一九三四年七月出生的劉金標，到一九七二年時，剛滿三十八歲、正當接近不惑的青壯年紀。那年，對他的事業、後半生，乃至於台灣的自行車產業發展，都是關鍵的一年；因為全球最大自行車公司由此創育，且將台灣的品牌帶向世界。
其實，劉金標從高工畢業，踏出校門第一個二十年，前後已做過幾個工作、投資一些事業，但還沒有繳出真正的好成績。……
劉金標回憶，自己年輕時有點天賦，很會找好的時點(timing)做生意，如賣魚精、養鰻都是。或許是年少輕狂，「沒定性」，喜歡玩新的，平均兩、三年就換一個工作或事業；那段期間，實在談不上什麼成就，大抵是有賺有賠的情況。
出現人生與事業轉捩點
不過，投資、經營的幾家事業，並沒有任何一家是倒閉的，而且除了養鰻外，都是劉金標自己不想玩了才結束掉。但在養鰻歲月中，颱風卻差點將他擊倒。
一九七二年，出現了轉捩點。
那年初秋，劉金標與幾位朋友在台中聚餐時，彼此交換意見，討論當下可從事的事業。有人提及美國正以有益健康等理由，大力推廣民眾騎乘自行車，市場需求強勁，自行車外銷的情況很不錯，建議在場的人不妨一試。
就這樣，「咱來做鐵馬」，成為那次餐會的結論。
沒多久，在好友卓文川的穿針引線下，很快找齊沙鹿與大甲地區對自行車有興趣和高度期待的十個人，大夥兒充滿信心，共同集資新台幣四百萬元，成立「巨大機械工業公司」，由經營瓦斯生意的王邦科擔任董事長，劉金標為總經理，葉博敦則擔任廠長。
巨大機械的創始股東包括劉金標的姊姊杜劉月嬌、外甥女杜綉珍，和卓文川、王深漢、何義明、黃俊雄，以及一位會計師，每人出資三十萬至五十萬元不等。由於出資者都是門外漢，欠缺自行車產銷相關經驗，學機械的劉金標特別透過關係，前往日本「川村」會社觀摩，學習生產自行車之道，並帶回一些基本的概念。
創立之初，巨大工廠就設在大甲市區的文曲路巷子裡，基地一千七百多坪(約五千七百平方米)，由王深漢負責建廠；第二年春天完工，雇用了三十幾名員工，準備放手一搏。……
當時，美國介入很深的越戰，打得如火如荼，而台灣的工業基礎初具，紡織品、鞋類等產品出口暢旺，劉金標等人一起創業，本來有趕搭外銷列車的期待。
但是，這家小型自行車廠，後來歷經了艱苦的成長過程。創業者和員工流下無數的汗水、淚水，與寶貴的青春歲月，才逐步茁壯為台灣最大、全球第一的自行車公司，而自創的捷安特品牌也躍登世界名牌之列。
創業成功後，劉金標常有機會接受媒體訪問或發表演講，對於早年的經歷，仍直言投入自行車業之前，做過的幾個工作或事業都不太順利，總以「積極、衝力足，但毅力不夠」形容自己。「直到進入自行車業，我才開始變得有毅力。」至此，劉金標停止驛動的心。
艱苦的創業歷程
起初，劉金標曾以為製造自行車應該很容易，只要把輪圈、輪胎、手把、座墊、車架及腳踏板等組裝起來就行了，而且還在清水養鰻，投資巨大也是基於股東間曾有「八點上班，到工廠看看、蓋蓋章，十點大概就可以離開，再去看鰻池」的默契，他對新事業並不認為會有太大壓力。做了以後，才知道「鐵馬」這個行業很不容易玩呢！即使當時已有多年的社會歷練，一頭栽進自行車領域，仍有完全不同的體悟。……
劉金標投入自行車業，才驚覺不妙；分析原因，主要是草創時期的巨大，還買不起國外較精密的機械，技術也僅在摸索階段，有些機器還須一面做一面改良。其次，政府尚未訂定國家標準(CNS)，零組件廠商生產的產品規格互異，輪圈與輪胎、螺絲與螺帽等往往搭不起來，配合不良的話，很難組裝得好。加以當年台灣產品的形象，在部分廠商「撈一票」、不顧品質的搶單出口後，已讓國外客戶不敢恭維，巨大開工方始發覺難題多多。
巨大建廠完成、生產的第一批自行車只有一百五十台，不過，當年員工如同雜牌軍，「竹篙鬥菜刀」就上場了。大家高興的裝配好以後，卻發現車子「哩哩落落」，品質實在不行，無法交貨而棄置一旁。
有了這次「出師未捷」的教訓，劉金標下定決心，一定要把品質做好才行。
身為總經理，且對機器較有概念和興趣，他再度前往日本取經，抱回厚厚一大本紅色封面的《日本工業標準》(JIS)，心情是如獲至寶，希望能夠藉此改進品質，達到起碼的水準。
一九七三年，世界油價受到石油輸出國組織減產決議等影響而大漲，這是俗稱的第一次能源(石油)危機，很多產業飽受衝擊。時值巨大創業第二年，全球經濟環境呈現山雨欲來之勢。巨大那年僅僅賣出一千八百二十一台自行車，員工在工廠等待的時間，常常多過上線生產，可說是慘澹的開始。……
創業之初的大環境、公司營運不好，真的讓劉金標備嘗艱辛。劉金標回憶說：「巨大創業初期那幾年，其實，什麼艱難的事情都碰過，就只差沒宣布倒閉而已。」
默默耕耘，等待峰迴路轉
劉金標接受訪談時說，當年摩托車(機車)逐步成為主要交通工具，自行車出口雖然增加，但坊間仍有「賣鐵馬的，可能娶不到老婆，女兒也不好出嫁」的說法，由此，不難想見自行車業的處境。因為，販賣、維修自行車，只算是小本生意，要糊口還可以；能賺多少錢，大家心裡是有數的。可喜的是，巨大年輕的股東和員工，堅定看好外銷市場前景，繼續默默耕耘。
當過巨大生產部經理、協理及董事的卓文川說，他們從初級的變速車開始做，因技術不足，又沒有足夠訂單，員工往往只能做半天。就如同窮苦人家有一頓沒一頓般，趕貨時要加班到半夜，沒訂單時卻閒得「抓蝨母相咬」。
創業十年，資深員工陳月雲回憶最懷念的事時描述道：「剛進公司時，訂單很少，幾乎進大門就坐著等下班。有一次，公司先放了兩天假，主管利用那兩天進行商討，表示兩天後會有重大事情宣布。兩天後，總經理(劉金標)集合同仁說：『公司負荷已到頂點，實在是米缸沒米了，只好宣布解散。』大家聽到這句話是面面相覷，心酸難過，現場一片寂靜。過沒多久，突然一通電話進來，總經理和主管們的臉上立刻露出笑容，原來副總經理(羅祥安)在美國接到訂單了。幸好有這場及時雨，才讓大家可以繼續上班。」
卓文川探索巨大創業三十年後的成果，形容初始那幾年真的是靠著苦撐、硬熬出來的。
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