■臨考前切勿四處搜括參考書
舉例而言，考慮聚餐或會議的邀約名單時，有些人屬於「非邀不可」的must成員，有些人則令人猶豫「哎……也得邀這個人嗎？」，屬於nice to have成員。後者的話，邀不邀都沒太大差異。
準備考試也是一樣。如果某本參考書讓你猶豫「哎……也得念這本嗎？」那麼絕對不能採用。尤其是考期迫近時，請務必集中火力於「非念不可」的基礎型參考書。
其實選舉也能套用相同理論。當投票日迫近時，候選人會放棄選區內的街頭政見發表或與選民握手等基本動作，跑到偏遠的地區進行視察嗎？
畢竟馬上就要正式投票了，候選人多半會重視基本動作，到街頭聲嘶力竭地高喊，甚至和選民握手握到得塗護手霜吧？
曾以第一名成績自東京大學畢業，目前擔任律師，活躍於各界的山口真由小姐，前不久提出「讀七遍學習法」而廣受矚目。姑且不管實際是否讀七遍，如果要穩固知識，並達到金榜題名所需的程度，至少得不斷反覆熟背熟讀基本題型和參考書。只要目標為通過考試，而非考一百分，不妨拋除所有的nice to have吧。
一旦有此念頭，便能把該念的部分加以濃縮，不過這樣還不能掉以輕心。一般而言，每到臨考前，念書的進度總是不如預期，這是因為大部分的人往往在動力最強的初期階段，訂出有些勉強的讀書計畫。如此一來，便會產生「原本想念卻沒辦法念的部分」，換言之就是在must的範圍中，也殘留著沒念完的部分。
話雖如此，其實我自己也曾有「這也要念，那也要念」的心態。縱然心裡盤算著「來念一下這份判決的最高裁判所調查官（日本最高法院職員，負責輔佐法官進行審判）解說吧」、「再練習一次這份數學的考古題吧」等，但最後依然心有餘而力不足……類似這樣的經驗不下數次。
一旦無法念完自認為must的部分時，考前將十分不安。但事實上，幾乎所有人都是在這樣的狀態下前去應考。時間變得愈來愈少時，內心便愈來愈焦慮，以至於搞不清楚輕重緩急。
■正因為時間所剩無幾，更要集中火力於沒把握的科目
當身陷這種狀況時，究竟該以什麼為先呢？那就是「成本效益最佳的科目」。
以教師招考為例，考試科目中包含許多公務人員考試特有的科目，各科分數並不高。此外，就題型來說，考題還有容易得分與不容易得分之分。
具體而言，數學和理科顯然容易得分，只要熟記演算步驟和理論到某種程度就能順利解答的題目居多。相對於此，由於國文講求解讀力，因此要驟然提升實力恐怕很難吧。因此，在這種緊急階段，猛讀國文也是枉然。
所謂成本效益，是根據「自己目前的實力」和「科目特性」兩大主軸來界定。如果自己某個科目的成績極差（低於三十分的狀態），那麼這個科目原則可謂高成本效益。
隨著分數變高，每提高一分所費的力氣也跟著增加。在所剩時間無幾之時，不妨優先處理分數較低的科目吧。
不過，就算是進步空間極大的科目，如果從「科目特性」著眼，判定為不適合優先處理，則應該從優先名單中剔除。例如國文和作文等講求解讀力‧感受性的科目，往往因文筆好壞而有極大的落差。反之，英文測驗和默背題目等，用功程度與考試成績則比較容易成正比。
如果打算花一樣的時間準備，應該比較值得投資後者吧。
■不是忙，只是偷懶
社會人士準備報考證照考試時，隨即現身的敵人就是「忙到沒時間念書」。換句話說，就是通常無法一邊工作，一邊維持念書的動力。這時如果心想「畢竟比起念書，工作更來得重要，我也很無奈」，那麼你肯定也是失敗組。
我可以斷言，你之所以念書沒進度，原因並非「忙碌」，單純是「偷懶」而已。
無論忙碌與否，一整天當中，一定有能用來念書的空檔。換句話說，你的手中握有兩張牌，一張是「努力念書」，另一張則是「今天又忙又累，所以要做自己喜歡的事」。
此時你應該會自問「我該怎麼做？」表示無法持續念書的人所打出的牌，往往是「做自己喜歡的事」。為什麼會變成如此呢？那是因為只要打出這張牌，就能輕易地放棄念書。認清這一點十分重要。
若想排除這種狀況，只要把自己逼到「不想輕易放棄念書」、「無法放棄」就行了。至於方法為何，將於第四章詳細說明。
■以超高效率金榜題名的人，一開始都是讀教科書
凡是以超高效率金榜題名的人，一開始都是讀講義，而且如果有不懂的地方，便請教老師和朋友。有時候，他們也會針對不懂的部分去補習班聽課。
重要的是，應以哪一種念書方式為原則。金榜題名的人，往往以自學自習為基本，然後輔以補習班聽課。此外，家教也同樣屬於輔助性質，基本上只是利用他們協助解決自習時的不懂之處。
針對這個部分的基本觀念，其實差異最大，然而察覺個中差異的人，卻是寥寥可數。確實意識到念書方式的人，根本只有小貓兩三隻。
為了比他人更快抵達終點，應該怎麼做才好？即使跑步的速度很慢，只要跑步距離變短，一樣能捷足先登。
無論是大學入學考，還是證照考試，都有個同樣的狀況，那就是不少人在念書的時候，與其說是以金榜題名為目標，其實最後反而變成以念書本身為目標。這些人一旦聽了三小時的課，就覺得自己學習到好多，內心十分滿足。
就算上了三小時的課，未必代表學習進度也相當於三小時。補教名師當中，有些老師總愛穿插各種小故事，幽默風趣地進行講解。當然這樣的教學方式令人淺顯易懂，但對於沒聽這些小故事也能理解的學生而言，時間都被浪費掉了。
結果，三小時的授課卻只有一小時的學習進度，這種狀況屢見不鮮。我們必須思考的是花費三小時，最多究竟能學習到什麼程度？
光聽課便心滿意足，根本搞錯目的，也搞錯重點，這樣的人實在太多了。而且，其中最大的誤解，則是認為只要去聽課，就能減少自學自習的時間，這樣的人真的太多了。畢竟各家補習班都大肆標榜「來上課便能縮短念書時間」，或許大家就是被這種說法給矇騙了。
一旦聽了課，就覺得這段時間猶如「自學自習」的人實在太多了。就算有補習，也絕不能取消自學自習的時間，因此如何有效地活用自學自習的時間，才是念書的本質，結果大家卻搞錯重點了。
■讀比聽還快
凡是金榜題名的人，都採用了適當的讀書捷徑，而這種讀書法，其實能普及化到某種程度。
之所以這麼說，證據就在於金榜題名的人一旦互相聊起讀書法，就會一拍即合，感覺他們彼此認同：「對啊對啊，我念書的時候就像這樣。」
反之，如果是落榜的人彼此聊到讀書法，則總是缺乏共鳴，感覺他們互相質疑對方：「是這樣嗎？」換句話說，他們之間的差異就是如此之大。那些快速金榜題名的人，自有他們獨樹一格的讀書法。
例如前文提到的筆記寫法等，凡是與學力無直接關聯的部分，他們會盡量不花時間去寫，只有必要的部分，才會費心思考如何運用時間。
具體來說，他們會先念書再釋出，這是既確實又最快速的方法。人類讀比聽還快，而且藉由釋出，將能牢記知識。是否認清這一點，正是決定成敗的分水嶺。
探討讀書法的書籍中，不乏建議多讀幾遍教科書的著作。前文曾提到的「讀七遍學習法」提倡者山口真由小姐也認為，並非只是猛讀教科書而已，過程中應該練習答題。腦科學也已經證明，灌注知識後盡快練習答題，將能確實牢記念書所得的知識，由此可見釋出的動作何其重要。
就腦科學的說法，念書時灌注對釋出的比例，似乎以一比三最為恰當。
為了盡快釋出，我大力推薦趕緊練習考古題的讀書法。
不過如果沒有灌注知識到某種程度，肯定無法釋出，因此驟然練習考古題也難以作答。不過透過熟練題目，將能釐清為了通過考試，必須熟記哪些部分。
講義中也有標示著「此處重要」的部分。不過，由於重要的範圍極廣，無法全數熟記。基於此故，不妨以題目方式考考自己，藉此穩固知識。
■也能活用午餐時間提升專注力
講求效率時，專注力也有極大關聯。對於工作繁忙的社會人士而言，打造「能專心念書的環境」，想必相當困難吧。不過，愈是處於「缺乏環境專心念書」的逆境中，愈得設法「靠自己打造」這樣的環境。
換句話說，就是由自己安排念書的輕重緩急，讓自己得以專注。此外，打造能專心念書的環境時，最重要的即是「和生理需求打好交道」。
所謂生理需求，就是人類生存過程中無法避免的慾望。觀察自稱「難以專心念書」的人，我的第一印象就是他們似乎有睡太多、吃太多、上廁所太頻繁等情形。
首先是睡欲。念書時，勢必遭受睡魔侵襲。關於這種時候要如何因應，應該事先擬定準則。以我個人為例，因為人體生物週期的緣故，我幾乎每天下午三點到四點左右，就有濃濃睡意襲來。無論正在工作或念書，情況都一樣，畢竟是生物週期，這也是無可奈何之事。
這時，我只好先去睡一下，只不過，我規定自己睡十五分鐘就好。根據我的經驗，如果小睡時間超過十五分鐘，腦袋將進入關機狀態，做起事來變得拖泥帶水。
當我打算小睡片刻時，為了讓自己醒來就能立刻念書，我總是把書本翻到念了一半的那頁，然後直接趴在上面小睡。如此一來，由於醒來後眼前就是正在念的那頁，因此會驚覺「糟糕！得趕緊用功」，進而順利地繼續開始念書。
其次是食慾。每逢中午十二點或晚上六點就吃飯，這種規律的用餐習慣相當不可取。我遇過許多挑戰證照考試的人，但缺乏這種意識的人實在太多了。
午餐對念書而言，宛如險峻山路上一朵盛開的花朵、沙漠中的綠洲。就算形容這些考生根本「以吃飯為目標用功念書」，也毫不誇張。在固定的時間機械式地用餐，實在是很可惜的事。
以我個人為例，當我打算利用一整天的時間準備司法特考時，通常是從早上八點或九點開始念書，並訂於下午兩點或三點左右吃午餐。只要眼前吊著一根「念完這個部分再吃午餐吧」的胡蘿蔔，念書便能專心，因此我刻意延後午餐時間。
此外，用餐時的重點，則是「不要吃得太飽」和「盡量細嚼慢嚥」。尤其是男生，準備考試的時候，總是狼吞虎嚥地嗑光大碗蓋飯的人不在少數吧？不過這樣的吃法實在太離譜了。一旦火速解決一頓飯，肯定會發睏，而且專注力也會下滑，陷入最糟的念書狀態。
相傳曾有一位知名的三明治伯爵（Earl of Sandwich，屬於英格蘭貴族爵位，由英皇查理二世於一六六○年創設），由於他沉迷賭博，因此要求僕人製作可單手食用的三明治，為了邊吃邊保持專注，他應該吃得很慢吧。
不是伯爵的各位，為了不讓專注力半途中斷，也要細嚼慢嚥，並切勿飲食過量。
每當我準備花一整天念書的時候，午餐多半是兩個甜麵包，相當寒酸，不過並非一次吃掉兩個，而是一個一個地慢慢吃。吃完一個麵包後先念一些書，等這個部分念到一個段落，再吃另一個，以這種方式慢慢進食。
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