楔子
不論紀節或紀事，事俱往矣，所謂正日，也是假借當日，且多是假日。不論天才或天子，人亦會逝，所謂真人，也是活在俗世，亦不乏俗人。故此小說之流，莫分真不真，假不假，只論俗不俗，正唔正。
第一部
第一回
正值舊曆新年，處處舊人新衣。然而舊年新衣，雖成舊衣，舊人穿上，反不過時，照樣過年。
時近黃昏，天色灰暗，小鎮古廟，大殿陰沉，香火絡繹不絕，煙霧彌漫四方，僧侶誦經之聲，呢呢喃喃，善信禮拜之聲，喃喃呢呢。時局不穩，人心不安，平民念茲在茲者，不離三餐一宿和平安，僧侶念茲在茲者，不離一宿三餐和心安。
大殿兩條棟樑，各刻有大字，左句勸人為善，右句誡人行惡，用詞晦澀，字體古樸，刻劃雄勁，真似有賞善罰惡之能事。
見字之人多矣，思索其中真義者不知幾何？有一孩童睥睨兩柱之字，臉上不動聲色，似懂，又似不懂，似信，更似不信。孩童身邊許多善信俯伏在地，各自在搖動籤筒，求神問卜，衣衫多為襤褸，臉上多似窮苦，就似神明會因此加倍同情。
孩童將目光轉移到人們身上，掃視了一會，貌甚不惑，又似不屑，喃喃自語起來：「呱呱、呱呱…哈哈。」臉上泛出淺笑，似乎頗為得意。
人群中有一衣飾華貴之婦人，問卜已畢，向孩童走過來，孩童叫了聲媽媽。
貴婦執子之手至一攤檔，攤檔裏有二人，一為善信求卜，一為相士解卜，問者着意，家事大小，娓娓道來，惟解者隨意，一味依書直說，某卜對應某卦，辭作何解，是吉是凶云云。善信多問，相士便說凡事隨緣，問心無愧便可，不必強求。
相士雙眼一直注視桌上一棵小樹，不時撫弄樹葉，樹幹，只見小樹已奄奄一息。主人似物，相士也是一隻腳踏進棺材之年紀了。只見善信置錢於桌上，轉身離去，相士頭也不抬，把錢掃進抽屜，又在把玩小樹。
貴婦觀其行，聽其言，一臉狐疑，喚兒之名，手指他方，示意去另一攤檔。相士卻如聞名人之名，目光射向孩童，若有所思，再細察其身軀面容，嘖嘖稱奇。站起身來，向貴婦招手，示意就座。
貴婦頗有點吃驚，看見相士精光四射之眼神，與之前判若兩人，剎那間便醒悟過來，馬上就座，把籤遞上：「相士先生，代小兒求學業。」相士卻不接，自說自話：「貴子弟生於何年？」貴婦答：「甲子年。」相士：「何月何日？」貴婦：「五月初五。」相士：「時辰？」貴婦：「正午十二時。」相士臉色又變，又嘖嘖稱奇了，仿似不信，沉吟不語好一陣子，似在盤算些事。貴婦不耐煩，又把籤遞上：「相士先生，於此亂世，此子該如何安身立命？上天有何指引？」相士仍是不接，給貴婦紙筆：「請書其名。」
不待貴婦執筆，名人自己寫下了。相士問：「果然。此子何以得名？」貴婦答：「此乃夫君所取之名，我約略改動了一字。」相士追問：「改何字？何以改？」貴婦手指第三字：「我想取名宜內歛，原字卻有帝皇將相之意，惟恐太狂，但為尊重夫君之意，遂略改其型，添一邊旁，音亦因而略異。」相士愕然：「音、型尚在其次，你可知此字何解？」貴婦窘起來：「夫君說此字並不常用…曾翻過字典，查明確有此字…其義是…我好像忘記了，我要問一下夫君。」越說越窘。
相士點頭：「原來如此，此名乃天意所授，難怪非同凡響。此子五官四體亦非比尋常，耳珠及腮，雙臂及膝，此乃上古明君之長相也，他日必得強援，四方擁戴。其出生時刻則更奇，甲子年乃天理循環之始，氣象萬千，五月初五則是陽氣最盛之日，萬物興隆，勢不可擋，中午時分更是烈焰衝天，天地陽剛之力聚焦之一刻，於此年此月此日此時出生者，乃承襲天地之靈氣，攻無不克，無往不利，前途無可限量。」
一口氣說了許多似是而非之理論，貴婦目瞪口呆，相士臉有得色。過了半响，貴婦才回過神：「我倒是始料不及。」
相士指向桌上小樹，不知何時冒出一個小花蕊：「此樹甚具靈性，我栽十年而未遇一春，今日終於打花了，便知今日會遇貴人，更證明貴子弟乃天賦異禀，所至之處，草木皆榮。」貴婦再無疑惑，眼神殷切異常：「按先生之言，小兒該作何事業？」相士不假思索：「官！極大之官！」
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