本書的研究對象,是清代遼東最重要的移民群體即編入八旗制度的漢族移民群體和由他們構成的社會。在清朝前期,這個人群曾是今遼寧等地區乃至整個東北主要的開發者和占人口比例最大的居住者,清朝覆亡之後又崛起而為東北地區最重要的一支政治力量。他們的生產和生活方式,構成了近代以來東北地區社會生活的重要特徵,他們的活動和影響,是東北從古代的傳統社會到近代社會轉型過程中最關鍵的環節之一。這是一個看似不大的題目,卻涉及到東北史、清代移民史、人口史以及民族史尤其是滿族史等諸多領域,我們也藉助了歷史學以外一些學科的研究方法。當然,我們對這些領域的探討與研究方法的嘗試都只是初步的,許多都有待補充、糾正和完善;有些問題僅僅提出了,卻沒有找到答案。但我們相信這些嘗試與問題的提出,能夠給予同行們某些啟發和興趣,也希望我們的工作能對相關領域的研究,多少起到推動的作用。
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