楔子

「噢，我最最親愛的女兒！」咬著白色手帕上的其中一角，賴旺南保養得宜的老臉硬是擠出兩條皺紋。「有件事我應該要跟妳說才對，但我又不確定該不該現在告訴妳……」
噹噹噹～～腦袋裡不由自主響起警鐘，剛領完大學畢業證書才回到家的賴毓惟，隱隱產生大難臨頭的預感！
「老爸，如果能不說，就請你不要說。」今天可是她大學畢業的重要日子耶！老爸沒準備畢業禮物送她就已經很過分了，千萬別再拿麻煩來嚇她。
「可是不能不說耶……」垮著臉，賴旺南也很不想提起這些煩惱事，但這件事遲早得讓女兒知道，況且還要她幫忙才有救，不能不說。
「啊？」呆愣了下，賴毓惟認命的沈痛點頭。「好吧，既然不能不說，那你就快點說。」
得到女兒的認可，賴旺南趕忙把握機會脫口而出──
「老爸破產了。」
破產？！
這兩個字讓賴毓惟徹底呆住，也讓她第一次體認到「晴、天、霹、靂」這四個字原來是這麼一回事。
「連爺爺留下的公司也沒了？」自己該在聽見惡耗的同時暈死過去，沒想到還能問出這麼有深度的問題，她真想為自己拍拍手。
「嗚……公司沒了，房子也沒了。」賴旺南兩眼一泡淚，手帕都快被他咬爛了。
腦袋裡一片空白，她突然不知道該怎麼反應，本能的將腦子裡唯一能想到的現實問題丟出來。「你是說，我們要流落街頭？」
「不，那倒不必。」賴旺南鬆了口氣，因為他找到人借錢，雖然還能住在這間房子裡，但條件得先跟女兒說明一下。「我跟武儒借了錢還掉大部分債務，他也答應我們還可以繼續留宿在這裡，不過房子得改登記在他名下。」
賴毓惟不敢置信的瞠大雙眼。「武儒？鐘武儒？！」福伯的兒子鐘武儒？！這是怎麼個荒謬的世界啊！
福伯是他們家裡的管家，打小看她長大的，她熟到不能再熟了。鐘武儒也是，從小時候就被她頤指氣使的呼來喚去，這會兒倒成了她家的債權人？她完全無法接受這個打擊。
「沒錯，那小子真是太厲害了，賺錢一把罩，若不是他願意出手幫忙，老爸恐怕已經被討債公司押去填海了。」賴旺南忍不住誇讚道。
「是你太會揮霍了好嗎？不然我們怎麼可能落到這種下場？」她這個老爸老是做些沒用的投資，現在可好了，把爺爺留給他的遺產全敗光了，連帶拖累她這個當女兒的，真是……欲哭無淚啊！
「……」賴旺南被女兒這麼一頂，閉上老嘴吐不出半個字。
人老了就不中用了，現在連女兒都嫌棄他了，嗚～～
「他借你錢，讓我們暫時度過難關是很好，但是我們拿什麼還他？」淺嘆一口，她忽然有種前途無「亮」的感覺。
「不用還……呃，我是說，暫時不用還。」賴旺南擦擦額上的冷汗，侷促的盯著女兒看。
不知道講了之後會不會被罵厚？可是就算會被罵，他還是得說……
他硬著頭皮清清喉嚨。「不過武儒有條件，我們得留在這裡當僕傭，至於負債，就慢慢用工資抵掉。」
「什麼」賴毓惟尖嚷了起來。
鐘武儒的老爸原本在她家當管家，現在風水輪流轉，換他們父女倆得聽那傢伙差遣？這世界還有沒有天理啊？
賴旺南哆嗦了下，涎著老臉懇求道：「忍耐點女兒，這也是不得已中的唯一辦法啊！妳總不希望我們父女真的流落街頭吧？」
失神的瞪著父親，她似乎沒有任何退路了。
人家說畢業即失業，橫豎她都需要一份工作，女傭……就女傭吧！

第一章

讓賴毓惟來擔任女傭的工作，絕對是他這輩子所做過最錯誤的決定！
那大小姐肩不能挑、手不能提，當然更不可能碰過柴米油鹽了。瞪著滿桌子焦黑且分辨不出裝了什麼食物的盤子，鐘武儒瞠大的雙眼用力一閉，大半天說不出話來。
「少爺，我幫你盛飯。」賴毓惟謹守女傭的本分，熱切的提議道。
雖說以往是茶來伸手、飯來張口的富家千金，但賴毓惟在遭此巨變後，倒也挺認命的。
反正老爸都欠了鐘武儒那麼多錢，那她乾脆隨遇而安的當個小女傭，就當作是體驗不同的「生態環境」，等債務還清後，一切再從頭開始也不遲。
雖然心裡多少會覺得不平衡，但她天性樂觀，加上不斷這麼對自己心理建設，所以接受這個事實似乎也不怎麼困難。
既然認分的接受當女傭的命運，自然得做一切女傭該做的工作，包括了整理家務和烹煮三餐，所以她特地親自下廚，恭迎新主人到來！
她在廚房裡忙碌了一下午，現在正是讓新主人「驗收」成果的最佳時刻，她不禁感到雀躍。
「等一下！」鐘武儒連忙出聲喝止，他甚至開始懷疑，連她盛出來的白米飯都會是焦黑的鍋巴；他無力的指了指其中一個盤子。「妳能不能先說明一下，這盤……是什麼東西？」
「糖醋里肌啊。」她想都沒想就輕鬆回答，完全沒有被那黑抹抹的外觀影響判斷。「我可是買了食譜照著做的，雖然它看起來跟書裡的圖片不太一樣，不過它的確是糖醋里肌沒錯。」
而且為了怕自己分不清長相相似的鹽跟糖，她特地每一種都嚐過味道，小心的在瓶罐上貼上標籤，絕不會讓他吃到鹹甜不分的菜色。
她相信自己很快就能成為專業的好女傭，到達令人豎起大拇指誇讚的境界。
啊～～人生真是處處充滿期待的生機啊！她無限滿足的暗忖。
看起來跟書裡的圖片不太一樣？可是依他看來，這道菜根本和糖醋里肌相差十萬八千里嘛！
鐘武儒的額上冒出三條黑線，不敢置信的睞了那盤糖醋里肌一眼，不禁打了個哆嗦。
能將糖醋里肌燒成「炭烤里肌」算不算絕活？他趕忙撇開眼，指著另一盤盛著像雜草般的葉梗再問：「那這又是什麼？」
「蠔油芥藍啊！」她綻開笑，再一次迅速回應。
雖然還是跟書上的圖片相距甚遠，但她非常確定自己烹煮的是何種菜色。
頭疼的撫了撫額角，他全然沒有半點食慾──肚子是餓得呱呱叫，可一看到那些菜，他著實提不起舉筷的勇氣。
「吃吃看嘛！我煮得很辛苦耶，應該不錯吃。」她老王賣瓜的推銷了起來。
瞪著她，他竟不好意思嫌棄她的手藝。在此之前，身為管家兒子的身分，讓他經常被這位大小姐呼來喚去，但他可不是小鼻子、小眼睛的男人，不屑跟她計較這麼多。
「我爸跟妳爸呢？」為閃避她的催促，他下意識環顧室內，霍地發現家裡人口明顯有所短缺，遂隨口問道。
「福伯說要去黃昏巿場買雞，好幫隔壁的劉太太坐月子補身，交代我不用等他用飯；我爸則是當班去了，你該不會忘了你讓他去當守衛，顧大樓去了吧？」她交代著兩位老人的行蹤，末了不忘小小埋怨了下。
雖然說老爸實屬罪有應得，但老了才讓他去當守衛，尤其在這麼冷的天氣，她想想還真有點不捨，所以言辭間難免有所抱怨。
「妳現在是怪我嘍？」他挑起眉，意有所指的盯著她。
他很清楚自己沒有出手幫忙賴叔的必要，但在發現賴叔的經濟狀況出現大問題之際，他頭一個想到的竟是賴毓惟那張無辜的小臉；他無法預測她會因父親的負債而造成什麼樣的傷害，為了將傷害減到最低，當賴叔來找他時，他二話不說就答應幫忙了。
至於為什麼有這個考量……他公事繁忙，暫時還沒時間去想這個問題，所以她沒有立場怪他，一點都沒有。
「沒！沒沒沒沒沒……我怎麼敢！」她反射性的搖著頭，沒敢得罪賴家的最大債權人。「您就當我什麼話都沒說，沒說、沒說！」她忙不迭的企圖補救。
萬一這傢伙小心眼，因她這小小的抱怨就將他們趕出去，那她和老爸可真的要去流浪了，她絕不能讓自己落入那般不堪的境地。
老爸老了當遊民是無所謂，老頭子嘛，很難有老太婆對他有意思，可她正值青春年華、年輕貌美，遊民的素質又良莠不齊，萬一有流浪漢貪戀她的美色，把她拉到陰暗處這樣這樣又那樣那樣，那她這輩子可就真的毀了。
為了這些極有可能發生的恐怖威脅，她願意放棄小小的埋怨，只求能繼續在這個家求個溫飽。雖然這樣很沒志氣，但現在的她也只能求個平安就心滿意足了。
「我說一句，妳回幾百句，現在到底是誰當家？」好笑的睇著她的緊繃，他其實並沒認真的將她當成女傭，畢竟打小到大被老爸逼著養成的既定觀念，對她，他總是讓步居多。
「當然是您啊！」涎著笑，賴毓惟卑微的咧開嘴笑。
「好了，我沒怪妳的意思。」他斂去唇邊的笑意，思緒被老爸的行徑轉了方向。「對了，我爸怎麼會想幫劉太太坐月子？」
他跟老爸說了幾百次了，兒子有能力賺錢，他待在家裡當老太爺就好，誰知老爸那老骨頭就是閒不住，總是想要往外跑。
「劉先生不曉得打哪兒聽說福伯的好手藝，上門請託好幾次，福伯才答應的。」她還記得福伯叨唸著什麼小家庭沒長輩照顧，還得花錢請人家坐月子之類，她也沒很認真聽，總之福伯答應了就是。
「嗯。」他沈吟了下，視線再度被桌上的「垃圾」吸引，他痛苦的低吟了聲。「收一收吧，我帶妳出去吃飯。」
「咦？我煮了這一桌菜，你連動都沒動耶！」
吼～～哪有人這樣的啦？一點都不體諒人家的用心。
「妳再逼我吃，我會懷疑妳企圖謀殺我。」起身拿起椅背上的外套，他的眉心糾成數個小結。
「我哪敢啊？我……」原本還想為自己辯駁一下，結果才一出聲便接收到他犀利的眸光，嚇得她連忙噤聲，趕緊動手收拾殘局。「我收我收，你等我一下喔！」
覷著她忙碌的身影，鐘武儒瞇了瞇眼，突然開始懷疑，自己一時心軟留下他們父女，到底是對還是錯？

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「噢，我最最親愛的女兒！」咬著白色手帕上的其中一角，賴旺南保養得宜的老臉硬是擠出兩條皺紋。「有件事我應該要跟妳說才對，但我又不確定該不該現在告訴妳……」
噹噹噹～～腦袋裡不由自主響起警鐘，剛領完大學畢業證書才回到家的賴毓惟，隱隱產生大難臨頭的預感！
「老爸，如果能不說，就請你不要說。」今天可是她大學畢業的重要日子耶！老爸沒準備畢業禮物送她就已經很過分了，千萬別再拿麻煩來嚇她。
「可是不能不說耶……」垮著臉，賴旺南也很不想提起這些煩惱事，但這件事遲早得讓女兒知道，況且還要她幫忙才有救，不能不說。
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