脫離宜蘭新舊城區，進入西北方台九甲線，再越過一片夾道社區駛進山鄉，葉來香在中控面板按降兩側全部車窗，終於強烈感受返鄉氣息。雪山山脈在不遠處沿車道起伏，有些山頭映照陽光稜線發亮，山腳下旱田矮種蔬果，綠葉叢聚中僅零散幾處農舍，視野開闊清朗也讓她心情愉快。
她從母親半售半贈獲得的田地和舊厝，荒在一處山坳；租戶退租她和先生來點收，以後自己來過一次，這時她只記得是兩三年前秋冬，看到路旁一排金桔，近處芒草開花白茫茫在風中搖曳。她很快就發覺不需擔心迷路，導航器標示就那麼一條折進的小路和獨院獨戶，而約來裝潢房子的設計師和工人已經等在小徑底，抽菸聊天。
「高速公路雪山隧道都開得很順，沒想到還是慢了幾分鐘。」下了車，她也掏出菸抽。
「正好──我們就從外面開始。」設計師掏出名片自我介紹，又說：「房子從外面看沒什麼問題，屋前屋後金桔、橘子、香蕉還有幾種花木多還活著，野草和芒草一定要清除，以後想做什麼，等等我們看設計圖再談──這樣，是不是可以開始把屋外整理?」
「這我一點都不懂，設計師怎樣想就怎樣做。」
這個設計師，她是上網找的，做過的案例相看起來當有經驗和水準。屋內雖然不曾進去，他爬梯從幾處窗子看過梗概，所以和她在網路或電話幾次談過，已經在屋外景觀和屋內整理交換幾次意見，有共識。
「葉小姐希望快快完工，我才說屋外可以先清理。」他說：「妳放心，這部分我只收妳雇工的工錢，做完了妳可以直接付他們。」
「還是你付，喔，我意思是我付。」她說：「等等我開支票給你。」
要整理這房子不先清除雜草也不行，他們要走的小路和庭前就是最近稍微清理出來的。
「這水泥透天樓房，看起來是按三合院舊厝格局改建。」設計師站在門前說。
「以前住我外祖父母和一個舅舅──我小時候來是老式平房，稻埕比較大。」
「看起來就是風雨髒舊了，外面可以新漆一次，門窗做出拱形──」設計師說：「呃，這房子橫面很寬，我就想，是不是可以牆外增建走廊，正門做出門廊，這樣就可以做出西班牙建築的樣子，一定很吸引人，要的話可以做民宿，想賣也值錢，現在不是有不少人來我們宜蘭蓋別墅?」
「我本來只想來隱居，你這建議很好──喔，這樣最簡單，裡面也許就不必怎麼看，全部清空，重來比較乾脆，哇，一想就輕鬆。」她說：「你應該早說這個想法。」
「客戶沒講我當然不好說，這會比較花錢──這早期蓋的房子一定只用鋼筋，外加走廊和門廳，對樓面支撐會更加牢靠──」他說：「不想改建的話，我看，原來鋼筋水泥結構沒問題，換比較典雅的門窗鐵窗，新刷水泥漆，這樣就會很好看，這樣做我看也是可以。」
這房子一打開能聞到潮濕霉味，有些木構傢俱緊貼的牆上還爬滿網狀浮突污痕。
「哇，不好了──有白蟻。」
設計師拿捲尺邊緣刮下一段污痕，看到幾隻小白蟻快速躲進管狀隧道斷口；他用拳頭敲一下廚櫃側板，看似完好堅實的結構裡面完全蛀空，一敲就垮。他想打開抽屜，需要非常用力；抽屜外板禁不起幾次拉扯，脫落了，裡面緊緊塞滿白蟻巢。他再用力拉開下面廚櫃面板，蟻巢方形的切面上甚至可以看到白蟻密密麻麻驚慌亂竄。
「實在恐怖──」她緊抓他的手臂，發覺這樣失態立刻鬆手，說：「對不起，看起來像異形的窩，太恐怖了。」
「呵呵，我也這樣想，所以妳突然一抓，我也嚇一跳。」他說：「哇，我第一次看到白蟻巢這樣的立方體，嘖，真是天工造物。」
「真是──看來屋子裡要全部清除。」她說：「我也別想在這裡住幾天了。」
「我可以請工人先清出一間。」
「也好，我帶了新的窗簾和床單。」她說：「不過這白蟻窩把我嚇到，我暫時就不住了。」
他們上下樓看了一遍，讓工人搬出一組藤椅，在稻埕邊接水管沖洗，再用布擦乾；藤面漆和茶几玻璃板閃閃發亮，看起來幾乎是全新。
設計師再用乾布把桌子擦拭，就把設計圖放上茶几。
白蟻在重新改建房子實在是無關緊要，她卻又開始猶豫是否要整理這間舊屋；意識到這樣徬徨，她也懊惱自己總是糾纏小事，對這樣的心理厭煩。她越加思辯，越加覺得自己無能無用，竟然久久沉默，讓設計師覺得尷尬。
「如果有經濟考量，或是紀念的想法──」他說：「當然也可以不想西班牙房子。」
「奇怪，這房子和土地我會覺得有紀念性，畢竟母親小時候住過，祖先住過，屋子裡面就看不岀有任何東西和我有關係。」她說：「因為房地值錢才會覺得有紀念性嗎?」
「呵呵，這我不知道呵。」
「其實，房地是因為房子有庇護的想像，而土地生根──」她看了看田地、天空和不遠處的山巒，說：「這裡住人安全嗎?」
「這裡偶而有遊客路過，平常就是農夫，就是──水果、蔬菜、茶葉，還有幾個埤塘養魚養鴨──妳這塊地很好，山不高，谷地不大不小，只有自己一家，養一兩隻狗就會有安全感。」他說：「我可以到山裡泰雅部落，找純種台灣土狗，黑色毛很亮尾巴很直那種，可以去要兩隻剛出生的，這樣養大很有感情，性情比較穩定，比較忠誠，狗比人夠朋友，養在這裡不需要費心，牠們自己會跑來跑去，也不會有清潔問題。」
設計師當是早有全部改建想法，他有幾張圖就是剛才所說的西班牙風格。除了簡單黑筆草圖，上了水彩的畫有外觀全景和內外各種局部特寫；牆壁到處打出拱形空洞，他的設計幾乎是把原來房子只保留建構。有一張黑白素描，就是未加裝飾和顏色，也畫出這樣的情景；畫時，他覺得好看順手把四周環境也畫了幾筆。她看了有別的想像；他看她喜歡，表示自己以後會畫精確的設計圖，就把這張素描送她了。
離開那裡不久，改建房屋的興奮逐漸消失，而且這一天晚睡早起開車，她一下子覺得累，把車停在路邊斜倒座椅；想睡卻睡不著，就又坐起來空望來去共四線道的馬路。
遠處有一小片持續走遠的汽車背影，忽然又有一輛農婦騎車在她身旁呼嘯而去；安全島上一片粉紅色草花接著一團團整齊修剪的矮樹叢，再過去是一棵棵植樹枝葉招展。馬路兩旁種植各種蔬菜的旱地中有幾處方形大水塘，右邊的水面完全裸露曬滿陽光，左邊雪山山脈傾天而降，迤邐在遙遠的地平線上淡成一抹灰白，而近處的水塘平滑映有山和樹林倒影。
她瞇起眼睛再看，氤氳中從山脈側出的一段山影，其實是三個大小不同的團狀山堆疊成。
她想起自己初次心儀的男生沉迷菇類，經常故意貼她臂膀坐在身邊，細說一本插有各種菇類圖片的外文工具書；他們臂膀幾次貼近摩擦都讓她芳心忐忑發麻，不久後他卻追求園藝系女孩去了。她懊惱自己總是掛在嘴邊的智識，並不後悔自己潔身自愛的堅持；後來，她參加一個和自己同樣智識化的社團，在許多男生的愛慕中把那挫折忘了。
她在駕駛座上的後視鏡仔細看了一下臉孔，懷疑自己想做農婦的念頭一定還是天馬行空。腦筋轉個不停，她確知無法睡著，就拿出那張素描再看。
這張素描，景物輪廓筆觸簡要銳利，陰影對比鮮明；她第一次看，幾次看，都想像改造自己和改建那舊房一樣，需要痛痛快快在身體打幾個暢通大洞，換出齷齪腥氣，特別是掀開頭蓋把裡面挖空，重新填裝。這樣，她想，在這山區經營民宿與在地居民交誼，又來往各種旅遊來的陌生人，對於重新建立自己、對他人以及生活的認知，會是一個好主意。
身心為此一振，她決定這一天不回台北，打開手機查看旅宿資料；認為自己可以去住最好的飯店，觀摩人家怎樣經營餐宿和休閒旅遊。
飯店在舊城區，一至五樓是商場；她遠遠一看，想像複合飯店、百貨公司和商場的經營策略可能真是高明；在舊城區買那樣大片房地蓋飯店成本較低，而營造綜合大型商場可能開發出一個新城區。
她從地下停車場電梯直上六樓的飯店接待櫃檯，這裡大廳高挑，頂上以玻璃採光，兩支裝飾的廊柱之間懸掛一個大銅鑼，而柱頭各站一對石鼓，讓她想起童年和母親農曆初二回來，在火車站前遇到弄獅鼓的熱鬧隊伍。接待櫃檯後面，飯店入口有中國風紅漆包木大門，牆壁上有三個大小斗笠形裝飾；黑色笠頂淡金色笠面密佈網線，看起來像眼睛也像飛碟在星際飛行，所以，就是把在地的台灣自然和文化元素時尚設計了。
她很高興自己在接待大廳，隨機觀看幾眼，也能想像和理解人家的商業手腕；這是她多年在律師事務所接觸各種人的歷練，也就納悶相關自己的事卻總是看不清楚。
「我要休閒套房，住一晚。」她說。
「是說我們的sky villa?」服務員望著電腦螢幕說。
「對。」
「正好還剩一間。」
「真的嗎，我上網看，好像很難訂到這種套房。」
「我們的sky villa和一般休息套房很不同。」
「到底不是假日。」她說：「也就不必下午三點才check in吧?」
「現在就可以。」服務員微笑說：「可以讓我登記證件嗎?」
她遞上駕照，又補上一張金卡，說：「我有這樣的頂級卡。」
「喔──會給妳對折優待。」
服務員結完帳，給她房卡、大廳咖啡區飲料招待券、商場禮券，又說：「如果不用早餐，早餐券加一百元可以用晚餐，我們自助餐全國知名喔。」
「今晚這裡有沒有婚宴?」
「兩個宴會廳都有，您是參加那一家?」
「都好──」她意識到自己恍惚失言；服務員以為她開玩笑，回以微笑。
套房的落地玻璃牆外，擺有一組可靠背的木頭座裿；她坐在那裡很愜意的抽菸，欣賞這個休閒套房的戶外露台，它甚至於比室內寬敞許多。露台空地長方兩旁立高牆，水池上有木條頂棚在空中隱蔽大半空地，前端舖白色小石頭和木頭地板，再遠是矮牆和欄杆；外面種了幾種植物和造景小樹。站在矮牆和欄杆邊可以俯瞰街市，瞭望遠山和海。她完全輕鬆了，決定午睡後出門逛街。
床舖很寬枕頭很軟，她一躺，想到晚上真可能會去吃婚宴，又想起自己不愉快的婚禮；但是，默數自己深長呼吸，幾次，覺得舒暢，很快就睡著了。
在她午睡期間，太陽移過中天，那個戶外露台漸漸只剩下欄杆上還曬陽光。
當她水睡醒，飯店建築自身遮蔽出來的陰影之外，仍然還是陽光燦爛的光景；她帶著飯店送的兩包宜蘭餅，興致勃勃下樓。這裡說是宜蘭舊城區看起來不老舊，走在寬敞的馬路上可以看到遠山和飄逸白雲的開闊青天，轉折一路上也能在矮舊樓房中，看到現代城市建築和標幟的要素；電子商店、超商以及西式餐飲和咖啡店，到處可見，不亞於其他高度發展的城鎮。她小時侯路過車站附近，還能看到的稻田，確實消失了。
她一路品嚐飯店的贈餅，這種薄麵皮包麥芽糖以少許牛油烤軟的牛舌餅，說是宜蘭名產，她卻毫無印象；她在美國那幾年學會不少廚藝，認為自己做這種餅不難。
有一次她母親回來帶她去打鐵街買一把菜刀，她低頭遵循手機衛星導航走到這條武營街，失望以前的景象只剩半條半邊老式平房、圍牆和樹木雜亂探出，還是未開發的路段；雲氣聚擠天空轉陰，她回味以前住住眷村的台北情景，感覺更多失落。不久後，她在舊城西路看到回台北的高速公路路標，猜想這裡離飯店很近，又覺得愉快。在城區的核心中走完這一圈，看了新舊面貌，她慶幸自己沒在社會變遷中落後，相當富有；就這樣的意識，她安慰自己許多挫折失望好像可以不加計算。
她又坐到玻璃落地窗外的木椅抽菸，這一會兒，太陽西斜幾次埋進雲層消失了，突然嘩啦一陣響，半個城區下起陣雨。還是春天，這樣下雨像是她小時候常有的夏日午後。她從來沒看過或者忘了這樣半屏天空下雨，特別是，當她站起來遠望東南雲堆外還有的陽光燦爛，密集房舍間幾處稻田泛金發黃，景象這樣奇妙她看了開心。
她在露台水池注滿水，倒進四包純米釀泡澡酒粕；這個水池砌過腰高黑色石板厚實，長方寬敞可以從容戲水。她一高興，明白為何飯店把這個室外浴池稱作水療池；這樣的露台以及浴池，她想，也要在以後的西班牙房子弄一組。
只吃了兩片宜蘭餅，這時候她飢腸轆轆了。她記得櫃檯服務員說這裡自助餐全國知名，但是，想起飯店自助式早餐通常也看得到晚餐的大部分菜色，而自己已經多年不曾早醒用餐，她就決定還是去吃人家喜宴。
住飯店撞上人家婚禮吃喜宴，這怪事她做過幾次。有一次和先生出差，她提議這樣晚餐被罵神經病；有一次她邀一起出差的已婚女同事這樣晚餐，這位同事餐後幾次高興回味自己婚禮，表示不可思議。兩份賀儀都是她包的，她不清楚這位同事究竟是免費大餐高興還是真有回憶愉快。無論如何，只要出外住飯店，知道晚上有婚宴，她就會難過，會輾轉難眠，會忍不住去湊熱鬧。
她把自己略為化妝，去參加第一宴會廳的的婚宴。
這個宴會廳裡看不到一根樑柱，天花板挑得很高，懸有幾盏紫色牡丹花造型組成的大燈，紅地毯上排了幾十張大圓桌，非常氣派；她在門口探了一眼，只到大半賓客，談笑聲在背景音樂中已經像掉落的蜂窩嗡嗡作響。
她到接待台要一個紅包袋，包了賀儀，無意中看到走道底，有不少人在戶外陽台抽菸。她興沖沖去那裡，抽了兩口菸才發覺只有自己一位女性，而不少人盯著她看。
「這間飯店，樓上足贅公園，設計真好。」身旁一位老先生笑著說。
她不確定他是和她說話，回以點頭微笑。
「汝可能是新郎伊老爸的同事，還是朋友?」
她不知怎樣回答，再次報以微笑。
「按那，可能是新娘彼邊的同事還是朋友。」老先生說：「我是新郎伊老爸的厝邊。」
「喔，阿伯汝好，是做什麼大事業──」她生澀說：「我是講這新郎的老爸──」
「伊這老爸喔，湧過沒什麼，後來學人做電子零件，趁得大錢，買足贅厝地又可趁不少，愈趁愈贅。」老先生說：「實在真正是人兩腳錢四腳，而厝地八腳呵，呵呵──」
她家在房地也賺過不少錢，但是，第一次聽到錢八隻腳，就想起自己的經驗中有些房地的腳像蜈蚣，更多；因此，跟著老先生一起呵呵笑。
「啊，時間差不多了。」老先生吸了最後一口菸，點點頭走開。
她正想把菸在隨身帶的小菸灰盒弄熄，看到夜空漸暗漸浮現星點，這可愛的景象她已經不見多年，就繼續在那裡留連。
「星星出來了。」有一個小男孩喊。
「星星來了。」另一個小男孩跟著喊。
「星星，星星。」一個更小的女孩挑著拍手說：「給我星星。」
「我會玩太空魔法星星遊戲。」小男孩說：「超商也有魔法星星巧克力餅乾。」
「宜蘭童玩節可以帶小孩去冬山河玩，晚上住這裡。」一個母親說：「這裡有兒童遊樂設施，那種play station概念的樓層，還有親子園地，戶外兒童游泳池，房間裡大人睡的床邊小朋友可以睡帳蓬，這一定很有趣──喔，暑假會有fantasy castle遊樂場開放，小孩子來玩兩天一夜應該會很高興。」
她聽著心裡一算，農曆年後自己和兩個小孩見沒幾次面。
來賓陸續進場各找自己適宜的座位，大部分桌子坐滿了，她走向外圍一張空桌，那裡坐著兩個和她大約同年紀的女性；和她們點頭致意，她就坐在對面。兩位女性正在開心敘舊，她用手機把立在桌上的餐點目錄照相，再拿下來細看。
天賜良緣喜臨門，就是中式餐宴的開胃菜，冷盤，由紅露醉元寶、五味龍腸、雲南大薄片、芥香軟絲、蒜香鮮魚皮和芝麻貢菜，拼成。紅露酒是宜蘭酒廠特產，她記得那是外公、舅舅以前年節愛喝的。元寶是豬腳，薄片是豬耳。龍腸，這時豬腸不雅，應該是這幾年東部流行的翻車魚腸子。
海確實比陸地乾淨，她想，西班牙房子建在海邊比較理想。
蟠龍繽紛彩雲飛，是綜合生魚片和九孔。
攜手共享百年樂名下的花好月團圓，是湯圓。
鳳凰展翅喜雙飛，是佛跳牆，這道菜名讓她有點困惑；她自己就是不想雙飛才跳牆，想了好笑，差點笑出來。
對面空位來了一對年輕夫婦，隨即又來一個年輕女孩。
比起佛跳牆，吉利蝦球佐春捲、青蟹糯米飯、南洋猪腱骨、東海戲遊龍、XO醬炒雙鮮、猴菇紅棗燉雞湯、精美映雙輝、寶島四季果，這些菜餚要加以想像什麼鸞鳳雙飛築新巢、逢築千里荷飄香、仙女細纖雲羽裳、沉魚落雁花艷容、花開並蒂喜連枝、牡丹花開吉祥來、珊瑚白玉堆滿山、旭日之蘭果生香，好像沒什麼有趣。都不過是討吉祥的美文佳話，她想，就是郎才美貌、買房子、發大財這些想像和祝福吧。
她第一次這樣細讀婚宴菜單，想到自己還是閒不下來，也仍然愛把好事多想成壞事。
沉魚落雁花艷容名下那道東海戲遊龍，或許不是龍蝦而是剛才那翻車魚；這一想，她還是覺得猜謎的樂趣。
她把餐點目錄放回桌上，那對年輕夫婦的先生問：「今晚菜單有沒有烤鴨?」
「一定沒有。」她微笑說：「我剛才非常仔細看了。」
「土包子，一桌一萬兩三千元吃烤鴨。」太太說。
「嘿，這妳就不知道。」先生說：「這家飯店，搞不過礁溪溫泉那邊的飯店，推出烤鴨還有宜蘭特產小吃，才打響餐飲名號，才開始賺錢，現在一年賣六萬隻烤鴨，所以我才想烤鴨。」他把餐點目錄拿起來看，說：「真的沒有，等等來問服務小姐，有賣的話買一隻回家。」
「這裡烤鴨不是宜蘭鴨。」兩位女性朋友似是不再敘舊，其中一個說：「是進口的，很大很肥，叫做櫻桃鴨──啊，差點流出口水。」
「有櫻桃味道嗎?」她朋友問。
「呵呵，不是，牠的產地是英國一個地方，櫻桃谷，三星那裡現在也有人養。」
「鴨子要養在乾淨的河川池塘，吃天然魚蝦，才會好吃，台灣以前就是這樣養鴨，現在都吃飼料，現在什麼東西都吃飼料──」
「人差不多也是了──」
「我們就坐這桌。」來了一對壯年夫婦，先生說：「喔，這一桌都是美女，幸會幸會。」
「真的。」太太逐一和大家點頭，說：「我們就來客串一下，給各位服務。」她打開桌上的紅酒瓶蓋，又說：「先醒醒酒，等一下好喝。」
（節錄）
瀏覽器，並以Chrome開啟我的電子書櫃後，點選『線上閱讀』，即可閱讀您已購買的電子書。建議使用 Chrome、Microsoft Edge有較佳的線上瀏覽效果。
2024專利防護中