【內文試閱】
一、一九五○年三月二十五日：華府西北三十二街
盛春三月，鶯飛草長，鳥語花香，美國首都華盛頓西北三十二街（32nd Street N.W.），緊靠著伍德里公園（Woodley Park），整片地帶遍植綠樹，林蔭處處。小街兩旁，俱是高級住宅區。這當中，有這麼一戶豪宅，佔地近九千呎，前有闊庭後有大院，無論前庭或後院，俱是樹似華蓋草如茵。廣大地皮正當中，矗立一幢古色古香雙層樓房，這大宅年代久遠，但維護精細，瞧著就有股雍容華貴之氣。
時為一九五○年三月二十五日，這天是週末，大宅子一樓右手邊，是個起居室，兩中年男人隔著張桃花心木茶几，面對面坐著。這起居室，布置雅緻，中西並陳，既有美式桃花心木茶几、櫥櫃，也有中國福建閃亮漆器。左邊牆上，掛著一幅張大千山水畫﹔右邊牆上則是于右任草書，字跡狂狷，龍飛鳳舞，寫下清道光年間重臣林則徐名言，上聯是「海納百川有容乃大」，下聯為「壁立千仞無欲則剛」。地板上，則鋪著波斯長毛地毯，一派鬆軟慵懶模樣。
這辰光，正是百花怒放時節，屋外陽光普照，花香襲人，屋裡卻是沉滯氣悶，兩男人俱皆嘿然不語，一個抽著駱駝牌香菸，另一個則是蹺著腳，刁著菸斗噴氣。
拿菸斗這人，眼神炯然，隆長臉龐，兩頰豐潤，一雙箭眉，茂密黑髮塗了髮蠟，盡數伏貼向後，露出寬闊前額。驀然間，這人將蹺著那腳拿下，坐直了身子，右手拿著菸斗，左手用力一拍座椅手把，兩眼圓睜，一張開嘴，就是浙江寧波粗話︰
「娘洗皮，我這駐美辦事處主任，一幹就是九年，我這是蘇武牧羊，在這兒頂了九年，屁股都坐出老繭了，還不讓我挪位子。光給我個空軍副總司令頭銜，卻把我單擺浮擱，圈在這兒，替他守這麼個小小辦事處。現如今，參謀總長出缺，他派周至柔去接，我沒意見。可是，他卻還要周至柔兼著空軍總司令，這擺明了是信不過我。」
「空軍裡，人人都曉得，我毛邦初久歷戎行，也孚同袍人望。最重要地，我是空軍出身，是正牌空軍中將，而周至柔卻是陸軍中將。之前，他讓周至柔當空軍總司令、桂永清當海軍總司令，這兩人都是陸軍將領，連軍種招牌都不換，一個管空軍，一個管海軍，這不讓人笑掉大牙嗎？在空軍裡，我幾次當過周至柔副手，因而，周當空軍總司令，我只好忍了。如今，周高升參謀總長，卻還兼任空軍總司令，這不是往我臉上抹屎嗎？」
「半個月前，他復行視事，我還鞠躬哈腰，寫了個賀電，拍回台北，祝賀他重新當了總統。沒想到，他抓回總統印把子，居然這樣黑白不分，用人無道，這讓我不服啊！」
髒話罵街這人，姓毛名邦初，全銜是「空軍副總司令兼駐美辦事處主任」，自一九四一年起，他就頂著這頭銜，駐節華府，操辦空軍所有採購事項。那一年十二月，美國因珍珠港事變，宣布參戰，中美兩國頓成同盟，毛邦初因而駐美。今天，這人髒話罵街，口中所稱「他」，則是中華民國強人總統。
前一年，大陸局勢惡化，強人早早在元月間，辭職下台，把個總統職位，讓給了副總統李宗仁。然而，李宗仁只是台前傀儡，強人以國民黨總裁職銜，仍在幕後指揮一切。一年不到，大陸江山徹底玩完，李宗仁躲到美國，說是身體有恙，得在美國養病。至於強人，遁往台灣，隱居草山，前後一年。今年三月初，強人復行視事，又當起了總統，隨後大舉調動黨政軍人事布置。升官圖上一陣擺弄，這頭冠蓋滿京華，那頭就斯人獨憔悴，毛邦初沒撈上總司令職位，遂在華盛頓忿懣罵街。
毛邦初罵得興起，火氣湧上來，額頭上青筋起伏顫動，看得對面抽駱駝牌香菸那人心驚，趕忙掐熄了菸，舉起兩手，虛虛往下連連猛按，喊著毛邦初英文名字道﹕「Pete，息怒，息怒，身子要緊，你有血壓高毛病，要是氣出病來，豈不是讓台北那幫渾帳王八蛋如願了？」
說話這人，叫向惟萱，官階為空軍上校，職稱卻頗古怪，正式職銜為「一等機械正」。這人，是空軍駐美辦事處要角，為毛邦初頭等親信，有如肱股臂膀，毛對其倚仗甚深。這人，早年由強人委員長親手拔擢，選送留學義大利，修習飛機製造；毛邦初，則是青年時期奉派赴美受訓，兩人都說得流利英文。
究其本性，毛邦初處世素稱穩健，一貫應對妥切，手腕圓滑。反倒是向惟萱，做事衝動，有如爆竹，一點就炸。若干美國軍官，背後都稱向惟萱為「loose cannon」，意指此人有如炮拴鬆動加農炮，只要稍微觸碰，炮拴一滑，就發射轟擊。今天卻是異於往常，毛邦初怒氣勃發，向惟萱反勸長官息怒。
就在這當口，屋後廚房那兒，閃出一個姨娘，端著個銀盤，上頭擺了兩碗銀耳蓮子羹，輕手輕腳，送了過來。姨娘把兩碗甜湯輕輕擱在茶几上，略略欠身，又輕手輕腳退了出去。看著姨娘背影，毛邦初喊著向惟萱英文名字道﹕「Vincent，你看，我這姨娘，從寧波帶出來的。我不單單帶她一個人，我連她男人、孩子，全帶出來。她管廚房，她男人管庭院，她孩子送去學校讀書，我管她全家生活。這樣，她和她男人，才安心穩當，替我賣命。」
「這是個簡單道理，可歎啊，老頭子竟見事不明，不曉得這基本道理。你想，我姑姑毛福梅是他元配，卻被他所棄，他在外頭叱吒風雲，另外娶了新派女人宋美齡，把我姑姑撇在奉化鄉下。到頭來，他堂堂一個國民政府軍事委員會委員長，元配老婆卻在奉化鄉下，被日本飛機給炸死了。我姑姑這帳，找誰去算？我大弟毛瀛初、二弟毛民初，加上我，毛家一門三兄弟，外帶我大兒子毛昭宇，都在空軍效命，哪一點對不起他？」
「你也聽說了，毛昭宇去年臨危受命，去寧夏搶運省主席馬鴻逵家屬，結果被俘。後來，九死一生，這才冒險犯難，逃了出來，小命都差點送掉。從我姑姑毛福梅，到我們三兄弟，到我長子毛昭宇，毛家三代人都為他蔣家效命。我這空軍副總司令，一幹多少年，都幹出了老繭，他還擋著我，不讓我上去，這什麼意思嘛？」
毛邦初氣喘咻咻，連珠炮般，咒罵不休。說到此處，這才稍稍歇息，往前欠身，端起銀耳蓮子羹，輕輕啜了幾口。趁著這空檔，向惟萱問道﹕「那麼，長官，咱們今後行止如何，您可有定見？往前看，咱們該怎麼辦？」
毛邦初狠罵一陣，火氣已洩，心境漸漸平復，想了一想，語氣轉趨和緩，聲量變小，吐字變慢，徐徐言道﹕「破罐子破摔，我若當了空軍總司令，自然是替他賣命，好好幹下去。現在，我們得自己開路自己走。最近，霧底洞那兒有消息傳到我這兒，他們已經拍發密電，給美國駐遠東地區各國大使館、領事館，說是台灣遲早要丟。要各相關駐外單位趕緊預作籌謀，倘若台灣丟了，該如何因應。」
華府西北區內，有個地段，鄰近波多馬克河，霧氣與溼氣本來就重。這地方，早些年為工業區，煙囪林立，整天噴廢氣，鬧得這區域更是雲山霧罩，水氣朦朧。因而，本地人就給這區域，取了個渾名，稱為「Foggy Bottom」，即「霧底洞」之意。美國國務院，即位於這區塊裡，久而久之，「霧底洞」就成了美國國務院代名詞。
空軍駐美辦事處，掌管對美採購，是個花錢單位，有如財神廟，自然深受華府各方歡迎。而毛邦初、向惟萱又久駐華府，兩人俱是語言無礙，又都精於肆應，長袖善舞，八方交際，於美國官民兩界，識人無數，門路亨通，無論國防部抑或國務院，都有內線消息。毛邦初所言，美國國務院預期台灣遲早陷落，通函美國駐遠東地區所有大使館、領事館，指示未雨綢繆之事，向惟萱亦有所聽聞。
就此，向惟萱對毛邦初言道﹕「Pete，說的也是，國務院早在去年，就發表了《中美關係白皮書》，把失落中國大陸責任，全推到中國政府身上。今年初，杜魯門總統又有明令，禁止美國政府對華軍售。去年金門古寧頭那一仗，只能暫時擋住共軍攻勢，隔個一兩年，捲土重來，台灣必然不保。長官，真要走到那一天，我們該怎麼辦？」
毛邦初罵累了，將身子向後仰靠在沙發上，兩腿擱在茶几上，嘆了口氣答道﹕「怎麼辦？涼拌！我這辦事處，連你我算在內，總共才十一個空軍軍官，九年來，卻經手了四千多萬美元。這採購帳目，我說怎麼列，就怎麼列；發票、單據我說怎麼開，就怎麼開。我們這單位，天高皇帝遠，這麼多年下來，積攢也算豐厚。到時候，台灣要是真玩完了，我們這兒樹倒猢猻散，大家分一分，辦事處所有人等都能在美國過上安生日子。」
向惟萱聽毛邦初如此編派，心中不禁一凜，他雖是毛頭號親信、肱股助手，這還是頭次聽毛講得如此透徹。形勢擺明了，爛污大家扯，橫財大家發，想到兒，向惟萱抬頭看著毛邦初，就見毛捏著熄火菸斗，歪著腦袋，兩眼盯著地毯出神。向惟萱早聽人說過，毛邦初帳務紊亂，公款私用，到處搞營生。他聽人說，有個上海古董商，在芝加哥開了家古董店，毛邦初佔一半股份。另外，聽說西海岸舊金山、洛杉磯兩地，毛邦初也有生意。
這些事情，旁人言之鑿鑿，毛邦初卻從來沒提過，向惟萱也不好過問。現在看來，傳言並非空穴來風，毛邦初早就準備了兩副算盤，若當上空軍總司令，撥一副算盤，做一種打算。如今，希望落空，就撥另外一副算盤，做另外一種打算。看來，大局已定，江山難保，這空軍駐美辦事處，過不了多久，就得關門倒店，拆夥分家。
說罷，毛邦初站起身來，稍微推開窗戶。當下，一股凜冽空氣流轉而入。順手，他又扭開那座真空管收音機，跑出二戰期間勞軍名曲，安德魯三姊妹（Andrew Sisters）所唱〈不羈無羈號角小子〉（Boogie Woogie Bugle Boy）。毛邦初轉轉音量鈕，稍稍壓低音樂聲響，又坐回單座沙發，從嘴裡掏出早已熄滅菸斗，在大理石菸灰缸上連連輕敲，磕出菸斗鍋子裡灰燼。
繼而，身子前傾，拉開桃花心木茶几小抽屜，抽出一包菸絲，慢條斯理，拿手指頭撮出一小團菸絲，緩緩塞入菸斗裡。這會兒工夫，毛邦初情緒已全然平復，氣度轉而雍容，歪著菸斗，拿打火機點燃了，用力抽幾口，吐出一蓬淡藍色青煙道﹕
「前幾年，四大家族聲威顯赫，現如今，牆倒眾人推，四家烤肉一家香，就剩他蔣家一家獨大。其他三家，可就連根剷了，陳家兄弟在台灣苟延殘喘，宋家與孔家則是逃到美國，銀子鈔票固然不缺，卻失了勢頭，往後再也不能興風作浪，只能當當亞美利加國平頭百姓。唉，鳳凰落架不如雞，以前在架子上站著，雄視天下，睥睨八方，如今架子讓共產黨奪了，躲到美國來，跌下架子，打入凡間，連雞都不如。」
蔣、陳、宋、孔四大家族，獨領幾十年風騷，所謂「蔣家天下陳家黨，宋家姊妹孔家財」，意指這四大家族各有本事與地盤。蔣家強人當總統，據有天下。陳果夫、陳立夫兩兄弟，把持國民黨中央黨部，黨羽眾多，稱為「CC派」。這時節，哥哥陳果夫已入肺癆膏肓，在台中養病，苟延殘喘，氣若遊絲，早晚要歸西。弟弟陳立夫，孤掌難鳴，已為強人冷落。
宋家姊妹，則是宋靄齡、宋慶齡、宋美齡三姊妹，老大嫁了山西鉅富孔祥熙，眼下跟著孔住在紐約；老二嫁了孫中山，此時已是「中華人民共和國副主席」，成了中共政權開國元勳，當了毛澤東副手；宋美齡，則是嫁了強人，成了中華民國第一夫人。宋家姊妹之外，還有兄弟宋子文、宋子良，俱都是官商兩棲，權傾一時。至於孔家，則是孔祥熙，這人當過行政院長，與強人關係密切，這時也逃到美國。
見毛邦初又抽菸斗，向惟萱也掏出菸盒，再點上一根駱駝菸。但凡抽菸者，無論是香菸、雪茄，抑或菸斗，往往有個古怪習性，點燃之後所吸第一口，總是較用力，吸進較多煙塵。吸過之後，讓煙塵在肺囊裡稍事勾留，然後，再徐徐吐出。適才毛邦初抽菸斗是這樣，此刻向惟萱抽捲菸，亦復如此。深吸一口駱駝菸，徐徐吐出後，向惟萱道︰
「Pete，說到四大家族，我最近聽聞一事，不知是真是假。有傳言說，孔祥熙到紐約後，還是不安分，他原先在上海當中國銀行董事長，但早辭了這差使，躲到美國來。可是，我聽說，中國銀行撤到台北後，百般困窘之際，每個月還是得擠出美金四千多，將近五千，供孔祥熙在紐約花用。有人說，中國銀行董事長徐柏園叫苦連天，想斷孔財神這筆孝敬，但又怕得罪財神老婆宋靄齡。要知道，惹了宋靄齡，就等於惹到老太婆，誰擔得起？」
國府大小官兒，頗多人私下稱強人為「老頭子」，稱強人妻子宋美齡為「老太婆」。
一鍋菸絲抽乾，毛邦初從嘴裡抽出菸斗，又在大理石菸灰缸上磕磕碰碰，敲出菸灰，邊敲邊道︰「老太婆小時候在美國長大，作風洋派，喜歡賣弄英文，愛屋及烏，凡是留學美國，或能說英文，又通洋務之輩，全都受她照應。你看，這次老頭子重出江湖當總統，封神榜上頭，吳國楨當了省主席、孫立人當了陸軍總司令，兩人都是留美出身。老頭子這一手，一方面固然是做給杜魯門政府看，討山姆大叔好；另一方面，也是老太婆在背後作法，照應留洋，尤其是美派。這方面，我留學美國，你留學義大利，咱們也是這背景，也討老太婆歡喜。」
「不過，我看這局面不會長久。我太清楚了，老頭子心裡只有黃埔系統，也只相信黃埔子弟兵。莫看吳國楨、孫立人如今出頭露臉，當了方面大員，這兩人，我敢說，遲早會遭殃。」
說到這兒，毛邦初站起身來，伸了個懶腰。向惟萱見狀，也趕緊起身。毛邦初語重心長，對向惟萱道：「明天上班，你告訴辦事處同仁，就說局面不好，大家要團結對外。我不會虧待大家，辦事處歷年來累積資金可觀，倘若台北小朝廷垮掉，樹倒猢猻散、牆倒眾人推之際，空軍駐華府辦事處本錢雄厚，人人都能在美國安身立命，好生過日子。」
「至於台北那兒，咱們倆商量商量，到處給他們點些眼藥，撒點大頭釘，讓他們兩眼睜不開，屁股坐不住。尤其美國人那兒，咱們得下點功夫。老頭子不讓我如願，咱們就孫猴子大鬧花果山，翻江倒海，讓他也不安寧。」
二、一九五○年九月十二日：中華民國總統府
日曆翻到中華民國三十九年九月十二日，金秋雖至，卻依舊是老虎發威，宛若炎夏。一大早，還差十分才九點，日頭已然高掛，白花花陽光曬得總統府彷彿要冒煙。這幢堂皇大樓，坐西朝東，南北狹長，之前是日本殖民地政府總督府。
日本自明治天皇統一全國，歷經明治、大正、昭和三個皇帝。其中，大正天皇在位十四年，大正元年恰好就是民國元年。這日據時代總督府，大正元年動土，大正八年竣工。前幾年，太平洋戰爭打得厲害，台灣從南到北，本島外帶澎湖，全都挨了美軍B-29重轟炸機五百磅炸彈。
總督府，是神經中樞，當然沒少挨炸彈。民國三十四年八月十五日，日本投降之際，這總督府大樓南半段，已被美軍炸癱，其餘沒癱部分，也是彈痕累累，不像個樣。三十五年十月，為了慶祝強人委員長過六十大壽，國民政府這才徹底補建、整修，還這大樓本來面目。
三十九年三月，強人復行視事，又當起了總統，乃以這大樓，為總統府。這總統府大樓，格局獨特，大門位於二樓。大門外，有緩坡車道，連接重慶南路。強人總統今年虛歲六十四，腿腳不比當年，因而，總統辦公室就設於總統府二樓，強人總統搭車上班，下車處就是二樓，免爬樓梯，直接走入辦公室。
辦公室外頭，左邊是侍衛室，右邊則是侍從祕書周宏濤小辦公室。總統辦公室入門處，橫置一塊六尺高咖啡色屏風，外頭走廊上，看不見辦公室內景象。要進辦公室，得從屏風兩側入內，辦公室面積約合二十四個榻榻米大小，照日本體制算法，這就是十二坪。
室內主要陳設，是長十尺，寬五尺大辦公桌。桌面上就是塊大玻璃板，下頭壓著世界地圖；玻璃板上，左邊擱著一具電話，正中則放個黃銅筆架，內插極品七紫三羊毛筆五枝。筆架前端，是個方形銅墨盒，盒面雋刻黃山觀瀑圖，圖左下角刻著「蕭懸戊辰年三月」。這墨盒，本來是前總統府祕書長邱昌渭所用，強人復職後，改用王世杰為祕書長，邱昌渭卸任前，將這古色古香墨盒，送交總統辦公室。
桌面玻璃板上，右邊有大理石紅藍墨水盒，旁邊是鋼筆架，插紅藍鋼筆各一枝。這大辦公桌上，尚有多樣物件﹕大理石吸水紙架、拆信針、精緻木質案頭日曆、喚人鈴、乾隆年間所製古色花瓷印泥盒、一紮便條紙、兩枝紅鉛筆、一把剪刀。
辦公桌前方與左側，各有靠背椅一把。辦公桌正對面，是個壁爐，壁爐兩側，各放小沙發一張。近窗處，則有大沙發一張、小沙發兩張。沙發前均有茶几，茶几上擺置銀色花盆，內有鮮花。
窗戶上有黃色絲質窗簾，室內光線柔和，屋頂上是四盞錫皮日光燈，放出天藍色光芒，與淡綠色地毯、黃色窗簾，彼此相襯，色彩柔和溫馨。這綠色地毯，還是原先南京總統府會議廳地毯。至於家具、花盆等物件，則是從總統府斜對面台北賓館搬挪過來。
此時，上午九點三刻，強人總統進了辦公室，坐在辦公桌前，抓起保溫杯，一口口細細啜飲剛沏得的龍井茶。昨夜睡得舒坦，上午晨禱、晨操盡興，早點吃得溫潤，強人今天心情不壞。
從士林官邸搭車上班之際，途中，在中山北路上，瞥見有個士兵衣著不整，踽踽獨行，他要隨車侍衛龍頭，以「拐拐」無線電，轉告後頭隨侍車警衛，攔下士兵，問明單位番號，打電話警告部隊長。之後，在中山南路，見路樹歪斜，不成模樣，他又指示隨車侍衛龍頭，稍後轉告侍從祕書周宏濤，打電話給台北市長吳三連，飭令改善。
這會兒工夫，他喝完茶，緩緩擱下保溫杯，順手抄起桌上《中央日報》，瀏覽翻閱。其實，每天一大清早，在官邸吃早飯前，文牘祕書都會讀報，當天重要新聞，他早飯前即已知悉。此時，他翻閱《中央日報》，瀏覽民生、遊藝新聞，覺得有點意思：上海清真館洪長興在西門町中華路復業，專賣掛爐烤鴨、羊肉火鍋；顧正秋、張正芬、胡少安，在永樂劇場，唱全本《鎖麟囊》；皇后戲院上映電影《六二六間諜網》，白光、歐陽莎菲聯合主演；延平北路二段，「國際商場」開幕，請經濟部長鄭道儒、台北市長吳三連揭幕，請名伶影星顧正秋、吳驚鴻剪綵。
強人推開報紙，虛虛舒了口氣，把個光頭腦袋靠在椅背上，回想這短短不到一年來變化，頗有恍如隔世之感。去年此時，大陸河山丟了九成，國民政府風雨飄搖，萬里亡命，逃到台灣，自己以國民黨總裁身分，幕後主持大局。當其時，美國拋出白皮書，杜魯門把話說死，關掉所有軍事、經濟援助管道。
局面既窮且絕，已到走投無路地步，退無可退之餘，自己粉墨登場，回頭重任總統，撐住局面，走一步算一步。毛澤東兵敗金門古寧頭後，苦練渡海登陸戰技，果然順利渡過瓊州海峽，拿下海南島。繼而，喊出「血洗台灣」口號，眼看著，幾十萬大軍就要渡海來攻。
老天有眼，今年六月二十五日，北韓金日成大軍南下，殺得南韓屁滾尿流，韓戰爆發，老美終於想通。六月二十六日，杜魯門就下令，第七艦隊進駐台灣海峽。就此，台灣有了庇佑，轉危為安，他這總統大位，才算坐得安穩踏實。
強人偏著光頭，想到最近美國哈佛大學有個歷史學教授，對中國局勢下了這麼個結論︰西安事變救中國共產黨，朝鮮戰爭救中國國民黨。想當年，張學良幾十萬東北軍，把陝北延安死死圍住，共產黨已成釜底遊魂，指日可滅。詎料，張學良發動兵變，拱出國共聯合抗日，共產黨就此復活。如今，國民政府逃到台灣，也如釜底遊魂，只要對岸發兵，台灣指日可滅。誰知道，就跑出了韓戰，第七艦隊巴巴地趕來，守在家門口當保鏢。
想到這兒，強人低聲喊著毛澤東字號，自言自語道︰「毛潤之，你要血洗台灣？下輩子等著去！第七艦隊在此，台灣福大命大，什麼都不怕。」
說罷，強人拈起桌上喚人鈴，輕輕搖兩下。外頭值班侍衛聽到叮噹聲，繞過屏風，走到強人辦公桌前聽令。強人操著奉化土腔道︰「請周祕書過來。」
衛士轉身出去，強人低頭，翻閱行政新聞局所呈報「每日輿情報告」。未久，就聽見輕微皮鞋聲，由外而入，一條人影，站在辦公桌前。強人看完輿情報告，抬起頭來，揮揮手，對祕書周宏濤道︰「你坐，昨天要你準備空軍駐美辦事處卷宗，分析案情，你弄好了？」
眼前這人，身穿中山裝，儀容整潔，衣著乾淨。強人有學究氣，對身邊文臣武將，講究儒家那套大道理，注重屬下儀表、衣著。自北伐成功，統領全國之後，他總共用過三名機要侍從祕書，全是浙江奉化同鄉。頭一個，叫汪日章，大撤退時，不願跟出來，留在奉化老家。第二個，是俞國華，從民國二十三年「新生活運動」、「第五次江西剿共」開始，前後十年，跟在身邊，經歷過西安事變、開羅會議。
機要侍從祕書跟在強人身邊，伴君如伴虎，得時時刻刻謹慎小心，檢點言行。經多年考核後，強人會把機要侍從祕書放出去，或派任要職，或送去國外留學。汪日章，後來派出去當行政院參事。俞國華，當了十年侍從祕書後，民國三十三年，送出國去留學，先在美國哈佛大學取得碩士學位，後來又去英國倫敦政經學院攻讀。目前，在華府擔任中華民國駐國際貨幣基金、國際復興開發銀行副執行董事。
眼前這周宏濤，自民國三十三年，接替俞國華，跟在強人身邊，迄今已逾六年。眼下，局勢未定，根基未穩，因而，強人不願更動身邊親信機要侍從祕書。
強人與機要侍從祕書，除長官、部屬關係外，更有師徒，乃至父子情誼，彼此休戚與共，命運一體。
周宏濤手裡捧著厚厚一疊卷宗，他將卷宗小心翼翼放在強人跟前，繼而坐在強人辦公桌左邊椅子上，開始簡報案情︰「自今年三月下旬，以迄上週為止，至少有四個不同管道，針對相同四項空軍軍購與資金問題，嚴辭舉證，控告參謀總長兼空軍總司令周至柔貪污腐化。這四個管道，包括駐美大使顧維鈞專電、美國參議員諾蘭私信、美國眾議員周以德私信。這三個管道，都是私密為之。而第四個管道，則是有個美國民眾，名為瑪麗強森，在《華盛頓郵報》上投書。」
「四項針對周總長指控，分別是﹕購買航空燃油中飽私囊、虛報P-51野馬戰機購價、購買防空雷達有資匪嫌疑、掏空並私匯鉅額公款。顧大使那份專電說得很清楚，說他這是轉達空軍駐美辦事處主任毛邦初指控。其他三個洋人管道，則沒有說明訊息來源。四個管道，對這四項控訴，內容差不多，措詞差不多，甚至，語氣都差不多。因而，幾乎可以確信，所有控訴都是同一個來源，也就是空軍駐美辦事處主任毛邦初。」
其實，強人早已摸透這四項指控，他廣置情報來源，美國那兒，除了駐美大使顧維鈞這官式管道外，像是過去貼身機要侍從祕書俞國華、貼身侍從武官皮宗敢，其他若干駐美人員，手上都各有不同密碼本，定期拍發電報，回報要緊情資。他早已曉得，這是空軍駐美辦事處主任毛邦初，因為沒當上空軍總司令，就在美國搞鬼，到處興風作浪，打擊政府威信。他今天找周宏濤來報告此事，只是官樣文章，為後續處置措施，預作鋪陳。
想到這兒，強人一陣心痛。毛邦初是他元配夫人毛福梅侄子，這人精明幹練，是塊人才，幾十年來，他沒少栽培。然而，他很清楚，毛邦初不是當總司令材料，關鍵原因，是他始終對這人不放心，認為其服從性、忠誠度都不足。果然，自己沒看走眼，今年上半年，韓戰尚未開打，第七艦隊尚未協防之際，俞國華曾有機密電文，舉報毛邦初言行不穩，對空軍駐美辦事處各級軍官，散播「樹倒猢猻散，有財大家發」等言論。
想到這兒，強人倍感痛心，自家子弟，多年栽培，現在竟然違逆作亂，亂告洋狀。尤其，拿了國家機密資金，做洋人關係，要洋人轉過身來，掉轉槍口，痛擊台北國府。
強人看著周宏濤滴滴答答講述案情，心想還有一筆機密帳，包括外交部、駐美大使館都不知道。周宏濤所報者，僅僅是檯面上案情，檯面下機密內情，連周宏濤也不知道。
原來，毛邦初在美國當空軍駐美辦事處主任，除了官面上給予辦事處三千多萬美元資金，用以採購空軍飛機、裝備、武器、彈藥、燃料之外，強人去年初請辭下台前夕，還祕密調動整整一千萬美金，交予毛邦初、俞國華二人，密囑二人，拿這錢去資助美國議員，在美國國會，替中華民國講話。簡單點說，這就是一筆祕密資金，用以資助美國國會「中國遊說團」議員，花錢買議員，支持台北國民政府。
這筆鉅額資金，以毛邦初、俞國華二人名義，聯名存在華府瑞士儲蓄銀行裡。存款合約上寫明了，要毛、俞二人簽字，才能提取資金，不過，如有緊急狀況，一個人也能簽名提領。一年多以來，這筆錢用了多少，俞國華都有報告。根據俞國華報告，俞、毛二人一起提款，錢提出來之後，則交給毛邦初運用，由毛轉交美國國會議員。
儘管美軍已經協防台灣，但整個美國國會，乃至整個美國民間，仍對國民政府頗不友善，堅信國府貪污腐化，無藥可救。這裡頭，還是有若干國會議員，挺身替中華民國講話。這當中，參議員諾蘭、眾議員周以德，更是佼佼者，兩人在美國國會參、眾兩院，中流砥柱，力挽狂瀾，替中華民國與國民政府說話。根據俞國華報告，那祕密經費裡，有一部分，即用以維繫與諾蘭、周以德情誼。
照說，毛邦初有此行為，殺了都不為過。然而，一來這人是毛家後人，二來這人身在美國，三來這事情牽扯到美國，因而，強人不想作絕，希望此事還能善了。
這時，就聽見周宏濤講完背景緣由，轉而報告四項指控案情﹕「首先說購油案，四個管道都指控，夫人哥哥宋子文先生，成立一家進口公司，叫孚中公司，在台北與美國城市石油服務公司簽約，購買三百萬加侖航空汽油。這孚中公司，是個空殼子，這空殼子公司，在美國舊金山有個駐美代理機構，名叫華南企業公司。這華南企業公司，資本額只有兩千五百美元，辦公室也很小，外表看起來，就像一間雜貨店。」
「顧大使那份專電指出，毛邦初聲稱，孚中公司所報每加侖航空燃油價格，比空軍辦事處報價，要多出美金三分錢，連帶其他費用，總價比空軍辦事處報價高出美金十萬元。毛邦初說，政府要為這三百萬加侖航空燃油，多付十萬美元，這筆錢，全部落入宋子文口袋裡。他說，他就此事電告空軍總司令周至柔，建議取消孚中公司與美國城市石油公司這筆交易，轉由空軍駐美辦事處採購，不過，周總司令嚴詞拒絕，袒護宋子文。」
「美國《華盛頓郵報》，讀者瑪麗強森投書，講的也是一樣的事，一樣的口氣。這份讀者投書，最後嚴辭指控，說中國政府一手托缽乞求美援，另一手撈錢中飽私囊，鐵證如山，百口莫辯。」
周宏濤一口氣，將第一案報告完畢，等候強人總統指示。強人氣定神閒道﹕「這事情，確有其事，我問過夫人，夫人問過他哥哥，真有這件事。為此，夫人生了大氣，說了他哥哥一頓，要他哥哥取消這筆交易，以後再也不准插手軍購案。周至柔那兒嘛，他是蒙在鼓裡，吃了宋子文冤枉，不曉得這裡面內情。」
周宏濤聞言，心裡大吃一驚，他想都沒想到，這事情強人早就悄悄料理，弄出了結果。他定定神，順手拿起另外一份公文，眼睛盯著公文，簡報第二案﹕「P-51野馬式戰機採購案，我方向美國採購二十五架，空軍總部報價每架三萬六千美元。毛邦初指控空軍總司令周至柔低價高報，從中牟利。毛邦初宣稱，根據美國軍火市場行情，每架只要一萬六千美元。」
「他這說法，很有煽動力，包括諾蘭參議員、周以德眾議員，都在信裡講了重話，說是這件事情必須澄清，否則，會使中華民國名譽更加惡化，美國政府即使有心援華，也要顧忌民間觀感。」
「不過，另一方面，顧大使也有說法。顧大使說，這件事情，毛邦初顯然刻意誤導輿情。因為，毛所說美國軍火市場行情，是指裸機，也就是單賣戰機，不包括機上無線電設備、武器載架、機槍、彈藥等等。駐美大使館以正式公函，請美國國防部開列價格細目清單，若把無線電設備、武器載架、機槍、彈藥合併計算，空軍總部報價每架三萬六千美元，並不離譜。」
簡報至此，周宏濤抬起頭來，看著強人，聽候指示。強人顏色如常，抬起右手，指指那堆公文道﹕「接著往下說。」
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