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6. 魔鬼克拉契
一個個奴隸緩緩地走著，每人身上揹著光滑的石塊。他們成四路縱隊，綿延一公里半之長。從採石場到興建中的堡壘城都有衛兵駐守，每名武裝衛兵負責看守十個奴隸。隊伍的盡頭是一座用石塊堆成的十三公尺人造山，山頂坐著一位大祭司克拉契。過去四個月來，他一直靜靜地觀察工程進度。沒有人打擾他，甚至瞄他一眼也不敢，深怕打斷他思考。奴隸和守衛都已將這座人造山和山頂的寶座當成自然景觀的一部分，不會去注意那人究竟是坐在寶座上不動，還是在山頂平台上走來走去。克拉契誓言重建國家，要在未來的一千年內讓所有地球人──包括國家的統治者──俯首稱臣，成為祭司的奴隸，藉此鞏固祭司的權力。
＊ ＊ ＊
有一天，克拉契找了替身坐在寶座上，自己走到山下。這位祭司換了一套衣服、拿下假髮，命令守衛隊長替他銬上腳鐐。他扮成一般的奴隸混入隊伍，排在一名年輕有力的奴隸後方。這名奴隸叫做納德。
克拉契看著一張張奴隸的臉孔，發現這名年輕奴隸的眼神總是若有所思、鬼鬼祟祟的樣子，不像大多數奴隸的眼神都很渙散、空洞。納德一下聚精會神，一下露出興奮的神情。「他一定在盤算什麼。」祭司心想，但他想確定自己的觀察是否正確。
兩天來，克拉契一邊拉著石塊，一邊偷偷觀察納德；吃飯時坐他旁邊，就寢時也睡他旁邊。到了第三天晚上，長官才剛下達就寢指令，克拉契便轉身面向這位年輕的奴隸，以痛苦而絕望的聲音低語，但不是直接對他說：「難道這種生活要持續一輩子嗎？」
祭司看到年輕奴隸抖動了一下後立刻轉身，眼睛炯炯有神，即使在大營房昏暗的燈光下也清晰可見。
「再不久就會結束了。我有一個計畫，老先生你也能參與。」年輕奴隸輕聲地說。
「什麼計畫？」祭司嘆了一口氣，假裝不在意地問。
納德開始驕傲且充滿信心地解釋：
「我跟你說，老先生，我們所有人很快就能恢復自由，不用再當奴隸。老先生，你想想看，每十個奴隸只有一名守衛看管，每十五個煮飯、縫衣服的女奴隸也只有一名守衛看管。只要時機對了，我們所有人一擁而上，一定可以擊倒守衛。就算守衛有武器，我們被綁著，但我們一打十，身上的鎖鏈還能充當武器，抵擋他們的劍。我們要搶走所有守衛的武器，把他們全部綁起來。」
「唉呀，年輕人。」克拉契又嘆了一口氣，假裝事不關己的樣子，「你的計畫不夠周詳：即使可以從監督我們的守衛手中搶走武器，但過不了多久，統治者就會派新的守衛過來，甚至派大軍處死叛亂的奴隸。」
「這點我想過了，老先生。要挑軍隊不在的時機，而這個時機就快到了。我們都知道軍隊最近正在備戰，為三個月的出征準備糧餉，表示他們三個月後才會到達目的地、作戰。他們的戰力會被削弱，但最終仍會戰勝，帶回更多新的奴隸。為了容納這些奴隸，他們才蓋了新的營房。等到統治者的軍隊開戰，我們就開始行動，搶走守衛的武器。傳令兵至少也要一個月的時間，才能把即刻撤軍的命令傳達過去；戰力削弱的軍隊至少也要三個月才會回到這裡。我們足足有四個月可以準備對付他們。我們的人馬不會比他們少，被他們抓來當奴隸的人看到我們行動，一定會願意加入我們。這些我都想好了，老先生。」
「嗯，年輕人，按照你的計畫和想法，我們確實能搶走守衛的武器，甚至打敗軍隊。」祭司這次雀躍地回答，並補充問道：「但奴隸之後要做什麼？統治者、守衛和軍人會有什麼下場？」
「我還沒想這麼多，目前只有個想法：過去淪為奴隸的人都能恢復自由，而現在不是奴隸的人以後都會變成奴隸。」納德說話不太確定的樣子，彷彿只是把內心的想法講出來。
「那祭司呢？告訴我，年輕人，你贏了以後，祭司會不會變成奴隸？」
「祭司嗎？我也還沒想過，但我在想，祭司可以維持原樣，而奴隸和統治者聽從他們的指示。雖然他們說的話有時很難理解，但我覺得他們是無害的。他們可以談論神吧，不過我們自己最清楚要怎麼過生活、怎樣過更好的日子。」
「過更好的日子，聽起來不錯。」祭司回答，接著假裝要睡的樣子。
但克拉契一整晚都沒睡，一直在想：「只要把年輕奴隸的陰謀告訴統治者，自然可以抓到他，因為顯然他就是主謀。但這不是一勞永逸的辦法，奴隸肯定還會再有恢復自由的想法，然後會出現新領袖、密謀新計畫。只要有這種事情，國家最大的威脅永遠都在。」
克拉契想讓全世界變成奴隸，但他知道這不能光靠蠻力，還必須對每一個人、所有民族從心理層面下手，讓他們相信做奴隸是最幸福的事。他必須想出一個可以自我運作的計畫，扭曲所有民族的時空和觀念，特別是他們對現實的認知。克拉契越想越起勁，思考速度快得讓他感覺不到自己的身體、沉重的手鐐腳銬。忽然間，他靈光一閃地想出一個計畫。雖然細節尚未成形、他也說不上來，但他感覺得到這個計畫正在爆發。克拉契覺得自己是世界的唯一主宰。
祭司躺在床上，手腳都被銬著，但他興奮得無法自己。「明早他們帶我們去工作的時候，我要暗示守衛隊長將我帶離隊伍，解開我身上的鎖鏈。我要把計畫的細節想清楚，接著說幾句話後，世界就會開始改變。太棒了！只要幾句話，整個世界都會臣服於我、我的思想。神的確把宇宙間無可匹敵的力量給了人類，這個力量就是人類的思想。從思想生出的幾句話將會改變歷史。
「現在的情況對我出奇有利。奴隸想出造反的計畫，照道理說，這個計畫確實能為他們暫時帶來正面的結果，但我只要講幾句話，不只他們，連他們的後代和地球上的統治者，在未來的數千年都會淪為奴隸。」
隔天早上，守衛隊長依照克拉契的指示解開他的鎖鏈。一天後，他便邀請其他五位祭司和法老到他的瞭望台，開始對他們說：
「待會聽到的事情誰也不准記下來或洩漏出去。這裡四周都沒有牆，除了你們，不會有人聽到我說話。我想到一個辦法可以讓地球上所有的人都變成我們法老的奴隸，這點就算依靠大批軍力或連年征戰都不可能做到，但我只要幾句話就能達成。講這幾句話後只要兩天，你們就能見證世界開始改變。你們看下面好幾排長長的隊伍，每個被銬著的奴隸都在搬運石塊，還有一群士兵看管他們。我們以前都覺得奴隸越多，對國家越好。但奴隸越多也代表叛亂的風險越大，所以不得不擴編守衛。我們必須餵飽奴隸，他們才有力氣幹活，但還是有人偷懶、想要造反。看他們動作慢吞吞的，守衛也懶得鞭打他們，甚至不去理會身強體壯的奴隸。但他們以後就會加快動作，不再需要守衛盯著他們，守衛也會變成奴隸。方法是這樣的：今天日落以前，我會派傳令兵四處公告法老的命令：『等到明天黎明，所有奴隸都會完全獲得自由。恢復自由的人每把一個石塊運到城裡，就能獲得一枚金幣。金幣可以用來換食物、衣服、房子、城裡的皇宮，甚至一座城市。從此以後，你們都是自由之身。』」
幾位祭司明白克拉契的計畫後，年紀最大的祭司開口：
「你是魔鬼，克拉契！你想出來的方法真是可怕，地球上絕大多數的民族都無法倖免。」
「魔鬼又何妨？以後的人都會把我的方法稱為民主。」
＊ ＊ ＊
日落時，所有奴隸都已知道這道命令。他們相當驚訝，很多人晚上睡不著覺，一心想著他們未來幸福的新日子。
隔天早上，幾位祭司和法老回到人造山的瞭望台，不敢相信自己看到的景象。上千位之前還是奴隸的人爭先恐後地拉著和之前一樣的石塊，很多人甚至汗如雨下地搬運兩個石塊，其他拿一個石塊的人則是用跑的，沿路揚起了沙塵。還有一些守衛也拉著石塊。這些人都以為自己自由了，畢竟手腳不再拴著鎖鏈。他們無不努力地賺取夢寐以求的金幣，這樣才能過好日子。
克拉契在瞭望台上又待了好幾個月，滿意地觀察底下的情況。一切改變得非常明顯，部分的奴隸開始成群結隊，組裝推車後把石塊搬到車上，滿身大汗地推著。
「他們還會發明更多設備。」克拉契洋洋得意地暗想。「他們內部開始出現一些服務了，像是送水和送食物。一些奴隸在路上直接用餐，不想浪費時間回營房吃飯，寧願用賺來的金幣叫外送。太好了！他們之間還出現了大夫，直接在路上治療病人，不過也要收錢。他們還選出指揮交通的人，不久後就會有帶領者、仲裁者。就讓他們選吧，反正他們以為自己自由了，不過本質上根本沒變，他們一樣在搬運石塊……。」
他們就這樣來回奔波、揚起沙塵、滿身大汗，拖著沉重的石塊好幾千年。一直到了今日，這些奴隸的後代依舊毫無自知地奔波。
＊ ＊ ＊
「妳說的應該是工人階級吧，阿納絲塔夏？這大家都能認同，不過企業主管、政府官員和企業家不能算是工人階級。」
「弗拉狄米爾，你覺得有差別嗎？差別在哪裡？」
「一些人像奴隸拉石塊般工作，另一些人負責管理搬運作業；以現代的術語來說，就是管理製造流程。」
「但管理一樣也是工作，而且通常比奴隸搬運石塊還複雜。」
「妳說的也沒錯，企業家需要思考更多事情。他們的思緒從早到晚都被工作佔據。但照妳的說法，法老、總統和議員都算奴隸囉？」
「正是如此，祭司當初想出這種禍害無窮的機制，如今自己也成了奴隸。」
「但如果有奴隸，表示一定也有主人。如果妳說不是祭司，那會是誰？」
「主人正是人類自己創造的人造世界。大多數人的心中都有守衛在鞭打他們、逼他們賺錢。」
「這真教人難過，看起來毫無出路了。數千年來改朝換代，宗教、法律也一變再變，但其實什麼都沒有改變，人類以前是奴隸，現在也還是奴隸。難道沒有方法導正這種情況嗎？」
「有的。」
「怎麼做？誰有能力做到？」
「意象。」
「什麼意思？什麼意象？」
「一個讓人看見不同情境的意象。你思考看看，弗拉狄米爾，那些用錢統治世界的人都覺得，只有權力和財富能為人帶來幸福，而大多數努力賺錢的人也被這樣洗腦。但大部分的情況是，在這場沒有意義的比賽中，勝出的人通常也是最痛苦的人。他們達到虛假的地位後，也比別人更快體會到自己的生命沒有意義。我要讓你看看未來生活的景象，你可以寫進書中，讓它在現實中成真。」
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