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放下屠刀 造肉成佛
三年前美國企業家 Andras Forgacs 在上海成立公司 Modern Meadow，用動物細胞來培植動物的皮肉。他的問題是：究竟人類培育物料和食物，可以不必傷害環境和動物嗎？
養殺的怪圈
早在三十年代，邱吉爾就說過養殖是一種荒謬的思維。人類需要的是吃肉、用皮，養殖動物的目的是為了宰殺，到底有無必要需要宰殺動物來獲取人類所需？
時至今日，當科技已經不斷突破人類認知領域的時候，有無可能顛覆養殖與屠宰這一古老的血腥傳統？Andras 認為Modern Meadow的奮鬥目標，正是在推進邱吉爾當年的遠見。
許多人對用科技製造皮肉感覺驚悚，好像「科學怪人」的預言終於成真，人類可以用人力來干預自然。但當今的養殖與屠宰方式又是否合乎自然？許多成長於今天的兒童甚至不知道火腿是豬肉，或漢堡是牛肉，甚至有些主婦從來沒有親眼見到過一尾活魚，因為當今的屠宰業，完全隔離在城市生活之外，非常隱蔽，沒有人願意去看屠宰場，或者肉類加工及皮革處理過程，絕大多數都選擇「眼不見為淨」。
二○○七年 Andras 有份成立一家 3D 打印公司，利用生物打印機來打印人體的肝、腎或皮膚組織，以便醫藥公司用這些組織來測試及開發新藥。但此一經驗也令他們在建造仿真人體組織的技術日漸精進，事實上，當今醫學發展的其中一個尖端領域就是從病人體內獲得細胞，然後利用生物打印，譬如說製造一部分肝臟以便移植到病人身上。
但他撫心自問：如果跳出醫學範圍，此一技術除了造福病人，還可以做甚麼？如果培殖皮膚可以拯救被毀容、燒傷的病人，為甚麼不可以用來製做皮革？如果可以造皮，又可不可以創造肉類食品？終極的目標是不必殺戮動物。
還靠動物過活？
全球有七十億人口，依靠六百億的動物過活，每天加工處理動物的肉、蛋、奶，以及皮革，但隨著人口的快速增長，對於這類產品的需求極有可能翻倍。Andras生活在上海的時候，已經親眼目睹這樣的情況，肉類的消耗與價格持續上漲，過去三十年，美國的肉類價格上漲了四倍，這種情況在新興經濟體中更為明顯，只是過去五年，中國的肉類價格也漲了四倍，三十年之後的價格會是怎樣？人類需要消耗多少肉類？
除了考慮資源與環境的損耗，另一大現實問題是這種大規模工業化的畜牧養殖屠宰的連鎖產業，不斷爆發問題：在養殖過程中濫用殺蟲劑、激素、藥物等化學物，而爆發瘋牛症、禽流感、豬流感，即使不考慮養殖場裡的動物處境，這樣生產出來的肉類製品，對人類本身也已經產生了壞處，這種方式是不可持續的。
Modern Meadow 培植皮膚的做法是從最完美的動物身上取下細胞，譬如說牛、豬，還有鴕鳥、鱷魚，做截取皮膚的手術，然後培養細胞，加入各種維生素，取幾百萬細胞加上生物培養，在合適的溫度下生產膠原蛋白，然後做 3D 培育，在立體的層面上創造出皮毛，但沒有毛，沒有肉，也沒有脂肪，而是非常純粹的皮，然後加工成革，製革過程更快，因為不需要去除肉和脂肪，只要關注化工過程，然後做 拋光處理，就可以做成精美的皮革製品。這種技術同樣適用於培植肉類，不必屠殺動物。
相比之下，傳統的皮革工業大量使用化學品，產生許多廢物，Modern Meadow 的方式不但更為高效，而且安全，能更好地滿足當地氣候變化的需求，節省逾九成的土地資源，令供應鏈縮短，對皮革生產商有利，對環境而言可持續發展，還終於可以從根本上實現人道主義的理想。
兩千多年前孔子說過「君子遠庖廚」，但遠離庖廚不等於庖廚之殘忍、血腥、骯髒不存在，全人類只是將這種心理上的厭惡情緒全部丟到坑渠裡，然後蓋上蓋子，選擇漠視而已。如果說全人類自二百多年前開始追求自由、平等、博愛，而這一切構造了現代文明的價值觀，此一博愛精神，是否終於可以推及到動物與眾生，不再滿足於區區口號，只要自己沒有手沾鮮血就行？
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