「跟我結婚吧。」
坐在隔壁桌的男人這麼說。
然而坐在男人正對面的女性愣了愣，面露生硬的表情，說不出話來。這也是理所當然的，因為她跟那個男人是第一次見面。
到剛剛為止我都一直拚命佯裝冷靜，但這次連我的笑容也僵住了。因為男人這句輕率的話，害我這桌的氣氛也跟著降到冰點。這是第四次了，也是我斜眼望去，看到表情僵硬的第四個女人。
真是的，他究竟以為這裡是什麼地方啊？
「好了，時間差不多嘍！麻煩各位男性移動到下一桌！」
站在會場前方的司儀，透過麥克風這麼宣告。
不管怎麼說，現在就求婚也太早了。畢竟這裡是相親派對的會場──
活動包場的這間餐酒館位於銀座的一隅，有著既現代又不失古典的室內裝潢風格，在與之契合的昏暗燈光之中播放著爵士樂，構成一個沉靜的成熟空間。
聚集在這裡的是二十位追尋邂逅的妙齡男女。表面上看起來氣氛和樂，會場內卻四處都是打量、品評對象的目光。
身為參加者之一的我──是個二十九歲，還沒結過婚的單身高中老師，不至於青澀到對身處這樣成熟的空間而感到畏縮。
我的體態修長，一百七十八公分高，一身整潔的打扮，還有著一副眼尾緩和垂下的雙眼皮、高挑的鼻梁以及端正的臉蛋。儘管不像模特兒或偶像那般出色，但我還是知道自己這樣的外貌在這個場合上，多少占有一些優勢。
我也懂得要穿適合自己的西裝，不會胡亂搭配一些名牌配件。天生麗質，卻不會太過高調的平凡打扮，大概會被品評為中等偏上到高等偏下的等級。要是能釣到這樣的男人，可能會感到有點自豪，卻也不會難為情，而且沒有什麼值得一提的缺點，因此家人朋友也難以挑剔。
我所扮演的，就是這樣優質又完美的「安全牌」。我已經調查過了，年紀與我相仿的女性來參加相親，大多都是想找這種「普通的男人」。
順帶一提，若是被問起自己的興趣，我會這樣回答：
「我沒什麼需要花錢的興趣，頂多就是看個電影，或是閱讀……然後，比較熱衷的喜好就是下廚了吧。」
只要透漏出「想為妳下廚」的意思，大部分的女性都會不得不將我列入「合格」的名單當中。會下廚的男生有多受歡迎，這個我也已經調查過了。
之所以會開始參加相親，是因為發生在兩個月前的「某一天」。
我本來沒有特別想要結婚，然而隨著單身的朋友逐年減少，「為人父」的友人成反比漸漸增加的情況下，就算沒有經歷過「那一天」，在這個即將步入三十歲的年紀，也確實該好好考慮這件事了。
我自認條件不差，雖然都沒有持續太久，但也有跟人交往過的經驗。會索性來參加相親，是因為職場上的邂逅著實有限，而且既然下定決心，就要做得徹底。我的個性就是這樣。
相親派對有各式各樣的形式，但大多都是參加者在入口完成報到後，就會被分配到各自的號碼。而我今天的號碼是「八號」。
女性會在各自的桌席就坐，男性們再依序坐到她們的桌邊，一個接一個地與對方交談幾分鐘。最後寫下自己覺得不錯的對象之號碼，並進行投票，唯有成功配對的男女才能交換連絡方式。
有不少女性都對我這個「安全牌」抱有好感。
我在這次參加的男性當中，只看外貌的話，大概排名二或三，雖然年收入金額不值得一提，不過論年紀跟職業都算無可非議，這樣的條件似乎能讓女性輕鬆寫下我的號碼。以中途發表的投票結果來說，我是最受歡迎的男性，但這是早有預料的結果，我不會為了這種程度的事情就得意忘形。不過這也是因為在今晚的派對上，很可惜的並沒有讓我感興趣的女性。
年紀差距超過五歲的一、二、八號率先排除在外。保守型的三號妝太濃，五號打扮得太暴露，六號雖然是在大型企業工作，散發出能吸引我的知性氣息，但全身上下都明顯穿戴著名牌，讓我感到退縮。
四號最受歡迎，她的職業是幼兒園老師，千金小姐般的外貌很惹人憐愛，可是我看到她的鞋子跟包包上都帶有髒汙。
七號不知道是不是覺得大家都沒有發現，她坐著的時候雙腿開開的。而九號在做出露骨的討好舉止前，應該先為自己斑駁的美甲感到難為情。十號則是希望她能好好打扮一下再來。
無論嘴上說得多好聽，第一次見面時終究會憑外表及行為舉止判斷一個人。起碼在這個時候，都應該為了展現出自己最好的一面而抱持緊張感吧──
因為這些原因，我本來就對這場派對提不起興致了，而隔壁的「九號」更是助長了這分心情。
男性參加者的九號，是個格外引人注目的男人。
他的年紀大概不到二十五歲，是現今常見的纖瘦高挑體型，漂亮的臉蛋散發著不好親近的氣息，那容貌才是真的媲美偶像或模特兒，所以也算是天生麗質。
可是他身穿不合時宜的緊身破洞牛仔褲，搭配點綴著耀眼亮片的銀色球鞋。上半身穿著連帽衣配上超花俏的刺繡棒球外套，在會場內顯得格格不入。受損的金色長髮在店內艷麗的照明下閃閃發亮。根本是去澀谷的夜店玩之前跑來殺時間而已。
再加上，每當他移動到下一桌，就會隨口說出「跟我結婚吧」這種話。
有個像來潑冷水的男人在場，女性們應該也覺得今天這場派對糟糕透頂吧。
我覺得這樣的她們實在太可憐了，所以決定繼續扮演一個感覺還不錯的「安全牌」直到最後。
瀏覽器，並以Chrome開啟我的電子書櫃後，點選『線上閱讀』，即可閱讀您已購買的電子書。建議使用 Chrome、Microsoft Edge有較佳的線上瀏覽效果。
2024專利防護中