【中短篇】
金絲雀的哀歌變奏曲
我的女兒無語七歲，她自閉又是先天性氣喘，體弱多病；醫生說她的心肺都很脆弱。
真是可憐啊，每年溼冷的冬天，好多她的朋友，她特別喜歡的動物，牠們大大小小都躲起來冬眠，無語卻只能半躺在墊斜起來的床上，流著淚努力呼吸空氣熬苦。妻看在眼裡，心痛得只能偷偷飲泣，所以在冬天，妻的眼睛就像紅蜻蜓。而我常常整夜跑到屋外河邊，藉抽菸嘆息吐氣。那時，偶爾也曾經看到劃過天空的流星。但是沒有一顆是抓得住，好讓我掛上心裡頭最最急切的心願。
真要感謝春天。她來了，無語終於可以躺下來睡了。對別人來說，就這麼簡單的一件事，妻就從無語的房間，躡著腳跑到書房，興奮而激動地抱住我，忍俊喜極的泣聲，告訴我無語睡了。
「我去看看！」我躡著腳像貓走進無語的房間。無語真的睡著了。好可愛啊！她是我的女兒無語。我在心裡驕傲地這樣告訴自己。她睡得和卡通影片裡的睡美人一樣。我轉身去拿來相機，妻用嚴肅的目光瞪我一眼；她怕我吵醒無語。
有一天，我給無語買了一隻金絲雀回來。金絲雀是半自閉症的小鳥，整個冬天噤若寒蟬。不過牠比誰都先知道春天的信息。當春天才翻過山崙準備滑下來時，牠就歡喜地鳴唱起來。無語好喜歡金絲雀，她聽到金絲雀叫，臉就笑得像一朵小花，貼近鳥籠。看她那樣子，好像恨不得自己也變成一隻小鳥，想擠到裡面去。
再謝謝春天。妻的紅眼睛也褪了；這才像樣。我也不必半夜裡，在寒風中一根接一根地抽菸了。
有一個假日清晨，我和妻在床上，被一串串玉笛伴銀鈴的樂音，給驚醒過來。原來無語早就起來，把金絲雀放出鳥籠，小鳥停在燈罩上鳴叫，她站在椅子上，舉起雙手仰頭笑。無語只穿一件單薄的小睡袍。從窗戶斜射進來的陽光，竟那麼刻意地聚在無語的身上，只差一對背後的翅膀，不然無語不就是小天使？
「不要去驚擾她。好美啊！」我們躲在門後偷看。我小聲告訴妻。妻說了一聲，「不行。」她回頭去拿一件外套過來，並對我說：「什麼好美？她威冒了怎麼辦！」說著就去給無語加衣服。
為了無語的事，我常常挨妻罵，不然就是被瞪眼。對同樣的一件事，我和妻所注意的地方不同。特別是針對無語，妻的堅持比較合理，我說我自己是比較浪漫。妻說是糊塗。
無語愛一個東西，或是想要什麼東西，要怎樣的時候，比誰都專念。可惜她不開口說話，我又幫不了忙。當她專注地看著金絲雀的時候，我在背後輕輕問她：「無語，你很想變成金絲雀對不對？」
她回眸轉睛望我一下，我就知道她在告訴我說：「爸爸，爸爸，我好想變成金絲雀好不好？爸爸？」
「變成金絲雀？」這話讓我感到悵然憂傷。但是想了想，如果無語會快樂沒有病苦的話，為什麼一定要她像現在一樣？「可是，無語你要變成會唱歌，又沒有氣喘病的金絲雀喔。」當然我心裡也想，希望她有一天叫我爸爸。這個要求不會比她想變成金絲雀更難吧。我把這個話告訴妻，她笑我說：「你們這些寫文章的人，就是這麼愛胡思亂想。」
春天固然美妙，但冷暖由她，我們難能預料。有一天夜晚，天氣變冷了。無語的呼吸，輕微地發出破風箱的雜音，那對我們來說是一個警訊。該睡覺的時問早已過了，無語還是不想離開金絲雀。這種自閉症的小孩，一執著起來就很難拗過她。如果強行我們大人的意思，兩方面都會弄得不愉快，或是小孩子哭鬧不停。要是讓無語激動了，有時會變成呼吸困難，引起氣喘急促。我和妻耐心勸她好一陣子，她還是不為所動。我悄悄暗示疲倦的妻，要她先去休息。無語我會等她睡著了，再抱她進去睡。
後來無語終於顯出倦意，我慢慢地，輕輕地，怕激起她的精神，我重複前頭的一些話說：
「無語，你聽爸爸說。已經很晚了，金絲雀好想睡覺，牠不睡覺明天就不會唱歌，黃色的羽毛也會變成黑色。還有爸爸和媽媽也要睡覺。電燈也要睡覺。……」無語沒等我說完，她溜下椅子，趴在窗臺面向漆黑的窗外。這至少表示她願意離開鳥籠，讓金絲雀休息。我把鳥籠掛回原來的位置，對金絲雀說：「小鳥，你要謝謝無語小姊姊哦。她讓你休息睡覺，等一下小姊姊也要去睡覺。明天你要唱歌向小姊姊說謝謝噢。」說完把鳥籠加上布罩。
無語趴在窗臺，我只能看到她的背後，可是卻讓我想到外國的一張聖誕卡；一個小女孩，雙手托腮趴在窗戶裡面窗臺，巴望著外面的雪景，等待聖誕老人的模樣。無語這時候所看到的窗外，只是深藍的天空，還有幾顆疏落的星星。「流星！」正好一顆流星劃過。「無語，看到流星沒有？」無語望著流星劃過的那個角度。「你看到流星有沒有許願？看到流星要很快很快，在你心裡面，說你想要的東西，說你想做的人，想做的事情。我剛才向流星許願了，我希望無語有一天叫我爸爸。你再看到流星，你要許願好不好？」
我陪她好一陣子，窗外還是深藍的天空，和那幾顆眨眼閃亮的疏落星星。我稍離開她到書房抽根香菸。才癱坐下來深深吸了一口菸，再深深地吐出一口氣，就這麼簡單，感覺上就像一片屈捲已久的乾茶葉，浸泡在水裡舒展開來。無語推開半掩著的房門，探頭看了我一下，回頭就跑了。我晚了幾步跟在她後頭，我叫她，等轉到客廳，我看到她的時候，她和先前一樣，還是趴在窗臺看著外面。我靠近她。無語回眸轉晴看我一眼，確定我是否跟上來。我彎下身隨著她的仰視往上看去，天空仍然深藍，星星一樣疏落在那裡。倘若只是這一張窗景，無語不至於，也不那麼輕易地能讓她跑來招我注意。
「無語，告訴爸爸，你叫爸爸來做什麼？」她當然不會回答，我還是停了一下。「你是不是看到什麼了？」她回頭看我一下，很快把臉別回去。「你看到貓咪？看到小狗狗？……」我實在想不出，還有什麼東西在這個時候，經過窗口讓她看見，又引起她跑來向我示意？無語仰望天空的小臉蛋，清晰地映在玻璃窗上，我被她那可愛又可憐的氣質感動。我輕輕移近她的背後摟著她。她仰望天空的角度沒變地，將背依偎過來。知道嗎？那種做父親的感覺，好幸福啊！然而，無語對我們來說，每次我們從她那裡，享受到幸福感的同時，也是我們最心痛的時候。有什麼辦法？真是無語問蒼天啊。無語這個對女兒的暱稱，就是這樣來的。
不知有多久，無語睡著了。噓──，不要吵醒她。我從一開始摟著無語，就不敢改變姿勢的身體和胳臂，早就僵痺痠麻；要移動又要不吵醒她，實在沒有把握。我正在苦撐苦惱的時候，妻出現了。她輕輕抱起無語，我才開始像一條從冬眠甦醒過來的大蟒蛇，一點一點地蠕動身子。等妻把無語安放在床上回來時，我還沒完全展直身體。「你沒睡？」只這麼平常的一句問話，卻惹來妻過份的認真：
「我能睡嗎？」
我不理她的話。我勉強舉起還沒能伸直的胳臂說：
「你還記得嗎？以前我們幽會，你的頭枕著我的胳臂睡著了。我的手痠死了，但是不敢把手移開。等你醒過來，我的手也死了。」
「你還有心情說笑話。」她笑了。
「真的，怎麼會是笑話。」妻愛喝紅酒，我建議說，「那半瓶紅酒酸了沒有？那麼久了，拿來把它喝掉。」
妻去拿酒，我把新買回來的CD；Andrea Bocelli唱的“Time to say goodbye”輕輕地讓它流瀉。我喜歡他那種像是一堆拉丁情調的薪火，燃燒到最後明明滅滅的沙啞歌聲。妻臉帶笑容，一手托著兩只高腳杯，一手拿著紅酒走過來，悄悄地說：「今天不行亂來呃。」
「真的？」
「嗯！」
有些人的幸福是招忌的。自從無語來到我們夫妻身邊之後，幾乎只要我們有片刻的幸福，像是連喘幾口從容的氣，就被那個叫誰來著的，要我們別得意。我們才輕輕碰杯，從裡面突然傳出無語急促喘不過氣來的掙扎聲，震驚了我們。當我們迅速衝進無語的房間，無語縮成一團，呼吸困難得在床上彈動，整張臉色發紫。我們很快地把她送到醫院急救，還緊急找到固定替無語看病的蔡醫師來。看到深深自責的我們，蔡醫師安慰我們，說我們雖然住在稍偏遠的郊區，誰都沒耽擱時間。就是發生在醫院，這種心肺多樣性猛暴型的急症，任誰都沒把握。其實蔡醫師幾年前，早就警告我們，要我們心裡有所準備。起先我們還懷疑他的話。我們在不同的時間，偷偷帶無語到臺北大醫院，找過幾個名醫。結果他們也都這麼說。所以我們平時，只要無語一有些不尋常的動靜，我們夫妻的神經就繃緊得要命。蔡醫師一再強調說，無語的時間早就到了。
說也奇怪，無語才走，我們雖陷入極度傷心，可是，我心裡卻像放下一塊大石頭。我準備挨罵的，將這種感覺告訴正在我的懷中哭泣的妻。她聽了我的話，她抬起淚眼，帶著濃重的鼻音說：「不要在別人面前說這種話。」她的諒解令我覺得安慰。我還哽咽著把無語發病前，趴在窗臺巴望天空的事告訴妻。
「……我猜她一定是看到流星，並且還許了願吧。」我停了一下，「無語一定許了願。你說她會許什麼願呢？……」
可能我說得有些傻氣的堅持，妻說：
「你想女兒想瘋了。」她反過來抱住我的頭。
我掙開來說：「無語會許什麼願呢？她，她最想做什麼？最愛什麼？一個七歲可愛的小女孩，她，她會許什麼願啊？……」我哭了。我心裡很清楚，有一股力量，正讓我這般近乎傷心過度，而喋喋一連串不合情理的言語，竟這麼不能自主地從自己的口中流出。現在我才明白母親喪夫的時候，那些旁人聽起來像是傻話，她卻獨自一個人，有時在父親靈前，可以喃喃自語哭上整個晚上。我又是一個旁人，在聽著我的傻話：「無語，你是不是許了願？許願有一天要開口叫爸爸？有沒有？你有沒有這樣許願？……或是你許願要變成一隻金絲雀？對！你許願要變成金絲雀，會唱歌的金絲雀。爸爸知道……。」
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