在這本文集中，選錄了作者從1978年到2003年發表的稿34篇，篇幅適宜又比較重要的大多輯錄在這裡了。其中有一篇合作稿，也是由作者執筆的。
這34篇中的第一篇《從事中國音樂史學的心態自述》，可以作為這裡自序的補充，主旨都是坦述作者從事中國音樂史學的心態、對於當前中國音樂史學研究現狀的方法，以及史學常寫常新，因此需要不斷回顧與反思的。
其餘33篇籠統地可分為5組：
第1組共8篇，內容是中國音樂史方面。
第2組共4篇，內容是中國樂律學方面。
第3組共7篇，內容是明代樂律學家朱載堉研究方面。
第4組共6篇，內容是史學方法和音樂史學教育方面。
第5組共8篇，內容是評論，涉及的音樂學家有王光祈、楊蔭瀏、黃翔鵬三位。

作者簡介：

馮文慈1926年4月出生，筆名明柯，天津人。離體前任中國音樂學院音樂學系教授兼系主任。1973年起主要從事中國古代音樂史的教學和研究。1993年底離休。學術成果：文獻整理方面有朱載堉原著《律學新說》的標點註釋本，《律呂精義》的標點註釋本；《王光祈音樂論著選集》。專著在《中華文明史》中任音樂學科主編及主要執筆；《中外音樂交流史》。此外有論文四十餘篇。

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