人類的生命肇始於絕望的彼岸！
透過神話，一個健全的社會能夠讓其成員自神經官能式的疚責感，以及過度的焦慮中解放出來。
當普遍的神話不再適用於人們各總不同的困境時，挫折首先以神話崩解的方式表現出來，接下來便是孤獨地追尋著個人的內在認同
神話是精神分析的基本語言
神話是什麼？為何人類需要神話，尤其是現代人哭喊般地渴求神話的撫慰和安定力量？作者開宗明義說：「神話是把無意義的社會變成有意義的一種方式。神話是賦予人類存在重要性的敘事模式。……沒有神話的我們就像一個頭殼壞掉的族群，無能超越字彙表面的意思，去傾聽發話人的心聲。」是啊，人的一生似乎都在發問：「我是誰？我來自哪裡？」都需要找到生命的意義，而神話正是我們對內在自我與外在世界關係的詮釋與整合。
羅洛‧梅認為，當代心理治療幾乎都是在處理個人追求神話的問題，各年齡層的人憂鬱傾向大增，都是因為心靈困惑並欠缺適合當今社會的神話所致。西方社會獨缺神話的事實，是精神分析得以誕生和發展的主要原因。
本書處理直接呈現在當代西方人的意識與無意識中的神話，關心持續出現在當代心理治療中的故事，包括：伊底帕斯、浮士德、撒旦、皮爾金、童話＜野薔薇＞、《根》、《等待果陀》、《大亨小傳》等，希望說明神話如何能成為重新了解自己的工具。
作者希望在新世紀的開端，我們能透過創造、關愛與挑戰來賦予生命的意義，因為新時代的來臨促使我們盤點自己的過去，並思考生命的意義。

作者簡介：

美國存在心理學家，1909年生。幼年命運多舛，雙親長期不合，終至離異，姊姊曾不幸精神崩潰。大學因參與激進學生刊物遭退學。另行入學畢業後，赴希臘三年，任大學英文教席，並隨阿德勒(Alfred Adler)短期研習。返美後，旋入聯合神學院，與存在主義神學家田立克以師友相交，深受其思想啟迪。

梅年輕時甚為結核病所苦，不得不入療養院靜養三年，然此病反成為其生命轉換點。面對死亡、遍覽群籍之餘，梅尤其耽讀存在主義宗教思想家齊克果(Kierkegaard)之著作。出院之後，入懷特學院(White Institute)攻讀精神分析，遇蘇利文(Harry Stack Sullivan)與佛洛姆(Erich Fromm)等人，終於1949年獲得紐約哥倫比亞大學首位臨床心理學博士學位。畢生致力於將存在心理學引入美國，1994年病逝於加州。

他的其他著作有：《焦慮的意義》(The Meaning of Anxiety, 1950)、《自由與命運》(Freedom and Destiny)、《愛與意志》(Love and Will)和《創造的勇氣》(The Courage to Create)（以上中譯本由立緒文化出版）。

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