楔子
十年前。
希林國，天上城，王宮。
夜色蒼沈，宮內火影幢幢。
空氣中，隱隱浮動著不安的氛圍，負責擔任宮廷護衛的青龍、白虎、朱雀、玄武四大令官及二十八星宿主，齊聚一堂，只待主君一聲令下。
靖平王高踞王座，氣勢卻是萎靡，一臉病容，反倒是坐他身旁的希蕊王后風姿綽約，母儀天下。
「陛下，請示下。」四大令官請旨。
靖平王遲疑，一聲不吭。
希蕊流轉一雙媚眼，凝望夫君，菱唇輕啟。「陛下，再如何不捨，這事也該有個決斷，否則國家根基動搖，百姓又該何去何從？」
最寵愛的正宮都開口了，靖平王不得不有所反應，蹙著眉咳兩聲。「可是王后，那孩子……畢竟是我親生骨肉啊！」
「就因為是親生骨肉，此等叛上作亂之舉更加不可輕饒。陛下，國家為重啊！」希蕊悠悠勸說，即便當此緊急時刻，語氣仍是溫柔婉約，不疾不徐。
靖平王凜然深思，良久，一聲嘆息，揮揮手。「罷了，你們就依從王后所令，去吧！」
「臣等遵旨！」
父王當真要痛下殺手了！
夜幕垂降的宮內，一道人影急急奔竄，少年面容俊俏、身形玉立，一襲精緻白衫繡著王家徽飾，流露一身貴氣。
然而他的表情卻不平靜，眼神甚至隱隱透出驚懼。他穿花拂柳，閃過重重護衛，來到專門供奉戰士亡魂的英靈祠後方密道入口。
確定四下無人，他潛進密道，在猶如迷宮般的小徑左彎右拐，從某個出口鑽出。
這出口是東宮殿院內一座塵封多年的古井，在他還小的時候偶然發現的，這秘密，只有他與王兄德宣太子知曉。
今夜，他便是來尋王兄的。
兩名東宮侍衛發現他，以為他是刺客，正想抓人時，赫然認清他，連忙行禮。
「王子殿下。」
「太子呢？」他促聲問。
「太子殿下已經睡下了——」
不待侍衛多言，他撇下他們逕自奔向屋內，眾宮女侍衛見他夜半闖東宮，都是訝然大驚，但知他與太子素來感情交好，不便阻止，只是呼喝著將他來訪的消息傳進太子寢殿。
他進房時，德宣衣冠整齊，神情凜肅，不似正要就寢。
見到他，德宣很意外，但轉念一想，立即恢復平靜。「你來啦。」
開陽瞠眸。「你怎麼還在這兒？怎能如此冷靜？你知道外面發生什麼大事了嗎？父王派人來抓你了！」
「嗯，我聽說了。」德宣頷首。
「那你怎麼還待著不動？你想坐以待斃嗎？還不快逃！」說著，開陽猛然抓住兄長的手。
德宣輕輕掙脫他。「還能逃去哪兒？在父王眼裡，我叛國謀逆的罪證確鑿，難逃一死。」
「你沒造反！」開陽嘶聲喊。
德宣深深睇他，良久，慘澹一笑。「相信我的人並不多。」
「那怎麼辦？」
「除非我真的起兵造反，否則也只能束手就擒了。」
不造反就只能認罪？哪有這種事？
開陽驚駭，心撲通撲通地跳，全身血流狂竄。他不明白，為何德宣還能一副凜然就義的從容姿態？
「哥，你不逃嗎？」他焦急地問。
德宣搖頭。「宮外已經亂成一片了，親近我的人一個一個都被抓起來，我能調動的軍隊距離王城尚有半日的路程，來不及了。」
因為來不及了，只能認命？不！就算德宣願意認命，他也不願！
「哥，你跟我來，記得我們小時候發現的密道嗎？我們從那邊逃出去，暫時躲個半天，只要你的援軍來了，未必不能一戰，你還沒輸呢，還有機會……」
「開陽，你的意思是當真要我舉兵造反嗎？」德宣靜靜地問。
他一窒。「這不是造反，是自保……」
「即便是自保，也等於跟父王撕破臉了。」德宣冷靜地分析局勢。「你認為在起兵之後，我與父王的親情依然如舊，朝廷勢力也不會有絲毫變動嗎？這個國家的根基絕對會動搖，而你認為漁翁得利者會是誰？」
「是……王后？」
「就是她。」
開陽悚然，凍立原地。
希蕊王后是個可怕的女人，仗著父王的寵愛，逐一拔除她的眼中釘、肉中刺，就連德宣的母親都保不住后位，他太子的地位自然也岌岌可危。
「你快走吧。」德宣勸他。「在我這兒多停留一刻，危險便多一分，王后恐怕會將你視為我的黨羽，一併剪除。」
「我走了，那你怎麼辦？」他不願離開。
「想想你母妃，開陽，你不該讓她擔心。」
是啊，他不該令母妃擔憂，她早勸過他遠離德宣的，這宮裡誰都看得出德宣與希蕊水火不容，懂得明哲保身的人應當閃遠一點。
「這封信，請你替我轉交給德芬。」德宣交代後事。「她是我唯一同母所出的親妹妹，就勞你多加照料了。」
開陽握著信箋，躑躅不決。為了母妃與將來，他知道自己該當立刻離開，但他捨不下德宣啊，雖然兩人不是同母所出，卻比親兄弟還親。
「哥……」
他還想說話，房外傳來雜沓人聲，跫音一陣緊過一陣。
他面色一變，開窗，窗外不知何時已進駐一群青龍令率領的星徒，而傲然越眾而出的，竟然便是希蕊王后本人。
王后親臨，他就算要走，也無路可退了！
這下該當如何是好？
開陽倉皇望向兄長，德宣神色亦是陰晴不定，忽地，他取出一把劍，拔劍出鞘，鋒刃銳利，凌厲地指向開陽。
他駭然震住——
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