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二手徵求有驚喜
老宣住椿樹胡同（現改名為柏樹胡同），與坐落在燈市口的育英中學僅有一街之隔。我每週日上午到老宣家聽課，記得每月束脩按兩袋麵粉折算。一起跟老宣學習的有同學馬熙成，後考入清華大學建築系，是梁思成先生的三大弟子之一。
老宣寫於乙亥年（即1935年，時年49歲）的自述《老宣供詞》中說：“不佞氏宣，名永光，今河北灤縣城內南街人”，“原配本縣龔氏”，“龔氏僅遺一女”，“繼娶趙氏”。“至此時衰力竭之年，一旦失業，即有斷炊之虞。不佞現居東城某巷，賃舍八間。”據自述算來，1948年他已62歲。我前幾年曾走訪過他的故居及街道委員會，故居已拆除，原址周圍建起某單位的宿舍。一位當過居委會主任認識老宣的劉鳳蘭老人說：鄰居都喊老宣為宣大爺，背後叫他倔頭老。他每天早晨掃街掃一大片，是個老好人。老宣在大躍進年代病故的，他老伴趙氏在“文革”初期受衝擊自縊了。老宣女兒宣振華在北京解放初期來京與父親毗鄰而居，沒有兒女，80年代末病故了。這麼說，老宣就沒有後人可以尋訪了。
老宣身材不高，頭髮稀疏，平時戴深度散光眼鏡，四季都穿長袍，講話略帶鄉音，論及時弊往往表現憤激之情。老宣說他夫人趙氏“是出於幽默”。在我印像中她是位有文化很文靜的婦人，一隻大白貓總伴隨在她身邊。老宣講課時她坐在屋內一隅，不言不語，時而翻看書籍。我們每次上課都呼她師母，她總報以慈祥的微笑。老宣很少與外界交往，在每週日到他家上課的一年多里，只遇到過一位客人造訪。這位客人身穿長袍，.一副老學究打扮，他們寒暄之後，一直用英語交談，給我留下“談笑有鴻儒”的印象。
老宣講授漢英《四書》採用當時市上有售的《華英對照四書》，上海國際出版社出版，譯者是JamesLegge。他的教學方法是課前要我們先看一遍課文，查出中、英文生字。他先讀一段原文，再讀一段譯文，一般段落都一讀而過，遇到原文費解的詞句就講詞的含義和段落核心思想。譯文句子復雜一點的都講句法，有的甚至作語法圖解。我保存至今的那本《華英對照四書》中《孟子。萬章》頁還夾著一張老宣用鉛筆寫有中英文的宣紙，中文講人倫與天倫的關係，英文是畫出subordinate（子句）與主句的文法圖解。這可能是老宣留存至今的惟一親筆字的原件了。此外，他講到譯文遇到“Kingdom”（國王）都讓改為“Empire”（帝國）。我讀90年代湖南出版社出版的《漢英四書》（劉重德、羅志野校注、JamesLeggee譯），發現這個新交注本亦將“Kingdom”改為“Empire”。老宣改換譯文的詞彙是出……
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