序章
「聽說人類終於可以進入電玩遊戲的世界裡了！」
在多虧空調而涼爽舒適的教室裡，陽翔與平常總會聚在一起的兒時玩伴們聊起了這件事。
在陽翔就讀小學三年級、引頸期盼的暑假即將到來之際，他欣賞網路節目時恰好看見這則廣告。
在陽翔等人出生之前，雖然被稱為ＶＲ（虛擬實境）的科技席捲了全世界，但也僅止於給人帶來彷彿置身在電玩世界裡的感覺，除了視覺以外的其他情報仍受制於現實中，就算看著螢幕上的遊戲畫面，依然無法去除自己正在打電玩的感受。
但在財團神力企業的傾力開發之下，成功打造出能夠將一個人的情報完全數據化的全新科技，就此打破了這項限制。起先以為只能在醫療、運動等方面派上用場的這項技術，沒想到最早竟是應用在名為電玩的娛樂產業上。
置身於電玩世界裡，可說是玩家們長年以來的夢想，如今當真正準備迎向這樣的時代。
關於技術方面的複雜資訊，陽翔完全是聽得一頭霧水，不過打從他看見這則廣告的瞬間，心中的期待就已經突破天際，當他聽說這項技術也能重現嗅覺和味覺之後，更是興奮得無法自拔。
這可是讓人通往未知領域的邀請函。
「我說什麼都要玩那款遊戲！簡直是太神了，可以讓人進入幻想世界裡喔？」
陽翔口沫橫飛地不停說著。光是從這一點，大家就能察覺出陽翔對此遊戲的期待。
可是，並非只有陽翔一人對這款神祕遊戲充滿期望。
「我也有看到那則廣告！真的好厲害呢，我也想進去裡面看看！」
旭姬和陽翔抱持相同的感受，露出一副非常好奇的模樣。她略顯浮誇地展開雙臂，雙眼則彷彿冒出星星般地閃閃發亮。
「你們是說可以進入電玩世界裡嗎？那款遊戲叫做什麼名字？」
貴法一臉狐疑地提問。儘管他也對此很感興趣，但態度相較於陽翔跟旭姬則是冷靜多了。
「「《UNION》。」」
陽翔與旭姬異口同聲開心地說出這句話。
貴法忍不住露出苦笑，然後拿起Ｗｉｔｈ針對此關鍵字進行搜尋，畫面裡隨即顯示各式各樣的相關情報。此消息似乎令玩家們都沸騰起來，在網路上掀起熱烈討論。雖說裡面充斥著各種真假難辨的傳聞，但不難看出世人對此抱有莫大的期待。
「喔～看起來就像是國外的風景照，類似歐洲那附近？」
咲月從旁窺視著螢幕，說出心中的讚嘆。
映入咲月眼中的遊戲畫面，狀似是以玩家視角觀察野外區域所看見的景色，令她不由得露出充滿好奇的笑容。
「光就畫質而言，早已有遊戲達到這等水準。就連眼下的電影特效，大多也能夠以假亂真。因此，關鍵在於能否真的進入電玩世界。假如畫質太差，就會立刻讓人發現是在打電玩。」
「既然廣告不斷強調能夠進入電玩世界裡，我想應該不會是騙人的吧？再加上畫面這麼漂亮，我相信就算進入裡面，也會覺得彷彿身處在現實中喔。」
咲月與貴法說完後，便用指頭滑動Ｗｉｔｈ的螢幕，接著在某個畫面停下動作。
「這個精美的特效……難道也能在裡面施展魔法？」
對於咲月的疑問，早已在這方面做足功課的陽翔，神情得意地說明起來。
「我想想喔～……記得系統裡有分成『鬥氣』、『心奏』、『天理』、『變幻』、『夢境』……以及『魔導』，所以我想應該有魔法。」
「按照陽翔你的個性，根本就只有鬥氣吧。除此之外的類型，我完全想像不出來。」
咲月略顯無奈地說完後，陽翔回以一張「妳真了解我」的燦笑。
「說得也是，我自己也想使用鬥氣看看。利用纏繞在身上的氣場，一拳把敵人揍扁。希望到時可以讓我們自行選擇！」
「我也想選鬥氣耶～類似動畫裡的主角那樣，發射光束去攻擊敵人！」
旭姬也聽得心血來潮，跟著在一旁起鬨。
「……那、那個，看、看你們都這麼開心，總覺得有點不好意思……」
希稍稍低頭在貴法旁邊開始操作Ｗｉｔｈ，然後怯生生地把螢幕展示在眾人面前。
「……上面寫著，只有拿到資格的人才可以遊玩喔。」
或許是個性使然，希在這種時候仍會詳閱裡頭的注意事項。
陽翔等人仔細看完希所指的地方。
『必須前往指定設施接受檢查，唯獨取得資格者才能夠登入遊戲』──
上面寫著這段文字。
內文提及只要前往遊戲開發公司「神力企業」所指定的設施，皆可免費接受檢查。
陽翔露出一張生吃苦瓜的表情。諸如此類掃興的情報，他是就連一丁點都沒看進眼裡。
貴法同樣很快發現這段注意事項，輕聲發出嘆息。
「竟然還要取得資格才准許進入遊戲？重點是我們並不懂裡面是採用何種技術，難道有可能會造成玩家身體不適嗎？」
「而、而且……要進入遊戲裡面喔，你們不覺得可怕嗎？究竟是怎麼進去的……另外也沒有詳細註明在進入遊戲的這段期間，我們的身體又會怎麼樣……」
希聽完貴法的話語後，藏於眼鏡後方的那雙眼睛因不安而微微顫抖著。
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