1 燈籠花
台灣鄉下有一種土里土氣的小紅花，大家叫它「燈籠花」。
燈籠花的顏色有點紅又不太紅，帶些花白花白。捲曲的花瓣上有許多齒裂，一起向上翹成一顆小圓球，球心一條長長軟軟的花蕊垂下來，末端一綴花粉裝飾著，風一吹來，便搖搖擺擺，怎麼看，都像一只很小、很小的雕花小燈籠，真是妙透了。
在中央山脈的山腳下，有許多鄉下小學，都種滿了這種燈籠花來當籬笆。到了夏天花季，墨綠的樹籬上開滿了紅花小燈籠，在夏季的涼風裡搖來搖去，真是美呆了！
有一天，一所種滿燈籠花的小學裡，轉來一位二年級的新同學。這位新同學來自大都市，長得又白又胖，一副營養過剩的模樣，很奇怪。更奇怪的是，他全身長了那麼多的肉，卻只長了這麼小的膽子。在這所寧靜又和平的鄉下小學，他看到什麼都怕得哇哇叫！混在學校裡這一群天天上山下海四處冒險的學生裡，他顯然就是個不折不扣的膽小鬼。
同學們問他：「小虎，你怎麼這麼膽小呢？啊？」
小虎聳聳肩，他也說不上什麼原因，他就是怕。他覺得山上就像一座惡魔島，島上都是怪物，叫他怎能不怕？
同學又問他：「你怎麼這麼怕？你以前沒有看過蛇嗎？」
小虎搖搖頭，又點點頭：「有啊！在圖鑑上，不是真的蛇。」
「那你以前沒有看過蝴蝶嗎？」
「有啊！在圖鑑上，不是真的蝴蝶。」
「那你也沒有看過飛蛾嗎？」
「有啊，在圖鑑上，也不是真的。」
「那……毛毛蟲呢？」
「也在圖鑑上，不是真的。」
「那蜜蜂呢？蟬呢？小鳥呢？蛞蝓呢？……」
「都在圖鑑上，都不是真的。」
……
「哦……！」
這就難怪他什麼都怕了，他以前是都市裡的飼料雞，從一出生就住在水泥大廈裡，連看到的蘋果都是削成一片一片的，從來就沒有接觸過真實的大自然。現在，一下子搬到鄉下住，原本都該在圖鑑裡的動物，突然都活了起來，飛的飛、爬的爬，當然會嚇死他啦！
有一天上美術課時，老師要大家畫一種動物和牠的家。小虎畫了魚和魚的家，當他畫好交給老師時，老師一看，差一點沒昏倒！小虎畫的魚是正方形、被煎得黃黃、還澆上黑胡椒醬的魚排，它的家就是一個大盤子，魚排淋著胡椒醬躺在大盤子裡，就是小虎的「大自然裡的動物：魚和魚的家」。
這幅畫笑倒了全班，轟動了全校，連校長都笑得從椅子上跌下來。
小虎自從都市轉到這所鄉下學校後，說什麼也過不慣，每天上下課都哭哭啼啼的，吵著要搬回都市去。
有一天，小虎的媽媽出門到鎮上辦事，爸爸也加班趕不回來接小虎下課。媽媽便打電話給小虎的班導師，要老師送小虎回家。
導師接完電話，很生氣。他對小虎說：「我們山上比都市安全幾百倍，又沒有盜匪會綁架學生，你怕什麼？你家離學校只有五分鐘，又有這麼多同學一起下課、一起走路回家，難道你還怕螳螂用牠的刀臂把你切成牛排吃掉嗎？真是的！今天你一定要自己回家！」
小虎一聽，馬上臉色發白、手冒冷汗，全身緊張得直發抖。要他自己走回家？這幾乎是不可能的事！他從出生到現在，還沒有去哪個地方不是爸爸媽媽接送的，他哪敢自己走回家呀！
但終於還是到了放學的時間了，全校師生一下子就走光光，只剩下小虎一個人站在校門口，走也不是，不走也不是，只能焦急得徬徨徘徊著。
天色漸漸的暗了下來，四周的景物慢慢的被籠罩在夜色中，越來越模糊不清。
眼看著學校前面原本清清楚楚的小馬路，現在已經變成漆黑模糊的一片，小虎緊緊的把書包抱在胸前，開始害怕的哭起來。
「媽咪……嗚……媽咪……爸爸……爸爸……嗚……嗚……爸爸，快來嘛！快來呀……嗚……」
小虎連哭也不敢大聲的哭，這麼漆黑恐怖的地方，他怕哭聲太大了，會把躲在黑暗裡的什麼惡魔引來。現在，小虎腦海裡浮現的，盡是他過去在電視的暴力卡通片裡所看過的惡魔和鬼怪。它們一個又一個、三個又四個的紛紛從小虎的心裡、腦裡、眼裡、怪笑的衝了出來，在烏漆抹黑的夜空裡，包圍著小虎怒吼、閃電、打雷、噴煙吐火，聲明要把孤單的小虎丟進沸騰的鐵鍋裡熬成魯肉飯！
小虎用手指塞住耳朵尖叫：「媽咪！媽咪！爸爸！」
小虎越來越恐懼，他不敢再站在原地。他想，如果他四處躲來躲去，惡魔就不容易找到他了。於是，他開始邊哭著，邊東躲躲、西藏藏。
他先從校園這邊跑到那邊，又從校園那邊跑到這邊，這樣來來回回的跑了幾趟後，小虎累歪了，他想坐下歇腳，休息一下。可是只要他一停下來，他就感覺到惡魔找到他了，正一邊伸著利爪一邊悄悄包圍他。他驚恐得緊抱書包，馬上又站起來繼續跑。跑！跑呀跑！躲呀躲！他終於跑得氣喘如牛、精疲力竭。
「我不管了！來就來嘛！」他沮喪的嚷嚷，一屁股坐在草地上放聲大哭起來。
他一邊哭一邊喊著媽媽，還不時恐懼的向四面張望。啊！他想，如果現在能有一盞燈就好了，只要小小的一盞，讓他照個亮光就行了，有一點亮光，至少就不會像現在這麼漆黑可怕吧？
可是，爸媽都不在家，誰會為他送一盞燈來呢？這是不可能的事，因為他的膽小，同學根本就不理他的。想到這裡，小虎就委屈得更想哭，看來這個世界上，除了愛他的爸爸媽媽，就再也沒有人會關心他，更別提有誰會管他的死活了。
他正絕望地抽泣時，卻看見前方有一朵小小的火光。
他驚訝的瞪著前方，真不敢相信！他揉揉眼睛，再努力的用力看，沒錯，黑暗的前方，正閃爍著幾盞小小的燈光。
「啊！」他大叫：「燈？」
小虎抱著書包，駝著背，躲過惡魔的追尋、閃過鬼怪的撲殺，快步的朝燈光走去。當他走到燈前時，才發現，這燈光原來是樹籬上燈籠花裡發出的光。可是，燈籠花裡怎麼會有光呢？他把眼睛湊近花瓣仔細的看，看見了裡面正停著一隻螢火蟲，這隻螢火蟲用牠細細的六隻腳，緊緊的抱住花柄，尾巴上正閃爍著一朵金綠色的亮光，照映著燈籠花上精緻的縷空紅花瓣。
雖然只是螢光的一點微光，在小虎眼裡，卻亮得足夠讓他放下心來了。
「噢…………」小虎輕輕的舒了一口氣，全身緊繃的肌肉都放鬆下來了：「有光了！終於看見光了！」
「咦……！」一個念頭閃進了小虎的腦海，他站直了身子，對了，樹籬盡頭左手邊的第一間教室，不就是他們教室嗎？為什麼不躲進教室去，免得在外面被惡魔追得到處跑呢？
小虎二話不說，摘下了燈籠花提在手裡，便小心的沿著樹籬上上下下閃著螢光的小燈籠向前走。走到了樹籬盡頭，果然看見一排教室豎立在黑暗中。
小虎把燈籠高高的提在前面照路，一路摸進了教室裡，找到了自己的坐位。
看到了熟悉的教室，摸到了熟悉的課桌和椅子，小虎這下子真的安心了。他把椅子拉開，小心的把頭伸進桌子底下，整個人便跟著塞了進去，躲了起來。躲好後，小虎才把那朵救了他的命的小燈籠高高的提在眼前，仔細的欣賞了起來。
在黑暗中，螢火蟲尾巴上的冷光是那麼的亮，以致於小虎完全看不見牠黑黑的蟲身，但能清楚的在螢火蟲金綠色的光亮中，看見燈籠花上精緻玲瓏的花瓣。
燈籠花，怎麼會這麼美呢？螢火蟲，怎麼會知道我的危險呢？恐懼消失，一種小小的快樂悄悄地爬上了小虎的心頭，他望著亮晶晶的小燈籠，想起一首美麗的歌：
小小螢火蟲
飛到西
又飛到東
這邊亮
那邊亮
好像許多小燈籠
他唱了一遍，很開心，又唱了一遍，再唱了一遍，便一遍接一遍的唱下去：
小小螢火蟲
飛到西
又飛到東
這邊亮
那邊亮
好像許多小燈籠……
他唱呀唱，越唱越大聲、越唱越開心，他從來就不知道這首歌是這麼的可愛、這麼的好聽。彷彿千千萬萬個點著螢蟲小燈的燈籠花，正隨著歌聲，從小虎的心裡、腦裡、眼裡和嘴裡紛紛的飛了出來，閃閃爍爍的圍繞著他，上上下下、左左右右的飛舞著、搖曳著，也和他一起響亮的歌唱著。
「小虎！小虎！」
小虎愣了一下，停下歌聲，東張西望，誰叫他？不會是螢火蟲吧？
不是螢火蟲，「小虎！小虎！你在哪裡？」是他們班上的同學！
一大串流星般的螢火，搖曳著飛了進來，伴隨著螢光而來的，是同學們熟悉的呼喊聲。
「小虎！出來！是我們，我們來找你了，我們聽見你在唱歌，快出來呀！」
小虎這下可真是心花怒放了，他開心的扯著喉嚨回答：「我在這裡！在我的桌子底下。」
「桌子底下？你在桌子底下幹什麼？」
「我……在躲惡魔呀！」
黑暗中，大家愣了半秒鐘，便爆出一陣大笑，每一個學生都笑得東倒西歪，手上的小燈籠和牠的螢光也跟著東倒西歪，好像快笑翻了。
小虎終於可以安心的回家了。一路上，他的同學們嘰嘰喳喳的搶著告訴他，他的爸爸媽媽發現小虎沒有回家，就說什麼也不相信小虎還留在學校裡。他們認為，有人探聽到他們是大都市搬來的，就把小虎給綁架了！所以，他們馬上報了警，警察正在組織搜救隊，要到山上和山谷裡去搜救小虎。
只有小虎班上的同學很確定，那個連蝴蝶都會怕的膽小鬼小虎，他除了會留在學校裡不敢動之外，他還有膽上哪兒去呢？
他們一邊走一邊說，個個都吵得嘰嘰呱呱，口沫橫飛，還不時有人抱著肚子倒地狂笑：「哇哈哈！哇哈哈！有魔鬼……哇哈哈！哇哈哈！躲在桌子底下……哈哈哈哈！」
從遠遠的黑夜裡看過去，看不見那群不怕死的小毛頭和那個胖胖的膽小鬼。只看見一群喝醉了酒似的小燈籠，它那小小的火光在黑暗中東倒西歪、亂搖亂晃，畫出了一道道美麗的金色流光，還不時伴隨著一陣陣樂歪了的尖叫大笑聲。
今晚，連燈籠花和螢火蟲都樂瘋啦！
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