一個社會不能不有共同的希望。這種共同希望是所謂社會的「共識」中最重要的一部份。任何一個社會中皆有歧異與衝突，但只要對未來的希望有一定的「共識」，則它即可以凝聚社會活力，發現正面的建設功能；對於一個處於迷失與脫序中的社會，這種「共識」的重要性更為明確。

從這個角度看，作者吳東昇先生這一系列對「新社會」的論述，便有特殊的時代意義，因為作者正是要提供這種「共識」的理據，衝破當前社會的迷茫感。他的真實旨趣，落在台灣社會的實際發展上；他要在目前五光十色的詭論偏見的包圍中，尋找一條平正可行的思想出路，這應是作者寫這一系列論文的目的。當然，要達成這個目的，並非易事。作者的工作或許只是這種新的努力的開端。不過，就作者在此中所鋪陳的論點及論據而言，至少有以下三點是值得欣賞的：第一、作者無暴行世俗之愚向，勇敢地指出台灣目前有所謂「人性扭曲」的問題。換言之，台灣人目前的心態，有基本上的扭曲現象，需要清明理性重加梳理。這透露出他直探問題深層的識度。

第二、作者對目前議論紛紜的兩岸關係問題，能冷靜地緊握客觀事實來進行探究，不為種種流行偏見所迷惑。他提出的「自信」與「自強」的觀念，皆是切中肯綮，足供當局者與社會有心人深思。對於這種涉及實際利害的問題，作者能不受門戶派系的影響，直接面對問題本身來社論；單就這種態度說，已是非常難得而應受尊重的。

第三、作者生長於台灣大家庭，又在美國完成教育，但他對日本及美國文化社會，皆能以公平眼光來了解，並無自蔽於一隅之病。他強調美、日文化的優點，只是以台灣目前的弱點為參考架構，想要對症下藥。他的主張則是隱隱然以保持台灣自身的主動性為原則，來面對美、日文化。這表示他自己確屬於新世代的台灣知識份子，脫去前一代的心態限制。

在初讀這些文章時，或許會覺得他似乎過度樂觀，但當進一步理解作者的心情時，便明白他之所以極力強調台灣前景的光明面，也是為了因應時代的需要。作者在這些論文中，處處透露出大家所應共同面對的台灣前途問題。

作者簡介：

吳東昇

台灣人，一九五三年生。台灣大學法律系畢業，哈怫大學企管、法學碩士；哈佛大學法學博士。曾任紐約州律師，現任文化總會副秘書長、台灣經濟研究院兼任副研究員、台大法學基金會董事、美國亞洲協會會員、太平洋盆地經濟委員會會員，曾多次出席國際企業、外交會議。著有《台灣關係法》(英文)，作品散見國內各大報章雜誌。

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