法吸引人，身上完全沒有任何讓人喜歡的優點。他不得不承認，之前一度受歡迎只是過眼雲煙，椿給了他致命的一擊。
「⋯⋯不再閃亮又不是我的錯。」
太郎覺得自己之前完全不曾察覺的自尊心被徹底擊垮，對椿反駁道。「我覺得自己從來就沒閃亮過，只是妳透過閃亮的濾鏡看我而已。」
「你這種說法超討厭。」椿皺著眉頭，一副高高在上的態度說：「反正就這樣，太郎，我們分手了。」太郎看著她無情的臉，覺得這下子真的完了。我就像十二點過後的灰姑娘一樣，身上的神秘魔法啪地消失了。即使說這種冷笑話，椿也不可能再像以前一樣，露出天真無邪的笑容說：「太郎，你又在搞笑了。」因為一旦失去了閃亮濾鏡，我這個人就超無聊。
他把廣告商品的青椒和小黃瓜放進籃子，又買了兩盒同樣是廣告商品的豆腐，嘆了一口氣。
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