1843年,上海開埠。作為商品廣告的月份牌之來到上海,比西洋商人來到上海,晚了整整半個世紀。1896年,上海始有“月份牌”一詞出現。二十年之後,月份牌蔚為風尚,漸漸成為上海人家家必有的裝飾。
從這一時期開始步入興旺的月份牌,自然地將這種俗世的嚮往予以充份展示:俏麗大方的女子,健康活潑的兒童,異國風情的家居佈置,直接舶來或仿製舶來品的商品……衣食住行,休閒娛樂,婚姻家庭,月份牌細緻地製造了一個溫馨、西化、新派的世界。
雖然是一場夢,月份牌終究留下了一道深刻的印記,見證出近代上海市民生活逐步城市化、世界化的進程。