SCIENTIFIC AMERICAN 秋季特刊：A Matter o...

封面：有關時間
現在幾點了？在使用鐘點計時的社會，即使緊湊的工作，我們可以從容不迫地瞄一下鐘錶就知道。但是，這個問題交給科學家時，答案就不這麼乾脆明瞭。「現在」是一堆奈米秒的組合。受限於光速與神經衝動的速度，我們對「當下」的感受是前一瞬間世界的描述。在相對理論下，時間在移動中的火車比在車站中慢，在山裡的時間又比在山谷中快。時間是如何開始？又在何時結束？

本期將概述科學對時間在現今物理世界與內在自我的滲透及引導，層面包括歷史、物理、哲學、交通、生物、神經學、發明、工程、天文物理學、數字與宇宙學……等，相信這些知識可以豐富我們的想像力，以及提供務實的優勢給有心打敗時間或起碼想與時間同步的各位！

打造時光機 – 旅行
如果你靠近光速或坐在地心引力強的區域，你就可以比其他人能感受到時間比較慢，也就是說在他們的未來時間中旅行。但是要到過去旅行，這就詭譎多了。根據相對理論，必須通過蟲洞，一條空間與時間的隧道，才能進行。如何打造一艘可以在蟲洞前進的時光機？目前科學家們至少有三個艱鉅的步驟要面對。(P25)

心理時間 – 神經學
我們除了有「身體時間」和「計時系統」進行生活的節奏。但是我們還有一個時間讓我們能感受時間的流逝以及有順序地組織事件的先後順序，這就是所謂「心理時間」。人類頭腦裡的海馬體、基底前腦區與顳葉正是負責剪輯這些視覺經驗的中心。讓我們一起了解神經元在「心理時間」所扮演的重要角色。(P43)

計時編年史 - 發明
在21世紀，時間已經變成一種珍貴的東西，不僅是可測量，同時也可標價的。早在2萬年前，人類已經懂得計時。如今，時間是所有物理實體中，被測得最準的一個。但是，人們還是最常詢問：「時間是否是一種幻影？」物理學家、哲學家以及人類學家無不關心這個問題。至於計時工具的演進史，讀者們可以翻閱到P52，看看鐘錶製作的工藝發展以及計時設備的演進。(P50)

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