秋天，台北忽冷忽熱，只有濕氣始終如一，讓人難得清醒，甚至無端焦躁起來。一切就像濕氣之於盆地，卡著不上不下。耶穌會的讀信工作也是如此。發現《春》的部分總譜後又過了一個月，他們沒再發現任何與尚遲明有關的文件。驟然轉涼這一天，陳怡棻格外頹喪，突然失去讀信熱忱，只想結束工作，回家倒頭大睡。
她看著電腦螢幕發呆，直到范哲安將一封信件攤放在桌上。她回過神來，抬眼一看，信紙邊角以小字端正標記「喬瑟佩・尚尼諾神父」和「安東尼奧・韋瓦第寄自威尼西亞」。
她吃驚得立刻站起，膝蓋重重撞上桌沿，痛得差點叫出來。
「是你要找的東西沒錯，但你冷靜點。」范哲安一笑，指著信紙上端，把內容逐句翻譯出來：
一七一五年二月三日，威尼斯
我親愛的喬瑟佩：
你難以想像我收到你的信有多麼高興。我認為這代表之前的不快已經過去。我承認我曾經非常憤怒，甚至不願為你祈禱，但幾年沒有你的消息，讓我十分憂慮起來。每天晨禱我都掛念著你，期望你在遠方健康愉快。北京是個什麼樣的地方？你說已經見過他們的皇帝了，那是什麼樣的人？他喜歡音樂嗎？
寫信給我，喬瑟佩。
你永遠的摯友，安東尼奧
這不是單一信件。同一個紙箱裡還有一疊標示寄件人為「安東尼奧・韋瓦第」的信件，都寫在單張信紙上，折成信箋後以蠟封印。看來曾有人試圖整理這些信件，只是沒有完成。又或許當初整理完了，只是年深月久，幾經搬動又趨於紊亂。
除了一七一五年的短箋，一共還有六封韋瓦第來信，內文有長有短。
范哲安站在原地思索。陳怡棻一眼瞥見電腦上時間已過六點，頓時心向下沉。他們今天約定的時間到了，他大概要說下次繼續吧。
「你今天晚上有班嗎？」他問。
「欸？」她有些驚訝，「沒班。」
「有沒有其他的事？想不想乾脆趁今晚把這些信處理完？」
她大為驚喜，連聲答應。
范哲安清空桌面，將總共七封信全部攤平，逐個檢查日期。信件都在一七一五年和一七一八年之間。他微微皺眉讀著信，陳怡棻就坐在電腦前，目不轉睛看著他，直到他放下最後一封信。
「神父？還好嗎？」她問。
范哲安抬頭環顧四面白牆。
「我們……去散個步，吃個飯好嗎？」他收回視線，拿起椅背上的外套，「吃完飯再回來建檔。」
她不明就裡，連忙闔上電腦，拿著外套跟出去。
天氣真的變了。秋風吹來，一掃先前煩悶，她覺得眼睛都涼了。范哲安若有所思走在前面，過了相當時間才開口。
「那些信……」他雙手插進口袋，眼睛看著前方，「怎麼說呢，有點八卦。」
「八卦？」
「嗯。韋瓦第和尚遲明有糾紛，似乎牽涉一個女人。」
「啊？尚神父因為這樣離開威尼斯，跑去中國嗎？」
「從信裡看不出究竟，但總之他們之間發生不愉快的事，尚遲明離開威尼斯，幾年後才從北京寫信給韋瓦第。」
陳怡棻看著他的側臉。
「神父……你是不是不希望外界知道尚神父可能有過感情糾紛？」
范哲安噗哧一笑，轉過來看她，「那是十八世紀的事，無所謂吧。」
「那為什麼這麼嚴肅呢？」
「多少有點過意不去。」
「不小心偷窺人家隱私嗎？」
范哲安點頭，「你形容得很精確。」
他們在巷子裡繞了幾圈，最後來到之前光顧過的西班牙餐廳。今天餐廳有點冷清，沒幾桌客人，他們可以坐在安靜的角落。Tapas和水果酒上來以後，范哲安和她互碰杯沿，玻璃杯發出輕響。
「其實感情問題在神職人員之間並不罕見。」范哲安說，「所以尚遲明和韋瓦第為一個女人爭風吃醋，我不意外。」
「有到爭風吃醋的程度啊？」陳怡棻睜大眼睛。
「那個女人的名字是Brigida。韋瓦第信裡寫說，我從來沒要求Brigida聽從我。」
「三角戀愛？尚神父先表白，Brigida卻說她喜歡韋瓦第，這樣嗎？」
「也許。」
陳怡棻疑惑起來，「可是，神父，神職人員可以追女生嗎？」
范哲安放下酒杯，「大家都認為不能。其實沒有哪個教條規定不能。」
「啊？」陳怡棻大為吃驚。
他攤開雙手，「就算現在我向誰示愛，事實上我也沒做什麼，不是嗎？不過就是說了一句話。」
「那，那到底什麼是不能做的呢？」
「不能發生性行為。」
「啊？可是……在那之前已經可以做滿多事了啊。」
「是啊。問題是你要不要去做。」
「難道神父追女生的事很常見嗎？」
「當然不是這個意思。」
「那神父你有追過女生嗎？」她鼓起勇氣問。
「進修會之前有。」
「幾歲的時候？」
「十六歲。」
「哇……那有追到嗎？」
「嗯，我們交往兩年，到十八歲我開始考慮要不要加入耶穌會，她就跟我分手了。」
「呃，有點糟啊。」
「怎麼會呢？對她來說只能這樣，我當然也希望她過得快樂。」
「你人真好。」陳怡棻想了一下，「那，你進修會以後還有追過女生嗎？」
「沒有。但我加入耶穌會，去義大利之後，還喜歡過一個女孩子。」
「啊？」陳怡棻睜大了眼睛。
「應該說，我現在還是喜歡她。」范哲安端起酒杯，「我要說的是，任何人都不會因為神職而失去人性。愛的感情人人都有，神職人員當然也有。」
「可是，愛有很多種……」
「修道有一部分就在於尋找愛的本質，對一切抱持同樣的愛。」
「那，你已經做到了嗎？」
范哲安一笑，「還沒有。」
吃完飯出來已近八點。他們沿著巷子走向耶穌會，突然背後響聲轟然，把她嚇了一跳。范哲安立刻伸手過來搭住她肩膀，穩住她的腳步，和她一起轉過身去。
有人在放煙火。艷紅和紫紅的煙火衝上夜空，四下散開。一叢完了又有一叢。
「好漂亮。」范哲安說。
她以眼角餘光偷瞄他搭在肩上的手，然後悄悄抬頭看他。他的側臉被煙火照亮，目光清晰，微笑迷濛。
煙火消失了。范哲安放開手，轉身往耶穌會方向走去。她連忙跟上。
他雙手插在長褲口袋，仰頭望著昏黑夜色。
「秋天的夜空，秋天的煙火，真美啊。」
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