▎摘自〈法則1：站直，抬頭挺胸〉
分配不均原理
根據統計，當戰敗的龍蝦重新鼓起勇氣再次出戰，再度敗北的可能性會高於你根據牠先前的戰績所做的預估。相對的，勝方則更可能再度獲勝。龍蝦的世界是贏家通吃的世界，和人類社會一樣，金字塔頂端一％人口拿到的戰利品與底層五十％拿到的一樣多，而且最富有的八十五個人擁有的財富相當於三百五十萬個低端人口的資產。
這個殘酷的分配不均原理在財務之外的領域也成立。實際上，所有需要創意的產業都是如此。一小群科學家發表了大多數的科學研究成果，極少數作曲家幾乎創作了所有錄製的商業音樂作品，一小撮作家獨霸整個書市。美國每年發售一百五十萬種書籍（！），但銷售超過十萬冊的只有五百種。同樣的，四位古典音樂作曲家（巴赫、貝多芬、莫札特、柴可夫斯基）譜寫的樂曲幾乎包辦現今管弦樂團演出的所有曲目，而巴赫一個人的作曲量之龐大，單是要抄寫他的樂譜就得耗掉數十年，但如此龐大的產量卻只有極小部分經常被演奏。另外三位超級作曲大師的作品也是如此，至今仍經常彈奏的只有其中一小部分。因此，古今所有古典音樂作曲家當中，只有極小部分的人譜寫的極少數作品，構成全世界所認識並喜愛的古典音樂。
這個原理有時也稱為普萊斯定律（Price’s law），得名自研究者普萊斯（Derek J. de Solla Price），他在一九六三年發現該定律可用於科學領域。這個定律可用一個近乎L形的曲線圖來表示，縱軸是人數，橫軸是生產力或資源，而其基本原理則發現得更早，二十世紀初就有一位義大利博學家帕雷托（Vilfredo Pareto）注意到，此定律適用於財富分配，且每個受過研究的社會都適用，無論其政府形式為何。這個定律還適用於許多情形，像是城市人口數（極少數城市裡幾乎住著所有居民）、星球的質量（極少數星球積聚了所有物質），以及語言中常用的字彙（九成的溝通只用得到五百個字詞）等。有時這也稱為「馬太效應」，出自《馬太福音》第二十五章第二十九節，是基督講過最嚴酷的一段話：「因為凡有的，還要加給他，叫他有餘；沒有的，連他所有的也要奪過來。」
當你講的格言連甲殼動物也適用時，你真的會知道自己就是上帝之子。
頂端與底層
在你大腦深處的基底，有一個原始到無法形容的計算機，它深埋在你的想法和感受的下方，準確監測你在社會上處於什麼地位。為了方便討論，以下用一到十的量表來說明。假如你位居第一，處在最高階的位置，你就是占壓倒性優勢的成功人士。如果你是男性，就可以優先取得最佳居住地、最優質的食物，而且大家都爭相向你示好，你有無限的戀愛與性交機會。你是成功的龍蝦，最有魅力的雌性排隊競相等你垂青。
如果妳是女性，就會有許多優秀的追求者，他們身材高壯勻稱，具開創性又可靠，誠實且慷慨。妳就像強勢的男性一樣，與人競爭時凶猛又不留情，好在同樣你爭我奪的女性交配階層中維持或提升自己的地位。雖然妳比較不可能訴諸肢體攻擊，但妳有許多有效的言辭伎倆和策略可用，包括毀謗對手，而妳可能相當精通此道。
相反的，無論男女，只要落在最底層的第十級，就會無處可住（或沒有好的居住地點），只要沒有到飢不擇食的地步，食物看起來都糟到不行，且身心狀態都很慘。任何人都沒什麼興趣跟你交往，除非跟你一樣窮途末路。你很可能會病倒、快速老化、早逝，而且只有幾個人會為你哀悼（如果有的話）。即使有錢也可能沒什麼用，你不知道怎麼花錢，因為要妥善運用金錢並不容易，尤其是你跟錢很不熟的話。如果你長期不快樂，錢會害你一下子便落入毒品和酒精的危險誘惑中，因為這些東西會帶來更多立即的滿足。錢也會令你成為掠奪者和精神病質人格者的目標，這些人就是靠剝削社會底層人士發達致富。權力階層的底部是可怕又危險的地方。
大腦那個專門評估地位的古老區塊，會觀察你受到怎樣的對待，然後據此決定你的價值，分配你的地位。如果同儕認定你微不足道，這個計算機便會限縮你可獲得的血清素，導致你在任何會引發情緒（尤其是負面情緒）的情境或事件發生時，出現更大的身體或心理反應。然而你需要這樣的反應，突發狀況在底層生活早已司空見慣，你必須隨時準備求生。
不幸的是，身體的過度反應，也就是持續的警戒，會燃燒大量的寶貴能量和身體資源。這種反應就是所謂的壓力，而且絕對不只關乎心理，甚至主要也不是影響心理層面。壓力反映的是惡劣處境的真實限制。古老的大腦計算機在底層運作時，會假設即使是最小的意外阻礙也可能產生一連串無法控制的負面事件，而你只能獨自應付，畢竟處在社會邊緣，的確沒多少朋友能幫忙。因此你將不斷犧牲掉實際上是為日後所儲備的資源，將這些全耗在加強戒備及屆時可能出現的驚慌舉動上。當你不知該如何是好，你會為了以防萬一，做足準備去應付任何事情，就好像坐在汽車駕駛座，把油門和煞車都踩到底，做過頭反而導致一切崩毀。這個古老的計算機甚至會關閉你的免疫系統，在危機出現當下耗盡身體日後健康所需的能量和資源。它讓你變得衝動，這樣你才能撲過去抓住任何短暫的交配機會，或是任何享樂的可能性，無論那有多麼低俗、可恥或不合法。結果是，當千載難逢的享樂機會出現了，你卻很有可能因此而這活得大意、死得草率。為突發狀況備戰的身體需求，會在各方面削弱你的力量。
相反的，如果你的地位很高，這個計算機冷漠的前爬蟲類機制便認定你所處的環境穩固、安全又富饒，也有充分的社會支持，於是覺得你受到損害的風險很低，低到你可以安全地忽略。這機制也會認為改變可能是機會，而非災難。你的血清素分泌充裕，讓你既自信又沈著，站得又直又挺，更不會持續處於警戒狀態。由於你的地位穩固，因此前途很可能大有可為，值得長遠思考、規畫更美好的未來。你不必急迫地抓緊眼前的殘羹剩飯，因為你確實可以指望美好事物將源源不絕。你能夠延宕滿足，不用永遠放棄滿足。你有能力當可靠又深思熟慮的好公民。
功能障礙
然而，計算機有時會出錯。睡眠和飲食習慣不規律會干擾它的功能，不確定性會令它驚慌失措。整具身體及身體的各個部位都需要像充分排練過的管弦樂團那樣運作，每個系統都必須在一絲不差的恰當時間善盡職責，否則會造成噪音和混亂。因此必須要有規律的作息，讓每天重複的日常活動變得自動化，成為穩定又確實的習慣，才能去除這些活動的複雜性，達到可預測性和簡易性。這一點最能在幼童身上清楚觀察到：如果他們按時吃飯和睡覺，就會可愛逗趣又活潑，否則就會暴躁、煩人又粗魯。
所以我都先詢問臨床個案有關睡眠的問題：早上醒來的時間是不是跟一般人差不多？是不是每天都一樣？如果答案是否定的，我會建議先處理這個問題。每天晚上是否按時就寢比較不那麼重要，但是必須按時起床。患者的日常作息如果無法預測，焦慮和憂鬱就不容易治癒。調解負面情緒的系統，與循環得宜的晝夜節律是緊密相連的。
接下來我會問到早餐。我通常建議個案早上醒來後盡快食用富含脂肪和蛋白質的早餐（不要吃單一碳水化合物和糖類，這些東西消化得太快，會造成血糖驟升又暴跌），這是因為焦慮和憂鬱的人已經很緊張，尤其是當他們的生活已經失控了好一陣子。因此，如果他們進行複雜或吃力的活動，身體就會做好準備去分泌過多的胰島素。若是在整夜沒有進食和空腹時這樣做，血液中過量的胰島素會將所有的血糖處理掉，他們就會血糖過低，出現心理生理上的不穩定，並影響一整天。這樣的身體系統必須有更多睡眠，之後才能重新設定。我有許多個案只是開始按時入睡、吃早餐，焦慮就減輕到輕微程度。
其他壞習慣也會干擾這個計算機的準確度。有時候這會直接發生，但生理原因還不得而知；有時候是因為這些壞習慣引發了複雜的正回饋循環。正回饋循環需要一個輸入偵測器、一個擴大器，再加上某種形式的輸出。想像某個信號被輸入偵測器接收，然後放大，再以放大的形式發送出去。到目前為止一切還好。但是當輸出物再度被輸入偵測器，再次通過系統，再次放大並傳送出去，問題就發生了。經過幾回合的增強，情況就會變得危險失控。
▎摘錄自〈法則8：說實話，或至少不要說謊〉
佛說，人生是苦的。基督信仰中，耶穌受難的十字架以意象描繪相同的看法。猶太信仰處處有這樣的感慨。有限是人生的同義詞，這是存在最主要且不爭的事實。存有的脆弱性，使我們容易落入重重的苦，因社會的評價與輕蔑而苦，也為肉體的終將衰敗而苦。但即便有這麼多苦，即便這些苦有多麼可怕，都不足以腐化這個世界，將世界變成地獄，就像納粹分子、毛派與史達林主義者做的那樣。希特勒清楚說過，要使那樣的事情發生，你需要謊言：
巨大的謊言永遠有某種使人信服的力量，因為一個國家的廣大民眾在情感深處，總是比自己所意識到更不由自主地受到腐蝕。比起微小的謊話，他們簡單天真的心靈更容易成為巨大謊言的受害者，因為他們經常在小事上撒謊，但恥於撒大型的謊言，因此絕對想不到有人會捏造出漫天大謊，也不相信有人能如此厚顏無恥地扭曲真相。就算腦海中清楚知道這個事實，他們還是會懷疑和動搖，不斷去想背後也許有其他合理的解釋。
為了成就一個巨大謊言，首先你必須撒點小謊。打個比方，這些小謊就像是謊言之父惡魔撒但為了引誘受害者所放的餌。人類的想像力使我們能夠夢想與創造另一個世界，這是我們創造力的重要來源。但就像硬幣的反面，這個能力也會有負面效果：我們能夠自欺欺人，相信並表現得彷彿事情不是我們知道的那樣。
我們又為何不說謊？為何不扭曲事物來獲取蠅頭小利，或平息事端、維繫和平，以及避免傷害感情？現實有其險惡之處，而我們真的有必要在意識清醒的每一刻以及人生每個轉折處，都去面對現實那張帶著蛇頭的臉嗎？或至少，連注視都太過痛苦的時候，為何不能就這樣別過頭去？
理由很簡單，事物會崩潰瓦解，昨天可行的事，今天未必仍行得通。我們從先祖那繼承了國家與文化的宏大體系，但前人已死，無法再處理當代的變動。然而，活著的人可以，我們能睜開眼睛，在必要時調整我們擁有的體制，使體制運作順暢。或者，我們可以假裝一切都沒問題，不做必要的修正，然後在事情未如預期進展時詛咒命運。
事物會崩潰瓦解，這是人類的偉大發現。因為盲目、不作為與欺騙，我們加速了偉大事物的自然衰退。若不稍加留意，文化便會逐漸衰退而死去，邪惡會延開來。
當你表現得虛偽（多數謊言是用行動做出來的，而不是用嘴說出來的），你看到的謊言很少是它實際的樣貌。謊言與一切事物相連，對這世界的影響，就像在最大瓶的水晶香檳裡滴入一滴濁水。謊言最好被視為有生命且不斷增長的東西。
當謊言達到一定規模，整個世界就會毀壞。如果你觀察得夠仔細，最大的謊言都是由較小的謊言組成，而小謊言裡面又有更小的謊言——最小的謊言就是巨大謊言的起點。謊言不止是不實的陳述，更是一種行動，能以最嚴重的陰謀來操控人類種族。最小的謊言看起來既無害，也不是非常卑劣。它只是因些許傲慢而出現，想要規避的責任似乎也微不足道——這些都有效掩蓋了它的真實本質、它真正的危險之處，以及它等同於人類所犯下並樂在其中的巨大邪惡。謊言腐化世界，更糟的是，這正是它們的目的。
一開始是一個小謊，接著許多小謊構成支撐，然後扭曲想法來避免這些謊言帶來的羞愧感，接著又以更多的謊言來掩飾扭曲想法的後果。而後，最糟的是，這些已經變得必要的謊言，因為反覆練習而轉變成自動化、專一化、結構化、在神經生理層次體現的「無意識」信念與行動。接下來，以謊言為基礎的行動帶來令人難受的經驗，但無法產生想要的結果。你不相信高牆的存在，但當你一頭撞上去時，你還是會受傷，然後你就會咒罵現實為何造了這堵牆。
接下來，是成功的謊言必然伴隨的高傲與優越感（假設為成功的謊，而那是最危險的事之一：看來大家都被愚弄了，所以大家都是笨蛋，只有我不是。每個人都蠢到受我擺布，所以我可以得逞逃脫）。最後得出的論點是，「存有本身容易被我操弄，因此不值得尊重」。
▎摘錄自〈法則2：善待自己，就像善待任何你有責任幫助的人〉
為什麼你就是不肯吃藥？
假設有一百個人拿到醫師開立的處方箋，試想接下來會發生什麼事。其中三分之一的人不會按照處方拿藥，剩下的六十七人中，有一半會按照處方拿藥，但不會正確服用，或是服用的劑量不足，或是不久後自行停藥，甚至有可能根本沒吃。
醫師和藥劑師會責怪這些病人不聽話、怠惰、自誤。他們推斷道，你只能把馬牽到水邊，但不可能強迫馬喝水。心理學家向來不贊同這類評斷，我們的訓練使我們認為病人沒有依循專業建議不是他們的問題，而是醫療從業人員的問題。我們相信醫護人員有責任提出病人將會遵循的建議，提供病人將會尊重的介入，並與病人或個案共擬計畫，以達到理想的結果，而且會繼續追蹤，以確保一切都按部就班進行。這只是心理學家值得欽佩的許多原因之一（笑）。當然，我們有充裕的時間跟個案相處，不像其他專業醫療人員那麼焦頭爛額，他們不懂病人為何不吃藥，這些人是哪裡有毛病？難道不想讓病情好轉嗎？
還有更慘的。試想有個人接受器官移植，假設是腎臟好了。器官移植通常要先經過長時間焦急的等待，因為只有少數人會在死後捐贈器官（活體捐贈更少），而捐出的器官又只有很少數可以跟希望受贈者配對成功。這表示典型的腎臟移植病人都已做了多年的血液透析，這是唯一的替代選項。血液透析會用機器把病人全部的血液送出體外處理，再輸送回體內，是一種難以想像又非常神奇的治療。過程沒什麼問題，但不舒服，而且必須每週進行五到七次，每次八小時，每晚睡覺都要做，實在太過痛苦，沒有人會想一直做透析治療。
然後，移植的併發症之一是排斥。你的身體縫上別人身體的某部分後，會不開心，免疫系統會攻擊並摧毀這些外來者，就算那是你活下去的關鍵。為了避免發生排斥，你必須服用抗排斥藥物以減弱免疫作用，這會讓你容易感染疾病。但是大部分的人樂於接受這個交換條件。儘管有這些藥物之助，接受移植者依然飽受器官排斥的折磨，這並非因為藥物無效（有時候確實是無效），更多時候是因為當事人並未服藥。真是匪夷所思。腎臟衰竭是嚴重的健康問題，血液透析也不是輕鬆的事。經過漫長等待才換來的器官移植，風險極高、費用極貴，卻因為不服藥而前功盡棄？怎麼會有人這樣對待自己？這種事怎麼可能發生？
平心而論，這件事很複雜。許多接受器官移植的人都很孤立，或是受到好幾種身體疾病的折磨，更不必說還有失業問題或家庭危機。他們可能在認知上有缺損，或是意志消沉，也可能不完全信任醫師，或沒有真正了解服藥有多麼必要。或許他們負擔不起這些藥物，只好絕望、無益地降低藥量。
不過，令人訝異的是，假設不是你生病，而是你的狗病了，你帶牠去看獸醫，獸醫開了藥，然後呢？你有同樣多的理由不信任獸醫師，而且假如你不那麼關心寵物，才不會在乎獸醫可能開出什麼不適當、不合標準或錯誤連篇的處方，你一開始就不會帶狗去就診。可見你很在乎，你的行動證明了這一點。事實上通常是<很>在乎。人類會乖乖按照處方箋為寵物買藥並正確用藥，而對自己比較不會這樣。這可不是好事，就算從寵物的觀點來看也不是。你的寵物（或許）很愛你，如果你乖乖服藥，牠會更高興。
從這些事實很難歸納出什麼結論，除了一件事之外：人類似乎愛自己的小狗、小貓、雪貂、小鳥（可能還有蜥蝪）勝過愛自己。這太可怕了吧！竟然真有這種事，實在太荒唐！究竟是什麼原因，讓人類喜愛寵物勝過愛自己？
在聖經舊約開頭的《創世記》裡，有一則古老的故事幫我回答了這個費解的問題。
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