我寫海底撈2009年，海底撈的案例在《哈佛商業評論》中文版上發表後，幾個出版社相繼約我寫一本海底撈的書。可是我對寫海底撈的書實在沒把握，加之又忙，就一一回絕了。
2010年初?我的老朋友《中國企業家》特刊部主任邊傑，帶著《中國企業家》執行總編輯李岷特地到北大找我。
我動心了，給海底撈董事長張勇打電話，要寫這本書。
張勇很猶豫，他說：“海底撈現在已經名聲在外。盛名之下，其實難副。再出一本書，怕吹過了。”
我說：“你再想想，我過些天給你電話。”
第二次電話，張勇同意了，但他提出三個條件。他說：“黃老師，第一，要寫就寫一個真的海底撈。要把海底撈好的一面與不好的一面、問題與困惑都展現出來；只要是真實的，我不介意。第二，寫海底撈的書，我可不給你錢。第三，你?完了，我不審稿。”
我說：“好。”
於是，《中國企業家》給我派出大記者孫雅男小姐，一路陪我訪談，幫我整理資料。 8個月後，這本書交給了中信出版社。
這本書真難寫。
張勇不僅把海底撈向我全面敞開，讓我採訪了海底撈的所有高管，還讓我進入了他的家庭和他的過去；再加上他那一句“我不審稿”，就更讓我的筆格外糾結。寫這本書，我領教到被人充分信任並不是一件好事，因為太沉重。其實，這就是張勇管人的方法，我著實地被他“管”了一次。
這本書完稿後，我開始嘀咕：是不是?張勇看看？萬一我有什麼地?寫得失實或不對，給張勇和海底撈造成不好的影響怎麼辦？後來，我忍住了。原因是：這是我的書，是我看海底撈的視角。世界是個萬花筒，海底撈也是一個萬花筒，每個人看的角度不同，圖案就不應該相同。
因此，本書如果對張勇或書中所有我提名或未提名的人造成不好的影響，我在此事先道歉。
寫這本書的第二個難點是技術上的，按什麼形式寫？按小說寫，寫了三萬字，就寫不下去了。按報告文學寫，開個頭也卡住了。從企業管理研究的角度寫，還是不行。折騰三個月，真難受！最後是對寫作一竅不通的老媽，一話讓我定下了神。我帶79歲?媽媽去吃海底撈。老太太吃完後，出門說了一句，“這些農村的孩子真讓人感動！”
對，就把海底撈這些讓我感動的事情寫出來，管他什麼文體！於是，就有了這本62篇短文組成的四不像。
這本書面市，我首先要感謝張勇。他讓我進入了他的世界，並讓我肆無忌憚地探索！
感謝張勇的母親孫佳素，張勇的太太舒萍，這兩位對張勇最重要的女人都向我敞開了她們的心扉。
感謝張勇兒時的鄰居詹榮祥婆婆一家，他們讓我對張勇的歷史有了更深入的認識。
感謝張勇年輕時代的死黨和同學——同他一?創建海底撈的施永紅，他的坦誠、大度和忍讓，讓我感動。
感謝張勇年輕時代的死黨和同學——至今在海底撈當採購大主管的楊濱，他讓我這個55歲的，自以為知道人是怎麼回事的人，對人又有了新的認識。
感謝楊小麗這位四川女人——海底撈的唯一副總經理，她的故事讓我太太哭了三次。
感謝袁華強，海底撈北京大區的總經理，是他讓我開始產生研究海底撈的興趣。
感謝海底撈的財務總監苟軼群，這家農民工為主體的企業中最高學歷的知識分子，他的思維和邏輯讓我新鮮。
感謝海底撈工程主管陳勇、小區經理謝英和林，還有店長謝張華和朱銀花等等，他們每個人的故事都讓我對海底撈不斷產生新的認識
我還要感謝所有在餐桌上為我提供服務的海底撈服務員，每次吃飯，我的問題都會讓他們煩不勝煩。
另外，我在書中引用了很多海底撈公司內刊上刊登的故事，在此我向這些故事的撰寫人和提供者表示深深的感謝。
我還要感謝北京大學光華管理學院和過去9年聽過我課的學生們，他們不僅給我提供了一個講台，而且逼著我把中國商場實戰案例課講好。為了尋找更好的案例素材，我盯上了海底撈。
最後，也最重要的是，我要感謝我太太，她對本書的每一篇文章都把了第一道關。 果哪篇文章沒有讓她感動，我就要重新琢磨；如果讓她哭了，我就放心了。
第一次融資
混了個技校畢業的張勇，被分配到他爸爸當廚師的四川國營拖拉機廠。可是這個學電焊的技校畢業生，連最基本的電焊工作都不會幹，成了車間遊手好閒的“刺頭”。好在這個刺頭並不惹是生非，只不過早來晚走和經常曠工罷了。
然而遊手好閒，兼愛讀書看報的張勇沒有閒著，他時刻關注著周圍和新聞裡的國家大事和商業信息。
1990年他家住的大雜院裡，已經出現了當時中國的第一批富人——個體戶。詹婆婆家就在張勇家隔壁，她丈夫有一手祖傳做熏鵝的手藝，詹婆婆一家做起了熏鵝生意。大雜院裡充斥著熏鵝的飄香和洗鵝的惡臭。張勇不僅經常可以品嚐那些賣剩下的熏鵝美味，更被熏鵝生意為這家鄰居帶來的生活變化感到驚奇。詹婆婆家很快成為當時簡陽少有的萬元戶，而此時張勇每月的工資僅90元。
榜樣的力量是無窮的！張勇看到了希望。
做什么生意？賣熏鵝顯然不是張勇所嚮往的，因為太沒有技術含量。滿腹經綸的張勇豈能看得上飲食業！於是，張勇開始四處尋找生意機會。終於，他捕捉到第一個商機，他去成都的時候，看到很多人玩一種“壓大小”的撲克機遊戲。看到一大堆人圍著一台機器，爭先恐後往上壓錢，張勇眼睛亮了，就做這個生意！買一台，放到簡陽，每天的錢就會花花進來。可是去哪裡買撲克機呢？那可是賭博用具，不會公開銷售的。
張勇發揮了他的強項——看報紙，從報紙上找信息。工夫不負有心人，他終於在《參考消息》報的接縫處，發現了撲克機的廣告。於是，他在成都走街串巷，明察暗訪找到了一個非法賣撲克機的人。
那是一個一頭長發，野鶴仙遊的福建人。他對這個21歲來自簡陽的小伙子充滿好奇，因為買這種撲克機的人幾乎都是道中人，而且都要經過熟人介紹。
張勇問：“多少錢？”
福建人說：“要6 000。”
張勇倒吸一口冷氣，說：“沒想到這麼貴！”
其實跟同齡人比，張勇在當時是有錢人。因為張勇知道任何生意都要本錢，從他上班第一個月起，工資每月全數交給母親攢著。一般年輕人上班賺錢了，總要?點新衣服，可是一心想做大事的張勇，上班後，居然還穿帶補丁的褲子，這在當時的確有些寒酸和與眾不同。張勇工作兩年攢了整整2 000元。這在當時不是一筆小錢。
顯然，福建人是個老練的生意人。他對張勇說：“小伙子，我覺得你將來一定能成大事，因此，賣你5 000元。”
20多年後，張勇跟我談起此事時仍不無奇怪地說：“那個人居然說我能成大事！”
由此可見，要做大事已成為張勇的信仰。儘管他今天已成為一萬多名員工的老闆，他還要從宿命論裡尋找依據。他對那位忘年交——旅店經理——對他的印象記得如此深刻，說明的也?同一個問題。
心理學認為正常人都自戀，人對自己的成功，會更多地從努力和基因方面尋找答案；而對別人的成功，則會更多用機遇和背景給予解釋。
沒人不喜歡誇獎，更何況一個21歲的青年。
再加上，人家給便宜了1 000元！這可是張勇一年的工資。
對那位如此看重自己，並給了優惠的福建人，他滿懷感激地說：“你等著，我回去借錢。”
回到簡陽，張勇從媽媽那裡取出自己的2 000元積蓄，再加上家裡僅有的1 600元，還差1 400元。此時，一個幫助爸爸打理雜貨店的中學同班同學，聽說張勇的商業計劃和困難時，毫不?豫地從爸爸雜貨店的錢箱裡偷出一沓錢。倆人跑到房後一查，是600元。事後證明，這是一筆最具風險精神的“風險投資”。
可是距離福建人的5 000元，還差800元？
張勇身邊的有錢人只有賣熏鵝的詹婆婆了。他找到詹婆婆說：“我要做生意，差一點錢，能不能藉我？”
詹婆婆問：“差多少?”
“800元.。”張勇說。
買烤鵝的詹婆婆居然沒有問張勇他爸媽知道嗎，便爽快地借給張勇800元。
在那個年代，800元不?一個小數。詹婆婆這麼輕鬆地將錢借給嘴上沒長毛的張勇，完全超出了我的想像。我問張勇這位詹婆婆還在嗎？他說：“還在，而且就在成都。”於是，我見到了這位詹婆婆，
20多年了，詹婆婆一家居然還在賣烤鵝，而且仍然是在四川街邊那種路邊店裡賣。
我問已經是65歲的詹婆婆，張勇當時向你借錢，你問沒問他做什么生意？詹婆婆說：“好像問了，記不太清了。對了，張勇說要做什麼遊戲機生意，我也不懂，就把錢借給他了。”
我又問：“那你問沒問張勇，你爸媽知道嗎？”
詹婆婆說：“沒有問，問他們幹嗎？我知道張勇不亂來。再說我們兩家關係很好，他們家有時月末錢不夠，也經常向我借。這件事很多年後，他爸媽才知道。”
“那你沒想過張勇做生意失敗，還不上你的錢？”我又問。
爽快的詹婆婆哈哈大笑地說：“沒想過。”接著又說：“還不上，就還不上吧！”
後面這句話，我估計是現在的詹婆婆思考之後才說出來的。前面那句“沒想過”倒可能是詹婆婆20多年前的直覺。詹婆婆是退休後才做烤鵝生意的，她退休前也是小學老師。可能這個閱孩無數的詹婆婆，真是很早就看出張勇的出類拔萃。否則，一個21歲的人在她那兒怎麼就有那麼大的信用？
我跟詹婆婆說：“你這800元，差點讓張勇成為簡陽賭場老闆。”
兩次“流產”的生意
張勇沒能進入博採行業，要感謝一夥四川騙子。
那時還沒有100元面額的人民幣，5 000元好厚一摞。張勇用一個鋁飯盒把錢密密實實地裝好。那個借給他600元的同學，為了保護張勇的5 000元錢，也為了參與創辦簡陽第一間賭場的偉業，跟著張勇一起坐上了去成都的長途汽車。
車開開停停，一路客上客下。其間，上來一位藏族同胞。這位藏民不經意地露出腕上一塊金表，引起周圍旅客的驚奇和欣賞。那個年代金表是很少見的東西，旅客中有人說，他知道這個藏民來自的那個地區。那裡家家都養了很多牛和羊，很有錢。於是有人問：這塊表值多少錢？有人說
2 000，有的說3 000。這時藏民開口了：“這塊表2 400元買的，我太太在成都住院，我走得急，錢沒帶夠。如果誰能給我1 200，我就把表賣了。”
於是，很多人開始同藏民討價還價，憨厚的藏民死活不讓價。
世界上什麼人容易上當？
想佔便宜的人。
世界上什麼人容易虧錢？
想發財又有錢的人。
此時，那輛車上的張勇，這兩樣全佔了！經常讀書看報的張勇知道黃金值錢，他同“風險投資”夥伴商量一下，那麼大塊金表如果是真的，價值肯定超過1 200！
“風險投資家”急於想在“領袖”面前證明自己的能力，把金表要過來看看，竟然還用牙咬了咬，惹得藏民大怒，一把搶過來，差點要打張勇的同學。
“風險投資家”跟張勇說：“這真是真的。”
於是，張勇做了他人生第一次商業決策，用1 200元把金表買了。由於拿錢需要打開飯盒，他們在那麼多乘客面前露了富。把表拿到手後的張勇，突然感到全車人好像都是強盜，他和同伴不約而同地決定立即下車。可是當汽車絕塵而去的一瞬間，兩人幾乎同時明白了，他們中招了！
金表當然是假的。張勇二人從成都的錶店裡出來，拿著只裝著3 800元錢的飯盒和一塊假金表，坐在路邊發呆。怎麼還有臉去見那個認為自己能成大事的福建人？
進軍博彩業的商業計劃就眼巴巴地放棄了。
20多年後，張勇回憶此事時跟我說：“黃老師，如果我當時真拿3 800元錢去見福建人，估計他也能把撲克機賣給我。”可是，當時初出茅廬的張勇根本就沒有想過，一台報價6 000的機器還能賣3 800！
偷錢給張勇的那位“風險投資家”，表現得非常職業。他對自己硬充黃金專家悔恨不已，並爽快地承擔了自己的責任。他說：“那600元我?要了。”
但張勇絲毫沒有領情，20年後，談起那位“風險投資家”的同學，張勇依然耿耿於懷，他說“那個傢伙就好不懂裝懂”。
張勇做大事的夢想還沒來得及做，覺就醒了！ 21歲的張勇沮喪到了極點。這是張勇從商的第一課，從此他知道了，別想佔便宜！
回到簡陽，張勇受騙的消息很快在同學中傳開了。同學們聚在一起時，發現這位“領袖”話少了。一次在公園閒逛，他們看到三個中年人用撲克牌在騙人。張勇爆發了，不由分說打了那個為首的人。這就是張勇唯一一次動手打架的經歷。
年輕人最大的本錢就是複原力強。張勇很?忘掉出師不利的沮喪，又開始琢磨其他生意。 20世紀80年代，汽油在中國還是計劃控制的物資，加油必須憑油票，而油票只發給政府和國營企事業單位的司機；私人加油只有通過關係找到公家要油票才可以。
張勇從中看到了商機，他想如果能從公家司機手中收到油票，再賣個私人司機不就可以賺錢嗎？
經常曠班的張勇找了一塊紙板，正面寫上“收油”，反面寫上“賣油”，來到了成都至簡陽的公路旁，開始了他的汽油生意。
每當有汽車過來時，他便站起來迎上去舉起“收油”的牌子。可惜在大太陽底下連等了兩天，居然一輛車都沒停下。第二天傍晚，正當他準備收工時，一輛嶄新的解放車出現了。他又一次站起來，把牌子高高舉起。車居然停下來。張勇滿懷欣喜迎上去，車窗搖下來，一個同他差不多年齡的司機，呸！沖他臉上吐了一口唾沫，一加油，汽車絕塵而去。張勇擦了擦臉，第三天沒有再來，汽油生意也流產了。
20後，張勇談起這段往事時說：“我後來才知道收油是要有關係的。可是當時我完全不懂，站了兩天，吃了一肚子灰，還被人吐了一臉吐沫，感到這個生意難做，就放棄了。之後，我就開始做火鍋，然後就再也沒做其他生意了。”
張勇收油的故事本身並沒讓我感到很驚奇。一個21歲滿腦袋想發財的人，在90年代初期的中國，當然什麼都敢試，什麼事也都可能遇到！
可是張勇講述被那個司機吐一臉吐沫時的表情和語氣讓我感到奇怪。他完全像是在敘述別人的故事！他的語調和神態裡沒有屈辱，沒有憤懣，沒有刺激；也沒有我所期望的，這一經歷如何在日後對他起了作用；這件事僅僅是為回答我“除了火鍋，你還做過什么生意”的問題而被提起。
張勇有點與眾不同，他的屈辱神經好像比較麻木。
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