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導讀《豹人．狐狸．神木國》
知名兒童文學作家　陳肇宜

要閱讀像《豹人．狐狸．神木國》這樣充滿遠古風味又極富傳奇色彩的小說，最好先探究作者創作靈感的時空背景，才容易進入故事的情境之中。

因此，在看完第一章後，請暫時放下書本，讓我們一起進入時空隧道，探訪作者的創作源頭，看看他的錦囊裡到底藏著什麼寶藏。

第一章由阿烈的出場展開序幕；當他現身在原野時，布衣獵裝和斜掛的牛角弓與箭筒，在在給我們年代久遠又不合時宜的感覺；而緊接著人與狐同處岩洞避雨並相安無事，更令人不可思議，忍不住質疑：作者在賣弄什麼玄虛？其實作者並沒有故弄玄虛之意，他立刻以「山海圖」和「帝台之漿」給了我們明確的線索。

對中國古典文學稍有涉獵的人都知道，「山海圖」是附屬《山海經》的圖解；而《山海經》則是一部涵蓋神話（如：『盤古開天闢地』、『女媧補天』、『夸父追日』、『后羿射日』……）、地理、動物、植物、礦物、醫藥、宗教、哲學、巫術、天文氣象以及民族學的古代「百科全書」。其中的『中山經』有一段是這樣描寫的：「……又東南五十里，曰高前之山，其上有水焉，甚寒而清，帝台之漿也，飲之者不心痛。其上有金，其下有赭……」

不言可喻，「山海圖」羊皮卷的出現，就是作者對小說時空背景（三、四千年前的中國大陸中部）的梗概說明，而「帝台之漿」則進一步為情節的鋪陳設下懸疑，並具體交代人、事、物的素材來源。

為了保持客觀敘述者的立場，作者利用全知敘事觀點，創造一個心術純正且堅持己見的中立角色——阿烈。阿烈也可說是作者的代言人，他雖然同情被奴隸的東山國氏族，並對貪婪獨裁的神木國統治者不以為然，卻始終不介入雙方的紛爭。於是，我們得以藉由阿烈不偏不倚的觀察，目睹神木國的統治者為了追逐奢靡的物質享受，恣意破壞自然生態，並用武力脅迫東山國族人為奴隸，以遂其奢華與獨霸的目的；同時也看到東山國的亡國子民，雖然深受被奴隸與壓榨之苦，卻彼此相濡以沫，團結一致，密謀推翻暴政，為自由而奮鬥不懈的精神。

就人名而言，神木國的統治者分別以白虎、白豹、白雀、白鷹等禽獸為名；東山國族人則以夏木、長英、柏子、易華等植物稱之；雙方的名字不但形成剛猛與柔順的強烈對比，也與人物性格的迥異相呼應。至於歸隱帝台的神人，作者也有獨到的命名方式：如風、如石、如松，全是自然物的化身。

其他如神木國（建築青石圍牆與屠殺兼取樂之圍獵）對比花鬚國（不設藩籬與只取所需之狩獵），金銀城（搜刮資源、破壞生態）對比綠金城（享受自然、保護生態），白雀（穿金戴銀、驕縱任性）對比靈兒（清純樸素、善解人意），隱居帝台之神人對比墮入凡間助紂為虐之巫師……對比的例子俯拾皆是。其中，豹人（柏子）、狂師和白豹無疑是人物塑造最突出的三個角色。

豹人出場時，來無影去無蹤的功夫已令人留下深刻的印象；接著其劫富濟貧的義賊行徑及樂觀開朗的性情，更是討人喜歡，恰好彌補了阿烈較為溫和的個性缺憾，讓情節時時保持輕鬆的氣氛。

　　總是以不速之客角色闖入的狂師，始終給人瘋言瘋語的印象；然而仔細聽他哭訴的內容，卻與小說主題的逐漸明朗相互呼應。作者塑造這個角色，主要是讓他扮演暮鼓晨鐘的智者，但為了避免反覆說教之嫌，才故意以瘋癲的形象作為神祕面紗，來遮掩其嚴肅的真實面貌。

如果說白氏家族的垮台是咎由自取的悲劇，白豹無疑是被擺錯位置的悲劇英雄。他雖然貴為神木國的繼承者，卻有一顆良善的心。他對阿烈誠摯的友誼與百分之百的信任，更是阿烈能在敵對雙方中來去自如，享有中立身分冷靜觀察的主因。

而說到小說的主題，我們可以從狂師、烏布提、帝台神人的敘述，以及阿烈觀察後的省思中輕易得到答案。然而，作者在看似老生常談的主題煙霧下，利用伏筆和隱喻的技巧，隱藏了很大的企圖心。

晉朝陶淵明因醉心鑽研「山海經」而創作「讀山海經詩十三首」，更寫出一篇「桃花源記」的傳世經典散文。於今，「世外桃源」已和西洋文學裡的「烏托邦」和「香格里拉」一樣，成為「理想國」的代名詞。

作者顯然不讓陶淵明專美於前，除了在情節裡，明白展現帝台神人的「世外桃源」外，還在小說結束後，為讀者預留一個「理想國」的虛擬空間。

讓我們回顧阿烈展開羊皮卷，閱讀「神木國志」的情節，裡面有這樣的描述：「此時，溪谷居民裡有著名的四大氏族：『聰慧的元氏』擅長農業及觀察天象，『勇猛的白氏』是漁獵好手，『恬靜的林氏』喜歡研究草藥，而『開朗的黃氏』則常到森林外的草原放牧。」

再看故事的結尾，當豹人對阿烈說出白氏垮台，四大氏族決定和平共處的結局時，不就隱約勾勒出一個有農業、天文氣象、漁獵、醫藥和游牧的「世外桃源」？毫無疑問，「神木國志」是作者特意安排的伏筆；而那隻在任何險地都能來去自如，並引導阿烈成功爬上帝台的黃毛老狐狸，看似無關緊要的畜生，實際上是作者的一種隱喻，暗示讀者：人類引以為傲的文明與智慧，是犧牲最原始也最珍貴的天性與本能所換來的。

科技日新月異的今日世界，人類因過度追求物質享受，已對地球造成無法彌補的傷害。看完《豹人．狐狸．神木國》這本發人深省的小說，聰明的讀者能不大徹大悟？

天地隔絕之後褚育麟

《豹人‧狐狸‧神木國》是一篇奇特的小說。

它是一個少年冒險的故事，一則人類生存發展的大寓言，一篇以神話古中國為背景的心靈遊記。

為什麼想寫這樣的小說？要從神木說起。

這神木不是阿里山的神木，是中國神話裡的通天神木，是能讓人爬上神仙居住的天庭的巨樹。

據說，中華人文始祖伏羲便爬過神木，還上了天庭。他在天庭裡看見什麼我們不知道，但傳說，他後來也成了神仙。

關於天庭和神木另一個有意思的傳說，便是天地隔絕。

什麼是天地隔絕？地面的人類犯了可怕的罪過，天庭的神仙震怒了，便封堵了天地的通路，自然，神木也就通不了天。

看到這兩則傳說，心裡觸動了。

聯想到現代人類的境況，人們雖然追求理想的生活，但現實的發展卻往往不如人意，甚至背道而馳。

於是，便想以天庭和塵世做對照，創作一個既神奇，又讓人反思的故事。

就這樣，有了神木國的帝台和大寨。

在書中，帝台上住的是神人，不是神仙。他們是追求天人合一，順乎自然之道的人。因此，帝台代表的是精神的高度和仁慈的力量。神木國許多年沒人能爬神木上帝台了，因為堅持追求精神力量的人越來越少。

而大寨，我們應該很熟悉，它影射的是充滿慾望的城市文明。而白家，骨子裡是雄心勃勃追求權勢和財富的現代人。

然而，光有帝台族人和大寨白家是不夠的，故事裡還需要在帝台之下，圍繞大寨的許多人物。因而，有了東山族，這個遭白家滅國，又意圖復興的種族。

東山族人不是高超的神人，也不是霸道的大寨人。他們更像是被現實所困的普通人。人們處在逆境時會有不同的抉擇，豹人柏子、長英和夏木選擇反抗，但反抗的方式有差別，柏子是嬉笑作弄，長英是深謀遠慮，夏木是義憤激動。善良的靈兒選擇忍耐和期待，而油滑的易華則選擇投靠權勢。

我對東山族人感到親切，因為他們像我們生活中的許多人物。

當然，帝台、大寨和東山族不是截然劃分的三個陣營，就像易華是東山族的叛徒，大巫師是墮落的帝台族人，而白豹則是白家中講情義的人。

主流中往往會有迴旋的逆流，這該更接近人與社會的真實。

怎麼把這些人物串聯起來，顯示出神木國波濤暗湧的情勢呢？

這需要一個外人，書中，是來自花鬚國的少年獵人，阿烈。

讀過我《花鬚國》作品的人應該知道，阿烈是個沉著勇敢的少年英雄。在本書中，他年紀要比《花鬚國》中稍大些，已將近是青年。

他為了取得治病的帝台之漿來到神木國，身不由己的捲入了大寨、東山族及帝台族糾結迴盪的旋渦中。雖然，他的身手依舊超卓俐落，但情勢已無法讓他做一個簡單把敵人打趴的英雄。

為了達到目的，同時不違背良心，阿烈用得更多的是智慧和耐性。

他同情東山族，與白家周旋，崇敬帝台族，但終歸，他還是原本那個平和灑脫的花鬚國人。

烏布提是書中一個特殊的人物。他好似來自沙漠綠金城的幽靈，而這城市幾乎可說是大寨的前身。

其實，為了對照大寨的處境，書中我提到幾種人類生存的方式：追求精神生活的帝台，平靜自足的花鬚國，古神木國的另兩個年代（鳳凰年代和青石年代）。但惋惜的是，神木國大寨自認處在「黃金年代」，卻是效法了輝煌一時，但終被沙塵吞沒的綠金城。

因此，大寨走向毀滅也終究是必然的了。

只是，人類的慾望真是無法遏止？命運真是無法改變？

我想提出這樣的反思。

最後，東山族與大寨的爭鬥雖然是故事的主線，但除此主線之外的描述，卻絕非不重要。

我自己最喜歡阿烈在森林裡活動的場景，譬如：出市集後，穿過草原的邊緣來到森林前，遇見晒太陽的老狐狸……在馨香的藥圃面前逗留，靈兒與大黃忽然回來…… 整理老舊的獵人木屋後，靠在木牆邊啃麵餅……夜裡爬上大柏樹頂，俯視神木國……月亮出來聽見歌聲後，又下樹去找靈兒……

書中還有許多看來是閒筆的描述，其實仍在提供讀者心靈上的選擇：

人該踩破門，汲汲投入慾望的追求爭鬥？還是開扇窗，掌握平常的美好？

天地隔絕在書中是指大寨與帝台的決裂，這對現代有什麼啟示？

有的，人類背叛了自然，逃避了精神，就無法達到真正美麗的天庭。

書成，要謝謝一些人。妻子將書名加上了豹人和狐狸，為什麼加這兩樣，聰明的讀者應該能琢磨體會。感謝支持我的家人，還有慧眼看上這本書，且精益求精的小兵編輯們。謝謝了。