第一章 人言籍籍
事情總算是往好的方向發展，董氏也能鬆一口氣，整個大都城都隨著女帝三日後成親而忙碌了開來。
女子學堂裡呂寶華聽說了女帝三日內要成親，是因蕭容衍病重，頗為錯愕。
聽一旁的女生員都在議論說女帝重情重義之事，呂寶華便想起曾經和柳若芙在長街見到白卿言與蕭容衍並肩而行的模樣，那個時候呂寶華便覺得白卿言與蕭容衍十分登對。
後來白卿言登基，她還猜測過，白卿言是否還會和這個商人成親，畢竟蕭容衍是個商人身分，而皇夫這個位置同皇后一般，多是皇家聯姻穩固兩國盟約，或是穩定前朝，獲取朝中重臣支援的籌碼……哪裡需要有什麼真感情。
沒想到如今蕭容衍病重，白卿言竟還是要與蕭容衍成親，且給蕭容衍如此尊貴的皇夫之位。
呂寶華因為柳若芙的關係，也曾怨憤過白卿言，聽到這件事反倒是對白卿言改觀了些。
元和初年八月十三，登州刺史董清嶽之母董老太君及董清嶽的夫人崔氏，抵達大都城，大周太后與女帝在宮門處相迎。
太后董氏見到董老太君已是淚眼汪汪，而得知白卿言要在八月十五成婚的董老太君更是大為震驚，畢竟從登州出發時還未曾聽說，沒想到剛一到這外孫女兒後日便要成親了，若是他們再晚一些，連女帝大婚都趕不上。
董氏同董老太君解釋是蕭容衍病重的緣由後，與董司徒扶著董老太君入宮，董老太君又忍不住說起董長瀾已經一歲半的那對兒龍鳳胎，安哥兒和蓧姐兒。
提起兩個孩子，白卿言的二舅母崔氏便笑得合不攏嘴，之前小崔氏未有身孕可愁懷了崔氏，沒想到這一來就來兩個孩子，且是兒女雙全，這怎能讓她不高興。「若非是路途太遠，我真想將那兩個心肝兒肉帶在身邊。」崔氏與董氏說著眉目間全都是喜意。
董長元跟在崔氏身側，視線朝陪伴董老太君和崔氏一路往宮內走的白卿言望去，心中百般滋味，他知道表姐如今已經是女帝，他與表姐地位懸殊，或許有些事情輪不上他來操心，可……蕭容衍病重，表姐此時還堅持同蕭容衍成親，想來蕭容衍的病症已經到了太醫都束手無策的地步。
表姐情深義重自然不假，可日後……那位蕭先生若是沒了，不知表姐要如何傷心。
元和初年八月十五，大周女帝同大燕富商蕭容衍成婚，立蕭容衍為皇夫。
因蕭容衍身體孱弱，為了照顧其身體，柳如士去掉了很多繁瑣的流程，大婚一切從簡。
白卿言與蕭容衍接受百官恭賀之後，隨後便是宮宴。
這是蕭容衍入宮之後，頭一次同白卿言相見。
太后董氏下了命令，要蕭容衍好好養病，大婚之前不允許白卿言和蕭容衍見面，兩人有錯在先，不敢再惹董氏不高興，這三日蕭容衍真的就在宮中養病，白卿言亦是專心朝政。
蕭容衍這病裝的極像，臉色蒼白到毫無一絲血色，需要被月拾攙扶著才能勉強站立，但……那通身的威勢倒是未曾因為疾病，而減弱半分，竟宛如是天神般高高在上之人一般。
白卿言身著帝服，隆重而肅穆，蕭容衍為皇夫頭戴進賢冠，身著金凰龍紋錦袍，腰束玉帶，與白卿言叩拜天帝敬香之後，兩人並肩立於鋪著紅氈毯的香鼎前，接受百官叩拜。
西方天際，烏金緩墜，流霞暮紫，極盡最後一絲熱烈的殘陽映照著整個大都城皇宮，流雲翻滾的天際之下，重簷巍峨的殿宇西側被照得暖光熠熠，白玉石階、金漆柱基，目光所及都成了暖金色，勾勒著那紅氈毯上身著禮服的一對璧人。
百官叩拜，三呼萬歲。
兩人並肩而立接受百官和官員家眷叩拜，蕭容衍不動聲色悄悄攥住了白卿言玉管似的指尖，低聲道：「累嗎？」
「還好……」白卿言還是那副莊重的模樣，聲音壓得極低，「就是耽擱這一天，奏摺又不知道要堆積多少。」
蕭容衍垂眸心疼的搓了搓白卿言的指尖，本想說一會兒回去後他先幫白卿言將奏摺整理出來，一想到之前太后曾說不允許他插手朝政，蕭容衍不想讓太后不高興，便道：「這次雖然我不能幫阿寶分憂，但阿寶可以讓呂太尉和司徒、司空一同前來處理奏摺。」
「說到這個……」白卿言身體輕輕朝著蕭容衍的方向側了側，低聲說，「大燕還有無姬后遺留下來的書籍？我還想看看，總覺得讀完你送來的最後一卷書後，好像姬后未曾將書寫完。」
「是還有，只是……母親曾言後來她所寫的那些，對如今這個時代來說太超前了，不會被皇室所接受，便全都封存了起來，若是你想讀……回頭我派月拾給你送過來。」
白卿言點了點頭：「好！」
有官員看到女帝和皇夫兩人頭微微湊在一起，正在低語，感慨女帝和皇夫兩人感情是真的不錯，又不免擔心起蕭容衍那身子，不知道能不能撐過去。
也有大都城貴女們悄悄往高階上的女帝和蕭容衍看去，曾經蕭容衍還是商人的時候，就那一身的儒雅風度和淵博的學識，還有那英俊的容貌已讓不少貴女傾心，若非身分是個低賤的商人……也不失為一個好夫君。誰知曾經在身分上讓她們卻步的蕭容衍，如今竟然成了高高在上的皇夫。
這夜，龍鳳紅燭高照，白卿言同蕭容衍規規矩矩坐在龍鳳床上，走完了禮節，佟嬤嬤上前行禮道：「大姑娘和姑爺想來定然乏了，老奴這就帶人下去為大姑娘和大姑爺備水……」
佟嬤嬤說著再拜行禮，轉身視線一掃立在大殿之中的婢女們，清了清嗓子往外走，婢女們會意行禮後紛紛退下。春桃眉目間掩不住笑意，她帶著春枝將被金鉤勾在大殿兩側的垂帷紗帳一層一層放下，輕輕退出大殿。
聽到關門聲，蕭容衍忙取了一個隱囊安置在白卿言腰後，解開進賢冠的系帶，將進賢冠放在一旁，蹲下幫白卿言脫鞋履，又攥著她的雙腳在床邊坐下，將她雙腳擱在腿上，替她揉捏：「怎麼樣？有沒有不舒服？」
蕭容衍記得曾經嫂嫂有身孕時，兄長說嫂嫂根本就站不得太久，久了……腳都是腫的，每日夜裡兄長都會為嫂嫂揉捏緩解。
白卿言攥著隱囊的手一緊，面頰上有些許紅暈……隔著薄薄一層足衣，蕭容衍掌心灼人的溫度傳來，讓白卿言不自覺想將腳縮回來，心跳也跟著快了起來。
或許，他們二人還沒有到老夫老妻，兩人親密……白卿言還是會覺得緊張。
白卿言被蕭容衍揉捏的全身不自在，忙將腳縮回衣擺之下，眼底有笑：「你別捏了，很癢……」
瞧著白卿言的腳並未有異，蕭容衍這才放心，望著今日已經成為他妻的白卿言，低聲道：「雖然用的是蕭容衍的身分，可我們成親……我很高興，阿寶……以後你就是我妻了。」
搖搖曳曳的紅燭映著白卿言的側臉，蕭容衍朝白卿言挪近了些許，雙手撐在白卿言身側，緩緩靠近白卿言，想要與白卿言親吻。
與蕭容衍對視，看著蕭容衍英俊的五官越靠越近，她心跳也跟著越來越快。
瞧見白卿言眉目流露羞赧的模樣，蕭容衍也無法再克制自己的動情，輕輕親吻白卿言額頭，靜靜望著白卿言瞧著白卿言的反應，視線又落在唇角，炙熱的吻落在她的唇角。
蕭容衍又朝著白卿言挪近了一些，行動時衣裳發出窸窸窣窣的聲音，讓她耳根發燙。
「陛下……」
不等蕭容衍深吻，秦嬤嬤的聲音陡然從殿外傳來，驚得白卿言忙推開蕭容衍。
「秦嬤嬤進來吧！」白卿言顧不上蕭容衍，穿上鞋履規規矩矩坐在龍鳳床邊，一副端莊持重的模樣，耳朵卻紅得一塌糊塗。
蕭容衍也只能跟著規規矩矩坐好。
秦嬤嬤獨自一人端著給蕭容衍的安神湯進來，穿過一層紗一層織錦的紅色垂帷進來，朝白卿言和蕭容衍見禮，見兩人衣裳端正這才笑著道：「這是夫人讓老奴來給大姑爺送安神湯。」
蕭容衍一聽是董氏送來的，忙起身道謝從秦嬤嬤端著的黑漆描金方盤中端起翠玉盞，仰頭一口飲盡，退後一步，朝秦嬤嬤一拜：「請嬤嬤替衍謝過母親。」
秦嬤嬤瞧著蕭容衍沒有絲毫遲疑的模樣，心中十分滿意，點點頭後又笑著道：「如今大姑娘是雙身子的人，這頭三個月又是最為要緊的，夫人擔心大姑娘和姑爺年輕沒有經驗不知輕重，所以特派老奴前來叮囑姑爺……千萬要讓大姑娘好生歇著，姑爺身子不爽利也應當早些歇息。」
白卿言這才明白，阿娘是擔心他們兩個人情動難以自持，乾脆讓秦嬤嬤端了碗助眠藥來，讓蕭容衍用了早些睡下。
明白了阿娘的用意，她耳朵更紅了。如今她在阿娘心裡，約莫也不可信了。
「母親說得是！衍必定萬事以阿寶和孩子為重，還請嬤嬤讓母親放心。」蕭容衍對秦嬤嬤再拜。
秦嬤嬤點了點頭，對蕭容衍行禮：「那奴婢就先告退，大姑娘、姑爺好生歇著。」
白卿言頷首：「嬤嬤叮囑阿娘也早些歇息。」
「哎！」秦嬤嬤見兩人並未有不滿的模樣，這才高高興興應了聲，從大殿內退出來。
蕭容衍回過頭瞧著坐在床邊眉目如畫，恬靜又美好的白卿言，眼底也染上了笑意。
那夜，蕭容衍頭一次將此生摯愛擁在懷中而眠，雖然未行夫妻之禮，他心中也是無比歡喜的，從母親過世之後，他還從未睡得如此香甜過……
白卿言亦是如同蕭容衍一般，睡得極好。
第二日，一向勤勉的大周女帝未曾早朝，朝臣們反倒各個喜氣洋洋，盼望著大周女帝早日誕下皇嗣。皇嗣亦是國事，而女子一生的子嗣有限，女帝又是個子嗣緣淺薄的，朝臣們如何能不著急，恨不得今日成親，明日女帝便有皇嗣。
大周女帝一連歇朝兩日，人人都在感歎女帝與皇夫感情深厚，然而……讓人始料未及的是，這位身分低賤的皇夫，與大周女帝成親不過短短十天，便在當月二十六日夜間離世，舉國哀。
大周女帝悲痛欲絕，幾度昏厥，大周太后擔心女帝身子，命洪大夫從當日起不離女帝左右。
《周書》有載，大周女帝於蕭氏病重之際立蕭氏為皇夫，而天不予壽，於元和初年八月二十六離世。
慕容衍是隨大燕來辭行的使團一同離開的，儘管心中有不捨，更放下不下白卿言和白卿言腹中的孩子，但他不得不走。
送走慕容衍之後，戎狄的鬼面王爺也入宮辭行。
在白卿言將大殿中太監宮婢都遣岀去之後，白卿瑜視線不免落在白卿言的腹部，他克制著自己的視線，垂眸低聲問：「阿姐對這慕容衍是真的有情？」
白卿言凝視阿瑜，她如何能不明白……若是今日她說一個是字，日後阿瑜為了不讓她傷心，定會對慕容衍手下留情。
「我同慕容衍的情，是私情！公私不能混為一談，他是我的愛侶，也是我們大周的對手。」白卿言帶著笑意，「我們都是軍人，都明白遇到值得尊重對手，拼盡全力才是最大的敬意。」
聽阿姐如此說，白卿瑜心裡這才鬆了一口氣，至少阿姐沒有被感情沖昏頭，他點了點頭，說起正經事：「阿瑜懂了，阿姐放心！李之節已三番兩次來找過我，要同戎狄結盟以抗強國大周和大燕，我已答應李之節今日入宮向女帝辭行，而後回戎狄與戎狄王商議，派遣使臣入西涼。」
「如此一來……阿姐派遣三哥前往西涼定盟的結果未曾傳回來，與戎狄定盟又是未知之數，李之節想來不會輕易離開大都。」
白卿言點了點頭，阿瑜考慮的極為妥當，這個時候……也應該是阿瑜回戎狄做準備的時候了。
當日，慕容衍從大都皇宮離開回到驛館，燕國九王爺和燕使們便收拾行裝折返回國。
而此次前來求親的燕國鎩羽而歸，這讓燕國更多人對九王爺慕容衍多了幾分忌憚，心中暗暗揣測……應當是九王爺不允許大燕新帝慕容瀝得到大周的支持，故而特意攪黃了聯姻之事。
元和初年九月初六，白錦桐抵達大都城。白錦桐是晝夜不歇趕回來的，根本就來不及派人提前送信回來，她手持白卿琦給她的權杖，一路暢通無比入宮……
白卿言正同呂太尉、沈司空、董司徒、還有六部尚書一邊用午膳，一邊商議朝政，就見魏忠匆匆而來。
魏忠邁著碎步走至白卿言身側，掩著唇低聲同白卿言道：「三姑娘回來了，正在殿外。」
白卿言攥著筷子的手一緊，忙擱下碗筷，用帕子擦了擦嘴角，同幾位大人道：「諸位先商量著，我去去就回。」
呂太尉忙帶著幾位重臣朝白卿言行禮。
見白卿言匆匆離去，董清平心裡打鼓：「這是怎麼了？」
「您是陛下的親舅舅，您都不知道我們就更無從得知了。」沈司空笑著道。
「我們先用膳，用完了後商量商量，拿出幾個對策，一會兒供陛下選一選……」呂太尉說著率先坐下，拿起碗筷用膳。
如今的兵部尚書張端寧捧著碗筷，不免感慨：「咱們這位女帝可真是不拘一格，我還是頭一次……遇到這種陛下和朝臣商討國事，一邊吃飯一邊商討的。」
聽出張端寧並非不滿，只是覺得稀奇，刑部尚書呂晉道：「陛下幼時同長輩出征，戰場之上時間緊迫，打仗又是個體力活，鎮國王、鎮國公與諸位將軍便是這樣，一邊用膳，一邊商討擬戰！咱們陛下不拿架子，與咱們這些朝臣一同用膳，這是陛下並未忘記初心。」
張端寧點點頭：「曾經我堂兄還在時，每每聽堂兄提起陛下，都是讚不絕口，敬佩不已。」
白錦桐在偏殿，面色凝重坐立難安，也未曾顧得上梳洗，一身風塵僕僕，還是男裝就來見長姐。瞧見長姐跨入偏殿，不知為何白錦桐陡然眼眶一紅，疾步朝著長姐的方向奔去：「長姐！」
白卿言也向前迎了兩步，瞧見白錦桐雙眼烏青，人瘦了一圈，眼部輪廓和面頰都瘦的凹陷下去，她心疼不已，用力將白錦桐擁入懷中。
春桃跟在一旁看得心驚膽戰，生怕白卿言有什麼閃失，畢竟白卿言現在可是雙身子。
「長姐……」白錦桐緊緊抱著自家長姐鼻音濃重，差點兒她以為自己這輩子都再見不到長姐了。
「讓你受苦了！回來就好！回來就好！」白卿言輕撫著白錦桐的脊背，柔聲安撫。
「三姑娘！」春桃笑中帶淚，也朝著白錦桐行禮。
白錦桐笑著朝春桃點頭：「春桃……你家表哥讓我給你帶了信回來，三哥吩咐你表哥去辦一件極為要緊的事，所以此次沒有能同我一起回來。」
春桃耳根一紅，忙道：「為三姑娘和三少爺效命是表哥應該應分的，春桃曉得輕重！」
白錦桐頷首。「長姐，我在南疆……見到他們了，他們還活著……我們白家的兒郎還有活著的！」白錦桐淚水如同斷線的珠子。
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