科學少年雜誌 8月號/2018 第43期

隨刊附贈「青蛙力士與河馬教練」



史前巨無霸動物

在地球歷史中，出現過哪些超級巨大的動物？一起來認識牠們吧！
撰文／鄭皓文

說到巨大的動物，你會想到什麼？陸地上有大象、海洋中有鯨魚……除了現今地球上的動物，如果往回追溯到神祕的史前時代──這一大段沒有人類文明發展、地球環境和現代非常不同的漫長時期裡，是否有其他更巨大的史前巨獸呢？對了，有恐龍！牠們是地球中生代最巨大的爬行動物。但是不僅如此，遠古的地球還出現過各式各樣的生物：你能想像古老的昆蟲曾經是巨大又凶猛的掠食者嗎？鱷魚、蟒蛇、犀牛……牠們的遠古祖先或是親戚，因為在古時有適宜的環境條件、充足的食物資源，所以也長得非常巨大。由於地球的氣候和地形不斷變動，有的巨大動物從此滅絕；有的存活下來，並逐漸演化成較小的體型。科學家從化石中發現了許多史前巨無霸，並研究牠們的生活方式，現在就讓我們進入時空隧道，來看看牠們驚人的模樣吧！

巨大的節肢動物
首先來到的是三億多年前的石炭紀，這可是個由節肢動物稱霸的時代！像是蜻
蜓、蟑螂等昆蟲，還有很多腳的蜈蚣，都屬於節肢動物，牠們的特徵是身體分成許多節，堅硬的外殼由幾丁質構成。節肢動物的種類繁多，有天上飛的、地上爬的、水裡游的，而穿越時光隧道的我們，在這裡看到的節肢動物，可是和現代那些小昆蟲、小動物們截然不同！牠們大得嚇人！抬頭看看，有一隻像老鷹一樣的蜻蜓正從空中振翅飛掠而過！喔！你聽見遠方傳來轟隆隆的聲響嗎？那是一隻比人還大的蜈蚣在地上爬行……

制霸陸海空的龍族
接著，讓我們來到中生代，此時環境中氧氣含量已經下降，地球溫度很高，氣候也從潮濕轉為乾燥，較為耐旱的裸子植物取代了以蕨類組成的森林。來到這時代，當然要來看看最知名的巨大生物，也就是恐龍！恐龍是中生代的陸生爬行動物，四肢演化成直立行走，骨盆關節直接連結腿骨，直立的步態比起蜥蜴、鱷魚等爬行動物更適合奔跑。霸王龍、迅猛龍、三角龍、劍龍、梁龍……這些恐龍的名字你可能很熟悉了，不過牠們都不是最大的恐龍。那麼，最大的恐龍是誰呢？

鳥類與哺乳類崛起
到了6500 萬年前，燦爛的中生代乍然落幕，恐龍的滅絕結束了巨型爬行動物
的舞臺，生態系也因此轉變成新的面貌。當我們踏進新生代時期，會發現環境中
的植物變得更多樣了，更有很多會開花的被子植物；哺乳類和鳥類也開始繁盛。
雖然哺乳動物的祖先在中生代已經出現，但當時牠們的體型很小，大多在夜晚出
沒，直到後來體型才漸漸演化變大。

愈長愈大的巨獸
新生代的巨型動物蓬勃發展，後來因為環境變化，再度經歷了大滅絕。然而，有一群哺乳類從某個時候開始，選擇從陸上返回海裡生活，牠們仍然用肺呼吸，但行走的四肢變成善於游泳的鰭狀，身體也漸漸演化成流線形，這支族群最後成為海中巨獸，並延續到現今，也就是鯨。

環顧生命演化的歷程，每個時代都有各式各樣大小不同的生命型態，處於適合它們的生態地位，也都各自有不同類群的生物演化出巨大的體型。巨無霸動物固然散發迷人的魅力，但其實只要能適應當時的環境，生態能取得平衡，生命自然能夠找到自己的出路！

作者簡介：

※榮獲「金鼎獎最佳兒童及少年類雜誌獎」

《科學少年》八大特色
一、 以淺顯易懂的文字與精采詳實的圖片，傳遞最正確的科學知識。
二、 專為國內的學子量身設計製作，內容完全自製。
三、 每期不但有最新話題科學新聞，還有最先端的科學新知包括醫療、科技、宇宙探索等。
四、 融合物質科學、生命科學、地球科學、環境科學、數學和科學史，內容多元全面。
五、 第一線的老師上場，用孩子最易懂的角度解說。
六、 搭配學校課程課綱，銜接專業科學知識架構，搭建孩子紮實的科學力。
七、 學校不會教到但很想知道的大新聞，用生動易懂的方式呈現解說。
八、 引導孩子從趣味科普知識，過渡到進階科學學習的橋樑學讀物。

訂購《科學少年》的九大理由
一、 讓科普閱讀成為一生的習慣，讓科學素養成為生活素養。
二、 在這個網路發達的資訊海洋中，為孩子選擇出正確的內容，不為偏狹花俏的文字所惑。
三、 形塑孩子持續保有好奇心、理性思辯、邏輯推理、勇於追求問題真相的積極態度。
四、 讓孩子的好奇心與上進心更加擴展強化。
五、 讓孩子在自己有興趣的領域比一般人擁有更強知識
六、 充份了解身邊驚奇的事，吸收世界在發生的最新知識。
七、 正確科學新知最佳來源，豐富深入超過教科書水準。
八、 內容滿是孩子最愛的實驗與手作，讓科學變好玩，打下紮實科學素養。
九、 大人們答不出來的發問，由一流的學者專家來回答。

退換貨說明：

雜誌商品，恕不提供10天猶豫期退貨。