【第十二章】洗塵
我避開他的眼光，笑看向馬車外，
他嘴角噙著笑不置可否，只靜靜看著我。
一別數月，他似乎和以前有些不一樣。
我心裡有些說不清的慌亂。
秋天時，漢朝對匈奴的戰爭結束。雖然衛青大將軍所率軍隊斬獲匈奴萬餘人，但前將軍翕侯趙信、右將軍衛尉蘇建所率軍隊，碰到了匈奴單于的軍隊，接戰一日，漢軍死傷殆盡。前將軍趙信祖上雖是胡人，可歸順漢朝已久，忠勇可嘉，一直受漢武帝重用。然而不知伊稚斜究竟對趙信說了什麼，在伊稚斜勸誘下，他竟然置長安的妻兒老小不顧，投降於匈奴。
消息傳到長安，漢武帝下令抄斬趙信全家。待兵士趕到時，發現趙信的兩個小兒子已經失蹤，霎時龍顏震怒，幸虧緊接而至的消息讓他眉頭稍展。霍去病以近乎不顧一切、目無軍紀的態度，私自率領八百個與他一樣熱血沸騰的羽林男兒拋開大軍，私自追擊深入匈奴腹地，在匈奴後方營地殺了匈奴相國和當戶，殺死單于祖父一輩的籍若侯產，活捉單于叔父羅姑比，斬首二千零二十八人。
霍去病一次出擊，以少勝多，竟然活捉斬殺了匈奴的四個重臣顯貴。在兩路軍士陣亡、前將軍投降匈奴的戰敗陰影下，越發突顯了霍去病的戰績。漢武帝龍心大悅，封霍去病為冠軍侯，劃食邑一千六百戶。對衛大將軍，功過相抵，不賞不罰。
聽到這一切時，我心中多了幾分困惑。伊稚斜既然能從長安救走趙信的兒子，應該可以直接用暗處的勢力來殺我，何必再費事請西域殺手？
霍去病呆呆看著一品居，上下三層裡裡外外坐滿了人，絕大多是年輕女子。聽著鶯聲燕語，看著彩袖翩飛，聞著各色胭脂水粉，他一臉沉默。
我在一旁低頭而笑。他忽然一個扭頭拽著我又跳上了馬車，我嚷道：「喂！喂！冠軍侯，你要請我在一品居吃飯的。」
他沒好氣地說：「我請的是妳，不是妳歌舞坊裡所有的歌舞伎。」
我笑道：「幾間園子的姑娘們一直沒機會聚聚，維繫感情。我有心請大家吃一頓，可請得便宜了，徒惹人笑；請得貴了，又實在心疼。難得你發話讓我揀稀罕的點，我就吩咐一品居盡全力置辦。何必那麼小氣？你這出門轉一圈就封了侯，請我們幾百人吃頓好的還是請得起的。」
「出門轉了一圈？說得可真輕描淡寫！妳下次隨我一塊轉一圈，我把所得分妳一半，如何？」他緊緊盯著我。
我避開他的眼光，笑看向馬車外，「你要去哪裡？為了多吃一點好的，中飯我可是特意吃得很少。還有不管你去不去一品居，帳你照付。」
他嘴角噙著笑不置可否，只靜靜看著我。一別數月，他似乎和以前有些不一樣。我心裡有些說不清的慌亂，不自禁往後縮了縮，背脊緊緊貼著車壁。
馬車停住，他一個俐落漂亮的旋身，人已經落在地上，伸手欲扶我。我笑著揚了揚下巴，避開他的手，鑽出馬車的剎那，雙手在車座上一撐，借力騰空而起，在半空轉了一圈。裙帶飛揚、袍袖舞動，輕盈地落在他面前，得意地看著他。
他笑起來，「這麼重的好勝心？不過真是漂亮。」
車夫趕著馬車離去，我打量了下四周，清靜的巷子中，左右兩側都是高聳的圍牆。我納悶地問：「這是什麼地方？你要幹嘛？」
「翻牆進去。」
我瞪大眼睛看著他，「看這圍牆的氣派不是等閒人家，我被捉了也就捉了，你如今可是堂堂冠軍侯。」
「現在是真要看妳的手段了。這麼高的圍牆，我不藉助工具上不去。」
我心裡有些好奇，更有些興奮好玩，嘴裡嘟囔著：「真倒楣！吃頓飯也這麼麻煩。」可手中已握住平日綁在腰間的絹帶，上頭一端繫著一顆滾圓的赤金珠子，看著是裝飾，實際卻另有妙用。手一揚，金珠劃出一道美麗的金色弧線，翻捲著纏在探出圍牆一點的槐樹上。
霍去病順著絹帶踏上牆，一個俐落的翻身坐在了槐樹上。我取下絹帶纏在腕上，手勾著槐樹樹枝，居高臨下地打量著院落。
霍去病悶聲笑道：「我看妳做賊做得挺開心。」
我低聲道：「長安城中誰敢輕易打這些顯貴們的主意？反正我不用擔心自己的小命，該怎麼玩就怎麼玩，出了事情都是你支使的。你若被捉住，就更好玩了。」
我和霍去病剛跳下槐樹，幾頭黑色大狗悄無聲息地撲了上來。絹帶一揮，金珠擊向牠們的腦袋，身後的霍去病連忙拽住我。我跌入他懷中，他一手攬著我的腰，一手扶住我的胳膊把金珠上的力量卸去。
驚疑不定間，幾條狗已圍在我們腳邊打轉，拚命地向霍去病搖尾巴。我氣道：「別告訴我這是你自個的府邸。」他摟著我的胳膊沒有鬆勁，反倒身子緊貼著我，下巴擱在我肩頭，低低道：「不幸被妳猜中了。」
我使勁了下未掙脫，他口鼻間溫暖的氣息，若有若無地撫過肌膚，又癢又麻。他身上有一股完全不同於女兒脂粉氣的陽剛味道，像青松和陽光，縈繞在鼻端。一時間我竟有些喘不過氣的感覺，身子發軟，腦袋有些暈，似乎任何招式都想不起來。
倉皇失措之際，正想一揮金珠砸向他腦袋，索性將他砸暈了事，又猶豫力道控制不好，不知道會不會砸死他？他卻鬆了勁，彷彿剛才什麼事都沒有，拖著我的手蹲下，對幾條大狗說：「認識一下，以後別誤傷了我的人。」
我無奈地任由幾條狗在我身旁嗅來嗅去，側頭道：「就牠們幾個能傷我，簡直笑話！你這是在侮辱我們狼。」
他輕拍著一隻狗的腦袋，「如果不是我在這裡，妳落地的剎那，牠們不但攻擊妳，還會出聲呼叫同伴。以多取勝，這好像也是你們狼的拿手好戲，何況還有緊隨而至的人。」
我「哼」了一聲甩開他的手，站起身便道：「我幹嘛偷偷摸摸來你這裡？根本不會有機會和牠們鬥。」
他口中呼哨一聲，幾條狗迅速散去。他拍了拍手，站起身看著我，帶著笑似真似假地說：「我看妳很喜歡晚上翻牆越戶，也許哪天妳會想來看看我，先帶妳熟悉熟悉路徑，免得驚動了人，妳臉皮薄就不來了。」
我臉有些燒，把絹帶繫回腰間，板著臉問：「大門在哪裡？我要回去。」
他沒有理會我，自顧自的往前面慢行，「我從若羌國的王宮帶了個廚子回來，烤得一手好肉。草原上從春天養到秋天的羊，肉質不老不嫩、不肥不瘦剛剛好，配上龜滋人的孜然，焉耆人的胡椒麵，廚師就在一旁烤，味道最好時趁熱吃，那個味道該怎麼形容呢？」
我嚥了口口水，臉還板著，腳卻已經隨在他身後邁了出去。漢人不流行吃烤肉，長安的羊肉做法以燉燜為主。實在饞得慌時，我也自己動手烤過，可我的手藝大概只有狼才不會嫌棄。
我蹲在炭火旁，雙手支著下巴，垂涎欲滴地盯著若羌廚師的一舉一動。那個若羌廚師年紀不過十六、七，不知道是因為炭火還是我的眼神，他的臉越來越紅，頭越垂越低。
霍去病一把將我從地上拽起，「妳再盯下去，我們該吃糊肉了。」我使勁嗅了嗅空氣中木炭和羊肉的味道，依依不捨地隨他坐回蓆上。
廚師將飄著濃郁香味的肉放在几案上，我立即拿了一塊塞進嘴裡。霍去病吃了幾口後問：「我不在長安時，妳都做了些什麼？」
我隨口道：「沒什麼有趣的事情，就是做做生意。哦！對了，我進了趟皇宮，看見皇上了……」
話音未落，我頭上已經挨了一巴掌。霍去病怒道：「妳發什麼瘋，跑到皇宮去幹什麼？」
我揉著腦袋，怒嚷道：「要你管？我愛幹什麼就幹什麼！」
他恨恨瞪了我一會，忽地問：「打得疼嗎？」
我雙眼圓睜瞪著他，「你讓我打一下試試！」
沒想到他真把頭湊了過來，我又氣又笑地推開他的頭，「打了你，我還手疼呢！」
他面沉如水，盯著我問：「皇上說了些什麼？」
我側著頭邊想邊說：「誇了我兩句，說幸虧我及時出現趕走沙盜，便賞賜了我一些東西，還笑著說，我以後可以常入宮陪李夫人說說話。」
「妳對皇上什麼感覺？」
我凝神思索半晌後搖搖頭，霍去病問：「搖頭是什麼意思？什麼感覺都沒有？」
我道：「怎麼可能？那樣的一個人！感覺太複雜反倒難以形容，皇上實際年歲應該已經三十七，可看容貌像剛三十的人；眼神像四十歲的人，看氣勢卻像二十歲的人。他說話溫和親切風趣，可我知道那只是他萬千語調中的一種。在他身上一切似乎都是矛盾的，可又奇異地統一。他蔑視身分地位，對李夫人的出身絲毫不在乎，對我也極其善待，可一方面他又高高在上，他的尊貴威嚴不容許任何人冒犯，我回話時一直是跪著的。」說完我皺了皺眉頭。
霍去病一聲冷哼，「明明在外面可以站著，偏要跑進去跪著，活該！」
我看他臉還板著，忍不住道：「不要擔心，李夫人就在我身邊。」
他搖搖頭，一臉不以為然，「牡丹看膩了，也有想摘根狗尾巴草玩的時候。」
我氣得笑起來，「原來我就是一根狗尾巴草，倒是難為你這隻……」忽驚覺話不對，忙收了口。
他嘴角逸出絲笑，「我這隻？我這隻什麼？」
我「哼」了一聲不再理他，低頭吃著肉，腦袋裡卻滿是李妍當日微笑的樣子。皇上和公主早知霍去病與我是故交，唯獨她是第一次聽說我與霍去病居然有這麼一層關係。皇上在，我不敢多看李妍，可偶爾掠過的一瞥，卻總覺得那完美無缺的笑容下，滿是無奈和思慮。
霍去病問：「妳想什麼呢？」
我「啊」了一聲，抬頭迎上霍去病銳利的眼神，搖了搖頭，又趕在他發作前，連聲說：「我在想李夫人。」
他脣邊一絲若有似無的笑意，我在水盆裡浸浸手，拿了絹帕擦手，一面想著那幫文人才子背後的議論。甯乘勸衛大將軍用五百金給李夫人祝壽，皇上知道後，竟然封甯乘為東海都尉，李夫人非同一般的榮寵可見端倪。
我擱下絹帕，柔聲說：「讓衛大將軍進獻五百金，絕非李夫人的本意，那些為了討好皇帝四處汲汲營營的人，她也無可奈何。」
霍去病一聲冷笑，「我在乎的是那五百金嗎？甯乘居然敢說『大將軍所以功未甚多，身食萬戶，三子封候，都是因為皇后。』我們出入沙場，落到外人眼中都只是因為皇后。當初舅父也許的確是因為姨母才受到重用，但這麼多年，進出西域多次未打過敗仗，難道也是因為姨母？文人的那枝筆始終不肯放過我們，司馬遷說我倨傲無禮、沉默寡言，我見了他們這幫腐儒，除了望天還真不知道能說什麼。」
看著他幾分無奈、幾分不平的樣子，我輕聲笑著，「原來你也有無可奈何的人，我還以為你誰都不怕呢！大丈夫行事，貴在己心，管他人如何說？司馬遷說大將軍『柔上媚主』，難道為了他一句話，衛大將軍也要學司馬遷梗著脖子和皇上說話？風骨倒是可嘉，但又置全族老小於何地？而且司馬遷畢竟一介文人，皇上會生氣可是不會提防忌憚，衛大將軍卻是手握重兵，一言一行，皇上肯定都細察其心意，一個不小心後果可怕。」
霍去病輕嘆一聲，一言不發。看他眉頭微鎖，我心裡忽有些難受，扯了扯他衣袖，一本正經地說：「司馬遷是端方君子，你的行事實在不配人家讚賞你。」
他看著我的手道：「妳這麼和我拉拉扯扯的，似乎也不是君子讚賞的行徑，不過……」他來拉我的手，「不過我喜歡。」
我佯怒著打開他的手，他一笑收回，眉梢眼角又是飛揚之色。我心中一鬆，也抿著脣笑起來。
人影還沒有看到，卻已聽到遠遠傳來的人語聲：「好香的烤肉，很地道的西域烤炙法，去病倒是會享受。」
我一驚立即站起身，霍去病笑搖搖頭，「沒事的，是我姨父。」
早知道就不應該來！我懊惱地道：「你姨父？皇上還是你姨父呢！是公孫將軍嗎？」
霍去病輕頷下首，起身到門口相迎。公孫賀和公孫敖並排走著，見立在霍去病身後的我，一絲詫異一閃而過，快得幾乎捕捉不到。我心讚果然是老狐狸，功夫不是我們可比。
晚上回到園子，心情算不上好，當然也不能說壞，我還不至於被不相干的人影響到心情。只是心中多了幾分悵然和警惕。
公孫賀看到我握刀割肉的手勢時很詫異，問我是否在匈奴人中生活過。我一時緊張思慮不周，竟答了一句「從沒有」。公孫賀本就是匈奴人，我的手勢嫻熟，他如何看不出來？他雖未再多問，卻顯然知道我說了假話，眼中立即多了幾分冷漠。
現在想來，如果當時能坦然回一句「曾跟牧人生活一段時間」，反倒什麼事情都沒有。如此避諱，讓公孫賀生了疑心又瞧不起。公孫敖似乎更是不喜歡我，甚至頗有幾分不屑。
霍去病覺察出他二人的情緒，嘴上什麼話都沒說，舉止間卻對我越發好，甚至親自替我把肉一塊塊分好放到面前。從來只有他人服侍霍去病，何曾見霍去病服侍他人？公孫賀和公孫敖都很震驚，原本傲慢的公孫敖看到霍去病如此，也不得不對我客氣起來，把那份不喜強壓了下去。
這幾日一到開飯，我就記起鮮美的烤羊肉和那個好手藝的廚子，滿桌菜餚頓時索然無味。
霍去病如果知道我吃了他的美食，居然還琢磨起如何把那個廚子弄到手，不知是否會罵我是一頭貪婪的狼。
我還在作我的美食夢，小丫頭心硯已哭著衝了進來，「坊主，您快去看看，李三公子來砸園子，我們攔不住。我還被推得跌了一跤，新衣裳都扯破了。」
她一面說一面撫弄著衣服的破口子，哭得越發傷心。我笑起來，給她擰了帕子擦臉，「快別哭了，不就是一套衣裳嗎？我送妳一套，明天就叫裁縫來給妳新做。」
心硯破涕為笑，怯生生地說：「我要自個挑顏色。」
「好！說說究竟怎麼回事？」
她臉上仍有驚色，「我們也不知道為什麼，李三公子是頂溫和儒雅的人，說話和氣，給的賞賜也多，平日我們都最喜歡他來。可今日他一進園子就命紅姑去見他，說著說著就砸起了東西，把整個場子裡能砸的都砸了。想拉住他卻把我們都推開，一副想打人的樣子，我們就跑了，現在他肯定還在砸東西呢！」
正說著，紅姑披頭散髮地走了進來。我沒忍住，噗哧一聲笑出來。
紅姑怒罵道：「妳還有心情笑，再砸下去今年大家都喝西北風。」她一說話，亂如草窩的頭髮晃來晃去，彷彿鳥兒在裡面鑽，連一旁的心硯都低頭咬著脣笑。
紅姑氣得想去掐她，我使了個眼色，心硯趕緊扭身跑出了屋子。
「好了，別氣了。李公子要砸，我們能怎麼樣？別說他一身武藝，我們根本打不過，就是打得過，難道我們還敢把他打出去？讓他砸吧！砸累也就不砸了。」我拖著紅姑坐到榻上，拿了銅鏡給她瞅。她驚叫一聲，趕緊拿起梳子理頭髮。
「這輩子還沒丟這麼大的人，被一個少年推來搡去，直罵我毒婦。問起帕子的事情，我說的確是坊主告訴我是哪個姑娘的。他嚷著要妳去見他，我看他眼裡全是恨意，情勢不太對，所以推說妳出門去了，一時半刻回不來。李公子難道知道李夫人就是他要找的女子？這事只有妳知我知，他怎麼知道的？帕子不是都被妳燒掉了？」紅姑哭喪著臉絮絮叨叨。
「我也不知道。」我替紅姑挽著頭髮，方便她編髮髻。「紅姑，今日起妳要把帕子的事情徹底忘掉，就當這事從沒發生過，以後無論如何都不許再提。」
我和紅姑在鏡中對視，她沉默了會，若無其事地說：「我已經忘了。」
小丫頭端熱水進來，滿面愁容，「李三公子還在砸呢！」
紅姑一聽，眼睛快要滴出血的樣子。
我嘻嘻笑著說：「快別心疼了。妳放心，李敢砸了多少，我就要他賠多少。」
紅姑不相信地說：「妳還敢問他要帳？我是不敢。他現在要是見了妳，砸的肯定是妳。」
我笑道：「我幹嘛問他要帳？『子不教，父之過』，李廣將軍為人中正仁義，傳聞飢餓時士兵若沒飯吃，他也不肯先吃，得了賞賜也都與士兵共用，這樣的人還會賴帳嗎？我們只需把帳款送到李將軍手上，他會不賠給我們？」
紅姑想了會，臉上愁容終散，笑著點頭，「李公子上頭的兩個哥哥都英年早逝，聽說李將軍十分傷心，李公子因此對父親越發孝順，從無違逆。李將軍若知道此事，估計他有再大的怨氣也不能再來鬧事。玉兒，還是妳聰明，打蛇打七寸。」
我拿了胭脂給她，「待會把砸壞物品的清單多準備一份給我。」紅姑納悶地看了我一眼，點點頭。
李妍，不知妳如何點了把火，竟然先燒到我這裡，所以錢妳也得給我賠一份。砸壞東西得翻倍賠償，李將軍是個仗義疏財的人，不好意思太欺負老實人，只能要妳出了。
【第十三章】心結
我現在明白為什麼那根拐杖被放在書房角落裡，
也明白為何放在角落卻一點灰塵也沒有。
他是醫者，自然明白適量運動對身體的好處，
可那首歌謠和眾人無情的譏笑，
卻讓他只在無人時才願意用拐杖。
大年初一樂呵呵？樂個鬼！我憋著一肚子的氣。爺爺看我眉頭攢在一起，疑惑地看向小風，小風搖頭表示一無所知。我坐了半日實在坐不下去，跳起來給爺爺行了個禮後，衝向竹館。
我第一次用腳踹了竹館的門，「砰」的一聲院門敞開，我還未出聲，屋裡傳來九爺帶著笑意的聲音，「是小玉嗎？」
他的聲音彷彿是最好的滅火藥，我滿腔燒得正旺的氣焰瞬間熄滅。輕嘆口氣，我放緩腳步，溫柔地推開屋門。
九爺坐在桌前，手中握著一管竹子在雕東西。我站在門口看著他，他放下手中的竹子和小刀，扭頭看向我，「怎麼不坐呢？」
我走到他身側椅子坐下，低頭盯著桌子一言不發。九爺問：「妳在生氣嗎？」
我繼續保持沉默，他道：「看來不是生氣了。年可過得好？昨晚天照硬拖著我和他們一塊……」
我皺著眉頭恨恨瞪著桌子，他卻絮絮叨叨沒完沒了，從入席講到開席，從開席講到敬酒，從敬酒講到喝醉，從……
我從沒見過他這麼健談，側頭看著他問：「我在生氣，難道你看不出來嗎？你應該關心地問『妳為什麼生氣？是不是我做錯了什麼？』」
他忍著笑意，一臉無辜的樣子，「哦！妳為什麼生氣？是不是我做錯了什麼？」
我又惱又無奈地長嘆口氣，身子軟軟地趴在桌上。他怎麼如此不解風情呢？我究竟看上他什麼？脾氣古怪，表面溫和易近，實際卻拒人於千里之外。雖然知識淵博，可我又不是想嫁給書。身分還有些詭祕，貌似大漢子民，卻似乎做著背離大漢的事情……我腦中拚命想著他的壞處。
他一臉無可奈何，「我問了，可妳不回答，我接著該怎麼辦？」
我惱怒地捶了捶桌子，「一點誠意都沒有，不如不問！你接著說你過年的趣事吧！」
屋裡陷入沉寂，半晌無一絲聲音。
我心裡忽然有些緊張，他不會生氣了吧？正想抬頭看他，眼前攤開的手掌中，一副鑲金的碧玉耳墜，「不知道這個算不算有點誠意？」
我抬頭看了他一眼，把耳墜子拿起。金色為沙，碧色為水，竟然是個臥在黃沙中的小小月牙泉。難得的是化用了我的名字，卻又很有意境。
漫漫黃沙旁初相見，瀲瀲碧波前不打不相識。能把這麼小的玩意，打造得如此靈動精緻，打造師傅的手藝也是罕見。我看了一會，不聲不響地戴上，板著臉說：「馬馬虎虎。難得你這麼大方，我就姑且不生氣了。」
我一本正經地說著，可脣邊的笑再難抑制，話未說完笑意已蕩了出來，眼睛快樂地瞇成了月牙。他本來看著我的眼睛忽掠過一絲黯然，匆匆移開視線。
石雨在外稟報了一聲，端著托盤進來。我看著面前的碗，低聲道：「你沒叫我，我還以為你說話不算話，故意忘記了呢！」
九爺半晌沒說話，最後小聲地說了句：「怎麼會忘呢？不管怎麼樣，今日妳要開開心心的。」
我一面夾碗中的壽麵，一面含糊不清地嘀咕了句：「開不開心全在你。」
吃完壽麵，九爺一面陪我說話，一面拿起桌上的竹子和薄如柳葉的小刀。我看了會問：「你要做笛子嗎？」
九爺「嗯」了一聲，「這竹子是底下的人特地從九嶷山帶回來，在山石背陰處長了十年，質地密實，不論氣候如何變化，音色都不會受影響。它有一個很美麗的名字，叫『湘妃竹』，音色比一般竹子更多了一分清麗悠揚。」
我忙湊上去細看，「這就是大名鼎鼎的娥皇女英竹？是呀！這點點斑痕可不正像眼淚嗎？看著古樸大氣，真是漂亮！」
九爺身子僵了一下，不著痕跡地與我拉開了距離，笑道：「我手頭笛子很多。這次是看材質難得，怕寶物蒙塵，一時技癢才自己動手。妳若喜歡，做好後就給妳吧！」
我嘻嘻笑道：「我可是個有東西收就不會拒絕的人。」
九爺笑搖了下頭，沒有說話。
出石府時，恰好遇上慎行和天照，我連忙彎身行禮，「祝石二哥、石三哥新年身體康健，萬事順意！」
兩人向我回了一禮，慎行目光在我耳朵上停留了一瞬，面無表情地移開了視線。天照卻盯著看了一會，忽地笑道：「九爺費了那麼多工夫，原來是給妳的新年禮。」
我聽他話中有話，不禁摸了下耳墜，順著他的話問：「此話怎講？九爺費了什麼工夫？」
天照笑說：「九爺幼時雖專門學過玉石製作，可畢竟不是日日練習，這次打磨的又是精巧小件，為了這東西九爺又跟著老師傅學了一段日子，浪費了不少上好玉石。九爺在這些手藝活上很有天賦，從兵器到日常所用陶器，無一不是上手就會，可看了他做東西，我才知道天下最麻煩的竟是女子首飾。」
我呆了一會，喃喃問：「你說這是九爺親手做的？」天照笑而不語，向我微欠了下身子後與慎行離去，我卻站在原地怔愣。
「我不知道我今年究竟多大。李妍已有身孕，都快要有孩子了，我卻還在這裡飄來蕩去，七上八下。如果沒有合適的人，我不一定要嫁人，可如果有合適的人，我就一定要抓住。如果抓不住屬於自己的快樂和幸福，阿爹知道後肯定會氣得罵我是傻子。我是傻子嗎？我當然不是，我是聰慧機敏又漂亮可愛的金玉。
所以即使你是浮雲，我也要挽住你。你是喜歡我的，對嗎？你曾說過你和我是不同的，可我把你喜歡看的書都認真學了，我覺得我可以做和你同樣的人。如果你想做大鵬，我願意做風，陪你扶搖直上；如果你只願做糊裡糊塗的蝴蝶，那我也可以做一隻傻蝴蝶；如果你羨慕的是一頭青驢西出函谷關，從此蹤跡杳然，那我們可以買幾匹馬，跑得比老子更快，消失得更徹底；幸虧你不喜歡孔老夫子，我雖然尊敬此人，但卻不喜歡他，不過即使你真喜歡他，我們也可以老老實實做人……」
我用力咬著毛筆桿，皺著眉頭看著案上的絹帕。我是給自己打氣的，怎麼越寫心越虛？我心裡默默對自己說了好幾遍，他是喜歡我的，是喜歡我的……，再不敢多寫，在帕角記上元狩元年正月初一，之後匆匆收起了絹帕。
我搖了好一會，籤筒方掉出一根籤，霍去病剛欲伸手撿，我已緊緊握在手中。他問：「妳問的是什麼？」
我搖搖頭，「不告訴你。」
他「哼」了一聲，「妳能問什麼？不是生意就是姻緣，現在生意一切在妳掌控中，以妳的性子豈會再去問人，唯有姻緣了。」
「才不是呢！」我硬聲辯道。
一旁的解籤先生一直留意著我們，看我們走來，立即起身。我猛然停下腳步，握著籤轉身走開。霍去病笑問：「怎麼又不問了？」
我握著手中竹籤走了好一會，突然一揚手將竹籤扔到路旁草叢中，「不問了，能解他人命運卻解不了自己命運。就我們這一樁生意，他看你穿著非同一般，肯定是想說出個名堂後，大賺一筆，卻為何不替自己測一下是否能成呢？」
霍去病含笑道：「倒還知道懸崖勒馬，看來還沒有急糊塗。」
現在想來也覺得自己有些荒唐，可當時一看到牌匾上寫的「解姻緣」，腿就不受控制地走了進去，病急亂投醫。雖然心虛，臉上卻依舊理直氣壯，「我不過是看著新鮮，進去玩玩。」
霍去病笑瞟了我一眼，一副懶得和我爭辯，說什麼就是什麼的樣子。
一陣風過，我用力吸了吸鼻子，「真香！什麼花？」
霍去病道：「槐花。」
我側頭看他，「叫我出來幹嘛？難道就是爬山？」
他邊走邊道：「沒什麼事就不能叫妳出來了嗎？隨便走走，隨便逛逛，妳看頭頂的槐花……」
他後面說什麼我全沒聽到，我全副心神盯著前面的馬車，霍去病側頭看向我，又順著我的眼光看向馬車。
馬車停在一座莊園前，我朝他陪笑道：「我突然有些事情，先行一步。」
他一把抓住我，「不許走！」
我用力掙開他的手，「改日我去找你，再給你賠禮道歉。」話未說完人已經飄向了馬車，他在身後叫道：「玉兒！」
我頭未回，徑直向前，落在馬車旁。趕車的秦力握鞭的手猛然一緊，看是我又立即鬆開，笑著點了下頭。我敲了敲馬車壁，九爺掀開簾子看是我，含笑問：「妳怎麼在城外？」
我躬身替他打著簾子，「你不是也在郊外嗎？」說完疑惑地看向秦力，九爺看到我的表情，笑著說：「祖母姓石，單名一個青字，這園子取名『青園』，是祖父年輕時特意為祖母建的。我不願改動任何格局，所以不方便輪椅進出。」
我側頭望著園子，心頭很是羨慕，這位老爺子竟然痴情至此。我當年還納悶，明明姓孟卻將生意命名為石舫，且所收養的孤兒都姓石，今日才明白原來這是他心愛女子的姓。
九爺從車裡拿了一根拐杖出來，是以前我在他書房角落見過的。他撐著拐杖站著，拐杖本該讓他顯得笨拙，可是隱在他的廣袖寬袍間卻讓人絲毫沒有突兀感覺。反倒我因為第一次見他站立的樣子，人有些痴傻，呆呆地凝視著他。
他自嘲一笑，「可是看著有些怪異？」
我忙搖頭，「不是的，是……是……是好看！」
他看向我，我急道：「難道從沒有人說過，你給人是什麼感覺嗎？你……你……一舉一動都很……」我越急越找不到合適的詞語形容他，可又怕他因為我剛才一直看他而誤會我，話說得幾次險些咬到舌頭。
他伸手替我捋了下被風吹亂的頭髮，凝視著我，極其溫柔地說：「玉兒，不要說了，我懂妳的意思。」
我朝他笑起來，視線越過他的肩頭，看到霍去病依舊站在原地，遠遠看著我們。我的心說不清楚的一澀，忙移開了視線。
九爺拄著拐杖而行，「祖父因為此山多溫泉，特地選在這裡建了一個園子。」我慢走在他身側，笑問：「你是特地來泡溫泉的嗎？」
他回道：「是，溫泉有助於我腿上的血脈運行。」我偷偷瞟了眼他的腿，可惜隱在袍中，無法知道究竟什麼病。但看他行走，似乎不算費力。
進門前，我又下意識看向遠處，霍去病身形仍舊一動未動。
暮春時節，頭頂的槐花正是最後的繁密，一樹賽雪的白。風過時，花瓣紛紛飄落。漫天飛雪中，一向喜潔的他卻紋絲不動，任由花瓣落在髮稍及錦袍上。
鴛鴦藤開始打花骨朵，一朵朵嬌嫩的白在綠葉間和我玩「躲貓貓」，要很細心的數才能發現新吐的花蕊藏在哪裡。昨天是九朵，今天就十五朵，我又數了一遍確定沒有錯，按照這個速度，再過一段時間就數不清了。
我站在藤架前，嘴裡喃喃說：「我可是捉了無數條蚯蚓，初春又專門施了牛糞，你們今年一定要爭氣呀！要開得最多、最美！」
鴛鴦藤的葉片在風中輕輕顫動，似乎回應著我的請求。
「等開到最美時，我就帶他來見你們。」我輕吻一片新長出的葉子，「你們努力，我也努力！」
進竹館時，只見天照坐在桌前抄寫東西，我詫異地指了指院子中空著的輪椅問：「九爺呢？出門了嗎？」
天照笑道：「去蘭屋看小風的爺爺了。」
我點點頭，看著輪椅依舊有些納悶。
天照放下筆走到我身側，看著輪椅道：「九爺一條腿完全用不上力，另一條腿還能用力，拄著拐杖雖說走不遠，但日常多動動身體還是比坐輪椅好。」
我「嗯」了一聲，天照沉默了會接道：「小時候，九爺雖然腿腳不便，卻很愛動，對什麼都好奇新鮮，總喜歡跟在我們身後玩。可我們那時候不懂事，總覺得帶著他做什麼都不方便，做什麼都要等著他。所以表面上不敢違逆他，背地裡卻總是商量著甩掉他，甚至為誰出的主意高明而得意，我就是自以為最聰明的那個。九爺慢慢明白了我們的心思，開始變得沉默，花更多的時間在書上，也許只有這些沉默的朋友才不會嫌棄他。有次九爺背著老太爺獨自一人拄著拐杖出門，到天黑人都沒回來。老太爺急得把我們痛罵了一遍，罰我們跪在青石地上。九爺回來時身上衣服被撕裂，臉上烏青，頭上手上都是血。問他發生了什麼事，卻一句話也不肯說，只說是自己不小心，求老太爺讓我們都起來。」
天照凝視著輪椅沉重地嘆了口氣，我沉默不語，酸楚心疼，種種情緒在心中翻騰。
「那次我們心裡真正感到愧疚，大哥把長安城的小混混一個個敲打了一遍，才問出原由。原來九爺看到《墨子》一書對兵器製造的論述，上街去看鐵匠打鐵。那些頑童跟在九爺身後唱『一個拐子，三條腿，扭一扭，擺一擺，人家一步他十步，討個媳婦歪歪嘴。』邊唱還邊學九爺走路，惹得眾人大笑。九爺和他們大打了一架，吃虧的自然是他，被打得頭破血流，大哥氣得和那些孩子打了一架。我們都想帶九爺出去玩，可九爺卻從此不在人前用拐杖了。」
「一個拐子，三條腿。扭一扭，擺一擺，人家一步他十步，討個媳婦歪歪嘴。」誰說「人之初，性本善」呢？看來還是荀子的「人之初，性本惡」更有些道理。
我現在明白為什麼那根拐杖被放在書房角落裡，也明白為何放在角落卻一點灰塵也沒有。他是醫者，自然明白適量運動對身體的好處，可那首歌謠和眾人無情的譏笑，卻讓他只在無人時才願意用拐杖。
天照側頭看著我問：「妳會埋怨我們嗎？」
「有些。不過九爺自己都不計較，我也只能算了，否則……」我哼了一聲，笑看向天照。
天照笑道：「玉兒，妳的性格可真是認準自己心頭一桿秤，別的是是非非都不理會。」
我微揚著下巴問：「我只要自己過得好，自己關心的人過得好，別人我不會無緣無故傷害，難道有錯嗎？」
天照忙道：「沒錯，沒錯！妳可別誤會我的話。我們幾個感激妳還來不及呢！九爺去了趟青園，回來後使用拐杖居然不再避諱外人目光。妳不知道，連二哥那麼鎮靜的人，看了眼睛都有些紅。九爺這麼多年的心結，我們心上的一塊大石，總算因妳化解了。」
我的臉有些燙，垂目看著地面，低聲罵道：「好個秦力，看著老老實實，嘴巴卻一點都不牢靠。」
天照哈哈大笑起來，「他可不只不牢靠！妳若看了他學妳一臉傾慕地看著九爺的樣子，就知道沒把這樣的人才，招進妳的歌舞坊可真是浪費！我們幾個當時樂得腳發軟，大哥更是笑得沒控制好力道，居然把一張桌子給拍裂了。」
「你說什麼？你有膽子再說一遍！」我插著腰，跳著腳吼道。
天照還未回答，正拄著拐杖進院子的九爺笑問：「什麼再說一遍？」
我狠狠瞪了一眼天照，跑到九爺身邊道：「秦力不是個好東西，你要好好罰他，或者你索性把他交給我，我來整治他。」
九爺看了眼天照，便問：「秦力幾時得罪了妳？」
天照滿臉愁苦，哀求地望著我。我支支吾吾半晌，不好意思說出原由，只能無賴地道：「得罪不需要理由，反正就是得罪我了。」
九爺走到輪椅旁坐下，天照忙擰了帕子來，九爺擦了擦額頭的汗道：「罰他給妳做一個月的車夫，由著妳處置。」
我得意地笑看向天照，九爺又來了句，「大哥、二哥和三哥最近也是太閒了，我看藍田那邊的玉石場，倒挺需要一個人長期駐守在那看管，三哥覺得誰去比較好？」
天照臉越發垮了下來，一臉誠懇地對九爺道：「大嫂剛生了兒子，大哥樂得一步都不願離開。二哥為了照顧大哥，把他手頭的事情接了一部分來做。我最近正打算把長安城所有生意的歷年帳務清查一遍，再加上要教導小風、小雨他們，天地可表，日月為證，其實我們真不閒！」
我扶著九爺的輪椅背低頭悶笑，九爺輕嘆：「聽上去好像不閒。」
天照忙道：「確實不閒！我們只是極其偶爾一起飲茶聊天，聽了個故事而已，以後再不會發生此類事情，我們肯定忙得連說話的時間都沒有。」
剛開始光顧著樂，竟然沒有聽出九爺的話外話，這會天照的話說完，我猛然明白九爺已經猜到天照他們幹了些什麼，心裡透著些羞喜，透著些甜，靜靜立在九爺身旁。
謹言大步奔進院子，看到我立即一個燦爛的笑，陰陽怪氣地道：「玉兒怎麼也在？來看九爺的？」
天照幾步推著他往外走，「昨天剛到的香料你還沒驗收完，這事緩不得……」
謹言的聲音從院外傳來，「沒有呀！你不是說……你別捂……啊？……什麼……藍田？……哦！……」幾句後謹言的聲音已不可聞，只聽見天照說：「九爺，那些沒查抄完的舊帳我明天接著弄，今日有事急著辦，先回去了。」說完只聽到腳步飛快，不一會院外已經靜悄悄。
我心中七上八下，甜蜜中帶著尷尬，不知道說些什麼，九爺卻好似未發生任何事情，推著輪椅進了屋子，「湘妃竹的笛子已經做好了，紋理自然雅致，再雕刻裝飾反倒畫蛇添足，我也就偷了懶，妳看看可滿意？」
我伸手接過笛子，「我可不懂這些，你若說好那肯定是好了。」
九爺笑道：「妳園子裡住著一個名滿天下的宮廷樂師，多少人想拜師都不可得，妳不趁機向他討教一二？」
提起李延年，不禁想起李廣利，我眉頭皺了皺，九爺問：「怎麼了？」
我嘆了口氣，「想到李廣利此人，只能感嘆嘆『龍生九子，個個不同』。」
九爺笑說：「妳操心太多，若真煩了，把他轟出去也就完事了。」
我淺笑未語，事情不是那麼簡單，為了他，真要轟李廣利我還捨不得。九爺輕輕咳嗽了一聲，「妳最近歌舞坊生意擴張得很快，我還聽底下人說妳做起娼妓坊的生意，這是明面的，妳暗中……還做了其他生意，為什麼？妳若只想賺錢，不妨做些其他生意，如今這樣走得有些急促過頭了。」
我一驚後，心中又是喜，自以為不可能被人知道的事情，卻還是瞞不過他，除非……除非他一直密切留意著我的舉動。我訥訥道：「我自有我的打算。」
他默默發了會呆，忽地問：「玉兒，知道我為什麼一直不在外面用拐杖行走嗎？沒有特殊情形，我都只願坐輪椅，而且我刻意讓人以為我的身體很差，就是天照他們也以為我弱得難以行遠路，身體還經常不妥當。我的確腿有殘疾，身體也的確弱，可卻沒有我表現出來的那麼嚴重。」
我愣了好一會，難道不是天照所說的那個原因，不僅是因為幼時的自卑？「為什麼？你是故意做給誰看的嗎？」
九爺輕點下頭，「做給皇上看的。我的母親是竇太后的侄孫女，幼時常常進宮玩耍，當年皇上和母親也算感情不錯的表兄妹。竇太后在世時，石舫和竇氏一直走得很近。竇氏敗落後，皇上對石舫盤根錯節的勢力很是忌憚。父親和母親過世後，偌大的石舫落在我手中，如果不是因為我是個病秧子，一副苟延殘喘的模樣，生意又在我手中一點點沒落，石舫在長安肯定逃不過徹底覆滅的命運。」
他第一次主動提及身世，我聽得怔怔發愣。當年他才多大？竟然要以稚齡擔起眾人的性命，與皇帝周旋。而且他只說了家族中和漢朝的關係，和西域的關係呢？那邊他又肩負著什麼？這一路行來，他究竟承受了多少？
他凝視著我，慢道：「玉兒，當今天子心思深沉機敏，行事果斷狠辣。必要時，他是對自己以外的任何人都能痛下殺手的人，不要做觸犯天家的事情。妳在長安怎麼和別的商家爭鬥，我都可以……但……」他吞下已到嘴邊的話，只語重心長地說：「玉兒，行事務必三思。」
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