白色世紀（3）

EPISODE 1《離焱》


藍光從魔物弓起的軀體流洩出來，冷煙漫延日痕山的坡面。冰晶般的荊棘圍繞著她一圈圈盤轉，像有生命的籬笆把她自己給圍困起來。但凡爾薩知道這只是假像，任何一刻，魔物都可能發動攻擊。
他往後退了幾步，踩碎冰屑的聲響在腳下響起。他這才發現身旁雪地已全是蠕動的冰棘。
陀文莎的腦袋高掛在魔物那看似頭頂的地方，她的雙眼綻放藍光，和魔物軀體中的光暈以一個頻率閃動。在她腦袋的正下方，也就是魔物的腹部，有個比人還高的狹長裂口，裡頭數不盡的冰齒朝外翻開，又層層向內捲曲，那模樣竟有點兒像是變異的女性陰部。裡頭的銳齒保持著某種怪誕的律動，彷彿越漸強烈的痙攣。
凡爾薩以目光鎖住陀文莎的腦袋，眼角卻試圖捕捉雨寒的動向。
雨寒手無吋鐵，但她勇敢地繞過魔物的身後，緩緩朝一名舞刀使文明的女孩接近。那女孩似乎叫做霞奈，是死去的熾信的妹妹。她因雙腿缺陷無法挪身，在滿是冰棘的雪坡中，緊緊抱著一根斷裂的魂木樁。
「所有的『狩』，都是你分裂出來的細胞吧！？」凡爾薩知道自己必須引開陀文莎的注意力，放聲說：「你襲擊我們，想侵佔我們世界的一切。就是你。白島。」
「重靈本該滅亡，由我全面肅清。」陀文莎發出碎冰似的聲音。已分裂的雙腿高掛在她面孔的兩側，猶如魔物的觸角。蒼白的腿肌上隱約可見墨色血管。
「為什麼？你為什麼這麼做！？」凡爾薩向一旁挪動，把對方的視線牽引開來。忽然他看見陀文莎的面孔再次閃現糾結的線痕。
「散解的分靈，世界的根基。當匯靈為獨一的追求，像是無盡倒竄的龍卷，疾馳循環，演烈無從收束。肅清之始。」
凡爾薩壓根聽不懂她的話。這是白島嗎？還是陀文莎？
她的眼珠子向上翻，像要猛然失去意識，眉間卻壓出深刻的皺結，彷彿幾種衝突的情緒突然炸裂。她的嘴角正以駭人的速度顫動。
「枝葉是……鎖光的關鍵……樹幹才該是彩光的歸宿……它的根部才能……逆轉其存在……」
她在說什麼？她在說魂木嗎？五世紀以來，白島扼殺了世界上幾乎所有植物，從地球生態最根基的地方開始拆解文明。凡爾薩吶喊：「要怎麼做，你才肯放過我們！？」
「無從妥協。重靈逝之，輕靈散解。」在魔物頂上，陀文莎的面孔低垂下來。「她知道。她能感受到。雖過於掙扎，卻能理解，願成器皿。」
凡爾薩愣住了。彷若隔世的記憶突然從腦中閃現：第一次狩軍全面進攻瓦伊特蒙之前，就在所有不詳的預照成形時，縛靈師遭到桑柯夫長老的囚禁。當時雨寒找到凡爾薩一同前往搭救，縛靈師見到他們所說的第一句話是：牠們來了。
「所以妳希望瓦伊特蒙滅亡，是嗎？現在來到下一個文明，妳也想毀滅這裡。」凡爾薩憤怒咆哮：「陀文莎，瓦伊特蒙曾是妳的家！人們拼死保護妳，現在它已經滅亡了！因為妳！」
冰色荊棘猛然甩動，兩道波動從凡爾薩左右襲捲而過。魔物的胸口發出嘶吼，突來的風壓令凡爾薩舉臂掩面。
「你救不了我！」那一嘶吼回到了陀文莎原來的聲音，她的面孔不斷變化，彷彿腦中所有情緒像龍卷般地翻動。「別以為我從未看見……你們相視的目光……」魔物開始前進，利爪撥動著覆雪的地面。
冰棘忽地捲住凡爾薩的小腿，疼痛感刺穿肌理，然而他無動於衷。他只微微朝雨寒點頭，然後怒目瞠視陀文莎的面孔。「我曾對妳有罪惡感……看來我錯了。妳是敵人。」
一條冰鞭甩來。凡爾薩在沒有任何武器的情況下抬手格擋，手臂被「唰——」地一聲捆住，細密的錐刺刮開血紅皮肉。雨寒在此時有了動作。她躍過盤動的冰棘，準備扶起霞奈。
然而不知為何，霞奈竟甩開雨寒的手，不肯放開木樁。
一道冰棘捲住雨寒的腰，將她高高抬起。「雨寒！」凡爾薩吼。她懸於魔物背後的空中，痛苦地哀嚎，血液在腹部慢慢淌開。
「放開她！」凡爾薩想往前走，手腳的冰棘卻扯得更緊，劇痛如刀割。此時冰棘已在雨寒身上繞圈，錐刺扎實地埋入她纖細的腹部。
陀文莎的眸子已轉為永凍冰的乳白。魔物碩大的軀體向後仰，中央裂口獠牙滿佈，朝向天空。雨寒被遞了過來，在它上方不停扭動。「由她喚醒的治癒之靈的纏結體，早應處決。」
凡爾薩不顧手臂上拉出滿滿的血痕，向前掙扎。但他只能眼睜睜看雨寒的身子下沉，下方幾尺之處魔物大口飢渴閃爍。他們都沒有雪靈在身，無從對抗白島的化身。
「住手！」霞奈吶喊。她滿臉是淚，艱難地想起身。
突然凡爾薩的視線被虹光包覆。彩影連帶暖風刷過身旁，他聽見晶體斷裂的霹啪聲響，手腳的荊棘瞬間粉碎。
又一束虹光劃過眼前，燒過拎著雨寒的冰棘，她一個不穩往魔物的口中落去。
凡爾薩毫不猶豫地躍上冰雪凝成的狩臂，飛過獠牙綻放的大口，千鈞一髮之際接住了雨寒。他倆從魔物的側身滾落，被地面盤動的錐刺刮了滿身。
彩光接連襲擊魔物，令牠發出震天怒號。好幾條荊棘爆裂，但更多從牠的背部生成，開始朝四方甩動。凡爾薩看見數名暗白衣袍的身影包圍了魔物。他們舞動虹光包覆的黑色長刀，毫不間歇地對抗甩來的冰棘。
「這裡馬上會成戰場，我們得離開。」凡爾薩試著拆開雨寒腰間的斷棘，它已轉為暗藍，光澤漸失，用力一扯便粉碎。然而雨寒的腹部沁血，痛不欲生。她咬著牙沒吭半句，緊緊摟住凡爾薩。
周圍的舞刀使手持長度不成比例的黑劍，沉著地脈開步伐，寬鬆的袖口露出皮膚上閃動的銀紋。一道道劍刃拉開虹光，劃開雪霧瀰漫的空氣，拆解荊棘防陣。
魔物巨大的手掌遽然前揮，六道利爪掃擊包圍網。有舞刀使以刀刃格擋後被撞飛。其中一名舞刀使則沒那麼幸運，割裂的衣袍分層滑落，胸膛是鮮紅的傷痕。他跪了下來卻未曾退卻，顫抖的雙手把長刀刺入雪地，想堅持鎮守的位置，但又兩道冰棘交叉甩過他的脖子，瞬間斷其首級。
凡爾薩抱起雨寒往外跑，荊棘之陣似乎發現了，朝他們套射過來。凡爾薩迴身閃躲，一次次機敏地避開。
「放下我……你自己逃……」雨寒顫抖地想推開他。
「閉上妳的嘴，長老。」凡爾薩將她摟得更緊，拼命向前跑，此時左右兩旁同時有冰棘拋來。
狹長的黑長刀在空中捲動，套住兩邊的冰棘後以激烈的角度扭轉，使其斷開──是子藤，他護住凡爾薩的身後，面對正在轉身的龐大魔物。
他臉龐上稚氣已消失，取而代之的是殺氣。「你們快走。」子藤的眼中反射虹光，從眼角延伸至頸口的銀紋正在釋放波動般的光芒。他調整持刀的姿態，在荊棘四甩、雪霧激蕩之間竟有種奇特的從容感，彷彿他改變了風暴的焦點，讓自己成了暴風眼。
「霞奈。」猶如一道突發的白色閃電，子藤奔向抱著木樁的女孩的方向。他所經之處掀起一陣冰晶殘屑。
凡爾薩明白了子藤的去向，便轉頭繼續朝反方向奔馳。終於他闖出了魔物的範圍，朝下坡滑落數尺。他回頭看見大約八九名舞刀在雪塵紛飛的斜坡上與魔物作戰。凡爾薩立刻將雨寒安頓在雪地，發現她從胸部到大腿一片鮮紅。他的身子也沾滿了她的血。黑髮女孩疼痛地喘著氣，眼角含淚。
「癒師──癒師！」凡爾薩東張西望，卻發現他們所在之地四下無人。微風吹拂在斜坡上，捲起淡淡的白塵。作戰的聲響彷彿在非常遙遠的彼方。
他絕望地朝下坡處遠瞰。在日痕山接壤外領地的陸橋一帶，所有奔靈者渺小的身影都被擋在那兒，被舞刀禁止前來。
一切都遲了。
舞刀使文明之中沒有癒師，而雨寒無法治癒自己。
凡爾薩不知所措，全慌了。世界彷彿變得無聲，聽覺蒙蔽，感知歸零。
「沒關係……」雨寒的聲音把他拉回了現實。伴隨她凝視而來的目光，呼嘯的風聲、人群的叫喊再度出現在聽覺邊緣，但感覺很遠，很遠。凡爾薩不敢眨眼，緊盯著她。年輕的長老眼中滿是淚水，她抬起手，拉住凡爾薩的袖子，虛弱地說：「我做了壞事……我沒有想殺死她……我沒有想要拋下他們……」
「別說話。」凡爾薩不知所措，只能握住雨寒的手。「你等著。我現在就去下面找安雅兒──」
「來不及了……」雨寒握緊他的手。女孩面部的血色已無，雙唇像是白化植物般的槁灰。「他們太遠了……我知道。」
「妳傷勢太重了！我得想辦法找癒師！」
然而雨寒並未放手。「你陪著我就好了……這是長老的……命令……」她慢慢閉起眼，淚珠沿著臉蛋滑落，眼角因為劇痛而抽動。
凡爾薩卻發現自己的手抖得比她還嚴重。「妳別開玩笑！我們就只有妳一個長老，妳出了事，瓦伊特蒙該怎麼辦！？」
「不應該……是我當長老的……如果是亞煌領導我們，不會像現在這樣……」雨寒啜泣著，喉間吃力地搏動。「他們都死了，所有的居民……我拋棄了他們……都死了……」
凡爾薩驚慌地看著女孩身旁的白雪緩緩化為紅色漿液。
「艾伊思塔……她跟那些居民在一起……」眼淚不斷從雨寒眼底流淌。「我拋下她……拋下所有人……都死了……」她止不住哭泣。
凡爾薩捧著女孩的頭，跪在血泊裡。他的胸口一陣絞痛，甚至沒有意識到自己眼底也湧現了淚水。
遠方炸現激烈的彩光。舞刀使已形成虹光陣，讓光波在長刀之間傳送。凡爾薩抬頭，看見遠方一波波虹光攻勢正在潰滅魔物的身軀。陀文莎原本的肢體部位也被砍為碎片，化為一絲絲的肉片。
子藤避開巨爪，闖入魔物胸前，其他的舞刀使朝他拋來熾熱的虹光。子藤旋動身子承接伙伴的虹光波，將它們一道接著一道崁入魔物的軀幹。眾舞刀使不斷射去能量，子藤則冒險成為攻擊中樞。魔物無從反擊，冰齒化為四散的碎屑，硬雪身軀逐漸潰裂。
最終魔物遽然炸開，僅剩的幾條冰棘在遠方抖動片刻，便在崩解之中沉寂。
「雨寒……」凡爾薩挪回視線，看著女孩彷彿沉睡的臉龐。
她再也沒了動靜。
他捧著她的臉，張開口，想喊什麼卻發不了聲，一股哽咽死死地卡在胸口。他以額頭緊貼雨寒冰冷的額頭，緊閉雙眼，淚水落在女孩臉上。「哈啊……」凡爾薩禁不住啜泣。
當所有感觀都被剝奪，聽覺的邊緣似乎有腳步聲從雪地逼近。
「──隆川，請放我下來！」有人聲傳來。
凡爾薩抬頭，看見一名高壯的舞刀使背著方才在木樁邊的霞奈。
女孩落地，蹣跚走來，跪在雨寒的身旁。
「她還有呼吸。」霞奈觸摸雨寒的脈搏，臉頰貼近她的口鼻處。
高壯的舞刀使也蹲了下來，檢視雨寒滿目瘡痍的腹部，搖搖頭說：「這是致命傷，已失血過多。就算帶她下去醫療處，也於事無補了。」
「但她是為了救我……」霞奈哀傷地觸摸雨寒的額頭。凡爾薩看到霞奈的臉上同有乾凅的淚痕。更多舞刀使來到他們周圍，包括子藤。他們震驚地盯著瓦伊特蒙的長老。
霞奈彷彿在猶豫什麼，隱隱瞥視身旁的眾舞刀使。
然後她抿住了唇，彷彿下了決心般輕吸口氣，捲起袖口，露出了懸掛在左腕的黑晶手鐲。
眾舞刀使瞧見後都露出詫異的神情。有幾位發出尖聲的驚嘆，彷彿見到比方才的魔物更加邪惡的東西。
「霞奈，妳怎麼還留存這東西？」某位武刀使以非難的口吻說道。
「這是詛咒之物，妳應該最清楚。」另一位武刀使也開口。「這東西早應該全數消毀，妳竟有所私藏──」
但他們被子藤給擋下。
「做吧，霞奈。救起她。」子藤靜靜地說。他的面容也滿是哀傷。
凡爾薩懷著困惑和震驚，目光飄晃在兩個女孩之間。
霞奈抿緊唇，取下手鐲。她將它挪向一旁的白雪地，開始說出某種禱文。

EPISODE 1《離焱》


藍光從魔物弓起的軀體流洩出來，冷煙漫延日痕山的坡面。冰晶般的荊棘圍繞著她一圈圈盤轉，像有生命的籬笆把她自己給圍困起來。但凡爾薩知道這只是假像，任何一刻，魔物都可能發動攻擊。
他往後退了幾步，踩碎冰屑的聲響在腳下響起。他這才發現身旁雪地已全是蠕動的冰棘。
陀文莎的腦袋高掛在魔物那看似頭頂的地方，她的雙眼綻放藍光，和魔物軀體中的光暈以一個頻率閃動。在她腦袋的正下方，也就是魔物的腹部，有個比人還高的狹長裂口，裡頭數不盡的冰齒朝外翻開，又層層向內捲曲，那模樣竟有點兒像是變異的女性...