楔子

華盛國開國之初，天下大亂，各方勢力盤據，開國皇帝逐鹿天下，遭受敵人偷襲身受重傷，性命垂危之際，幸得奇花製藥才得以保命。
癒後，武功更盛，勢如破竹，平定各方勢力，一舉取得天下，奠定華盛國百年基業。
相傳奇花為佛祖為助天子所賜，奇花未開時，苞如供奉佛祖的燭檯，花開如展翅鳳凰，花中肉穗呈金色，具有療傷奇效，故被尊稱為「佛焰鳳凰」。
元始帝感念奇花保命之恩，將其奉為開國聖花，加上華盛國得天獨厚的地勢和氣候，每至冰雪春融、百花爭妍時，整個國家陷入一片花海當中，美不勝收，故立國名為華盛。
華盛國以花而興、以花立國，養花風潮上行下效，無論是達官貴人抑或平民百姓皆愛種花養花，全國上下繁花茂盛，不負華盛國之名。
奈何奇花嬌貴難養，元始帝在位之時曾招攬無數養花名家，皆無法讓「佛焰鳳凰」再次開花，直至元始帝駕崩。
元始帝駕崩後傳位天順帝，「佛焰鳳凰」依舊遲遲不開花，又遇天災和外敵擾境，人心惶惶。民間甚至謠言四起，說開國聖花遲遲不開，乃滅國的不祥之兆。
為安民心，天順帝聽聞民間有一養花名匠，紆尊親臨，請花匠代為培養「佛焰鳳凰」。
這位養花名匠姓花名汝禮，擅種稀罕植卉，更是京中知名的商賈，除了在各地擁有花農代為植栽合適花植外，更開設諸多與花有關的鋪子，釀酒、香液、花食皆精緻巧妙，讓京中富貴趨之若鶩，甚至有異國番邦特地前來華京交易買賣。
受天順帝所託，花汝禮果然不辱聖命，只花三年時間就讓「佛焰鳳凰」再度展翅，致使龍心大悅，舉國歡騰。
花氏因此成為御用花師，更領聖命於宮中「御華苑」種植奇花異卉，使其成為親王貴胄、接待外賓必定遊賞之處。
然而就在花氏一族聲望如日中天之時，花汝禮突發怪疾，群醫束手無策，最終花氏不得已以養病為由，自此回歸民間。
但花汝禮所得怪病卻引來百姓揣疑，其中一個傳聞便是御用花師的祖先曾與一名煙花女子產生感情，後來卻因感情生變，被下了詛咒。
此咒病皆發於花家男丁，亦曾有花家男丁活不過五歲的前例……
事實真相如何無人知曉，只知花汝禮歿後，三年前開過的「佛焰鳳凰」到了花期卻未開花。開國聖花再度沈睡，引得人心驚惶，朝中局勢動盪難安。
多年來，人口凋零的花家仍在尋找天下名醫，只盼能留存花家血脈，華盛國上下亦期待「佛焰鳳凰」再次開花，迎接太平盛世的一日……

第一章

隆冬，大雪洋洋灑灑落了整整一日，天地一片銀妝素裹。
夜裡雪剛停，月兒鑽出厚重雲層，流洩一地的皎潔月色，將積了雪的綠瓦和青石小徑映出如玉般的清冷幽光。
在這寧靜幽冷的雪夜裡，花府主院裡的梅林卻是火光晃晃，幾名做丫鬟裝扮的姑娘穿梭其間。
初入花府的小丫鬟捧著一個銅盆，十根手指因為採了好幾個時辰的雪凍得通紅僵硬，忍不住問道：「青荷姊姊，還得繼續採嗎？」
「再採！總管沒喊停前，要繼續將採好的雪送進屋子裡。」名喚青荷的婢女吩咐完後，聽聞總管喚她，便交代另一個較年長的婢女好好看著，匆匆提裙返回主屋院落。
主屋那端，年近半百的花家總管古福松杵在榻旁，看著榻上裸著上身的男子蜷身抱頭，正發出痛苦的呻吟，憂心之情溢於言表。
此怪疾皆發於花家男丁，孩子出生後身體十分羸弱，全身布滿繁花盛開的花痕，月圓之日身上花痕便會腫脹發熱，如針入心，痛苦不堪，隨著年紀愈長，病發的時間就愈頻繁，無藥可治。
在花家長主花汝禮的手足相繼歿後，唯獨花汝禮平順長大，甚至順利娶妻生子也未發病，數度讓眾人以為詛咒已破。
未料，花汝禮在半百之年依舊病發而終；唯一的兒子狀況也不樂觀，卻僥倖熬過一次次的死劫。
這些年來，宮裡派來不少御醫，花家也請過無數大夫、洋大夫，甚至連巫師、道士都請來看過，卻始終無法解開花家長主這無藥可醫的隱疾之謎。
他看著花家子嗣一一病歿，如今再看著與自己孩兒同齡的花家少主陷入這如輪迴般的詛咒裡，內心揪痛不已。
丫鬟惜春不斷擰著浸了雪水及藥水的冷帕子，反覆壓在主子身上紅腫的花痕上頭，但這舉動似乎沒減輕主子身上的痛楚，他的身體不受控制的痙攣、抽搐，她腳步一個踉蹌，跌到一旁。
古福松眼明手快，扶了丫鬟一把，見惜春臉上餘悸猶存，轉而道：「去把青荷喊進屋裡來伺候。」
在主子病發那年，花老夫人遴選了幾個靈巧的婢女，在兒子病發時於榻前伺候，不過惜春雖已見過主子無數次病發，卻因生性膽怯，怎麼也不及青荷，更不懂得在主子病發時，如何施以巧勁拭身又不會被主子因痛而生的蠻勁所傷。
適才若不是青荷領著那群初入府的小丫鬟們到梅林間採雪，應是由她在榻前伺候才是。
惜春唯唯諾諾應了聲，提裙便往外頭奔去。
古福松旋身彎腰探看榻上的主子，拿起帕子替他拭去額心的冷汗，雙眸憂心含淚，咽聲道：「霽爺……您可得撐著呀！」
每回主子病發時，都會請來「濟惠館」的沐大夫入府施針，調配病發後的配藥，可這回偏不巧，沐大夫離京尋藥，明日才會回京，雖然他離京前有留下急用丹藥在花府，效果卻不及施針有用。
他們這些下人什麼都不能做，只能不斷用冰敷減輕主子全身高溫熱燙的狀況，再消極的等待怪症退去。
此時躺在榻上的花霽言，只覺全身像被一根根燒紅的針不斷扎著，讓他痛不欲生，無法思考，即便耳邊傳來總管模模糊糊的聲音，他卻一句話也沒法回應。
青荷進了屋，快步穿過主屋小廳、繞過錦屏，來到主子的寢榻旁伺候。
瞧見主子發出痛苦的呻吟，她不假思索地捲起衣袖，將手伸進盆中，不顧雪水冷得刺骨，麻利地為主子拭身。
「總管，沐大夫留下的丹藥能再餵一顆嗎？」
「沐大夫說此丹藥乃至寒之物，是為了抑制病症帶來的高溫，待病症退去，會讓病人如陷冰雪寒冬之中，多服用，有損無益。」古福松凜聲道。
「可這樣下去……」青荷擔心得聲音發顫，哽咽地說不出話。
古福松面色凝重地長嘆了口氣。「只能盡人事聽天命了。」
在一盆盆雪水融盡、又補上無數次的雪水後，折磨花霽言的痛苦總算過去了，那疼痛彷彿抽盡花霽言骨子裡的所有精力，讓他虛脫地伏在榻上，一動也不動。
青荷待在一旁靜候，過了片刻才上前扶起主子，替主子穿上中衣，再讓主子半倚在榻上的床柱，接著命身邊的丫鬟多拿兩個炭盆擺在屋裡。
青荷俐落地辦妥一切，另一名婢女將剛熬好的藥汁遞上，她接過碗，餵主子喝藥。「古總管，這裡有我看著就好，您去歇著吧！」
古福松欣慰地看著青荷周全細心的安排，待主子喝完藥，喝了水又漱了口，這才溫聲道：「荷丫頭，我和霽爺還有事得議呢。」
青荷這才想起，主子接下來會到外地巡植，兩人要商議的應該是這件事。
她溫順地頷首後便退了下去，臨去前仍有些擔心地瞥了主子一眼才離開。
古福松來到榻邊，看著主子蒼白如紙的清俊臉龐，憂心地道：「霽爺，我瞧明日的巡植就延期吧！」
花家在各地擁有的鋪子為數不少，釀酒鋪、香液鋪、花食鋪……一一巡察下來，少說也要花上十天半個月。
主子的舊疾剛復發，也不知能否承受這舟車勞頓之苦？
花霽言用蒼白的嘴唇努力吐出話語。「不……不用延。」
爹親驟逝，這關係著的不只是國勢與朝局安定，還有花氏一族的血脈傳承和家業榮衰。
這些年來，聖上從未放棄過讓「佛焰鳳凰」再度開花的想法，而他背負著聖命，明白肩上扛的是多麼重的擔子，他半點都不敢懈怠。
「霽爺……」
主子病發的時間愈來愈不定，此次沒好好休養，便又要啟程，身子必定吃不消，他實在不敢冒這個險。
古總管琢磨了片刻才說：「沐大夫明日就回京了，還是等沐大夫診過脈再走？」
花霽言抬起眼，定定看著這待他如親生兒子的老總管，心裡一片暖意。
這些日子下來，他對老總管有著尊敬，也有一分深深的孺慕之情，不忍讓年歲漸高的老總管為他擔憂，遂開口道：「就依你說的去辦吧！」
古福松頷首，心裡琢磨著一早就要派人去醫館候著，這時他聽到主子又開口問道：「我娘那頭沒驚擾吧？」
爹親驟逝後，娘親大受打擊，憂鬱成疾，長居在深苑不理事，他幾次病發皆讓娘親憂心不已，唯恐再刺激她老人家，他早已囑咐過下人，他病發的消息皆不得張揚。
「霽爺放心，今兒個的事沒去驚擾到老夫人。」
花霽言放心地頷首。「我沒事了，古叔你也下去休息吧！」
這病著實耗去他不少體力，才說了一會兒的話便覺得有些疲累，不待總管應聲，他合上眼，沈沈睡去。

楔子

華盛國開國之初，天下大亂，各方勢力盤據，開國皇帝逐鹿天下，遭受敵人偷襲身受重傷，性命垂危之際，幸得奇花製藥才得以保命。
癒後，武功更盛，勢如破竹，平定各方勢力，一舉取得天下，奠定華盛國百年基業。
相傳奇花為佛祖為助天子所賜，奇花未開時，苞如供奉佛祖的燭檯，花開如展翅鳳凰，花中肉穗呈金色，具有療傷奇效，故被尊稱為「佛焰鳳凰」。
元始帝感念奇花保命之恩，將其奉為開國聖花，加上華盛國得天獨厚的地勢和氣候，每至冰雪春融、百花爭妍時，整個國家陷入一片花海當中，美不勝收，故立國名為華盛。
華盛國以花...