序章◆輕鬆旅行仍仔細完成運貨人職責
從星之都啟程後，晨間的數小時內，我以一定速度在草原中的道路走著。
巴榭莉雅在我身邊，似乎很舒服地做著深呼吸。
「嗯～雖然在空中飛行會比較快，像這樣呼吸著新鮮空氣走路也很不錯呢，主人。」
「偶爾的話是不錯。瑪莉安與多倫特大叔，大概這種速度沒問題吧？」
雖然我身為送貨人已經完成過許多次工作，但有時還是得像這樣分配前進的速度。
我一邊想著，一邊對走在巴榭莉雅另一側的上級輸送職業女性瑪莉安，以及年近初老的多倫特試著如此詢問。結果……
「嗯，雖然比平常走路快了一點，不過我沒問題，這點程度的路程已經很習慣了。」
「我也是。就算上了年紀，我還算是有體力的。沒有問題！艾克塞爾小弟安排的節奏很完美！」
「這樣啊，那就好。」
即使兩人流了點汗，還是有精神地如此回應。
我認為太過著急也不好，看來以與一開始同樣的速度前進果然沒錯。
我一邊看著地圖一邊心想，因為來到這裡的路上幾乎沒有怪物襲擊，一路上算是十分順利。
只要越過這片草原與小山丘就能抵達水之都，但今晚預定在途中的驛站住宿一晚。
驛站位在穿越過這片草原的前方，考量到走過來的距離，離驛站應該大約還有一半的路程。既然這樣……
「感覺先在這裡休息比較好吧。」
「咦？我們還可以繼續走，不用這麼顧慮我們沒關係的，艾克塞爾先生。」
「嗯，體力方面應該是沒什麼問題。不過差不多是午飯時間了，我覺得稍微休息一下比較好。」
我把放在送貨袋中的懷錶拿給眾人過目，這麼說道。巴榭莉雅似乎也同意我的說詞。
「已經中午了啊，難怪我覺得肚子餓了～」
「……對啊，畢竟都走到這裡了。就算體力還沒問題，還是想補充營養呢。」
「說的也是，在空腹狀態下活動也不太好。」
如此這般，得到三人同意後，我決定在道路旁的樹蔭下開始準備午飯。
我將背著的送貨袋整個翻轉過來。
接著，維持著將燃燒的樹木堆疊起來的形狀的火堆直接掉了出來。
然後，把從送貨袋中拿出的鍋子放在火堆上加熱。
「嗯……不管看了幾次，感覺艾克塞爾先生的送貨袋還是很方便呢。不只是能直接保存火焰和寒氣，還能這麼輕易拿出來。」
瑪莉安一邊看著我烹煮料理的模樣，一邊吁了口氣。
「雖然初級職業的技能很優秀，但艾克塞爾先生的技能特別厲害呢……」
「嗯，畢竟給了我很多不錯的技能，我就心懷感激地使用了。」
我一邊說著，一邊把生肉、蔬菜與麵包一口氣放進鍋中。
這次是使用多倫特在啟程時提供的食材，每一樣都仍然保持新鮮，這也是送貨袋的其中一項功能。
「明明在旅途中沒有馬車或保存設備，沒想到還能見到這種料理方式。在商業公會工作了那麼久，我認為艾克塞爾小弟的送貨袋功能已經超乎規格了。」
「對啊，在旅行中基本上還是大多受到保存食糧的關照，能喝到這麼新鮮的冰水真的很不可思議呢。」
我一邊聽著他們說話，一邊將煮好的肉放在從送貨袋拿出的盤子上。就在準備把盤子遞給三人的時候──
「欸欸，主人。你發現了嗎？」
「嗯，有魔獸的氣息。」
「嗯，應該說已經看得到了。」
巴榭莉雅帶著微笑，以銳利目光環視四周說。
能夠見到以雙腳站立的草綠色豬臉魔獸躲在周圍的草原，有複數草洞穴巨人包圍了這個地方。
而且每個還攜帶著弓箭與棍棒之類的武裝。
不只是我們發現了這點，瑪莉安與多倫特也以理所當然的表情看著魔獸。
「唔嗯，雖然知道有什麼東西過來了，沒想到是魔獸。而且還是會成群結隊進行狩獵的聰明草洞穴巨人，這可是連中級冒險家都會苦戰的魔獸。」
「也許是因為腦袋靈光才會過來襲擊，現在我們算是很容易欺負的隊伍嘛。」
我歪著頭對瑪莉安的話語表示不解。
「嗯？容易欺負是什麼意思？」
「從客觀角度來看，我們有兩個運送職業與一個初老商人，還有一個沒穿任何裝備的女性。不是嗎？感覺是被味道吸引過來，又見到沒有任何護衛，才會決定襲擊的吧？畢竟是會動腦想到這種事的魔獸。」
「原來如此。如果想安全旅行，也得注意整體外觀比較好吧。」
當我們說著這些話時，草洞穴巨人靠了過來。
「唔，與這種數量戰鬥會很棘手……對我現在的體力也會很吃力。」
「對啊，而且還是全副武裝，感覺會很麻煩呢。」
多倫特與瑪莉安如此嘟噥，分別拿起各自的武器，擺出架式。
既然委託人決定應戰，那我也決定採取行動。
「嗯，那我也進行支援，麻煩巴榭莉雅戒備四周。」
「好～～我會一邊顧著營火，一邊監視不讓它們過來這裡。我才不想讓主人做的料理被搶走呢！」
我將鍋子放著並站了起來。
這次我的委託是將物資送往水之都、將多倫特與瑪莉安兩人送到前方的城鎮，以及支援戰鬥。
所以現在得好好支援戰鬥才行。當我從送貨袋拿出一把劍時……
「唔……嘰！」
在巴榭莉雅監視的相反側，躲在草叢中的草洞穴巨人射出弓箭。
不過，我已經發現了。
正好也察覺到有支箭矢朝著我的身體飛了過來。於是……
「好，我收下了。」
我打開送貨袋袋口，順勢將附有金屬箭頭的箭矢收了進去。
「!?」
此舉讓射出弓箭的草洞穴巨人驚訝地瞪大眼睛。
既然使用投擲武器，也得考量到會被接住的可能性。我一邊這麼想著……
「一口氣丟回去吧……!!」
一邊用全力甩動送貨袋。
剎那間，先前被裝進送貨袋的箭矢隨著巨大聲響一同射出。
比起飛來時更為迅速，箭矢直接朝著發射的方向飛了回去。
──磅。
箭矢擊中拿著弓箭的草洞穴巨人，並將腦袋擊碎。
而且不單只有一隻受害。
箭矢貫穿拿著弓箭的洞穴巨人頭部，背後兩隻的身體也像爆炸般彈飛。
該處只剩下三隻草洞穴巨人的殘骸。
看來是因為追加了超乎想像的速度，讓傷害也隨著倍增。
「……嗶、嗶嘰……!?」
眼見此景，讓草洞穴巨人皆退了幾步。而且……
「那麼，接下來該怎麼做呢？」
當我從送貨袋流暢地拔出劍的瞬間……
「嗶嘰～～～～～～!!」
草洞穴巨人便發出慘叫，倉皇逃竄。
「喔喔，只是稍微支援就能解決，真是太好了。」
正因強大魔獸有一定程度的智慧才會難以處理，像這次學會成群結隊襲擊脆弱對象也會衍生許多問題。然而……
……打倒幾隻便能讓對方察覺劣勢開始逃跑，這樣也有好有壞吧。
正當我如此思考的時候……
「艾、艾克塞爾先生的臂力與動態視力還是一樣誇張呢……」
「唔、唔嗯……只是把箭矢接住丟回去就有這種威力，這種戰鬥能力實在不僅僅是《運貨人》的等級了……原本應該由我們出面應戰的出場機會都沒了。」
瑪莉安與多倫特維持拿著武器的姿勢，目瞪口呆地分別這麼說。
「考量到原本是龍騎士，而且現在仍然擁有能擊敗龍的戰鬥力，或許該說這樣還滿正常的……但重新親眼目睹，果然會令人吃驚啊。」
「是啊，雖然我也近距離見過艾克塞爾先生戰鬥幾次，每次的感想都是感嘆不已──啊，忘記說謝謝了！艾克塞爾先生！」
「說、說的也是！沒想到能這麼快又不耗費體力解決魔獸，真是多虧艾克塞爾小弟幫了大忙。」
兩人異口同聲地向我道謝。
「別在意，這也是運貨人的其中一項工作──總之我們繼續用餐吧。」
就這樣，我們悠閒地繼續進行這段旅程。
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